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若是有人看到这位中年人胸口的奖章，肯定会惊呼一声，因为这枚奖章正是所有船长，甚至是所有跑船之人梦寐以求的金质开拓奖章，这枚奖章代表着在海洋开拓中的最高荣誉，而且到现在也不过才寥寥三四人得到过这种奖章。
另外这种奖章不但代表着一种至高的荣誉，而且也代表着巨大的利益，比如可以随时进入王府拜见李愔，另外还有见官不拜、获罪不刑等特权，而且奖章的持有人在购买货物时，只要是与王府合作的产业，都会给出巨大的优惠，甚至本人在运输货物时，还有免税的待遇，可以说是名利双收好东西。
第一个得到金质开拓奖章的人是陆青，最近一个得到的人则是吕万，正是他带领着奴隶协会组织的船队，找到了南方的澳洲大陆。而今天站在大殿中的中年人，正是海盗出身的吕万，他借着金质开拓奖章的特权，特地来求见李愔，好像是有一件十分重要的事。
“吕船长不必客气，快快请座！”李愔进来后看到吕万站在那里，当下立刻笑道。所有得到金质开拓奖章的人，全都得到一个船长的称号，相当于一个尊称，不过陆青除外，因为他是军中将领，所以陆青更喜欢别人称他陆将军。
“谢殿下！”吕万已经不是第一次见到李愔，当初他从澳洲回航时，李愔就出席了他们的庆功宴，再加上李愔又对他们这些人十分重视，因此吕万倒也没有过于紧张，自己退后两步坐了下来。
“自从上次一别，也都过去好几年了，听说你已经退出了奴隶协会，而且这段时间很少在海上跑了？”李愔忽然开口问道。
当初吕万他们的船队回来后，整个探索船队立刻就解散了，有些船员发了财，比如那位找到狗头金的卷毛，现在在家做了富家翁，有些船员转行做了别的，比如冯石介在吕宋成为一个大矿主，当然大部分船员都还留在奴隶协会，继续过那种风险与金钱并存的生活，不过吕万却在不久后脱离了捕奴协会，这件事还是燕北告诉他的，不过人各有志，李愔也没有太过关心，直到今天再次见到吕万时，才想起当初的事。
吕万没想到齐王殿下竟然还记得自己几年前的事，这让他也不禁有种受宠若惊的感觉，当下再次站起来道：“启禀殿下，当初吕某回来后，发现自己身上还有许多的不足，比如测量方面，新型船只的性能掌握方面，甚至还有一些航海知识的储备方面。所以后来我就来到基隆，然后进入航海学院学习各方面的知识，前几年学有所成后，我又买了几条船，主要是走台湾到澳洲的路线，一边帮人运输货物，一边对学到的知识进行实践！”
李愔一听大为动容，他实在没有想到，已经是顶尖船长的吕万竟然还不满足，甚至还以一个学生的身份去重新学习，那么促使他如此努力的动力是什么？难道仅仅是为了完善自己的航海技能吗？
“吕船长，你如此花费力气的学习航海知识，是不是在为什么事情做着准备？”李愔终于将心中的疑惑问了出来。
吕万听后也不隐瞒，上前一步躬身道：“殿下英明，自从上次探索新航线归来后，让我发现原来我们以前的眼界是多么的渺小，虽然我们偶然间发现了澳洲，但是殿下您发布的地图中，还有许多的地方我们没有到达，比如说极东之地的南北美洲！””
听到吕万说到这里，李愔终于再次动容，他也终于明白了吕万如此努力的用意，当下站起来道：“你想去美洲？”
“是的殿下，草民这几年除了学习和行船外，一直努力寻找通向美洲的航线，而在航海学院的帮助下，我们发现在吕宋北方沿海，有一条向东而行的洋流，而在这条洋流的两侧，还有两条与这条洋流逆行的洋流，由此我们推测出，这条洋流很可能是横贯太平洋的赤道洋流，若是顺着这条洋流东去，很可能会到达极东之地的美洲！”吕万一脸兴奋的说道。
他这几年为了寻找通向美洲的航线，可以说是不遗余力，甚至连自己的家财都捐了出来，为的就是能完成自己的这一心愿，若是能在发现澳洲的基础上，再发现更加富饶的美洲，到时他的肯定会成为航海史上的奇迹，成为无数后来者的偶像。
看着面前一脸兴奋的吕万，李愔却有些拿不定主意，后世他只是在地理课上知道一些洋流方面的知识，不过却很模糊，并不知道吕万口中所说的赤道洋流能否通向美洲。不过李愔却知道一点，若是吕万他真的想到达美洲的话，恐怕遇到无数的艰难险阻，甚至比他们当初到达澳洲还要困难数十倍，甚至可能死在大海里。
“你真的想去美洲？”李愔再次确认道，吕万是个难得的航海人材，若是没有必要的话，李愔真的不想让对方冒险。
“启禀殿下，自从草民从澳洲回来后，就将美洲当成自己一生中唯一的目标，因此还请殿下成全！”吕万十分确定的道。想要去美洲，就必须有好船和好船员，这可不是他一个人能支撑的起的，所以他才想到向李愔求助，而且有了官方的背景，他也能说服更多的人随自己一起去。
第五百五十二章 招揽旧部
李愔看着吕万坚定的眼神，最后无奈的叹息一声道：“好吧，既然吕船长心意已决，那本王就答应你，这次探索需要的船只和资金，都由本王私人赞助，另外当初和你一起发现澳洲的船员，大部分都还在捕奴协会，我也可以让人联系他们一下，看他们是否愿意随你再去冒险！”
“谢殿下成全！”听到李愔终于肯资助自己，吕万是喜形于色，他为了此次美洲之行准备了数年，现在又说服了李愔，如此一来，这次探索之旅的最后一个难题也被他解决了，只等一切都准备好后，他就可以带领船队再次启航了。
而李愔却是苦笑着摆了摆手道：“吕船长不必谢我，其实美洲的消息是我最先提出来的，而且寻找通往美洲的航线，也是本王的梦想，只是美洲实在离我们太远了，我虽然很想派人去那里，但因为这一路实在太过艰险，再加上又没有合适的人选，所以才耽搁下来，不过现在吕船长既然主动要去，那本王自然要发动所有力量支持！”
美洲那里富饶无比，别的不说，若是能把那里的土豆、番薯、玉米等高产作物运回一些来，那么无论是对大唐还是李愔的台湾等地，全都是一件造福万民的壮举，更别说那里还盛产金银，对于日后的经济发展，也具有无比巨大的促进意义。
得到李愔支持的吕万意气风发的出了王府，第二天就将自己早就列好的清单送到王府，清单上都是这次航行需要的各种物资，甚至对需要海船的性能，都有明确的要求，而李愔立刻组织人手准备，其它的都还好说，主要是吕万对船只的性能要求很高，需要重新设计建造，不过李愔要求负责的人最迟也要在一年内将船给靠好。
另外李愔也让人联系一下捕奴协会，并通过他们找到当初随吕万一起发现澳洲的那些船员，结果这些人一听要去探索更加遥远的美洲，而且还是当初的吕万带队，结果大部分全都毫不犹豫的同意，不过也有一小部分当初的船员因为受伤、年纪太大等原因，无法再参加这次探索，这让这些人为之扼腕不已。
吕万虽然得到李愔的资助，但是他本人也没闲着，因为李愔交给他一个任务，那就是将这次探索美洲航线的消息散播出去，然后向民间拉拢一些赞助。虽然这次探索的花费对李愔来说并不多，但是他却想将这次探索与所有人共享，将官方和民间的力量捆绑在一起，也只有这样，才能发挥民间航线探索的主动性，为日后更大规模的海外开发做好准备。
这件事对于吕万来说十分简单，他只需要按照李愔的安排，开了一个什么新闻发布会，然后接受各大报刊的采访，并将此次探索新航线的事做了一个简单的介绍，结果等到各大报纸报道后，根本不用吕万开口，立刻就有不少大商人找上门来，希望能为这次航行出点力，当然了，他们也有一些自己的要求，比如日后希望可以共享航线等。
另外除了上面的事外，吕万还有一件事要做，那就是召集一些当年的老部下。虽然当年参加探索澳洲的船只大部分都还在捕奴协会，但有相当一部分选择了离开，而且这些人还都是当初船队中的重要人员，比如像测量官冯石介。
这些人的能力都不错，对捕奴协会也没有太大的依赖，所以哪怕是离开捕奴这个行业，依然可以过的很好。不过吕万在准备这次美洲航线探索时，却第一个想到这些老部下，一来这些人他都知根知底，指挥起来十分得心应手，二来这些人的能力也得到过实际的考验，航海经验也是丰富无比，这可不是那些刚才航海学院毕竟的新手能比的。
也正是如此，吕万在将这次美洲探索的消息散布出去后，立刻根据李愔提供的消息，一个一个的去拜访当年的老兄弟，不过吕万的第一站却没有选在台湾，而是去了比较远的吕宋，因为当初船队中的测量官冯石介就在那里。
清爽宜人的松树高原，当初松树部落所在的地方早已经大变样，当初的那些茅草屋全都消失不见，取而代之的是一座占地极大的豪宅，宅子的围墙建的格外高大，而且四四方方的，看上去像是座小城一般，而在宅子的四角，还有四座高耸的角楼，隐约可见其中有护卫走动。
吕万按照地址来到这里，一眼就看到这座坚固的豪宅，当下也不禁苦笑一声自语道：“冯石介这小子还真是好运，竟然成了吕宋的矿产巨头，想必这几年也是享惯了清福，不知道他是否还有当年的雄心壮志？”
虽然知道现在冯石介的身份早已经不同，而且想让对方放弃现在的富贵生活，和自己一起去海上冒险实在有些困难，不过吕万却还是走到门前让人通报，毕竟哪怕是对方不愿意再去冒险，但是做为老朋友，既然来都来了，大家叙一下旧也是好的。
冯石介这几年的确过的十分清闲，当初他第一个发现松树高原的金矿，然后又抢先别人一步，将几座储量巨大的金矿掌握在自己手中，然后通过贷款，开始自己开采金矿，结果很快就让他还清了贷款，并且一举成为整个吕宋都十分有名的大矿主。
不过这仅仅只是一个开始，十分有远见的冯石介将自己名下的金矿拿到银行做抵押，然后再用贷到的钱四处出击，很快就在吕宋的采矿业上大展拳脚，现在已经成为整个吕宋的矿业巨子，除了少数几个大家族支持的大矿主外，整个吕宋就数他在矿业上最有话语权。几年前吕宋成立了矿业协会后，冯石介还成为整个协会的常任理事之一，社会地位更是得到极大的提高，现在可以说是要名有名，要钱有钱。
另外冯石介现在还有一儿一女，都是他妻子云间秋姬所生。说起来冯石介对云间秋姬还真是一往情深，哪怕是现在他的地位早已经大不相同，但却一直也没有纳妾，而且只要是有时间，他就会在家陪着妻子儿女，这种男人若是放在后世，绝对是一个模范丈夫。
这段时间冯石介名下的产业已经扩张到极限，剩下的只是巩固，所以这让他也难得轻闲下来，比如今天，他就正在内宅的游泳池中教儿子学习游泳。
“手脚要协调，对，不要害怕，注意呼吸！”冯石介身着泳裤站在泳池里，双手托着儿子小小的身体，口中一边讲着游泳的注意要领。
冯石介的儿子名叫冯平安，当初他参加探索澳洲航线时，妻子云间秋姬就已经有一个月的身孕了，而在他结束任务回到家里，他的儿子已经快要出生了。因为冯石介每次出海，云间秋姬都会十分担心，所以就给儿子取了一个平安的名字，希望丈夫能够平安归来。
现在冯平安已经四岁了，小小的身子肉乎乎的，虽然松树高原上气温有些凉，但是他现在却光着屁股，正在父亲的帮助下一板一眼的划着水，虽然暂时还不能自己划，但是动作却很标准。
看着儿子笨手笨脚的样子，冯石介的脸上却流露出一丝慈爱的微笑，他教儿子游泳的目的除了强身健体外，也是对以前生活的一种怀念，毕竟当初他从航海学院毕业后，好长时间都是在海上讨生活，特别是后来还参与了发现澳洲的航线，这件事到现在还是他最得意的一件事，在商场上认识朋友时，只要他将这件事讲出来，立刻就会得到对方的尊敬，生意成不成先放在一边，至少很多人都愿意和他成为朋友。
不过吕万现在的生活看起来很美满，但其实他也有自己的烦