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冯石介他们的船队一路向南，在越过吕宋岛后，并没有向熟悉的西南方向，也就是婆罗洲和爪哇岛的方向去，而是向比较陌生的东南方向行驶，现在他们正沿着一条岛链前进，这条岛链也就是后世的马鲁古群岛，因为这条岛链盛产香料，所以现在被大唐、天竺、波斯等国的商人称为香料群岛。
香料群岛有一千多个岛屿组成，再加上大唐对香料的需求量并不是很大，所以大唐的商人很少来这里，对这里的海路也不是很熟悉。吕万他们的船队主要就是想把这条岛链的海路探索出来。
现在他们已经航行了近三个月了，这一路上他们走走停停，沿途发现了不少的海岛，其中只要大一些的海岛，一般都会有土人居住，而且在一开始的时候，他们遇到的这些土人大部分都很温驯，也愿意与他们做交易。比如冯石介带了大量的棉布与丝绸，现在几乎全都换成了黄金或各色宝石，光是这些交易所得，粗略估计就达到了上万贯。
另外他们已经基本上探索出一条可靠的海路，也正是通过这条海路，现在他们已经到达这条岛链的最南端，而且一连十数天也没有再见到新的海岛，这也就意味着，这条岛链很可能已经到了尽头，没必要再走下去了，所以若是不出什么意外的话，船长吕万已经在考虑回程的安排了。
想到回去后就能为妹妹赎回自由，冯石介也不禁露出几分笑容，这次探索行动他觉得参加的太值了，一路上虽然遇到了不少风浪，但是因为香料群岛的存在，使得他们只要不偏离航向，一般都可以找到海岛下锚，所以这一路上倒没有受到太大的损失，只是有数艘小船在几次大风浪里损坏了，人员损失了一些，另外在一些岛屿上休息时，数次遭到食人生番的袭击，也损失了一些人手，这些人毕竟只是少数，而且若是面对面的话，他们可一点都不怕那些该死的食人族。
想到这一路上遇到的风险与收获，冯石介也有些感慨，其实这一路上，他们最大的收获并不是各自的私货交易所得，而是对各个岛屿上的土人发现，这些岛屿上土人数量极大，而且每个岛的面积也小，根本没有躲藏的空间，抓捕起来也很容易，所以只要回去禀报给协会，他们就可以得到这里奴隶贸易总利润的百分之一做为报酬，虽然他也算不出这百分之一是多少，但绝对比他私货交易所得要大的多。
只可惜香料群岛的土人越向南，其中的食人生番也就越多，他们遇到的袭击也都是在南端的岛屿上，日后若是有机会的话，一定要协会派人将那些恶心的食人生番全都灭了，以此来为那些兄弟报仇！
就在冯石介想着如何整治那些野蛮的食人族的时候，手中的望远镜刚好移到船头的正南方，而也就在这时，他忽然在镜头中看到，在远处天海相交处，出现了一抹黑色！
第四百二十二章 海岛捕猎
“前方发现岛屿！”冯石介兴奋的收起望远镜，一边喊一边从瞭望塔上爬下来，船舱里的吕成等人听到他的呼喊，也全都跑到甲板上，甚至吕万手中的毛笔都没来的及放下。
“船长请看，那边有一片岛屿，看起来面积应该不小！”冯石介十分兴奋的道。发现一座岛屿后，他们不但可以补充食物和淡水，而且还能好好的休息一下，另外还有一点十分重要，他们这次探索后，可以得到日后奴隶贸易收益的百分之一，不过这百分之一也并不是平均分成船员的，而是按照每个船员做出贡献的大小来分配，像他今天发现这座岛屿，若是岛上的土人有极大的捕捉价值，那么他就会多分到不少钱。
吕万接过望远镜看了看远处的陆地，发现果然是座岛屿，而且看样子面积还不小，虽然比不上他们一路上遇到的最大岛屿，但却也可以排的上号了。
“命令船队，全速向前方岛屿进发，今天是大年三十，咱们就在那里过夜了！”吕万也十分兴奋，能在这大年三十发现一座岛屿，而且还是座大岛，看来老天爷对他们着实不错，至少这次能在陆地上过了好年了。
船上的船员在得知前面有个岛屿时，也都是高兴的大呼小叫，厨房里正在准备包饺子的人也全都停了下来，毕竟前面有岛屿，那么就很可能打到猎物，有了新鲜的肉类，谁还愿意吃这些罐头里的肉？
虽然风向不对，不过吕万他们的船员都是行船的老手，整个船队走着之字行，飞速的向岛屿靠近。而随着距离越来越近，吕万他们也发现，这座岛的确很大，而且岛上面绿树成荫，不时还有成片的飞鸟从树林中飞起，从这里可以判断，这座岛上应该有土人居住。
吕万的座船名为南洋号，同时也是整个船队速度最快的大船，所以带着几艘小船最先到达海岛，不过这里是岛屿的北端，海外有不少的露出海面的礁石，大船根本无法靠近，所以他们只得沿着岛转了一下，终于在岛的东边发现一处适合靠岸的海滩。
等另外几船大船带着小船赶到后，南洋号上的吕万立刻发出命令，让各船派出船上的精干船员，并且全副武装，乘着小船开始向岸上进发。
他们之所以如此小心，是因为他们以前就吃过这方面的亏，有一次上岸时太过大意，结果中了一伙土人的埋伏，幸好那些土人的武器十分原始，他们只死伤了好几个船员，后来等他们反应过来，立刻将对方给杀散了，否则的话，他们的损失可就大了。
不过这次他们的运气不错，这里明显是处野滩，根本没有人来过的痕迹，倒是有些野兽的脚印，这却让所有船员都十分兴奋，因为这意味着，他们今天晚上有新鲜的肉食可吃了。
第一批船员上岸后，立刻分成几队将周围的检查了一遍，确认没有危险后，立刻就到离沙滩不远的地方砍伐树木，然后拖回来建了几面简易的木墙，又用袋子灌了不少沙包加固，这样一来，就算是有敌人袭击，他们也能有躲藏的地方。
随着上岸的人越来越多，防御工事建的也就越快，另外吕万还分出几队精于丛林打猎的船员，让他们穿上皮甲带着弓箭，到树林里打些猎物回来。
现在天色已经不早了，吕万估计了一下，他们若是抓紧时间的话，倒是可以建造一个小一点的防御工事，但肯定不能让船上的人都下来，最多只能容纳三分之一的人在陆上，剩下的大部分人，今天晚上还是得住在船上，不过这也没关系，一会大家都下来，热热闹闹的庆祝一下，然后再回去守岁就是了，反正今天晚上也不会有人睡，呆在船上玩的东西也多。
就在吕万指挥着船员建造一个水上移动码头，以便小船停靠，方便日后的物品运输时，却见刚才派出去打猎的一个人急匆匆跑来，边跑还边兴奋的喊：“船长，我们遇到大家伙了，这次恐怕要动用你的那几支宝贝了！”
附近的不少人听到这个人的喊话，也全都放下手中的活，其中有个大胡子一脸兴奋的喊道：“你们到底遇到什么东西了，竟然要用到那玩意？”
吕万当时也是一愣，对方口中说的宝贝名叫火枪，是他们出海之时，协会会长燕北特意交给他的，一共也才五支，而且事先还特意交待他，这火枪十分珍贵，用的时候一定要小心，所以他这一路上，除了在遇到几次强敌时发给几个心腹用了一下外，其余时间全都被他保存在船长室里。
至于说到这种火枪的威力，那真是没话说，无论是什么样的敌人，只要打准了，基本都是一枪毙命，而且连盾牌都挡不住，甚至有一次他用枪打过海中的鲨鱼，也是一打一个准。而下面的船员在知道火枪的威力后，在海岛上遇到体型巨大的猛兽时，也会向他借火枪用一下。
“水牛，我们遇到了一群水牛，现在其它人都在那里等着机会，只是水牛的皮特别厚，我们的手上的弓箭恐怕射不死它们，所以才派我来向船长借火枪！”跑来的人再次高声喊道。
“水牛？”吕万也是惊喜万分的叫道，“看来今天咱们的运气不错，晚上要有牛肉吃了！”
其它人听后也都是欢呼一声，他们这一路上遇到的不少岛屿上，都有水牛在繁衍，甚至不少土人也知道用水牛做为畜力。不过对于吕万他们来说，水牛却是一种极其不错的肉食，若是打上几头的话，就足够他们整个船队的人吃上一顿了。
想到这里，吕万也不再迟疑，立刻亲自到船上将火枪取来，另外还有数十发纸质子弹，然后将几个枪法最好的船员叫来，每人一把枪，由吕万亲自带队，准备去猎杀水牛。
值得的一提的是，冯石介也是被选中的人之一，虽然他的身体并不是很强壮，但是枪法却是极好，这一路上遇到土人袭击时，他就亲手射杀不下十个土人。整个船队的船员都是捕奴队出身，个个都是杀人不眨眼的家伙，所以想要在他们之中立足，没点本事可不行，而冯石介正是靠着那手精准的枪法，才得到了周围船员的认可。
吕万他们跟着报信的人进入树林，穿过一条刚刚被打猎的船员开出来的小路快速前行，一直走了将近一里地时，这才穿过这片树林，来到一个不大的小湖旁边，而在湖岸一侧的树林里，他们见到了埋伏在那里的打猎小队，同时也见到了湖水中的水牛。
现在他们所处的这个海岛，已经是在赤道以南了，所以今天虽然是大年三十，但是在这里却还十分炎热，所以吕万他们面前的这些水牛也都纷纷躲进水里，借助冰凉的湖水降温。
“怎么样，这些水牛什么时候会从水里出来？”吕万观察了一会，这才低声对身边的打猎小队的队长问道，现在水牛在水里，根本没办法开枪，而且就算是打死了，也不好拉上来，所以最好是等水牛上岸了再打。
这个队长是年纪轻轻的小伙子，长的有点憨憨的，人称二憨子，祖上是猎户出身，打猎的手艺都是家传的，所以才被任命为这一小队的队长。
二憨子听到船长的问话，立刻低声回答道：“船长，水牛这东西怕热，所以大白天一般都呆在水里，不过现在太阳马上就要落山了，气温也降下来了，所以我估摸着，这些水牛也快要上岸了，毕竟它们也要到岸上吃食！”
吕万听后点了点头，吩咐身后的人耐心等一会，不过这时二憨子却从背后拿出一样东西道：“船长你看，这是刚才我们在树林里发现，估计是岛上的土人留下的。”
吕万低头一看，却发现二憨子递过来的是一支土人所用的箭，箭头是用不知名的兽牙制成的，十分的尖利。吕万将箭头放在鼻子下面闻了闻，发现有淡淡的腥气，说明上面抹有毒药，而且根据他的经验，土人的这种毒箭的毒性一般都很强，若是救治不及时的话，绝对会丧命，当初他们与土人冲突时，就有几个兄弟因为来不及治疗，结果死在这种毒箭之下。
吕万接过这支箭观察了一下，发现箭体还很新，应该是最近才遗失的。一般来说，土人因为手工落后，制作一支箭也十分的耗工耗时，所以射出去的弓箭都会再捡回来，轻易不会将箭丢失，而这支箭估计是他们在打猎时，无意遗失在树林里的。
“大家小心点，对方用的是毒箭，明后若是与对方接触的话，尽量不要起冲突，免得再损失人手！”吕万一脸郑重的道，他们是来探索道路的，不是与土人发生战争的，特别还是这种有可能给他们带来伤亡的土人部落，所以不到万不得已，他们也绝对不想与对方冲突。
其它人听后也都是微微点头，然后全神贯注的监视着水牛。不过吕万他们却没有发现，与他们相对的小湖另一侧树林里，有一群赤着上身的土人也同样在等着湖中的水牛上岸。
第四百二十三章 年夜饭的深意
吕万他们埋伏树林里，岛上的气候炎热，特别是在这种热带树林里，更是闷热的要命，不一会的功夫，所有人的身上都像是被水洗了一般。另外还有不少的怪异的虫子飞来飞去，咬一口就是个红疙瘩，若是以前的话，很可能会引起痢疾，不过现在他们船上都备有臭蒿丸，专门治痢疾，所以倒也不用太担心。
好不容易等到太阳西下，不过在大唐时，太阳一般都是从正西偏南的方向落下，而这里却是正西偏北的方向落下，这也是他们穿过赤道的证明之一。
好不容易等到太阳快要落下去，湖水里的水牛也感觉到外界气温的变化，一个个摇头晃脑的从湖里的烂泥里站起来，然后步态从容的走到岸上，并且低头吃起湖边的嫩草来。吕万大概算了一下，发现这个牛群的规模不大，只有二三十只水牛。另外这些水牛上岸的地方不对，离他们藏身的树林有着上百步的距离。
“距离有点远，想要击中有