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杜老鬼脸色铁青,取过金钩,说道:“杂种,你看,他们还能有时间救你吗?”
武清一愣,确实如此,他脸色变了变,叹息一声,再次闭上了眼睛,终究还是逃不过这一劫,刚才突如其来的惊喜,瞬间消失地干干净净,奇迹,终究发生了,但自己也没命等待了。
这时整个桃花坞战船云集,依旧有不少的大唐水军开进桃花坞,山下战鼓震天,号角连连!
“阿爹!”
忽然一个少女的声音无比清晰的传进了武清的耳中,也传进了杜老鬼的耳中。
武清再次睁开眼睛,看到一个一袭红裳无比娇俏的少女站在了杜老鬼身前。
杜老鬼显然很宠溺,皱着眉头问道:“三娘,你怎么来呢,这里不是你该来的地方!杜十三,你们几个护送三娘离开这里!一定要离开这里!”
“阿爹,朝廷大军来了,你收手吧,杀了那武清,那可是要灭族的啊。”杜三娘泪眼婆娑苦劝道。
“好了,三娘阿爹自有阿爹的道理,杜十三,还不快护送三娘走!”杜老鬼狠声道。
杜三娘哭着不走,但被杜十三等十多名护卫拉下了高岗,此时整个西山高岗混乱一团,官兵和长江帮战成一团,厮杀成一片,只有这祭台附近,由杜老鬼精锐护卫防守,偶尔零星的官兵也攻不过来。
杜老鬼大笑不止,指着董小宛,说道:“你这女娃儿倒是让人喜爱,可是却背叛了我三儿子,我平生最恨的就是背叛之人,本来是要让你受尽折磨才死,看来时间也是不等人了啊!”而后转向武清,说道:“你这杂种竟然捅死了我儿子,本来千刀万剐,看来只好用我这金钩开膛破肚了!”
说罢,杜老鬼举起金钩一挥而下。
噗嗤!
武清闭着的眼睛没有感受到疼痛,瞬间睁开眼睛,只见杜老鬼站立不动,在他的太阳穴上横插着一根羽箭,兀自颤抖不已,砰一声,杜老鬼依旧狞笑着直挺挺地摔在了地上。
哆哆哆!
三箭连发,整齐无比地插在祭台中央。只见一员虎将骑着黄骠马疾驰而来,大声喝道:“杜老鬼已死,尔等投降免死!”
这个时候两队骑兵纵马而出,把祭台团团围住,手持弓弩对准了那十多个精锐护卫。
“投降者,免死!”
“投降者,免死!”
大唐士卒齐齐呐喊,声震山岗。
十多个杜老鬼死士互相看了看,而后颓然地放下了手中的弓弩。武清此时没有惊喜,也没有悲伤,他感觉很空,空空的,什么也没有,就如同前世那一夜被撞死的感觉一般。董小宛笑一声哭一声,痴痴地望着武清,不知道是在笑还是在哭。
这个时候那年轻虎将翻身下马,来到武清身边,一刀斩断绑缚武清的铁链,武清软软地倒了下来。
虎将急忙扶起,而后拱手道:“末将薛讷见过公子,末将救援来迟,还望公子恕罪!”
武清被这声音震得耳膜隆隆响,拱拱手道:“救命之恩,无以为报,清记下了。”
此时董小宛被解下来,扑到了武清的身上,说道:“都是我不好,连累了公子!”
武清一愣,而后说道:“姑娘切莫如此说,快快起来,徒惹人笑话。”
当此时,唐军大败长江帮,长江帮众投降的投降,逃的逃,死的死,经此一役,长江帮也算是遭到了毁灭性的打击。
武清被薛讷背负着下了山,请郎中医治。
第一百零二章 凤凰台上
三日后,凤台山。
一个宽衣博袖,头戴逍遥冠,腰束玉带的少年站立在凤凰台上,相传这里曾经凤凰落于此山,后来修筑了凤凰台,只是此处楼台年久失修,破败不堪。
武清凝望着山下,而后向着横塘,掠过桃花坞,沿着秦淮河,远眺向长江。只见秦淮河西流,与长江交汇,为沙洲所截断。长江上船帆熙攘,较之往日,少了许多。武清脑海中闪过一首诗,他不知道是何人所作,但此情此景,实在是没有比这首诗更贴切了。
武清吟咏道:“凤凰台上凤凰游,凤去台空江自流。吴宫花草埋幽径,晋代衣冠成古丘。三山半落青天外,二水中分白鹭洲。总为浮云能蔽日,长安不见使人愁。”
“臭小子,好诗!”
一个一身素服的少女微笑着看向武清,只见她身材妖娆,长发披肩,头戴黑色发带,面容冷艳,正是那董小宛,武清心中不禁一荡。
“你决定呢?”武清收拾心情问道。
董小宛叹息一声,说道:“不决定还能怎样,刺史下令捣毁了水寨,没收了船只,长江帮也算是名从实亡了,这帮主有什么可当的,还不如浪荡江湖,过得逍遥自在些。”
自三日前武清独身勇闯桃花坞之后,武一刀便向晋国妇人武氏报信,武氏大惊之下,急忙交给了武一刀半块润州折冲府调兵鱼符,还有一道皇帝手令,让武一刀赶紧赶往润州刺史府。由此可见天后对武清的保护,是非常重视的。
好在润州折冲府兵刚打完高丽回来,还没有卸甲归田。不过一个时辰,便集合了八百人,再加上原有州兵千人,总共一千八百兵卒。润州是上州,有府军一千二百多人,再者有刺史王美畅督导,行军非常快,大军由果毅都尉薛讷率领。
薛讷是薛仁贵长子,刚跟随刘仁轨和父亲薛仁贵到高丽故地平叛,建立功勋,升为右果毅都尉。
薛讷武艺高强,颇有兵法,虽为人木讷,但实际上是一名非常优秀的将领。不过两个时辰,大军乘战船来到了下关码头。抓捕到逃亡的长江帮帮众,便得知长江帮内讧,还有盐帮的身影。于是他派人化妆成长江帮帮众,在夜晚潜入桃花坞,并伺机打探消息,直到确定武清要在西山岗上第二日活祭之后,便派一旅百人到西山潜伏。
而恰在此时,杜老鬼的三女儿杜三娘本是到长江帮找寻父亲杜老鬼的,结果,被薛讷的人抓住,杜三娘愿意说服杜老鬼,于是第二日一早便放了杜三娘,嘱咐一番后,他自己便轻率一队骑兵乘船进入桃花坞。
接下来的事情,就是大唐水军大战长江帮,一举捣毁匪巢,砍了几百个脑袋,向洛阳发去奏报并说明发兵缘由。当然至于解救武清的事情,在武清的要求下,没有提到武清,但奏报上写上了解救了三百无辜百姓,从此长江匪患不再,甚至打击了私盐贩子。为大唐的盐税做出了重要贡献。高宗和天后自然欢喜,赐下赏赐不说,至少润州刺史这一年的考评会是上上了。
至于长江帮,副帮主在事发后第二日便回来了,便跟玄武堂和朱雀堂堂主商议,让董小宛继任帮主之位,但董小宛拒绝了,并要求两堂帮众也散了,各自回家种田打渔,或者到其他地方另谋生路。
“你一个女孩子,真愿意浪荡江湖吗?”武清注视着董小宛。
董小宛也看向了武清,苦涩一笑,道:“我还能做什么?我本是绿林中人,要不是你,我或许会跟那些人一样被官府给砍头了!”
武清沉思良久,说道:“这样吧,你留下来帮我吧,如今长江帮覆灭,长江水运停滞,这段时间估计争夺长江水运的小帮派会很多,我本来就想组建船队,如今正好缺一个熟手。”
“你可怜我?”董小宛脸色不好看,倔强地脸上出现了一抹不自然。
武清笑道:“可怜?丑丫头,你想多了,我是不知道用什么办法留住你啊。”
这一刻,董小宛的脸上留下了一串泪珠儿,而后开心地笑了,举起粉拳打向了武清,“臭小子,找打!”
“丑丫头,你来打我啊!”
凤凰台上,一男一女相互追逐,在这六朝古都之上,留下了美妙的传说。
武清不会再建立一个长江帮,更不会自己去当什么帮主,帮主听着霸气,但经历了这一番生死,他对性命看得无比重要,所以出头的事情他已经打算少做为妙。他让董小宛搜罗长江帮帮众,并亲自去了丹阳县。
武清先去了刺史府感谢刺史王美畅的救命之恩,而后便在兵曹介绍下,约见了薛讷等折冲府将领,并送上了红包,谓之劳军。当听说那些长江帮船只由刺史府管理后,第二日又到了刺史府。
“草民拜见刺史大人!”武清拱手一拜。
王美畅可不敢自大,赶紧说道:“公子太客气了,来这里,就当是来到家一样。快快请进。”
两人客气一番,进了书房,自有仆从奉上香茗,王美畅看着武清,便问道:“我想公子一定有事而来,说吧,若我能办到,一定竭尽全力为公子办好。”
武清心中感叹,这王美畅也是一个干脆的人啊,于是便拱手说道:“是这样的,上次剿灭长江帮的时候,缴获了长江帮不少的船只吧。”
王美畅一听,笑道:“我明白了,公子是想要那批船,如今长江帮覆灭,这长江水运已经停了好几日了,货物积压两岸,已经有人告到我这里了,我正在发愁呢。这样吧,这些赃物按照朝廷惯例是要上缴的,但这些船只不是金银珠宝,所以只能贱卖,换成细软,然后再运送到京师,上缴府库。如果公子能够买下这些船,我也是非常高兴的。”
原来如此,武清心中有底,便说道:“既然如此,凡是依旧坚固耐用的船只,草民全都买下了。”
接下来,二人就买船一事商量了一个时辰。最后达成了协议,武清按市价买下所有船只的三分之一,剩下三分之二送于武清。特别是其中十三艘战船,武清也一并要了,当然这十三艘战船是免费送的。一来报上去会影响润州所有官员的政绩,二来战船出现在匪帮,从某种程度上说这是江南道府军有问题,如果彻查,那将是极为严重的事情。折冲府的将军们没有意见,更何况那战船还是前朝遗留下的旧船,比之水军战船差了不知多少。更何况能够结交武清不也是很好的一件事情吗。
当武清回到上元县的时候,董小宛来到了书房,看到这个美人儿,武清赶紧起身,说道:“丑丫头,事情办得怎么样呢?”
董小宛白了眼,强忍着骂人的冲动,说道:“臭小子,我比你大三岁,你要喊我姐姐,知道吗?还有,原本玄武堂和朱雀堂剩下大概一千二百人,都愿意来,还有就是一部分青龙堂和白虎堂的帮众,只是他们担心你会杀了他们。”
武清一愣,便说道:“我们又不是帮会,过去的事情就过去了,你都不在乎,我还能有什么解不开的。这样吧,我们先见见大家,而后再派人去丹阳县把那些船只再领回来。”
“臭小子,你真厉害!”董小宛听到这消息后不禁高兴起来,虽然长江帮解散了,但那些船只可是他们那些人生存工具啊。这段时间,她可是亲眼看着以前那些帮众的家揭不开锅了。
“好了,丑丫头,走吧!”
第一百零三章 江南船行
横塘,或者叫莫愁湖。
据说曾经在横塘岸边住着一户卢姓人家,有一个叫莫愁的媳妇,莫愁是洛阳人,喜欢种植牡丹,院子里栽满了牡丹。有一天牡丹开了,被皇帝看到,便来寻访。恰此时,莫愁正在牡丹花间戏耍,皇帝惊为天人,便害死莫愁的丈夫,命莫愁进宫,莫愁为表忠贞,便投湖自尽,皇帝自责不已,在湖心修了亭子,在亭子里让人塑了莫愁像。后来人们为了纪念这位忠贞的烈女子,把横塘也叫做莫愁湖。
听完了故事,武清笑道:“丑丫头看来挺崇拜莫愁的啊。”
“崇拜?才不会呢,进了宫,当了妃子,享受荣华富贵不好吗,非得投湖自尽吗。呵呵,臭小子,你放心了,你要死了,姐姐我一定改嫁的。”
武清无语,啪一巴掌拍在了董小宛的翘臀上,说道:“我什么时候答应过娶你了,就你这水性杨花的,谁敢要啊!”
董小宛妩媚一笑,道:“臭小子,你要不要?若不要,我马上跳到这湖里!”
武清一把拉住了董小宛的手,说道:“别,丑丫头,至少先得圆房了再跳。”
“才不,现在就跳。”董小宛挣扎着,却不禁眼泪花花。
武清心中叹息一阵,古代的女子还是开不得玩笑的,于是搂住了她的纤腰,凑近耳畔说道:“等过几年,我再娶你。”
“去你的,等过几年,奴家都人老珠黄了!臭小子,我喜欢你!”
“臭小子我喜欢你!”
董小宛站立船边,双手放在嘴边,大声呼喊着。江湖儿女,果然非同一般!
莫愁湖这几十年来迁移走了很多人,如今变得极为萧条,但好在这一带湖面广阔,湖水较深,是一个很不错的泊船的地方。武清准备把这里打造成一个修船和泊船的地方,如今已然有船工正在拓宽埠头,加固岸堤。
莫愁湖不像桃花坞那么封闭,莫愁湖相对来说比较开阔,此时岸上已经汇聚了不少