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景期道：“适才你们寻的是那件，我就还你那件。”红于就知那绫帕，必定被
他拾了，便道：“相公留步，与你说话。”景期道：“若走迟了，恐怕你叫府中家
人们出来捉住，如何得了！”
红于道：“方才是我不是，冲撞了相公，万望海涵。”景期满脸堆下笑来，唱
个绝大的肥喏，道：“小生怎敢怪小娘子！”红于回了万福，道：“请问相公，你
说还我家东西，可是一幅白绫帕儿？”景期道：“然也。”红于道：“你在何处拾
的？”
景期道：“昨日打从府上后园门首经过，忽然一阵旋风，绫帕儿从墙内飘将出
来，被小生拾得。看见明霞小姐题诗在上，知道是府上的，因此特来奉还。”红于
道：“难得相公好意，如今绫帕在那里？拿来还我就是。”景期道：“绫帕就在这
里。
只是小生此来，欲将此绫帕亲手奉还小姐，也表小生一段殷勤至意，望小娘子
转达。“红于道：”相公差矣！我家小姐受胎教于母腹。聆女范于严闺。举动端庄，
持身谨慎。虽三尺之童，非呼唤不许擅入。相公如何说这等轻薄话儿？“景期道：”
小姐名门毓秀，淑德久闻。小生怎敢唐突。待我与小娘子细细说明，方知我的心事。
小生姓钟名景期，字琴仙。我就住在长安城外，先父曾作功曹，小生不揣菲材，痴
心要觅个倾国倾城之貌，方遂我宜家宜室之愿。因此虚度二十一岁，尚未娶妻。闻
得你家小姐待字迟归，未谐佳配。我想如今纨绔丛中，不是读死书的腐儒，定是卖
油花的浪子。非是小生夸口，若要觅良偶，舍我谁归！我昨日天付奇缘，将小姐的
贴身绫帕，被风摄来送到我处，岂不奇怪！帕上，我已奉和拙作一首，必求小姐相
见，方好呈教。适才听见小娘子说，或者无意之中，寻着了东西，小生倒是无意之
中寻着姻缘了。因此大胆前来，实非造次。“
一席话说得红于心服，便道：“待我进去，把你的话儿传达与小姐，见与不见，
任她裁处。”便转身到亭子上来，说道：“小姐，绫帕倒有着落了，只是有一段好
笑话儿。”明霞问她，便把钟景期与自己一来一往问答的话儿，尽行说出，一句也
不遗漏。明霞听罢，脸儿红了一红，眉头皱了一皱，长吁一声，说道：“听这些话，
倒也说得那个，只是他怎生一个人儿，你这丫环就呆呆的与他讲起这等话来？”红
于道：“若说人品，真正儒雅温存，风流俊俏。红于说来，只怕小姐未必深信。如
今现在这里，拼得与他一见，那人的好歹，自然逃不过小姐的冰鉴。况有帕上和的
诗句，看了又知他才思了。”明霞道：“不可草率，你去与他说，先将绫帕还我，
待我看那和韵的诗，果然佳妙，方请相见。”
红于领了小姐言语，出来对景期道：“小姐先要看了赐和的诗，如果佳妙，方
肯相见。相公可将绫帕交我。”景期道：“既是小姐先要垂青拙作，绫帕在此，小
娘子取去。若是小姐见过，望小娘子即便请她出来。”就袖中取出帕来，双手递与
红于。红于接了走上亭来，将帕递与明霞。明霞也不将帕儿展开看诗，竟藏在袖中，
立起身来，往内就走。说道：“红于，你去谢那还帕的一声，叫他快出去吧！”说
完，竟进去了。红于又不好拦住她，呆呆的看她走了进去，复身来见景期，道：
“小姐叫我谢相公一声，她自进去了。叫你快出去吧！”景期道：“怎么哄了绫帕
儿去，又不与我相见，是怎么说？也罢，想是如此，我硬着头皮竟闯进去，一定要
见小姐一面，死也甘心。”
红于拦住道：“这个如何使得的！相公也不须着急，好歹在我身上。与你计较
一计较，倘得良缘成就，不可相忘！”景期听了，不觉双膝轻轻跪下，说道：“倘
得小娘子如此，事成之后，当筑坛拜谢！”红于笑着，连忙扶起道：“相公何必这
等，你且稍停一会，待我悄悄地进去，偷窥小姐看了你的诗，作何光景，便来回复
你。”景期道：“小生专候好音便了。”
不说景期在园等候，却说红于进去，不进房中，悄悄站在纱窗外边。只见明霞
展开绫帕，把景期和的诗再三玩味，赞道：“好诗，好诗！果然清新妙笔。我想有
此才情，必非俗子。红于之言不诬矣。”想了一会，把帕儿卷起藏好。立起身来，
在简囊内又取出一幅绫帕来，摊在桌上，磨着墨，蘸着笔，又挥了一首诗在上边。
写完，等墨迹干了，就叫道：“红于哪里？”
红于看得分明，听得叫，故意不应，反退了几步。待明霞连叫了数声，方应道
：“来了！”明霞道：“方才那还帕的人可曾去吗？”红于道：“想还未去。”明
霞道：“他还的那帕儿不是原帕，是一幅假的，你拿出去还了他，叫他快将原帕还
我。”
红于只看是她另题的一幅帕儿，假意不知，应声晓得，接着帕儿出来。向景期
道：“相公，你的好事十有一二了。”景期忙问。红于将偷窥小姐的光景，所吩咐
他的说话，一一说了。
将帕儿递与景期收过。景期欢喜不尽，便道：“如今计将安出？”
红于道：“小姐还要假意讨原帕，我又只做不知。你便将计就计，回去再和一
首诗在上面，那时送来，一定要亲递与小姐。
待我撺掇小姐，与你相见便了。只是我家小姐素性贞洁，你须庄重，不可轻佻。
就是小姐适才的光景，也不过是怜才，并非慕色。你相见时，只面订百年之好，速
速遣媒说合，以成一番佳话。若是错认了别的念头，惹小姐发起怒来，那时我做不
得主，将好事反成害了。牢记，牢记！“景期道：”多蒙指教，小生意中也是如此。
但是小生进来，倘然小娘子不在园中，叫又不敢叫，传又没人传，如何是好？“红
于道：”这个不妨。锦香亭上有一口石磬，乃是千年古物。你来可击一声，我在里
边听见，就出来便了。“景期道一声：”领教！“别了红于，即出园门来见冯元，
冯元已在家里。那毛老儿呼呼的睡在他家凳上。
景期与冯元打了一个照会，竟自回寓。取出帕来看时，那帕与前的一样，只是
另换了一首诗儿。上面写道：琼姿瑶质岂凡葩？
不比夭桃傍水斜。
若是渔郎来问渡，休教轻折一技花。
钟景期看了，觉得寓意深长，比前诗更加妩媚。也就提起笔来，依她原韵又和
了一首道：碧云缥渺护仙葩，误入天台小径斜。
觅得琼浆岂无意，兰田欲灌合欢花。
和完了诗，挨到夜来睡了。
次日披衣起身，方开房门，只听得外面乒乒乓乓打将进来。
一共有三四十人，问道：“哪一位是钟相公？”早有主人家慌忙进来，指着景
期道：“此位就是。”那些人都道：“如今要叫钟老爷！”不等景期开言，纷纷的
都跪将下去磕头。拿出一张条子来，说道：“小的们是报录的。钟老爷高中了第五
名会魁。”景期吩咐主人家忙备酒饭，款待报人。写了花红赏赐，那些人一个个谢
了，将双红报单贴在寓所。一面又着人到乡间坟堂屋里，贴报单去了。景期去参拜
了座师、房师，回寓接见了些贺客，忙了一日。
次早，就入朝廷试。对了一道策，做了四首应制律诗，交卷出朝回寓。时方响
午，吃了些点心，思量明霞小姐之事，昨日就该去的，却因报中了，便忙了一日。
明日只恐又有人缠住，趁今天色未晚，不免走一遭。叫苍头出来道：“你在房看守，
我要往一个所在，去了就来。”苍头道：“大爷如今中了进士，也该寻个马儿骑了。
待苍头跟了出去，才象体面。”景期道：“我去访个故人，不用随着人去。你休管
我。”苍头道：“别人家新中了进士，作成家人跟了轿马，穿了好衣帽，满街摇摆
兴头。偏有我家不要冠冕的。”景期也不去睬他。袖了绫帕，又到连英儿巷中。只
见冯元提着酒壶儿，走到面前道：“相公今日可要到园里去吗？那毛老儿我已叫到
在家中，如今打酒回去与他吃哩！”景期道：“今日你须多与他吃一回，我好尽情
顽耍。”冯元应着了。景期走进园门，直到锦香亭上，四顾无人，见那厢一个朱红
架子上，高高挂着石盘。景期将锤儿轻轻敲了一下，果然声音清亮，不比凡乐。
话休絮繁，却说那日红于看景期去了，回到房中与小姐议论道：“那钟秀才一
定要与小姐相见，不过要面订鸾凤之约，并无别意。照红于看来，那生恰好与小姐
作一对佳偶，不要错过良缘。料想红于眼里看得过的，决不误小姐的事。明日他送
原帕来时，小姐休吝一见。”小姐微笑不答。
次日，红于静静听那磬声，不见动静。又过一日，直到傍晚，忽听盘声响，知
是景期来了。连忙抽身出去，见了景期，道：“为何昨日不来？”景期道：“不瞒
小娘子说，小生因侥幸中了，昨日被报喜的缠了一日。今朝入朝殿试过了，才得偷
闲到此。”红于听说他中了，喜出望外，叫声：“恭喜！”转身进内，走到明霞房
里，道：“小姐，前日进来还帕的钟秀才，已中了进士。红于特来向小姐报喜。”
明霞啐了一声，道：“痴丫头，他中了与我什么相干？却来报喜。”红于笑道：
“小姐休说这话。今朝我见锦香亭上玉兰盛来，小姐同去看看。”
明霞道：“使得的。”便起身与红于走将出来。
步入锦香亭，只见一个俊雅书生站在那边，急急躲避不及，便道：“红于，那
边有人，我们快些进去！”红于道：“小姐休惊，那生就是送还绫帕的人。”小姐
未及开言，那钟景期此时魂飞魄荡，大着胆走上前来，作了一揖道：“小姐在上，
小生钟景期拜揖。”明霞进退不得，红了脸，只得还了一礼。娇羞满面，背着身儿
立定。景期道：“小生久慕小姐芳姿，无缘得见。前日所拾绫帕，因见佳作，小生
不耻效颦，续和一首。
谨呈在此。“说罢，将绫帕递去。红于接来送与小姐，小姐展开看了和诗，暗
暗称赞，将绫帕袖了。景期又道：”小生幸遇小姐，有句不知进退的话儿要说。我
想小姐迟归，小生觅配，恰好小姐的绫帕又是小生拾得，此乃天缘，洵非人力。倘
蒙不弃，愿托丝萝。伏祈小姐面允。“明霞听了，半晌不答。景期道：”小姐无言
见答，莫非嫌小生寒酸侧陋，不堪附乔吗？“
明霞低低道：“说哪里话！盛蒙雅意，岂敢吝诺！君当速遣冰人便了。”景期
又作一揖道：“多谢小姐！”只这个揖还未作完，忽听得外面廊下一声吆喝，许多
人杂沓走将进来。吓得小姐翠裙乱折，莲步忙移，急奔进去。红于道：“不好了，
想是我家老爷进园来了！你可到假山背后躲一会儿，看光景溜出去吧。”
说完，也乱奔进去。丢下钟景期一个，急得冷汗直流，心头小鹿儿不住乱撞。
慌忙躲在假山背后。那一班人已俱到亭子上坐定。毕竟进来的是什么人，钟景期如
何出来，且听下回分解。
第一美女传
第三回 琼林宴遍觅状元郎
诗曰：
红杏萧墙翠柳遮，重门深锁属谁家。
日长亭馆人初散，风细秋千影半斜。
满地绿荫飞燕子，一帘清雪卷杨花。
玉楼有客方中酒，笑拨沈烟索煮茶。
话说钟景期与明霞小姐正在说得情浓，忽听得外面许多人走进来，吓得明霞、
红于二人往内飞奔不及。原来那进来的人，却正是葛御史，同了李供奉、杜拾遗二
人，往郊外游春回来，打从连英儿巷口走过。葛御史就邀他们到自己园中顽耍饮酒，
因此不由前门，竟从后门里进来。一直到锦香亭上吩咐安排，不在话下。只可怜那
钟景期急得就似热石头上蚂蚁一般，东走又不是，西走又不是。在假山背后捱了半
日，思量那些从人们都在园门上，如何出去得？屁也不敢放一声，心里不住突突的
跳。看看到红日西沉，东方月上，那亭子上正吃得高兴，不想起身，景期越发急了，
想了一会，抬头一看，见那边粉墙一座，墙外有一枝柳树，墙内也有一枝柳树。心
下想道：“此墙内外俱靠着大树，尽可扳住柳条跳将过去。想墙外必有出路了。”
慌忙撩起衣袂，爬上柳树，跳在墙上。又从墙外树上溜将下去。
喘息定了，正待寻条走路，举目四顾，谁想又是一所园亭，比葛家园中更加深
邃华丽。但见：巍巍画栋，曲曲雕拦，堆砌参差，尽是瑶葩琪草；绕廊来往，无非
异兽珍禽，珠帘卷处，只闻得一阵氤氤氲氲的兰麝香：翠幌掀时，只见有一圆明明
晃晃的菱花镜。楼台倒影入池塘，花柳依人窥琐阑。恍如误入桃源，疑似