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屠娘不好意思让阿壮干，赶紧拦。谁知拦都拦不住，阿壮身子太过憨实，怎么推都不动。他咧嘴乐呵一笑，把屠娘赶到了棚外，转身卖力干着。
得，她该干的事儿，这一下午都让阿壮帮衬着干完了。
屠娘实在不好意思，赶紧到附近人家要了俩口水给阿壮端了来。
阿壮坐在矮墙边的石头上，喝着屠娘给他的水。她见阿壮流了些许汗，就伸出手帕递过去让人家自个儿擦擦。
阿壮拿着泛着茶香的小帕一阵脸红，拿起帕子擦了擦额头，谁知擦下去后。帕子就被额头的汗味给弄了臭熏熏的。屠娘不介意，拿着帕子对阿壮道了声谢就告辞了。
屠娘走后，阿壮闻着手上还余留的一抹茶香，心痒八慌。
她带着帕回到家，竺玉依旧坐在大树下喝着茶。她继续冲着竺玉笑笑，随后在井边洗起了帕子。
竺玉抿了一口茶道“给你的帕子，用了？”
屠娘笑回“那可不，用了！”
竺玉心情极好，欣慰点点头“随时爱点干净，勤用。”
屠娘心虚点头，埋头使劲戳着帕子。
其实农家女哪用得着帕子，她从小就不用。谁知自家相公得知她没帕后，表情严肃的就从身上掏出帕子递给了她道“女人家连个帕子也没有，不爱干净。”
从那时，竺玉就强求屠娘把帕子带身上。但她实在用不惯帕子，你说谁家人干个活，还把香喷喷的帕子拿出来擦汗？不都是直接用袖拐子擦了得了，哪来那么多明堂。
但今天，这帕子可算发挥了作用，只是用的人不是她。。。。
☆、第17章 凤求凰
很快到了祭祖大日，城门三日不关。随之而来的，是四面八方其他城赶来看热闹的人们，其中来的最多的，就属京城人。
相亲们在城门口外的一块空地上，搭上了唱戏的擂台，还有供人们吃喝的桌椅。
这块空地东边摆满了瓜果小吃，那都是零嘴用，不算正餐。来的人们需要统一交出一贯钱，在领个牌子后，才能观赏唱戏和吃食。
烟城的相亲们都卯足了劲，前两日都是赚钱的好机会，而最后一日才是城里人真正祭祖的最重要一日。
屠娘也是，一大早就开着肉摊子，在城门口给大家伙剁肉。赚了不老少钱，而竺玉听话的呆在家里没出来。
她午时回去，带着相亲们做的菜给他送了回去。就见竺玉站在树下，略有寂寞。那背影给人的感觉，就像与世隔绝了般，直有那么可怜。屠娘看的心疼，犹豫许久才道“如果。。。你闷得慌，可以出门的。”
竺玉没理她，接过屠娘递过的饭菜在大树下吃了起。吃了两口不吃了，甩在一边等着那些个老母鸡来碗里啄。屠娘擦擦汗，她就知竺玉这又是在闹别扭呢。她赶忙进屋里，掏出一些个备用的纱布什么的。就把竺玉的一只手拐子包了个严严实实，还吊在脖子上。整的就像摔断了整只手臂那样的重级伤残人士。
“你这样出去，装着手受伤，然后。。我带你去看戏。”
竺玉眉头轻跳，把拴在脖子上的绳子解开。穿了高档一点的衣裳，袖子长的遮住他手腕上包着的纱布。板着个脸才道“走吧。”
屠娘偷笑，眠着嘴带着竺玉走出了家门。一路上不停地瞟绷着脸的竺玉，其实她心里乐欢了。想不到一向给人感觉冷清的竺玉，既然也喜凑热闹。又拉不下面子来要求出门，只有用吃饭吃得少这招，来表达他的不满。像个别扭的大姑娘似得，好笑的不得了。
竺玉发现屠娘不停地瞟他又抿嘴偷笑，死命绷着脸咳了咳。越过屠娘往前走，就是不让她看。
屠娘赶紧走两步跟上，而前面那人又迈开了步子拉开俩人距离。屠娘再接再厉，这番你追我赶下来。不知不觉就到了城门口。
屠娘掏出一贯钱给了竺玉，指着戏台子那边空地上说“这一贯钱，你给拿着牌子的大娘，她就会让你吃着小吃看戏了。”又道“我就在西边那里，给大家伙宰肉，完了去看你。”
竺玉点点头，接过钱道“要么我去帮你。”
她慌张的连连摆手拒绝“大家都以为你伤着呢，可别帮我。”
竺玉笑笑，不在逗她。悠然自得的转身去了戏台子那边。她不放心的看着竺玉的背影，随后赶紧加快步伐。跑去给大家剁肉去。
按着菜单子上要求的各种肉的剁法，屠娘站在一小土坡旁边，甩开架势麻利干着。剁下来的肉全都堆到旁边的大盆里，等着人来取。
晚食从现在就已经准备做了，大锅大灶的搭在离城门口不远的一处空地上。女人们洗菜切菜，男人们就出力气活挑水端锅。而城里所有小饭馆的大厨们全都出动，各自掌勺做着自家的招牌菜。
屠娘在剁完肉后，就被几个大娘叫着要她留下来帮洗菜。她这才剁完肉，手都是酸的，又不好拒绝大家，免得人说她不合群。只有撑着继续干活。
一干又是一个时辰过去了，她洗了不知多少的菜，还被叫去切。好不容易弄完后，她迫不及待转身就走。却被一汉子拉住了，一掌勺大厨道“屠娘，你干完了去挑水，这水不够。”
她这心当时就嘎嘣一下，这是要折磨死她？
她实在太想竺玉了，想和他一块坐在桌椅上，磕着瓜子吃着水果看戏啊！为何这么多人都要拦着她啊！旁边那些坐在矮凳上歇脚的大妈们不叫，硬是要叫她去挑水！
她忍着怒火，就要开炮。甩开被拉住的手，气愤的瞪了一眼掌勺的大厨，准备不理他转身就走。结果从旁边窜出来一位，五大三粗的汉子，咧着牙冲着她傻笑。
这，不是阿壮么。
阿壮伸出手，拍拍掌勺厨师的肩膀，豪迈笑道“大哥，我去挑吧。屠娘在怎么也是女人家，干了那么多活很累了。”
屠娘顿时感激的一脸痛哭流涕，这阿壮及时现身！身上就像冒着金光的如来佛祖般照耀着她灰暗的前程！这体贴的说法，真是深的她心。
见着有人挑水，掌勺的大厨不再为难她，点点头就放人了。
屠娘感激的冲阿壮道了声谢，小跑着哒哒哒就到戏台子那边去。
戏台子这时已经堆得人山人海，桌椅都不够坐。但她却一眼就瞅到了竺玉。
只怪她家相公太过出类拔萃，鹤立鸡群。走到哪儿都是一好看的风光，想不注意都不行。
况且他这桌，不偏不倚戏台正中央，可谓是黄金地段。而这俩把椅子一小桌，一看就是专用席。
她好奇的走上前，挤过那些站在后边熙熙攘攘拥挤的人群。越过几张桌，总算来到了竺玉的面前。她左右瞧瞧，低头问“你咋抢到这么好的位置。”
竺玉抬头，就见屠娘神秘兮兮问着。
他清风一笑，拉过屠娘有些疲惫的手。示意她坐下后才道“我给了一贯钱，那大娘就带我来了。”
屠娘感觉手上一阵温暖，拂去了她酸疼的感觉。她左右看去，凭着女人的直觉找到了那大娘站着的位置。就见大娘一脸花痴，一边磕着瓜子，一边深情望着竺玉。
屠娘就知，原来能够在这么黄金地段看戏，全凭着竺玉长了一张人见人爱花见花开的脸啊！她可真是沾光，才能在这么好的位置！
大娘正一脸幸福又花痴的看着竺玉的脸呢，却被一女人遮住了视线，不偏不倚挡住了竺玉那好看的面容。这女人腮帮子胀得鼓鼓的，咬着牙瞪着眼就和大娘来了个隔空的视线对决。
最终屠娘获胜，赶走了花痴般的大娘。才回头就见竺玉探究的目光像他看来。
“你在看什么？”
“没。。没啥。”她尴尬笑笑，拿起桌上一块桂花糕塞进嘴里。吃得太快哽住了喉咙，呛得她一阵咳嗽。
竺玉递上了凉茶给屠娘喝下去，皱着眉头道“没人跟你抢，慢点吃。”
她一阵大红脸，喝下了竺玉给的茶，点了点头。视线在盯着台上唱戏的看了起来。
这戏班子是几日前城长从京城叫来的。人家可是出了名的，据说还去过宫里给皇上唱过戏呢。请来不容易，一番大费周章的花了不少银两。又是包吃包住好吃好喝供着。
可屠娘却觉着，这戏班子一般般嘛，没啥突出的人。唱的也很平常，而下面那些凑热闹的相亲们，却不管三七二十一，唱出啥样来都叫好。热闹的不得了。
于是屠娘也得稍微合点群，配合着热情的乡亲们又是鼓掌拍手，又是叫好的。完了无聊的拿起桌上的瓜子盘吃起来。
喀嚓喀嚓，吃完她就仍旁边的地上。没半会旁边就堆了满满一地瓜子壳。
竺玉往她脚下瞧瞧，严肃的制止了屠娘这番作为。生气道“你乱扔。”
她无辜左右看看，见着人家都是那么仍地上的。一直一来都那样。竺玉知晓她想说什么，板着脸教育“人家是人家，你是你。”
她泄气点点头，问“那，我仍哪儿啊。。。”
竺玉掏出一块帕子，在桌上铺开“放着上面，待会包着拿出去扔。”
于是屠娘吃的那些瓜果皮屑的残渣，全部扔到竺玉贴身用的帕子上。那干干净净泛着茶香的帕子。就这么被拿来当了接剩物的东西。
帕子不一会就堆满了，她嘴这算是歇下来不再吃了。专心的看戏。期间转头去瞧瞧竺玉，只见他嘴角泛笑，聚精会神的盯着的戏台子上瞧。
屠娘知晓，竺玉以前在京城呆着可热闹了，这戏班子算什么。人家那些耍杂技的，跳火圈的。那可是隔三差五就要在百花楼表演一番。当然小倌店偶尔也会请一些杂耍到他们店去表演，哄哄客人开心。
在乡下带了这么久，估计竺玉也是寂寞了。冷冷清清没啥好玩的事物，所以这会这戏班子，他也能如此聚精会神看着。
屠娘凑过头，在喧嚷的人群中，小声问“这上面，都演得什么的啊？”
竺玉眉间柔和，侧身在屠娘耳畔轻语“这是一曲凤求凰。”
他用独特的嗓音，轻柔的语调，讲述了一段关于凤求凰的故事。两只鸟儿的缠绵，与化为人后的故事。配合着台上的一人缓慢的唱“凰鸟啊凰鸟，愿你与我起居相依，形影不离，哺育生子，永远做我的配偶。情投意合，两心和睦谐顺。”
屠娘听的如痴如醉，仿佛陷进了这个唯美的故事里。此生能得一人白头偕老，何其容易？
“那，最后这俩只鸟儿怎样了？”
竺玉轻笑“你看戏到最后。不就揭晓答案了？”
只是未到戏完，她就被叫走了。
戏台上唱的结局，她不知晓。
☆、第18章 祭祖
屠娘又被叫去干活了，她忙里忙外勤快利索，等大厨抄完菜她就跟那些大娘们一起，挨个端着菜盘子到城门口的长宴桌上。
长宴桌分为两大桌，第一桌是城里人坐的，第二桌就是给那些外来的人坐。
两桌菜肴一样，桌头摆着烤全猪，桌尾是黄金饺，鸡鸭鱼肉样样都有。再来上十几缸大烈酒，丰盛急了。
等所有菜肴全部上齐，城长站在城墙上大喊“乡亲们！开祭祖。”
城长一发话，烟城的老老老少少，全都停止了手上的活，戏台子那边的人也都过了来。
不是本城的人，全都站在外围，围成一圈看着热闹。而城里的人，都很肃静又庄严的站在城门口。等着城长发话。
屠娘拉着竺玉，站在边上。就见城长一改往日的形象，此刻他神情庄重，上了年级的老者，用毕生所学到的经验，以行动证明给大家看，这所谓祭祖的老传统。
未等城长开口，下面的人包括围观的都静了下来。他站在城门上，结果男童递上去的净水，缓慢的依次净脸，净手。
相亲们跟着城长一起，在一个巨大的水缸里洗净自己的手脸。
男童一次按照年龄排位送上一块白色的布，城长缓慢的擦了擦手，随后传了下来。
就连一向洁癖的竺玉，此时也无怨言的跟着屠娘进行着这场仪式。
城长点燃了三炷香，冲着四方跪拜后，下了城门，在正中央对着烟城的城门口叩首了三个头。
司仪用响亮的嗓门喊了一声“开城门。”几个壮汉就把半掩着的城门大打开来。
城长点燃了烛火，插在城门口一排烛火架子上。随后乡亲们按照年龄都拿着自己的红烛在城长那只红柱上点燃后，□□了烛架。
此时，天以半黑，红了半边天霞光，照着整座烟城，染上了一层朦胧之色。
屠娘拿着红烛，和竺玉的红烛挨在一起。看着竺玉被烛火照耀的脸庞，还有青蓝色的衣裳上被烛火和霞光染上的色彩，那种飘飘欲仙的感觉，她印在了心底。
红烛照耀城门口，让列祖列宗都能看清自家的路。恭迎列祖列宗们回到烟城，这个有着上千年历史的古老之城。
此时，城长用年老惯有的沧桑升调，缓慢念道“今黄道吉日吉时，我们烟城里上百家人口进行祭祖仪式，恭请列祖列宗一同前来，亨用肴馔果蔬，佑我家人，保我烟城。”
念完后，乡亲们每人双手捧香平举，由北转朝东、南、西至北祭拜。
一圈仪式下来后，只听司仪喊道“开饭咯！”随后各方人都拥挤着坐到了两排长桌上。
长桌第一排是不允许坐人的，那是给列祖列宗的位置。第二排坐着城长，一次排列下去。
屠娘带着竺玉，故意坐到了桌尾。桌位只有屠娘和竺玉，外加俩青屁股小孩。
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