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戈登接到命令后，没有丝毫犹豫，以休假为由返回英国。离开之前，他还向英国以及清朝政府建议，一定要在发放大笔赏金后，及时解散常胜军，以免士兵因缺饷叛变或闹事。
1864年6月1日，常胜军的三千多军官和士兵均得到该得的大笔赏金，全军解散，武器归公。至此，常胜军完成了它的历史使命。而戈登本人，也获清政府赐封“提督”以示荣宠。
临行前，戈登满怀深情地与中国战友作别，表示说：
“中国人民耐劳易使，果能训练有方，贵国自可转弱为强！”
常胜军虽然解散，它对李鸿章的影响无比巨大。因为“常胜军”最精锐的六百人炮队、三百人枪队以及轮机手数十人（包括十多个洋教官）摇身一变加入淮军，李鸿章开始了他“练兵练器”的军队自强之路。他认为：“中国文武制度，事事远出西人之上，独火器万不能及。”特别是李鸿章看到李秀成部太平军大量使用洋枪后，更让他大为震动，深恐洋人为私所使，不断大量向太平军出售新式军火。于是，他大力发展军事工业，并将军火销售和制造的控制权牢牢握住。
在大量购买、制造新式武器的同时，李鸿章还特别注意练兵，高薪聘用洋教头，从刘铭传的“铭”字营开始，教习洋火器，连西方最先进的32磅、68磅大炸炮也装备于淮军之中，并先后设置“洋炮局”、“炸弹三局”等附属于淮军的专门军械所，土洋并举，力图在军事上自强。
经过一系列精心准备，本为湘军一个附属支系的淮军发展迅速。比如，五百人的一个营级建制，就有枪三百二十杆。同时，淮军共有六个独立炮营，配备有当时最先进的新式开花炮。与淮军相比，李秀成等人的太平军仅有洋枪，极其缺少洋炮这样的重武器。以此为恃，李鸿章一步一个脚印，逐步实现了“用沪平吴”，最终迫使太平军从进攻转为防御。清朝军队重新夺取了苏常财税重地，使天京东南方向完全暴露于清军的攻击之下。
美丽而残酷的东方“新世界”（14）
太平军陷入被湘军、淮军夹击的窘境。
1881年，英国殖民地苏丹有伊斯兰教徒马赫迪起义，三年多攻城陷地，直扑首府喀土穆。
英国政府惊惶之余，把1879年已经回国的戈登再任命为苏丹总督，让他重回喀土穆，以求力挽颓势。1884年2月，戈登重返苏丹。仅仅过了一个月，十万马赫迪大军团团包围了喀土穆。经过数月的浴血战斗，缺食少兵的喀土穆终于被马赫迪的伊斯兰军攻陷，戈登勃勃不屈，在总督府持刀力战。最终，数百根伊斯兰长矛，把这位昔日赫赫的常胜军统领钉在了苏丹的红土地上。
闻知戈登死讯，清朝政府当时派人去英国领事馆隆重吊唁。
在我的老家天津，在“金融街”解放北路，现在的市政府大楼处，其原址即为“戈登堂”。
1890年，戈登死后五年，英国租界当局就在当时天津的“维多利亚道”修筑了一座英国中古时期风格的青砖建筑，来纪念他们这位名扬世界的英雄。对于中国清朝政府来讲，戈登不仅帮助过镇压“太平天国”，他还在1880年应李鸿章之邀来过中国，帮助清政府联合英法等国，抵制俄国老毛子的《里瓦几亚条约》，如果这份条约最终签订，新疆大部分就极有可能变成第三个“海参崴”。
在当时，戈登堂为天津最宏伟之建筑，比利顺德大饭店还要高。1976年天津地震时，戈登堂受毁严重，拆毁后在原地建起了新政府大楼。其原有建筑，仅存侧后小小一角，现在几乎没有任何天津人知道这个“遗迹”。
（说明：东王杨秀清与英国人接触的这几个原始文件，暴露了太平天国领导人的盲目自大与对西方世界的愚蠢无知。
平时在各种宣扬太平天国“反帝”文章中大加推崇的杨秀清“质问英人五十条诰谕”，仔细观察原文，根本没有任何义正辞严的“质问”，都是些问几句如下荒唐的问题：上帝多高多大？上帝长得啥样？上帝肚子有多大？上帝胡子啥颜色？上帝穿啥衣戴啥帽？上帝脾气好吗？上帝原配是耶稣和天王的“生母”吗？耶稣啥样？耶稣穿戴如何？耶稣有几个儿子？……种种提问，荒诞不经！
这些文件，对于研究太平天国早期领导人对西方的认识以及双方交往，都有极其重要的参考价值）
附一：东王杨秀清答复英人三十一条并质问英人五十条诰谕
诰谕
真天命太平天国劝慰师圣神风禾乃师赎病主左辅正军师东王杨，为诰谕夷弟知悉：兹于五月二十日本天国水营土壹将军禀奏前来，据称弟等领船二条，湾泊中关，未知夷弟来意缘由若何，只接得禀文数封，献至殿前。本军师阅览之下，俱皆洞悉，深嘉夷弟住居海外，不远千里而来王，遵领天国制度律例，实为有心，本军师欢欣莫甚！但禀文内所云，语句多有不合道理，此亦因弟未明天情道理之过也，本军师亦不为怪。
据云请领天国法纪制度律例如何，本军师即将天父权能制度律例一一明白示尔，尔其细听：本军师为劝慰师圣神风禾乃师赎病主左辅正军师东王者，乃是天父上主皇上帝开大恩，暨救世圣主天兄耶稣开大恩，亲命本军师下凡，佐辅真主，扫灭世间妖魔，代世赎病，乃理天下万国，使人人魂得升天。我主天王是上帝亲子，天兄胞弟，为天下万国太平真主，是天父上主皇上帝所立，暨救世主天兄耶稣所立。我主天王为太平天王大道君主全，主宰天下，援救群生，使天下人循行上帝真道，勿被妖魔鬼害。
但尔等夷人素称能知敬拜天父，尔知天父有无所不知、无所不在、无所不能之权能么？并又素称识得敬拜救世主天兄耶稣，尔知天兄有无所不知、无所不能、无所不在之权能么？
我主天王奉天行道，凡事秉乎至公，视天下一家，胞与为怀，万国一体，情同手足。一切礼仪制度，荷蒙天父时时劳心，下凡教导。至天父下凡教导万民，圣旨则降托本军师口出；天兄耶稣下凡教导万民，圣旨则降托右弼又正军师西王口出。本天国自起义兴师以来，所行所为，皆遵天父、天兄圣旨，大兴仁义之师，斩邪留正，教行上帝真道，奸诈尽除。即妖魔有诡计万端，时有天父、天兄鉴临，何能作孽！有一点奸心，亦时有天父天兄鉴临，总不能逃得过天父、天兄权能手段。尔等夷弟，住居海外，未知同此遵天父、天兄命令否？今观弟等所言，多有不明天情，特此明白详悉谕尔，使尔得领悉天父权能凭据，以便遵行也。各宜凛遵，毋违诰谕！
美丽而残酷的东方“新世界”（15）
东王杨秀清问英人：
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝有几高大否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝面何样色否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝腹几大否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝生何样须否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝须何样色否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝须几长否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝戴何样帽否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝着何样袍否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝原配是我们天母，即生天兄耶稣这个老妈否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝前既生太子耶稣，今复生子否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝单生独子，还是亦同凡人生有好多子否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝会题诗否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝题诗有几快捷否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝性有几烈否？
一问：尔各国拜上帝咁久，有人识得上帝量有几大否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣有几高大否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣面何样色否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣生何样须否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣须何样色否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣戴何帽、着何袍否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣元配是我们天嫂否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣生有几子否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣长子今年几多岁否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣生有几女否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得耶稣长女今年几多岁否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得上帝现共有几多个男孙否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得上帝现有几多个女孙否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得天上有几多重天否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得天上重重天都一样高否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得天上头顶重天是何样否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，天上重重天，该天使固是上帝兵权。请问天下万国，国国拜上帝、拜耶稣等国，该臣民亦尽是上帝兵权否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，天下万国有一国臣民不是上帝兵权，还是人否？抑还是妖魔也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，请问拜咁久？尔等朝晚祈求上帝是准进天国欤？还是祈求不准进天国也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，当前耶稣谕门徒曰：“天国迩来，尔当悔罪。”是何解欤？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，当前耶稣说：“吾坏上帝殿，三日复建之。”是何解欤？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，当前耶稣被钉十字架，因何又是三日复活，请问是何缘故？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，当前耶稣降生犹太国时，天使赞扬空中曰：“天上荣归上帝，地下太平，人间恩和矣。”是何解欤？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，请问尔等早晚祈求上帝，是求准差圣神风劝慰师降世化心欤？还是不求差圣神风劝慰师降世化心也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，当前耶稣谕门徒曰：“异日劝慰师至，有大权临世，非是我今日也。”是何解欤？
美丽而残酷的东方“新世界”（16）
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，圣书有说：“尔主担世人之病。”是何解欤？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，请问尔等各国齐会天国，是上帝权能默护尔等各国齐到天国欤？还是尔等权能自能到也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，请问尔各国都齐会天国，是何缘故？是上帝默差尔等各国齐会天国，扶尔主、朝尔主、同尊上帝欤？抑还是上帝专差尔等各国齐会天国贸易也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，请问尔等各国是遵上帝圣旨、遵耶稣命令欤？抑还是不遵上帝圣旨、不遵耶稣命令也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，请问尔等各国是遵上帝圣旨、遵耶稣命令方得常生欤？抑还是不遵上帝圣旨、不遵耶稣命令也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，有人识得《旧遗》所说，邪神蛇魔是凡人所称那个妖魔否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，今一齐知得上帝俯听尔等各国所求，赐圣神风化心。今上帝现差圣神风临世，就是东王，尔等知否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，今一齐知得上帝俯准尔等各国所求，大显权能，诛灭妖魔。今现因上帝大开恩典，降凡作主几年，耶稣护卫上帝降凡几年，显无数神迹权能，灭无数妖魔鬼怪，尔等知否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，是真心帮上帝、帮耶稣诛灭妖魔欤？还是帮妖魔叛逆上帝、叛逆耶稣也？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，今一齐知得上帝、耶稣现在天国作主，天上重重天，一概兵权都齐会在天国。天下万国众臣民蒙上帝化心，晓得齐会天国朝上主皇上帝，朝救世圣主，朝万国真主，便是上帝兵权。有一国不到天国朝上主皇上帝，朝救世圣主，朝万国真主，便是妖魔，尔等知否？
一问：尔各国拜上帝、拜耶稣咁久，现今上帝同耶稣降凡作主，诛灭妖魔几年，因何不见尔等各国具些�