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“周兄,听说从齐王殿下那里流传出的美洲物种中,其中有一种植物名叫橡胶树,可以出产用途极广的橡胶,比如自行车的轮胎,现在都是用无花果树的树胶制作而成,若是有橡胶的话,性能比无花果树更加的优良,怎么样,你有没有兴趣引进一批?”一位身穿大红绸服,身材胖大的商人对身边的朋友说道。
而那位姓周的朋友听后,却是摇了摇头道:“橡胶虽然是好东西,但是我记得橡胶树最少也要种植几年才能产胶,而且这次吕船长从美洲带回来的各类作物种子或幼苗都不会太多,所以相比较起来,还是那些种植周期短些的植物划算,比如像那种玉米或辣椒,若是能搞到一些种子,过了不了一年就能得到大量的种子,然后开始大规模种植,这样才能更快的回收成本。”
这位周姓的商人显然是个极精明的人,连作物的生长周期都算计在内,这让那位胖商人也是十分的佩服,当下又向对方请教了其它几种作物的优劣,结果对方都分析的头头是道。
胖商人和周姓商人只是码头上的一个缩影,在他们的周围,还有无数的商人都在讨论美洲船队归来能给他们带来什么样的利益?特别是一些大种植园主,他们本来就是靠种植各种经济作物获利,自然对此更加的上心。
到了中午的时候,李愔携王妃文心,以及丑丑、李启和李冕三个儿女一起来到港口,而随着他们的到来,整个港口的喧哗声才小了许多,其中一些有身份有地位的大商人,还纷纷上前拜见。这种情况若是放在几年前,根本就不敢想象,但是现在台湾的商人地位大为提升,所以哪怕是在这各场合,这些商人也敢出头。
对于这些商人,李愔也是亲切接见,偶尔遇到一两个熟识的,他还特意与对方说笑几句,这让对方是感觉倍有面子,整个个的脸都快放光了。
不过这种情况并没有持续多久,很快港口外面就出现了美洲探索船队的身影,而这也让整个港口一下子肃静起来,所有人都掂着脚尖,伸长脖子等待着这些勇士的归来。
“轰~轰~轰……”随着美洲探索船队刚一靠岸,港口上立刻响起震耳欲聋的礼炮声,紧接着早已经准备好的乐队也开始演奏,然后李愔携文心亲自来到美洲一号的船头,迎接吕万等人下船。
船上的吕万等人也都有种受宠若惊之感,当下由吕万带头,冯石介等人在后,一队队身材消瘦,但精神却极为饱满的船员依次下船,其中走在最前面的吕万双手托着一个托盘,盘子上摆放着玉米、花生、辣椒等各种作物种子,以及土豆和地瓜等作物的幼苗,然后双手呈献给李愔。
李愔看着面前这些自己期盼已久的各类作物,脸上也露出一种激动的神色,甚至当他双手接过这小小的托盘时,手臂都有些不受控制的颤抖。别人也许并不了知道这些东西的价值,但是来自后世的李愔却知道,托盘上的几种高产作物,可以让无数的百姓免受饥饿之苦。
就在李愔接过托盘的那一刹那,港口上的人群中发出海啸般的欢呼声,与演奏的音乐声交织在一起,好像是在宣示着一个盛世即将到来。
在盛大的欢迎仪式中,吕万和身后的船员们如同胜利归来的英雄一般,在众人的拥簇中进入到基隆城,一直到了城中王府门前的大广场时,李愔站立在早已经搭建好的高台上,发表了一篇名为《航海宣言》的演讲。
在这篇演讲稿中,李愔先是总结了一下人类在航海方面取得的成就,然后又将世界各大洲的分布与其特产也都讲了一遍,最后这才话锋一转,开始演讲起吕万此次美洲之行所带来的积极意义,以及深远的影响。
李愔的这篇航海宣言在历史上十分有的名,因为它不但标志着美洲大陆的发现,而且也标志着中华民族开始对美洲的开拓,为日后的美洲大移民奠定了坚实的基础。
接下来李愔为美洲船队举行了盛大的欢迎宴会,而且是一连举行了三天,期间基隆的所有居民都可以申请进到宴会里,与船员们面对面的畅谈,船员们也会为他们解答此次航行遇到的各种困难,当然还有美洲那里的情况。
不过在宴会的同时,台湾各个报社的先生们也都蜂拥而来,他们围着一个或几个船员,争相询问自己感兴趣的话题,然后当场写下文章,第二天就被发表在各个报纸上,结果也让没能赶到基隆的百姓,对这次航行有了更深的了解。
另外值得一提的是,就在宴会过后,李愔在王府中举行了一场小型的分配会议,参加会议的都是当初出钱出力的资助人,按照当初的约定,这次航行所得会按照出资或出力的多少来分配,其中李愔自然是出钱出力最多的那个人,所以他也拥有优先挑选权。
说起来吕万他们这次收集的东西还真是齐全,不但收齐了李愔要求的辣椒、玉米、地瓜、土豆等作物,而且还收集了一些李愔没想到的东西,比如可可树的种子,可可豆可是生产巧克力的关键原料,而巧克力不但味道甜美,而且还能快速的补充体力,无论是民用还是军用,都有着巨大的市场。
另外除了可可树,还有菠萝、向日葵等,甚至吕万他们还把烟草种子也带了回来,这主要是因为船员中有人看到玛雅人的祭祀喜欢抽这东西,所以就搞了一些回来,本来李愔只看种子,也不知道那就是烟草,直到船员和他讲了玛雅祭祀抽烟的情形,他才明白过来。
这些各种作物的种子和幼苗都照顾的不错,虽然有不少种子被船员们食用了一些,但剩下的也足够育种了。另外船队在离开美洲时,还带了不少活的动物,比如火鸡、灰熊之类的,可惜因为路上食物匮乏,这些消耗粮食的动物自然首先被宰杀,所以李愔他们最后只见到一堆火鸡的羽毛和熊皮之类的,这让不少人都暗叫可惜。
除了以上的动植物外,船队中还带来不少的黄金,这些黄金都是曼萨城供奉在神庙里的,后来老祭祀被杀,玛雅人又发现吕万他们很喜欢黄金,所以曼萨城主就把这些黄金送给了他们,足足有一吨多重,毕竟这些黄金都是从原来的曼萨城带出来的,经过多少代人的积累才有了这些。
植物的种子分配由李愔主持,像玉米、地瓜、土豆这些高产作物,自然要完全推广出去,所以全都归台湾政府所有,至于像辣椒、番茄、菠萝等这些经济作物,则由李愔和其它资助人瓜分,他们将享有这些经济作物三年的专属种植权,也就是说在三年之内,这些经济作物只能由他们这些资助人种植,其它人种植都是违法的。
其实这个专属种植权看起来很霸道,但其实李愔却已经算计好了,因为这些经济作物的种子都不是很多,所以最少也需要一到两年的育种才能大规模种植,也就是说,三年的专属种植权,最后落到每个人的手里,其实只有一两年的特权。而在三年之后,经济作物的种子已经足够了,新经济作物的市场也已经打开,再推广起来就容易多了。
当然了,那些资助人也没有吃亏,哪怕是一到两年的专属种植权,也足够他们抢占先机市场,日后别人想与他们竞争时,在先天上就吃了亏。
至于那些动物的羽毛和皮毛,则被各个资助人拿走做纪念,那一吨的黄金看起来不少,但能资助船队的人,哪个不是大富大贵,而且这么多人也不够分的,所以最后大家发扬风格,将这批黄金分给船队中的船员,做为此次航行的额外奖励。
不过李愔在处理完美洲探索船队的事后,终于又要面对让他颇为头痛的爪哇岛问题了。(未完待续。)
第六百章 爪哇局势
爪哇岛位于婆罗洲的南方,金洲的东南,面积也比金洲和婆罗洲要小一些,距离台湾也比较远,倒是距离澳洲却很近,可以说地理位置有些偏僻。
但是大家千万不要小看了爪哇岛,这座岛在很久之前,就是整个南洋的文明中心,金洲和婆罗洲的面积虽然比爪哇岛要大的多,但是在人口和文明程度方面,却还是甘败下风,据之前捕奴协会的统计,爪哇岛上的人口数量应该在六百万以上,甚至还可能更多。
另外还有一点,那就是爪哇岛的开发程度比其它岛屿也要高的多,岛上的耕地面积占了全岛面积的一半以上,而且岛上的火山众多,时不时就有火山喷发,也正是因为火山灰的影响,使得这里的土地也格外的肥沃,岛上的稻米产量与林邑相比也不逊色。再加上岛上又盛产金银,另外还有煤、铁、硫磺等矿产,所以在汉人眼中,爪哇可以说是南洋第一宝岛。
也正爪哇岛有着如此巨大的人力和物力资源,所以在李愔刚刚在台湾站稳脚跟的时候,就已经将爪哇做为重点开发对象,不但明面上与爪哇岛上的土人王国做生意,而且还暗中挑拨岛上的王国内斗,然后收购战争中所产生的战俘。若是战俘不够的话,一些捕奴队还会亲自动手,乘着船袭击沿海的土人,然后抓走壮年的男女做为奴隶。
对于捕奴队抓捕奴隶的事,爪哇岛上的几个小国一开始并不怎么在意,毕竟像他们这种小国,对国内的统治力度都很弱,上层贵族只关心国内几个重点城市的安危,至于其它一些小村寨,对他们来说根本无足轻重,更何况汉人们还带来精美的货物来岛上交易,为他们带来的巨大的利益,因此没必要为这些小事而惹恼汉人。
不过这种情况并没有持续太久,随着捕奴队在岛上愈加的猖狂,岛上的几个王国也终于重视起来,纷纷派出使者到大唐和台湾抗议,不过捕奴的事本来就是李愔在背后支持的,所以他们的抗议不但没有任何效果,反而还让捕奴队起了报复之心。
当时主持捕奴队的燕北召集起上万人的捕奴队,然后联合起来发兵爪哇,一连灭了两个叫的最响的小国,结果这让本来就不团结的爪哇小国立刻禁声,再也不敢对捕奴队的行动做出任何的阻拦。
也就是这样,爪哇岛慢慢的变成了捕奴协会的后花园,大部分捕奴队都喜欢到这里捕奴,一是因为这里的人口众多,二是因为这里的农业发达,奴隶对种植各种作物也很有经验,抓回去就能卖个好价钱,所以这也让爪哇的奴隶极为畅销,甚至在短短几年内,台湾和大唐境内的爪哇奴隶已经接近了百万人口大关。
原来爪哇岛一共有五个小国,被燕北的捕奴协会灭掉两个后,还剩下三个,分别是东部的诃陵、西部的阇婆,以及中部的马打兰,不过因为这三个国家的土语名字太过拗口,所以一般都将这三个王国称为东爪哇、西爪哇和中爪哇。
本来这三个王国被燕北的灭国之举给打怕了,再加上他们三者之间也是龌龊不断,所以根本不可能联合起来抵抗外敌。但是后来这种局面却被打破,这主要是因为随着捕奴协会的疯狂捕奴,已经对三个王国的人口结构造成严重的破坏,王国内的青壮劳力缺少,剩下的大部分都是老人和孩子,没有青壮劳力导致大部分的家庭贫困,甚至连吃饭都成了问题,这对于物产丰富的南洋各岛来说,简直是不敢想象。
而且这种贫困与饥荒的情况越来越严重,其中西爪哇的国境内火山众多,刚好在前段时间有数座火山一起喷发,浓密的火山灰将整个天空都染成了黑灰色,大量农作物枯死。结果在这种天灾人祸之下,西爪哇国内第一个爆发了大规模冲突,无数贫困的土人冲进城市,然后开始烧杀抢掠,人性的残忍在这一时间得到最彻底的体现。
在这场冲突中,西爪哇境内的大部分城镇都被乱民冲毁,甚至连王国的都城也没有幸免,这主要是因为一部分士兵趁机作乱,加入暴民趁机抢掠,结果都城的守卫出现空隙,被暴民冲进去后,又有不少都城的市民也加入进去,于是**愈加的严重。
这场西爪哇的**从开始就没有结束,王国的都城被暴民占领,最后连国王的王宫也被他们打破,王国中的财宝被洗劫一空,国王和他的儿子们全都被残忍的分尸,王后和国王的妃子、女儿等,更是死的凄惨无比。更加严重的是,有二十多名汉商也在这场冲突中死亡。
而在接到汉商死亡的消息后,李愔立刻就做出反应,准备让西爪哇的暴民付出代价,所以他从林邑和狮城调集了两支军队,分别是一万人的倭军和一万人的三韩军队,命令他们进入西爪哇平乱,可以允许他们可以使用任何非常规手段。
这些穷凶极恶的倭人和三韩人已经被李愔训练成为一头忠诚的猎犬,李愔让他们咬谁他们就咬谁,不管这个命令是对还是错,所以在他们打着平定西爪哇叛乱的旗号进入西爪哇后,立刻不折不扣的执行着李愔的命令,对于那些**的土人