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“皇上。”徐鑫在宁棠妍开口之前轻声道，“该上课了。”
女帝抓住宁棠娇的手蓦然一紧。
宁棠娇看着她渴求的目光，心底不断挣扎着。
就这样留下来？站在女帝的身后为她挡风遮雨？可她刚刚接了圣旨，宁棠妍和皇太父一定很乐意给她按一个抗旨不尊的罪名，到时候别说站在女帝身边，恐怕她连女帝的面都见不到了。而且女帝住在皇宫，她住在芙蓉王府，两人每天见面的时间加起来不会超过五个时辰……她要拿什么保护她？难道死皮赖脸地赖在皇宫不走？再说，女帝身后还有皇太父，他现在对自己不待见之极，到时候一定会想方设法将她们拆开的。
发热的脑袋在现实面前渐渐地冷静下来。
宁棠娇无声地叹气，轻轻地反握住女帝的手，别有深意道：“三姑姑到外头替皇上看看皇上的江山，要是哪里被虫子蛀了，就帮皇上把虫子打跑。”
“三姑姑。”女帝那双雾气越来越浓的眼眸几乎让宁棠娇生不出推开她的力气。
“只要皇上需要，臣一定会站在皇上这一边的。”她用低得连自己都听不清的语气说着。
一个纸团突然被塞进宁棠娇的手心。
宁棠娇一惊，脸上几乎要露出破绽来。
幸好徐鑫及时走过来，将女帝带了开去，宁棠娇趁机跪下磕头，细细收拾了心情，才捧起圣旨低着头，倒退着，一步步退出了御书房。
从夫（九）
从御书房出来，宁棠娇身上的冷汗经风一吹，顿时哆嗦了一下。
她跟着内监坐上轿子，默默地将手中纸团塞到怀里，佯作镇定地出了皇宫，上了自家王府的马车才舒出口气，忙掏出纸团展开一看。
这是一幅画，由简单线条组成的画。
上面是两个相连的圈圈，下面一条横线，看上去就像一条没串好的糖葫芦。
“什么意思？”宁棠娇疑惑地低喃。
回府之后，她立刻将纸条给刘灵毓看。
刘灵毓想了半天道：“若圆圈代表的是人……”
宁棠娇道：“那一横代表什么？”
他们对视一眼。
宁棠娇干笑道：“不会……是皇位吧？”
刘灵毓道：“看来皇上年纪尚小，却聪颖过人。”
宁棠娇其实很想问，这张图到底是暗示宁棠妍有和女帝平起平坐的野心，还是女帝暗示她铲除宁棠妍之后可以共享天下。
不过这个猜测她绝不敢在刘灵毓面前说出来。他们关系再亲密，也不能改变成长环境不同所造成思想观念上的差异。就好像她觉得私底下拿皇帝开玩笑并没什么大不了的，只要不传出去就好，可是对刘灵毓来说，想必是难以接受的。
宁棠娇道：“女帝总会长大的。”
刘灵毓缓缓道：“我期盼着那一天。”
接圣旨就是直接给皇帝办差，容不得半点怠慢。总管用了一天一夜交代那排好王府里的事情，就带着几个家仆和护卫匆匆忙忙地抢在宁棠娇前面当前哨去了。
宁棠娇和刘灵毓又在王府忙活了三天才出发。临走前，她先是去皇宫向女帝辞行，再抽空去了趟刘府，辞别文侧夫。
文侧夫虽满心不愿，但见刘灵毓和宁棠娇两人和和美美，心里头也很欣慰，又从库房里找了点合用的东西让他们带上。
宁棠娇看着那两大箱子，暗暗叫苦。总管走之前交代的东西足足装了十几车，她好说歹说才减掉两车，不想竟然又增加了。但长辈心意不好拒绝，她只好让金花想办法腾出一辆车来。
文侧夫看到那浩浩荡荡的车队也吃了一惊，“这，要不要从府里调几个护卫沿路保护你们。”这么多车的东西，简直像打了“来打劫我”的旗号。
宁棠娇也不推托，忙道：“有劳。”
刘灵毓似笑非笑地看她一眼。
宁棠娇嘿嘿笑道：“等到了龙虎城，再打发她们回来嘛。”
文侧夫找来四个穿着劲装五大三粗的妇人，道：“她们是府中好手，单春，单夏，单秋，单冬，有单氏四姐妹之称。有她们沿路保护，我也安心一些。”
刘灵毓道：“四位都是有家室的人，不如回家准备一番再来。”
四人见文侧夫颔首同意，便领命而去。
不到一炷香的时间，四人又回来了，手里拎着个简单的包袱，走得虽疾，却面不红气不喘，看的宁棠娇在心里悄悄赞了个好。
将东西扛上车，车队重新调整了一下，就重新上路。
宁棠娇和刘灵毓坐在车队中间靠前的一辆车里。自决定去龙虎城之后，宁棠娇就已经将王府护卫调度等权力都交给了他。刘灵毓也不含糊，将所有人分成三班，早晚两班互相轮换，另一班根据情况随时待命。
京城很大，车队将近关城门的时刻才抵达城门。
宁棠娇掀开车帘，望着城门在自己的视线中越来越远，长长地舒出口气道：“终于出来了！”
刘灵毓笑道：“京城繁华，不知多少人想来还来不了。”
宁棠娇道：“再繁华，我能看到的也只有这么一片地。”
刘灵毓道：“出了京城，你能看到的也只有这么一片地。”
“但我可以走动啊。”她靠着刘灵毓的肩膀，展望着美好的未来，“等我们真在龙虎城安顿好了，就可以向女帝告个假，去四处走走，看看你说的南北风景。”
刘灵毓微笑道：“好，我陪你。”
宁棠娇侧头，撒娇地用下巴蹭着他的手臂，“你当然要陪我。”
金花的声音在外面响起，“殿下，天快暗了，我们是找个地方投宿，就地扎营，还是连夜赶路？”
宁棠娇看向刘灵毓。
刘灵毓迟疑道：“你若是累了……”
“连夜赶路吧？”宁棠娇道。
刘灵毓道：“好是好，可是我怕你辛苦。”
宁棠娇笑道：“马都不怕辛苦，我怕什么。”她朝金花大声道，“连夜赶路。”
“是！”金花领命而去。
宁棠娇心里暗暗嘀咕：未免夜长梦多，还是离京城越远越好。一想到女帝冲到自己面前时，宁棠妍眼中闪烁的冷意，她就不寒而栗。
由于她离心似箭，所以整个车队的行程几乎到了日夜兼程的地步。幸好有总管做前哨为她沿路打点，又有驿站换马，因此行程虽赶，倒也有条不紊。
只是有条不紊之余，不免有些乏味。
宁棠娇不得不自己找点乐子来打发时间，其中一个乐趣便是逗金花。有一个问题，她每日都要问一遍，“还有几日能到龙虎城？”
金花头几日还认认真真地回答，结合天时地利因素云云，至后来便根据昨日的回答一日一日地减。
今日又问，金花道：“还有十日左右的路程。”
宁棠娇叹气道：“都走了一个多月了，怎得还有这么长的路。”
银花笑嘻嘻道：“那是因为我姝朝幅员辽阔。”
宁棠娇道：“真该找个机会把你放出去当官。”
银花道：“殿下说话要算数！”
宁棠娇道：“你等着吧。”
银花得意地朝金花挑挑眉。
金花道：“我不愿意出去，我要一辈子伺候宁棠娇。”
宁棠娇道：“说得好。”
银花不服气道：“殿下有王夫殿下照顾，要你做什么？”
金花道：“那我照顾小殿下。”
宁棠娇被她们说得面红耳赤，吐了吐舌头，缩回了头。
车又行了七八日，眼见着胜利在望，宁棠娇蔫了几日的精神总算回来了。
金花银花两人却愁眉不展。
宁棠娇讶异道：“你们不会想家了吧？”
金花道：“殿下，你不觉得昨日的饭菜有些奇怪吗？”
宁棠娇道：“有什么奇怪的？莫非你是说用膳的时辰晚了些？”
金花道：“之前有总管在前方打点，根本无须我和银花操心，可昨日到驿站才知驿站的人根本没见到总管大人，所以吃穿用度都要我和银花重新准备，所以耽搁了不少时辰。”
“总管不见了？”在车上看书的刘灵毓突然从宁棠娇身后探出头。
在他面前，金花银花总会不自觉地恭敬起来。
金花道：“所以我和银花才商量着，是否该告知两位殿下。”
刘灵毓沉下脸色道：“以后这样的事，须立即上禀。”
“是。”金花银花大气都不敢出。
刘灵毓当即派人打听总管的下落。
宁棠娇担忧道：“难道总管出了什么事？”
刘灵毓拍拍她的肩膀道：“或许只是有事耽搁了。”
宁棠娇也知道以总管兢兢业业的工作态度，耽搁的可能性很小，却还是自我安慰道：“也是。”
到了下午，车队前来了一群不速之客。
宁棠娇从车里探头打量，竟是公门中人，为首的一个穿着绿色的官服，这少说也是个七品官啊。
对方投了拜帖，金花呈上来，落款写着：和春县知县许醇香。
“让她们过来。”宁棠娇心里隐约有不好的预感。
从夫（十）
许醇香带着几个县衙的衙役在马车前恭恭敬敬地跪下，“下官不知摄政王驾临敝县，有失远迎，惶恐，惶恐。”她说是如此说，神情却十分从容，不见半点惶恐之色。
宁棠娇倒是喜欢这种人，神色稍缓道：“你来得正好。本王携皇命而来，本不欲惊动各府县，只是有一事要托你去办。”
许醇香道：“下官惶恐，摄政王但说无妨。”
“本王出巡，沿路由王府总管先行打点，一路无事，直到昨夜，突然下落不明。你既是这一带的知县，想必熟知这一带的地形，可否派人替本王找一找？”宁棠娇以前并不喜欢用“本王”这个词，总觉得说出来太装腔作势，但现在到了外面，尤其是在这些外放的官员面前，便下意识地把摄政王的架子端起来。看了太多微服私访的电视剧，她脑袋总有地方官心思深沉，随时会化身虎狼的错觉。
许醇香道：“下官正要为此事请罪！”
宁棠娇心中不好的预感应验了。她忙问道：“是否有总管的消息？”
许醇香道：“前日有人看到齐云寨抓了一位京城口音的妇人和她的随从，我想兴许摄政王知道她的身份，不想竟然是王府的总管，下官真是罪该万死！”
看她匍匐着身子，头磕在地上，态度卑微以极，宁棠娇满肚子的火也不好胡乱发泄，冷着脸责问道：“齐云寨？那是什么地方？为何敢在光天化日之下掳人？她们眼里还有没有王法？！”
许醇香直起身道：“启禀摄政王，说来惭愧。在齐云寨方圆二十里之内，他们就是王法。”
宁棠娇火一下子就压不住了，“这是什么话？身为一县之长，在你管辖之地冒出这样目无法纪的狂徒，你竟袖手旁观，任她们胡作非为，为祸乡里，你……你如何对得起顶上的乌纱帽？！”
许醇香一直面无表情地听着，直到她说到乌纱帽，才露出疑惑的表情，“何为乌纱帽？”
宁棠娇语塞，随即气势磅礴地吼回去道：“莫要顾左右而言他！快说，为何任由齐云寨作威作福？”
许醇香道：“其实，这齐云寨并不在和春县的管辖范围之内，只是它占据的偌大地盘中，有不到两里地属于和春县所有。”
宁棠娇皱眉道：“你适才不是说齐云寨占据了方圆二十里？”
“齐云寨在三县的中间，和春县占的地最小。其余由迎夏县与送秋县各占一半。”许醇香不卑不亢道。
宁棠娇品出点味了，“起来说话。”
“谢摄政王。”她跪得有些久，全赖后面的人搀扶才站稳。
宁棠娇道：“既横跨三县，便该由三县齐心协力才是。为何还容她们嚣张至今？”
许醇香道：“可否让下官讲个故事？”
……
她看上去像是理解能力很不行的人吗？那种要小故事引出人生大道理的方法已经过时了好不好？直接归纳中心思想很难吗？
不等宁棠娇出言反对，许醇香已经自顾自地说起来，“话说从前有一个猎户生了三个女儿，夫郎早逝，三个女儿都由她一手拉扯长大。后来猎户年迈，不能再去山上狩猎，便让三个女儿奉养她。谁知三个女儿彼此推诿，谁也不愿意承担奉养母亲的责任，母亲伤心之下，一病不起很快就过世了。”
这是三个和尚没水喝的家庭伦理悲剧版吗？
宁棠娇肩膀被刘灵毓轻拍了一下，身体下意�