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这就是县丞的内宅，连老爷子一大家子人就是住在这的了。
连蔓儿游目四顾，将这个小院落打量了一番。这院子里，有上房三间，左右各有厢房三间，西厢房有一间屋子屋顶的烟囱正在冒烟，有饭菜的香气飘了出来。
天井内是青砖铺地，四周种有树木，因已经是入冬时节，树叶早就落光了，只剩下光秃秃的树干和树枝，看上去颇有几分寥落。
整个小院子却颇齐整干净。
走进天井，就已经能听见上房里传出来有人说笑的声音。
“三十里营子我四婶来了。”蒋氏快步上前走了两步，大声地说道。
上房里的说笑声戛然而止。过了一会，就见古氏带着连朵儿，何氏带着六郎和连芽儿从上房里迎了出来。
张氏就带着连蔓儿、五郎和小七上前，大家相互见礼、寒暄。
陆炳武见了这个情形，知道肯定是送到了正确的地方，绝没问题了，这才将包袱交给五郎。
“姨，你到地方了，那我就先走了。到那天，我来接你们来。我就住城西老王家大车店，这两天要是有啥事，就打发人上那找我去。”
他们这一次的商队，有的还要去邻县，有的终点就是这里或是临近的村镇。而最后大家会齐返回的地点，就定在太仓县西城的老王家大车店，陆家兄弟这两天也歇在那里，等回去的时候，再将张氏她们娘儿几个捎上。
“好。”张氏点头答应。
古氏不知从哪里叫了个小厮打扮的，就将陆炳武送了出去。显然刚才蒋氏已经和她说了陆炳武的身份。
不得不说，这婆媳两个人办事，大面上都稳妥、漂亮。
“快进屋吧，”古氏就将张氏几个往上房让，“老爷子和老太太一大早的，就念叨了。”
“孩子他大姑比你们先到的。”往上房走，古氏又补充了一句。
刚才在进来的路上，蒋氏已经将这个消息告诉了张氏。
上房三间，中间一间是堂屋，做待客之用。东边一间，住的是连老爷子、周氏和连秀儿，西边的一间，住的是连守仁、古氏和连朵儿。
古氏先将张氏娘儿几个让进了东屋。
进了屋，绕过左侧一道屏风，靠窗是一面炕。炕上面几乎坐满了人。
连老爷子和周氏都在炕上坐着，周氏的左手边是连秀儿，右手边是连兰儿，紧挨着连兰儿的是银锁。
张氏忙带着连蔓儿、五郎和小七给连老爷子、周氏见礼。
“快起来。快起来。”连老爷子忙欠起身，招呼道，“都赶紧上炕里坐，这一路，冷坏了吧。今年这天，冷的早啊。”
古氏和何氏也让娘儿几个上炕，小七先就脱了鞋。爬上炕，就窝连老爷子怀里了。连老爷子摩挲着胖乎乎的小孙子，笑的胡子直打颤。
“咋看着我家小七又长个了，也胖了。”连老爷子道。
“爷，可见着你了。我在家，天天想你和我奶。我爹、我娘，还有我哥、我姐，我们都可想你了。”小七就道。
“就会溜须。”连秀儿瞪了一眼小七。说道。
连秀儿坐在那，穿了一身大红的状花衣裳，头上插着翡翠簪子、珠花。抬手间，还露出胳膊上一只黄澄澄的金镯子。本来一张平凡的脸上，因为染上了些红晕，竟然也颇有了几分光彩。
“我家小七的话，我信。”连老爷子就伸出手，做护着小七状，笑着说道。
连蔓儿和五郎也跟着脱鞋上炕，连蔓儿还偷偷地向小七眨了眨眼睛。小七这小家伙鬼精灵，简直是万金油型的润滑油。
她们都无视了连秀儿的话。
张氏没脱鞋，只在炕沿上坐了。
连蔓儿挨着小七坐下来。屁股底下暖暖和和地，看来这炕烧的不错。她四下张望了一眼，就见地下堆满了箱柜，上面都系了红绸子，却显然不都是连秀儿的嫁妆。
“这一半是秀儿的嫁妆，一半啊。是郑家给的聘礼。”蒋氏就低声对连蔓儿道。
连蔓儿笑着点了点头。
“你爹捎的信，你们没收着？”周氏沉着脸，发问道，“咋就你们来了，老四那，老三那？”
连老爷子就咳嗽了一声。
“晌午还没吃饭吧，我上厨房去看看饭菜做得了没有？”古氏就站起身，笑着说道。
因为赶路，连蔓儿她们还真没吃饭，经古氏这么一说，连蔓儿就觉得有些饿了。在马车里，虽然也拿点心垫吧了垫吧，但这样的天气里，还是热汤热饭，更受肠胃的欢迎。
“都过了饭时了，这都啥时候了，说开火就开火，哪来那么多钱买柴禾？”周氏就训斥古氏，“眼瞅着就吃晚饭了，晚饭一起吃。”
古氏就陪笑，站在那坐下也不是，出去也不是。
她们大老远的来了，还是连秀儿的喜事，不管心里怎样，这面上总得有几分情面。比如古氏，从连蔓儿她们一进门来，人家的表现就没得挑。当然，县丞的太太也该有这样的手段的。
而周氏，依旧是三十里营子的那个周氏。即便做了县丞的娘，被称呼为老太太，据说，还当着这一大家子的家。
连老爷子干咳了一声，就要开口。
“娘，看你，刚才还说要厨房里准备这个准备那个，就等着老四媳妇和孩子们来了，好吃个热乎的。现在人来了，你又这么说。不知道的，还以为你当真的那。”连兰儿却抢在了连老爷子的前头，笑着说道，“大嫂，你快去吧。早点把饭摆上来，别让老四媳妇和孩子们饿着。”
第四百二十七章 逆袭
连老爷子就露出了欣慰的表情。
古氏又看了周氏一眼，就见周氏瞪了连兰儿一眼，眼神中却没什么真正的火气。然后，周氏就别扭着脸，不过却没说驳回了连兰儿的话。古氏就答应了一声，招呼蒋氏和她一起出去了。
连兰儿竟然向着她们说话？难道她不应该像周氏和连秀儿一样，对她们横眉冷对吗？
连蔓儿不禁对连兰儿刮目相看起来。这才是传说中的，最会做人的连兰儿啊。
“怎么就你们几个来了，老三和老四咋都没来？”周氏又沉着脸发问道。
“我三伯在山上上工，说是请不下假来。”五郎就替张氏回答道，“我们家，我爹本打算来，就是这几天县衙来派人来丈量土地，非得我爹在场。我和小七在私塾请了几天假，跟我娘和我妹来，看看爷、奶，给我老姑添箱。”
五郎说话，张氏就不开口了，只是板着脸坐在那里。
同样的话，由五郎嘴里说出来，和张氏来说又不一样。周氏不待见张氏，张氏怎么说，都会被周氏挑刺。但是五郎却是连家嫡亲的孙子，虽然年纪尚小，如今来到这，他就能站在张氏的前面，为他娘和他的弟弟妹妹遮风挡雨。
周氏骂连守信，骂张氏，从来都是骂顺嘴了的，甚至连枝儿和连蔓儿她也骂，但是对于五郎和小七，不管是当面、还是背后，她却从来没说过什么。
不过，不要以为这是周氏特别爱护五郎和小七。
周氏再霸道，在这样的年代，男尊女卑的观点还是深刻在她的脑子里的。儿子是她生的，她能理直气壮地拿捏，也拿捏得住。但是孙子却不同。这也是为什么她对儿媳妇和孙媳妇的态度继而不同的缘故。
简单地说，这就是周氏的生存智慧。
一个女人，在男尊女卑的环境中，自私的、狡猾的生存手段。在连老爷子那，她是共度了多半生的老妻，连老爷子得给她体面。在儿子跟前，她是劳苦功高、恩德齐天的亲娘，儿子们得听她的。
而到了家里的男孙们跟前。她又是个慈爱的祖母。这个慈爱当然是比较出来的，与周氏对待别人的态度相比较，她对待孙子和孙媳妇的态度真的要算是慈爱的。男孙们对慈爱的祖母，回报的自然也应该是孝顺。
周氏对于连守礼和连守信没有来。心里十分生气，只要张氏开口，她就准备要痛快地骂上一通。但是开口回答她的是五郎，而且五郎又说的入情入理，这让她那即将出口的斥骂卡了壳。
看着周氏有如便秘的脸色，连蔓儿低下头，免得让人看见她忍不住翘起的嘴角。
“这县衙又要丈量土地了？是哪天开始的事？”连老爷子就关切地问五郎，“你爹一个人在家，忙得过来不？”
五郎就跟连老爷子说丈量土地的事。
“爹一个人。是有些忙不开，说是到时候，看能不能请吴三叔和家兴哥过来帮衬帮衬。”五郎说道。
“对，有他们爷俩在跟前，你们也有个助力。这门亲事结的好啊。”连老爷子就点头道。
周氏在那憋了半天，终于忍不住了。
连守信没来，有正当的理由。而且五郎还请了假来了，看连老爷子的意思，她要骂连守信这一房的人，怕是连老爷子就要在前头拦着。那么连守礼那？
“老三这个丧了良心的东西，”周氏恶狠狠地骂道，“啥上工请不下假来，糊弄我老糊涂了？他不就是不愿意来，舍不得耽误工。舍不得那z工钱！他不来，他媳妇那？他们统共就秀儿这一个老妹子，出嫁这样的大事。那两个丧良心的东西，一点人味都没有。他们那眼睛里，哪有我们这老不死的，在家里不定咋往死里咒我们那。也不怕报应，一对绝户气”
绝户气，是庄户人家骂那些没有儿子的人家的话。虽然没有一个脏字，但却是最恶毒的咒骂。亲娘骂亲儿子是绝户气
连蔓儿几个交换了一个眼色，谁也没有吭声。
要说狠，谁能狠得过周氏那。
“过分了”连老爷子出声喝止了周氏。
周氏见连老爷子变了脸色，旁边连兰儿又不住地给她使眼色，她虽气还没出够，却也住了口。
“你奶就这个脾气，有口无心的。你们都别往心里去，听听就算了，过耳就忘吧。”连老爷子又忙对张氏、连蔓儿、五郎和小七道。
连蔓儿明白，连老爷子这是告诉她们，回去前往不能跟连守礼和赵氏学说周氏的话。她们能说什么，只能含糊地答应着。
众人又闲话了一会，多是五郎、连蔓儿、小七和连老爷子说话，张氏坐在那，极少插嘴。这是来的一路上，娘儿几个商量好了的。到了这边，在连老爷子和周氏跟前，尽可能都让五郎来说话，说话的对象尽可能锁定连老爷子。张氏只要坐在那，板着脸就行了。
说了一会话，连蔓儿就将一个包袱打开来，从里面取出一个包裹的严严实实的包裹。
“爷，这是我爹和我娘在集上给你买的旱烟。”连蔓儿将包裹打开，递给了连老爷子。
“家里那一园子的旱烟，我爹和我三伯割了，晒好了，本来打算啥时候托人送来。我继祖哥把那些烟卖了，说是拿钱在这边一样买烟。旱烟啥地方的都一样，这是我爹娘买了来，想着爷你啥时候想家了，就抽抽家乡的这个旱烟。”五郎就道。
“爷，那个旱烟，我爹说是给你晒的，我哥、我姐和我，我们都帮着编辫、帮着晒了。”小七就道。
“好，好。”连老爷子接过旱烟，连声说好。
她们已经在屋里坐了这一会，连蔓儿自然发现了，连老爷子一口烟也没有抽，那一直不离手的旱烟袋，也不知道去了哪里。
连蔓儿又从包袱里拿出两个布包来。
“这是他三伯和三伯娘给老姑的添箱，这是我们给老姑的添箱。”
“是老三、老四给秀儿的添箱。娘、秀儿，快来看看。”连兰儿就将两个布包接了过去，放到周氏的跟前，拉着周氏和连秀儿看。
周氏盘腿坐着，就慢条斯理地把布包打开来。先开的是连守礼和赵氏的那一份礼。
一对绸缎枕套，两个被面，都是喜庆的大红色，周氏用手翻了翻，就扔到了一边，显然是带了气。
然后，她又打开连蔓儿家的那一份，一对绸缎枕套，两个尺头，都是好尺头。周氏的脸色就柔和了一些，不过，当发现除了这些，就再没有了别的之后，她的脸色又阴沉了。
“老三他们不要脸不要面，哭穷。你们那，秀儿就这一桩大事，你们就送这点东西？”周氏直起腰，冲着张氏发作道，“你们开着铺子，每天钱哗哗的进，自己盖了大宅子，光燎锅底的礼，你们就收海了吧，随便拿出一两样来，就都舍不得了？”
“你别装没事人。”周氏见张氏不说话，就指着她骂道，“现在你当家了，你个做嫂子的，你就是这么做的？财黑、心狼，你这是记恨”
“我们就是庄户人家，这礼拿出去，咋说也是上上份了。他三伯和三伯娘净身出户，这份礼，花光了他们几个月的工钱。我们也是净身出户的，就这么大的能力。你老是嫌我们庄户人家，给我们燎锅底的那份礼，可比这个还差一大截子。”张氏截住了周氏的话头，说道。
“你老说我记恨啥？你不说，我还差点忘了，