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“不行啊，老宋！改天吧。市领导对这次政府工作报告的起草工作很重视。明年是我市
发展最关键的一年，抓好明年的工作，意义非常重大。这就苦了我们这些人啊，天天晚
上得加班。市领导时不时来起草组作指示。”“你这是忙大事啊，那我们就改天吧。等
你报告起草完了，我请你放松放松。”宋达清说。
朱怀镜想起四毛的事，又说：“老宋，我表弟的事还要拜托你。我老婆前几天打电
话给我，说我表弟勉强可以出院了。我又一直没有空。这样吧，我叫我老婆明天去龙兴
大酒店同他们把事情了断一下算了。你有空的话，还请你出面做个中间人。情况也只有
你最清楚啊。”宋达清很爽快，说：“这个没问题。但你表弟不要急着出院吧，要等伤
养好了才行啊。一旦出了院，又有问题，就不好说了。”朱怀镜说：“我表弟乡下人，
老实。身上不疼了，就躺不住了，只想出去算了。我想出去也好。雷总、梅总都是你的
朋友，我同他们见面也不错，就不计较那么多了。都是面子上的人，不好意思啊。你说
是不是？”宋达清就说：“你们当领导的，觉悟就是高些。这事碰到一般人身上，龙兴
就要倒大霉。我说朱处长，要他们赔多少？”朱怀镜就试探道：“这事我还真没想过。
我想这该有个规矩吧。你一定处理过这种事，你说呢？”宋达清笑了起来，说：“朱处
长，我说你是干大事的，真是一点儿不假。你是大事不糊涂，小事尽糊涂。这种情况，
哪有什么规矩？说得不好听，就是强有理弱不是。没有过硬的人呢，三五千块钱就把你
打发了。有过硬的人呢，你要他个十万八万他也得出！这样吧，你没空就不用你出面了，
你只叫你夫人明天同我联系，我同她先商量个对策，再去同龙兴谈。总不能让你表弟白
白地挨了打是不是？”朱怀镜会意，说：“好吧，那就拜托你了。”
在宾馆吃了晚饭，朱怀镜往家里赶。到楼下大厅里，他给玉琴挂了个电话，说今晚
会稍晚些回来，要加一会儿班。玉琴说好吧，你尽量早些回来，免得我等急了。他一听
玉琴说叫他早些回来，才意识到刚才自己说的是会晚些回来。他想他俩都把那个温柔的
窝当成他们的家了。他胸口便猛然跳了一下，觉得有些发闷。
叫辆的士，不到十分钟就回家了。一敲门，香妹就开了门。老婆和儿子正在吃晚饭。
香妹粲然一笑，问他吃了不，又放了碗为他倒茶。儿子就喊爸爸。他拍拍儿子脸蛋，对
香妹说吃了。胸口又是猛然一跳，闷得发慌，同刚才在宾馆大厅里的感觉一样。
香妹又坐下来吃饭，眼睛却望着男人。朱怀镜便觉背上有些发汗，脸上的肌肉不自
然了。香妹望了一会儿才说：“你脸色不太好，人也瘦了。是太忙了还是那里伙食不
好？”朱怀镜说：“伙食还可以。就是太累了。”
儿子洗了脸去自己房间做作业去了。香妹碗也没洗，只洗了下手，就过来投进男人
怀里，娇娇地噘起嘴巴，说：“你呀，这么多天都不回来看我一眼！”他心里愧疚起来，
忙抱了香妹使劲亲吻，手在女人全身抚摸着。他手伸到了下面，香妹玩笑道，还不快看
看它，都快长草了。他就激动起来了，说我们进去吧。他抱起了女人，要往卧室去。女
人却下来去了儿子房间交代说，我和爸爸在房里说话。你认真做作业，不懂的等会儿妈
妈再告诉你。
香妹一回房间，立即风情万种。朱怀镜见女人袅袅娜娜地走过来，感觉女人的两腿
在微微发抖。
完事了，香妹仍在男人身上回味着。朱怀镜把他同宋达清商量好的事同她说了。香
妹有些不悦，但两人才疯过，不好马上就生气，她只是说：“这种事我们女人去行吗？”
朱怀镜说：“怎么不行？这种事女人家出面，话还好说些。我们又不是敲他们竹杠，他
们打伤了人就得负责。再一个，有老宋做中，依法办事。我实在脱不了身。今晚还得回
宾馆去，八点半得赶到那里。”香妹听说他还得走，就偏头看看床头柜上的钟，已快八
点半了。她很失望似的，软软地瘫在男人身上。朱怀镜感觉到了女人的不高兴，心里不
是味道。香妹叹了口气，坐起来想穿衣起床。朱怀镜胸口突突地跳得慌，几乎想呕吐。
他便把女人抱进被窝里，说我就迟会儿到吧，再陪你躺一会儿。
朱怀镜心头慢慢平缓下来，手在女人胸乳间自在地抚摸着。香妹微合双眼，很陶醉
的样子。他从来没有想过要冷落怀中这个女人，这是他相濡以沫十几年的妻子，他们共
同拥有一个可爱的孩子。可是，他几乎毫无准备，玉琴成了他的另一方天地。
香妹睁开眼睛，莞尔一笑，说：“你还是去吧，免得人家说你。”朱怀镜感觉香妹
的笑容有些落寞。他不愿再多想，起身穿了衣服。香妹说你走吧，我想再躺一会儿。她
仍是笑笑的样子。朱怀镜越加感觉香妹心里一定不好过。他心头一硬，出了卧室。儿子
的房间虚掩着，朱怀镜忍了忍，还是进去拍了儿子脸蛋儿。琪琪见是爸爸，就缠住问作
业。朱怀镜教了几道题，就说爸爸还要出去有事，等会儿妈妈来教你。说着这话，他就
觉喉头有什么哽着。在儿子面前，他心里更不是滋味。
第二天上午十一点多钟，宋达清打电话告诉朱怀镜，说事情还算顺利，龙兴同意付
给四毛致残赔偿费、营养费、误工费八万五千元，医药费另付。朱怀镜听了心头一喜，
口上却平淡地说：“让你费心了，老宋。不是你的面子，这事不会这么好办，我表弟不
白白挨了打？”“哪里哪里，都是兄弟，不见外了。再说这也是你朱处长自己的脸面。”
宋达清说。
放了电话，朱怀镜马上挂家里电话，没有人接。他便火急火燎，跑去同刘仲夏说，
家里有急事，回去打个转，中饭就不在这里吃了。朱怀镜从刘仲夏房间出来，忍不住想
笑。很快就到了家，却不见香妹。正要出门赶去医院，香妹开门进来了，手中提着一个
大包。
“哟，你今天中午怎么回来了？”香妹笑着说：“全搭帮老宋说话，老宋这人也真
够朋友。说真的，要人家赔这么多钱，我的确说不出口。你看，钱拿到手了，一共八万
五。医药费他们下午去人结。”朱怀镜只瞟一眼香妹拉开的包，担心她刚才去了医院，
让四毛知道赔了多少钱。说：“你刚才是直接从龙兴回来的吗？”香妹觉得男人问得奇
怪，说：“是呀？我提着这么一大包钱，敢到处跑？怎么了？”朱怀镜说：“没有什么
说的。哎，我问你，这钱你打算怎么处理？”香妹说：“我想同你商量。这钱是人家赔
给四毛的，四毛的确也吃了苦。我想还是全给他。当然这事我们出了力，不然赔不了这
么多钱。我们就有话说在明处，拿他一万。你说呢？”朱怀镜笑笑，说：“这一万块钱
你不能拿，拿了我们反而一世欠他的人情了。”香妹想想，觉得也是这样，就说：“那
就干脆不要他的？给他做个全人情。我们手头紧是紧，但一万块钱也顶不了事。唉，我
俩苦心经营这么多年，手头还从来没有上过三万块钱。四毛倒好，挨了一顿打，赚了八
万五！”朱怀镜仍是笑，说：“你听我说，老宋同我讲过，像四毛这种事，他经手过好
多。老实巴交的，挨了打就挨了打，连医药费都得自己出。有人说话的呢，也有给三五
千块钱打发了的，也有赔三五万的，也有赔十万八万的，就看你的本事了。这次四毛的
事，要不是我们出面，最多有个三五千块钱赔他，弄得不好他一分钱捞不到手也不一定。
我说，这不是我心黑，你给他五千块钱算了。”
香妹眼睛鼓得老大，半天才说：“啊呀呀！你的手指甲也太长了吧！你一手就拿了
人家八万！”朱怀镜使劲摇了几下头，说：“你这人呀，我什么时候贪心过？说只给他
五千块钱，自然是有道理的。说实在的，四毛这次也只是受了点皮肉伤，给他赔五千块
钱就差不多了。再说，不是我们出力，他连五千块钱都得不到。为什么赔这么多钱，只
要我俩知道了就行了。四毛又只有这么多见识，你一下子给他这么多钱，他哪有不去外
面吹牛的？一吹牛，说不定就会出事！就是给他五千，他也会喜得不得了。他这辈子哪
里一下子得过这么多钱？又不让他费力，他只在医院睡了两个月，就收入五千块，比市
长的工资还高几倍哩。”香妹那样子不知是好气还是好笑，说：“你呀，拿了人家的钱，
倒像给了人家天大的恩似的。”朱怀镜说：“还正是你说的。你拿了他一万块，就成了
他对你有恩了；你拿了他八万块，就是你对他有恩了。”“你这是真正的强盗逻辑啊！”
香妹说。朱怀镜笑了起来，说：“不是什么强盗逻辑，事情就是这样的。你说把话说在
明处，明拿他一万，他一辈子都不会想到这些钱是搭帮我们他才到手的，他只会想到我
们拿了他一万块钱，我们欠了他人情。反过来我们说人家只赔了五千块钱，全给了他，
他也没有不信的，还会对我们感激不尽。那我们为什么不讨个人情，偏偏要欠个人情
呢？”香妹摸摸桌上的包，低眉片刻，说：“那只好依你的？别的不说，怕他钱多了到
外面去吹牛倒是实话。他一吹牛，事情露馅了，我们的面子不就全没了？”朱怀镜就说：
“好了好了，不多说了。你就快去医院，让四毛中午就出院，免得下午龙兴去结账的人
同他碰面。他们一碰面，说不定闲扯就扯到赔钱的事了。下午你再去一下医院，陪他们
结账，把我们垫的医药费钱拿回来。”香妹叹了口气，说：“唉，没办法，你是大忙人，
靠你是靠不住的，只好我去跑了。这钱怎么办？”朱怀镜笑道：“你真是的，有钱还不
知道怎么办。你数出五千块放在一边，另外八万顺路去银行存了。”
两人数好钱，一同出门。望着香妹穿街而去，进了银行大门，朱怀镜下意识地咬了
咬牙齿。他们存折上原有两万块钱，这是他们积蓄多年才凑上的。现在加上这八万块，
他们就有十万块了。十万块啊，他的胸口禁不住狂跳了几下。一会儿香妹从银行出来了，
远远地同他招手。他发现香妹的脸色红红的，想必是激动的原因。她平生第一次怀揣十
万块钱的存折，哪有不耳热心跳的？他想现在再反过来要香妹退四毛这八万块钱，只怕
她也不愿意了。
香妹拦了辆的士，同他招招手，钻了进去。香妹平时都舍不得坐的士，今天大方起
来了。香妹走了不久，就见儿子一跳一跳地来了。小鬼东张西望，全没有正经走路的意
思。朱怀镜连喊了好几声琪琪，儿子才看见他，就飞也似的跑了过来。
他俯身搂一下儿子，说：“今天跟爸爸吃快餐去好吗？”琪琪听了，高兴地跳了起
来。小孩子爱的是新鲜，平日妈妈买的都只是摊儿上四块钱一盒的经济盒饭，琪琪也吃
得津津有味。朱怀镜今天见儿子这么高兴，心里突然有些发慌。他觉得自己最近同这孩
子在一起的时间太少了。平日要是不去宾馆起草大报告，他也只是清早送送孩子，他总
是有事。
朱怀镜取下儿子的书包，放在自己肩上背着，说：“今天跟爸爸去个好地方，好
吗？”
琪琪牵着爸爸的手，跳着走，说：“好好，什么好地方？”
在宾馆门口，碰上行政处处长韩长兴。朱怀镜问，什么大事劳你亲自过来了？韩长
兴喝酒很上脸，面色红成了酱色。他马上握了下朱怀镜的手说，我能有什么大事？大事
都叫你做了。两人握了下手，就说你忙你忙，准备再见。朱怀镜说了你忙，又说了声还
请你多关照。韩长兴才要走，又停下来摇摇手，说你朱处长还用得着我关照？朱怀镜就
说，我说正经的，你只当开玩笑。这厅里的乌县老乡就我们俩，我不要你关照要谁关照？
韩长兴这就认真起来，轻声道，这个当然，相互关照。两人神秘地递了个眼色，这才分
手了。
朱怀镜上楼进了房里，见同事小向正从卫生间出来。小向告诉他：“朱处长，中午
有个人给你打了几次电话。”朱怀镜首先猜到的是玉琴，本想问问是男的还是女的，却
只问：“他说是谁吗？”小向说：“是个男的，没说是谁。”朱怀镜想想，猜不出是谁，
就说没关系，有事他再打吧。这时电话又响了，小向一接，就把电话交给了朱怀镜。朱
怀镜拿起话筒一听，见是李明溪，就问中午是不是他挂电话。李明溪说不是他。李明溪
说他已把送柳