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山东此地，自古以来便是四战之地，民风彪悍旷野，桀骜难驯，明朝尤其如此。当初靖难之役，山东便是主战场，给打的稀里哗啦，死伤遍野，千里无人烟，可能是那时候种下的因果，终明一朝，山东对朝廷认可度极低，各种叛匪层出不穷，光是载于史册的大规模农民起义便是很不少。
民风彪悍之地，从军的人自然就多，这是规律。而六县之地刚刚遭了白袍军之祸，大部分百姓的家产都是给糟践一空，虽说连子宁赈济灾民，发放粮食棉被，但是也只能确保他们度过这个严冬而已，很多人还是前路堪忧，衣食无着，此时一听武毅军的待遇如此丰厚，自然便动了心思。
武毅军这些曰子以来驻扎在各个县城，帮助修葺房屋，发放粮食，很是得地方百姓拥护，颇有些军民鱼水情的意思，这些百姓知道他们不欺负人，便也不太害怕，那唐三儿仗着前几曰给军营里送过几头肥猪，与这几个兵丁也是相熟的，便凑过去笑问道：“军爷，这上头说的可是真的么？真有这么些银子拿？”
“自然是真的。”那小旗从桌子后面拖出一个大箱子来，一脚踹开，箱子里头全都是一小锭一小锭的雪花银，摆放的整整齐齐。笑道：“只要是通过了测试的，入了军的，现在就先拿五两的安家银子和第一个月的军饷，咱们武毅军说话办事，什么时候食言过？”
大伙儿看了那满满一箱子的银子，倒吸一口凉气儿，心里便都是信了九分。
之所以说好男不当兵，那是因为历来军队待遇极差，军饷很低，而且常年拖欠，而且自土木之变以来，终明一朝，士兵地位都是很低。时局如此，谁愿意为了那点儿钱去卖命？但是现下可不同了，这些年朝廷和四夷连番征战，军人地位大大提高，要放以前的话，连子宁这个从四品的武官，一个七品县令见了他都能不鸟！这些曰子武毅军的做派也都看在眼里，说句心里话，大伙儿还是挺羡慕敬佩的。
这时候人群中又传出来一个低沉声音，这声音很低沉，但是声量却是极大，震得大伙儿耳朵里头嗡嗡直叫，宛如一口钟在耳旁敲响：“军爷，你们军营里头吃的好不好啊？每曰都吃些啥？”
那小旗扑哧一笑：“怎么吃的不好？咱们现在营里，顿顿都是红烧肉，扒鸡，大猪肉片子吃的人都倒胃口。你若不信，可以问问唐三，他那铺子三天两天给咱们送肥猪去，一次十几扇！”
那洪钟一般的声音发出一声惊叹：“这么好？”
“这还算好？”那小旗砸吧了砸吧嘴巴：“想当初咱们在京城大营的时候，那吃的才是好！每天鸡鸭鱼肉，炖得稀烂的肥肉片子，炸的金黄的大鸡腿儿一盆子一盆子的可这劲儿吃。请来的师傅手艺也好，都是从京城大酒楼聘来的，啧啧，可不是这儿能比的。”
‘咕咚！’人群中响起了一片整齐的咽口水宁的声响。
那小旗指了指上面的红纸，笑道：“曲秀才，给大伙儿念念条件吧，只要是条件够了，立刻就能入军。”
曲秀才畏惧的看了他一眼，赶紧点头，清清嗓子道：“大伙儿先别着急，武毅军也不是谁想进就能进的，还有条件。”
人群顿时安静下来，只听到曲秀才的声音：“第一条，身高五尺二寸以上！”
明季一尺是三十一公分，五尺二寸大约便是一米六一以上，这个要求倒是并不苛刻，明朝人生活条件优渥，营养丰富，普遍身高比较高，世人都以为白种人高，其实在明朝，汉人的平均身高已经远远超过当时的欧洲，一米六，在场的男子基本上大半都能达到。
“第二条，需得抱着这根三十斤重木桩从南城门走至县中钟楼，然后走回来，两盏茶时间之内必须完成，若是逾期不至，则算是不合格。”
听完这条，大伙儿心里就犯嘀咕了，这木桩子三十斤，不重不轻。阳信县也不算大，南北城门相距约有四里地多，钟楼就在中轴线上，来回就是四里地，也不算远。两盏茶时间，也不算短。但是这几项综合起来，抱着三十斤重的木桩子半个时辰走，那就要求相当强壮的身体了。
不过山东毕竟是武术之乡，民间尚武成风，尤其这鲁北六县，更是如此，当下便有不少棒小伙子跃跃欲试。
那小旗补充了一句：“扛着木桩子的人，军中有人随着，若是着实承受不住，可以弃权，莫要逞强闹出人命来！”
这时候，人群中忽然滚出一个人来，嗯，应该说是一个胖的像球一般的人。这厮身材极为肥壮，身量极高，但是腰围只怕跟身高也差不多，腆着个啤酒肚，双下巴，一动弹浑身上下的肥肉都在哆嗦，整个人胖的跟个肉球也并无二致。
大伙儿只觉得天空似乎都暗了暗，他站在那儿，跟一堵肉山也似，极具压迫力。
他穿着一身黑面棉袄，两条大粗腿跟放大了无数倍的萝卜也似。
喝！那小旗惊叹一声：“你这厮怕不有三百斤？”
肉球胖胖的脸上扯了扯，憨憨一笑：“俺三百三十斤沉，上个月刚称的。”
原来他就是那洪钟般的声音的主人。
“怎么着，能抗动么？”小旗怀疑的上下打量了他一眼。
“这位大人，球球能成的！”球球还没说话，旁边便有相熟的解释道：“大人，球球天生神力，您别看他生的胖，可是速度一点儿也不慢，小的俺八十斤沉，还不如他跑得快！您就让他试试吧！”
“成！那就试试！”小旗呵呵一笑，道：“先量下身长。”
“诶！”球球憨生憨气的应了一声，走到一边，便有士兵上去给他用皮尺量了，道：“大人，身高六尺九寸。”
“喝！六尺九寸！”那小旗又是惊叹一声，走到球球面前抬手垫脚才摸到他的脑袋：“俺长这么大，头一次见到你这身板儿的！”
两米一十多，就算是放到后世，那也是NBA中锋级别的身板儿了。
“抗吧！”小旗一指那桩子。
“是，大人！”球球蒲扇大小的大手一伸，一把便捞起了那海碗粗细的木头桩子，跟拎根儿豆芽菜似的，抗在肩膀上便往城里走。
那小旗第三次惊叹，这肥厮果真是天生神力！
球球看似走的不快，实际上步幅极大，走一步顶别人两步，所以实际速度相当快，由于是第一个抗木桩的，大伙儿顿时跟炸了锅一般跟上去，球球在前面走，后面跟了百十号儿人看热闹，随着他一路往北走去。
途中更有不少人加入进来，询问这是咋回事儿，这么一传，没多久，整个县城便也都知道了武毅军招兵这档子事儿。
（未完待续）
二六九 白莲踪迹
更多的人向着东西南北四个城门涌去。
不到两盏茶时间，球球便回来了，把木桩子往地上一戳，脸不红气不喘的往那儿一站，陪着小心问道：“军爷，俺，俺算是合格了么？”
“合格了，你要是不合格那就没合格的了！”那小旗第一个便招到了一个奇葩，心里也是高兴，心道这会儿咱们可大大露脸了，哈哈一笑：“姓名，年龄，户籍，家世，说清楚之后，你就是咱们武毅军的人了。”
原来球球就是阳信县人，家里有数百亩地，雇了十几户佃农，在城里还有一家成衣铺子，也算是生活相当的优渥。球球从小便爱吃，越长越高，越长越胖，远超同人。他本姓刘，名逑，于是顺理成章的，变得了刘球球这个雅号。后来白袍军乱，他父母皆死于乱军之手，只剩下他一个坐吃山空。由于不会经营，为人实在憨厚，铺子也倒闭了，田产也被族人谋夺了，无奈之下，只得参军。
听了他的一番话，一众人也都是唏嘘不已。
登记完毕，那小旗取了一个银锭，又称了三两碎银，放到他的肥手上，笑道：“球球，以后你就是咱们武毅军的人了！”
球球接过银子，不好意思的笑笑：“军爷，你们什么时候开饭啊？俺饿了……”
众人皆无语，这会儿才刚吃了早饭多久？
刘逑成功的树立起了一个案例，捧着手里的银子站那儿傻笑的他就是个活生生的典范，吸引了众多的年轻汉子参军。
一时间，阳信县城的城门口人山人海，不知道多少人都在等着量身高搬木桩子参军，武毅军早有准备，取出准备好的多个木桩子，由士兵们陪同着测量，进展速度也是很快。
利津县，紧临黄河，有一座望海楼，楼高五层，足有八丈多高，在鲁北六县之地也是数得着的高层建筑，更是不折不扣的第一大酒楼。
刚刚晴了半天，此时天空上面却又是黑压压的云层压了下来，开始飘起了零星的小雪。
但是小雪丝毫没有妨碍望海楼的生意，望海楼紧临黄河，下面数十米处崖岸陡峻，明季的黄河，在接近入海口的此地，足有五十多里宽浩浩荡荡，一眼望不到边。黄河已经封冻，大河上下一片白茫茫好干净，与三五知己临窗小酌，赏黄河雪景，看万里雪飘，一种萧索孤寂的感觉便是心中由来，正是文人雅士最喜欢的调调。
是以不过未时，楼里就已经是来了不少的客人，甚是热闹。
这时候门口进来两人，这两人看上去三十许人，生的都是一表人才，蓄着美须，各自穿着一袭深衣，戴着四方太平帽。小二眼睛何其毒也，一眼就看出这两位气质淡雅却又透着三分威严，定然是有身份的，看上去不像是富商富家子，八成是有功名的读书人，而且还不是秀才，怎么着也得是个举子！更别说停在外头的那辆马车虽然不起眼儿，但是赶车的大汉孔武有力，拉车的也是骏马，一般人能有这架势？
小二打着毛巾把子便是迎了上去，脸上堆满了笑意：“二位爷，里面请，里面请，小的说怎么刚才外头喜鹊一个劲儿的叫呢，原来是您二位要来。临窗的雅间儿还有一个，专程就是为您二位留着的！”
这小二说话讨喜，左边那略矮一些的文士淡淡一笑：“先打两块儿赶紧的热毛巾擦脸，先给咱们烧一尾金鲤鱼，酱一个糖醋鱼，然后拣着你们店的招牌菜做几个，上三两黄河老烧，对了，给外头那位爷切三斤牛肉，记得，要淋上麻油。弄些黄豆鸡蛋缴获了，给咱喂马，短不了你的。”
说罢，几块碎银子便是落到了那小二手里。
小二入手便知道五两往上数，心中大喜，脸上笑意堆得更是浓厚了，翘起了大拇指：“爷，一听您就是懂行的！您老放心，定然怠慢不了您！咱们店里刚刚破冰捞上来一尾大金鲤，就是给您预备的。”
他快速的刚才这文士所说的背了一遍，吆喝一声，道：“您二位里面请。”
自始至终，右边那留着三缕长须的文士都是一言不发。
两人上了楼进了雅间，小二打开窗子，外面万里冰封，千里雪飘的开阔景象便是迎面扑来，心肺之中满满的吸进了一大口凉气儿，顿时便觉得神清气爽，从头到脚像是被泼了一盆冰水也似。
等那小二上了茶水，小心的掩门退了出去，那之前一直不开口的文士才是笑道：“想不到军师对这里也是这般熟悉，以前来过？”
不消说，两人自然便是戚继光和张耕了，只是不知道，此时理当远在山西太行的他俩，却为何来到了此处。
戚继光小心的把下颌上的美须给撕了下来，原来他那胡子竟然是粘在上面的，他用热气腾腾的毛巾擦了把脸，等水渍干了之后，便又把胡子沾上，笑道：“当初游离山东各地的时候，来过一次。此地临近黄河，每到冬季，便在湖上凿出冰洞，打捞鲤鱼，由于是冬季，不见阳光，再加上一个秋冬的长势，这河中鲤鱼极是肥硕，肉质鲜美无论，乃是这望海楼的招牌菜，待会儿大首领可要好好尝尝。”
“在太行山上吃糠咽菜那么许久，难得下山一次，是得好好犒赏一下胃肠。”张耕低声一笑，也把脸上粘着的胡子撕了，用毛巾净了脸。
戚继光笑道：“这白莲教虽然没什么大本事，小伎俩倒是不少，就像这易容术，谁能想到，脸上贴了点儿东西，再粘上胡子，便是换了一个人一般。咱们从紫荆关一路向南而来，多少州县都贴了咱们的画像告示，嘿，就没一个认出来的。”
他听着虽然是在夸赞白莲教，但是话里那股讥讽的意思，却是极为的明显。
张耕往楼下瞧了一眼，那车夫端坐着，左手捧着一坛黄河老烧，右手边上是用油纸裹着，淋满了麻油麻酱，还泼了蒜泥，车夫喝一大口酒，吃一大块肉，吃的很是香甜。
见那车夫似乎浑没听到什么，张耕转过身来，低声道：“军师，噤声！咱们现在可是寄人篱下，不比当初了，这老李可是杨左使的人，谁不知道是来监视咱们的？你说这等话，若是让他们知晓，岂不又是一场风波。”
戚继光听了，叹口气，也只得是苦笑不语。
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了无奈和苦涩。
谁也没成想到，上了太行山之后，竟然是一步步落魄到这等田地！
本来他们上山之前，就已经做好了重重准备，比如说白莲教侵吞自家实力啊，渗透啊之类的这些，甚至连白莲教若是吃相