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卫桓公鉴书大惊曰：“错行此兵矣！原是叔段不义，以致丧身，发兵代滑复仇，则是助桀为虐矣！大不可矣！”遂差使星夜追回三军，修书回报。
时滑兵已围延廪，放火焚城，使者未到寨，郑庄公见滑兵破烧延禀，发大兵三万救之。滑见郑兵众猛，乃从卫使班师，遂投于卫。子封谓庄公曰：“卫侯既许抽军，其军又从逆滑焚我延廪，掠我人民，莫非其中怀诈，此从乱之兵不可放回！”公曰：“然。”
号令诸将，卫兵尽行坑陷。卫之残兵，投回本国，报与卫侯。卫侯不认助滑之过，意欲为之复仇。乃问群下，石碏曰：“不可！郑虽坑吾兵一万，皆我助滑为乱所取，罪在我而不在彼，姑含忍以俟郑有他故，然后会诸侯之兵伐之，彼俱无辞。”卫侯曰：“卿言是也。”
却说卫桓公有弟名州吁，乃卫庄公嬖妾所生之子，其人暴戾，好弄刀剑。石碏常谏庄公曰：“臣闻教子以义方，弗纳于邪！”庄公不听，吁又与石碏之子石厚游，石碏每责厚勿与之游，弗听。一日，州吁与石厚言曰：“吾与兄同承父业，而兄独承父位，子盍为我谋之？”厚曰：“公子不见郑叔之迟疑，反受郑伯之诛乎？”吁曰：“然则若何？”厚正欲以箸画计，忽左右入报曰：“周天子崩！新君即位。”
平王之孙名林，是为周桓王。来日，桓公欲往周朝贺，厚谓吁曰：“此计成矣！汝兄明日往周朝贺，可饯兄于西门，酒至半酣，抽出短剑刺之，臣下有言者，命壮士斩数首示众，则诸侯之位，垂手可得也！”吁大悦。次日，带壮士五百，伏于西门，袖藏短剑而饯卫侯。卫侯谓吁曰：“我此回往周有托贤弟与群下，可代治本国政事，我不日便回。”吁曰：“兄侯放心，政事有弟，不必挂念！”酒至三巡，吁袖出短剑，刺侯之额，即刻而殂。时，周桓王元年春三月戊申也。从驾将军宗守素大声曰：“州吁弑君，众人下手讨贼！”吁之伏兵四起，将守素斩首，悬于旗上，鼓噪入朝，号令群下曰：“兄侯政弱，不能立国，故丧兵于郑，我今奉母命嗣位，群下有异议者，可观宗守素为令！”群臣惊惧，皆称千岁。潜渊居士读史诗云：
教于由来美义方，纯臣石碏美声扬。
庄公宠孽忘忠谏，致使储君两下亡。
吁既即位，大宴群臣，拜石厚为上大夫。且曰：“吾欲兴兵报郑之仇，卿等有何计议？”石厚奏曰：“当今郑与齐结连，一卫之兵，难以复仇，莫若使人于宋、鲁、陈、蔡四国结好，连兵以进，郑可伐矣！”吁曰：“陈、蔡小国也，可挟以连，宋鲁大邦，焉能结连？”厚曰：“吾闻鲁之政事乃公子翚秉之，若遣使厚赂公子翚，鲁兵必起。又闻宋穆公将死，乃以大位不传于子，而传于其弟，冯怨父而嫉与夷，出奔于郑，郑伯纳之，常欲与冯起兵取位，今若遣使于宋，说以伐郑之利，则宋兵必起矣！”吁大悦，即日遣三使于陈、蔡、鲁。又问：“谁可奉使于宋？”石厚荐一人，乃伶牙利齿，博古通今，此人可使，不辱君命。欲知后事如何，且听下回分解。
（明）余邵鱼 著
第二十一回 卫石碏仗义杀子 陈穆公以婚救卫
州吁问：“此人是谁？石厚对曰：“此人乃中年人也，现为下军大夫，姓宁名翊字子腾。”吁即遣子腾奉使于宋，宋公问曰：
“来使有何会议？”翊曰：“寡君慨郑无道，诛弟囚母，似有吞并诸侯之意，兹欲起兵伐之，自不敢专征，请命于明公，愿连大国，屯兵以征逆郑！”公曰：“我宋与郑，素无宿恨，岂可动无名之师，构怨邻国，烦大夫拜上卫侯，不敢受命！”翊曰：“伐郑之利在宋，不在卫，公何不察？”公曰：“何以言之？”翊曰：“明公令侄冯者，恨公夺父之位，怨入骨髓，故奔于郑，郑伯为之缮甲蓄兵，不日将起郑兵前来取位，故寡君忽见倚强凌弱，欲与明公扫除大害，此伐郑之利在宋明矣！愿大王熟思之。”宋公默然良久，谓群下曰：“卫使之言何如？”大司马孔父嘉谏曰：“卫使不可听也！夫州吁欲报郑国坑兵之仇，恐力不敌，故使能言之臣，说我兵以助彼，若果以兵正郑伯杀弟囚母之罪，则其自弑兄篡位之大罪，又何逃焉？愿王思之！”子腾大声曰：“宋有祸根在郑，今寡君欲连四国之兵与主除之，尚且不动，疑迟他日，祸胎既长，郑兵压境，勿怪我卫国不救也！”宋公遂诺会兵伐郑，孔父嘉谏至再三，公不从。
子腾回卫，见吁告以宋公许诺起兵之事，吁大悦，即日发兵二万，以石厚、子腾为左右队，自率中军，出城六十里，会蔡侯与宋公，四国合兵六万，前至郑境下寨。郑伯闻之大骇，子封曰：“州吁弑君虐民，无故连兵而来，士卒必不心服，此以羊投虎之兆，臣愿率一万精兵以当之，卫必败矣！”祭仲曰：“不可！彼众我寡，难与争锋，但深沟高垒，固守城池，一面往齐求救，齐兵一至，内外夹攻，五侯之首可斩矣！”郑伯然之。传令子封守东门，祭仲守南门，公自守西、北二门。遣使于齐求救。
却说五国诸侯在城外，日夜攻城，又割郑地未熟之禾。齐兵不至，郑伯曰：“事急矣！奈何？”祭仲曰：“臣闻五国之兵不和，盟主虽多，各相争长，州吁傲戾。若依臣计，写一封诈书，报陈、蔡二国，欲自伐郑之后，以图宋公，共分宋地。差一小卒带于宋公寨外经过，诈称吁书，宋人必捉见宋公，宋公一见，必怒而伐吁，使其自相攻击，然后齐兵必至，危可解矣！”郑伯大悦，依计而行。
果然，宋公见书大怒曰：“吾不听孔父嘉之言，险被州吁之害！数日以来，见此贼颇有争长之意，原来起谋不善。”谓诸将曰：“先下手者为强！”即率本寨精兵杀入卫寨。时，州吁正在帐中与石厚议事，宋公突从辕门面入。吁闻宋公来，将出帐迎，石厚见宋公挺枪怒目，乃扯吁告曰：“宋人有变！”言未已，寨外喊声大振，宋兵杀入。吁与石厚不知其故，慌忙披挂出寨。宋公大骂：
“逆贼！敢欺我耶！”直奔来杀吁、厚。吁、厚不能诉明，只得拍马交锋。陈、蔡、鲁三寨主，不知宋、卫何故，皆欲前来解阵，却又混杀了一场。吁、厚见宋兵势大，乃引残兵，望本国逃回。陈、蔡、鲁三国，见宋、卫相攻，再难同事，各自引兵而归。郑国既解重围，见列国兵散，并不来追。修茸城池，使止齐救兵。
却说石碏，时已告老于家，常忿不能讨州吁弑君之罪，及弑不肖子。忽石厚败兵而回，碏责之曰：“汝家累世相卫，不能尽忠扶主，乃从州吁逆贼，构怨于郑，今日事败，见我何如？”喝令左右斩之！夫人救之甚力方免。厚哀告曰：“儿不肖，从卫侯伐郑，郑未下面卫将亡，吾父上念社稷，下念骨肉，筹划以救一邦生灵！”
碏乃诈叫厚曰：“此事惟朝天子方可免难！”厚曰：“屡失朝贡，何敢入周？”碏曰：“当今诸侯，惟陈得宠于周，汝二人必亲往陈国，从陈公而朝周，倘得天子之命，然后奉王命以征郑，少则以保卫国。”
厚乃从其计，来见吁，告以父命朝周。吁悦，即日同厚投陈。
碏先修书，遣人告陈公曰：“卫国偏小，老夫髦矣，无能为也。州吁、石厚此二人者，实弑寡君，烦君图之，实卫国之幸也！”陈公见石碏之书，叹曰：“吁、厚二人，乃国之蠹，寡人亦被其诓，致怨于宋，不可不图。乃命将军淳于德，伏甲士于濮，将州吁、石厚二人拿住，来见陈公。公曰：“寡人不斩汝辈，卫之诸大夫来议汝罪！”陈侯使人至卫国，石碏令定吁、厚之罪。碏使下大夫孺羊肩、右宰丑入陈斩之。吁大呼曰：“汝等皆吾之臣，何得动手？”
羊肩与丑曰：“乱臣贼子，人人得而诛之！汝既弑君，我奉天命讨罪，汝尚有何辞！”遂斩二人于庭下，裹其首级，辞陈公而归。卫人大悦，奉桓公之弟名晋而立之，是为宣公。潜渊有诗赞石碏曰：
石碏卫纯臣，仗忠不顾亲。
既谋篡弑贼，复戮失身人。
赤胆贯金石，公威动鬼神。
巍巍春秋老，千古仰雄名。
却说郑伯既败五国之兵，祭仲、子封、考叔、段叔等贺之。公曰：“寡人以周之亲国，无故而受诸侯侵凌，将欲报怨，卿等计当伐何国为先？”公孙子都曰：“五国诸侯，宋、卫为强，陈、蔡不足虑，鲁乃同姓之邦，况此祸实卫所启，若伐则先宋、卫而后陈、蔡，鲁姑置之。”颍考叔曰：“壮国雪耻，此固当然。然我军初战，疮痍未瘳，且人民劳苦，城郭颓坏，不可轻动，依臣之言，莫若按甲休兵，安集百姓，公请朝于天子，和好宋鲁，奉王师先伐卫国，则陈蔡不战而下，而宋亦不敢救援矣！”公曰：“善！”遂命整驾朝周。
周桓王闻郑伯来朝，请周公、虢公等曰：“昔者先王谓平王常恶郑伯专政而未能除，故使太子交质。今朕即位数年，郑伯今始来朝，岂非恃强而傲朝廷乎？联欲夺郑伯之政，卿等意下何如？”周公奏曰：“不可！我周东迁皆郑武公之力，王当厚礼郑伯而引诸侯，若无故而削其政，恐塞诸侯之路！”王始宣入郑伯。郑伯曰：
“卫州吁弑君乱国，今虽被戮，其国纲纪荡然，王如不征，恐失朝政。”桓王曰：“卿即率兵，为朕征讨。”
郑伯得旨归国，大发精兵三万，以子封为先锋，原繁、拽驾二人为左右翌，公子曼伯子元为后队，自督中军，杀奔卫国来，至牧邑下寨。牧邑之卒报于卫侯。时卫侯初立，闻郑兵至，手足无措，群臣曰：“主公请亲出，郑可退矣！”卫侯令孺羊肩为先锋，右宰丑为保驾，亲率大军出城，两家摆开阵势，有一青年小将，谓郑伯曰：“诸侯分土，各守其界，汝何无故兴兵相犯？”郑伯视其旗号乃卫侯之号，亲出阵前，大声应曰：“汝卫君不君，臣不臣，我奉天子之命，举兵以正汝罪，何不下马受诛！”言犹未了，卫侯横枪直取郑伯，郑伯轮刀便砍，战不数合，郑伯望西南而走，卫侯追至二十余里，一声哨响，左边冲出公子曼伯，右边冲出大将子封，前有郑伯，后有原繁。卫兵被困，自辰至未，卫侯与二将各被重伤，入城坚闭不出。
卫遣使求救于陈，陈侯便欲起兵救卫。公子名庄字五父与大夫子钺咸谏曰：“不可，亲仁善邻，国之宝也！今郑奉王旨以伐卫，我兵往救是得罪于天子，必招怨于郑伯，郑伯必力破卫，卫亡陈亦不保也！”陈侯曰：“然则若何？”对曰：“郑伯秉周之政，为诸侯最贵，太子质名忽者，尚未有配，若遣能言之士，奉公命至郑，将公主妻郑太子忽，大可保本国之危，小可救卫邦之急，则郑陈之怨解矣！”陈侯曰：“谁可出使？”群臣奏曰：“此非公子五父不可！”公遂命五父奉使来郑。
郑伯问五父曰：“公子此来欲与卫助威而说郑也？”五父曰：
“否！寡君以明公为王室至亲，故以爱女请命而妻太子，欲成两国之好，且使卫奉金帛以劳雄兵，乞退其师，是寡君之幸望也！”颍考叔进曰：“陈侯若以亲济难，此诸侯之仁术，愿公许之！”郑伯谓五父曰：“烦公子为我致命，若卫劳师金帛一至，我师便退，并上奏周王放太子归国，然后使备礼成婚。”五父谢郑伯，归见陈侯，具说前事。陈侯即遣使来见卫侯道：“以千万金帛为郑劳军，以解重围！”
卫侯使大夫韩一思奉金帛十车出城劳军，郑伯以礼待之。是日班师，随即朝周。周桓王问伐卫之胜负，郑伯曰：“赖圣上威福，一战败卫，卫有谢罪之表，随臣以上。然陈侯曾许婚于臣长子忽。今忽质在王朝，请王赦归，以便成婚，然后复入朝待质。”王曰：
“男室女家，皆要及时。卿既欲遣子亲迎，此理之当然！”即赐金帛，遣归迎亲。
郑伯父子谢恩出朝，周公黑肩奏曰：“我王差矣！昔者先王欲夺郑伯政权，故以其子为质，所以制郑之好也。今王放郑忽归国，却似鱼脱旱穴，鸟离樊笼，再不入质矣！”王曰：“今不可追？”
周公曰：“许侯庄公两岁失朝，王诏郑伯伐之，以鲁侯、齐侯副之，如郑伯伐许入朝，则无奸心，如得胜不朝，王可以此为辞，即夺郑伯政权，以免后患！”王准奏，遣使令郑伯征许，又使人诏鲁隐公、齐僖公防郑异谋。使者忙投至郑国，郑伯接旨。
次日，会诸将曰：“天于诏寡人伐许，而使齐鲁二侯副之。