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路上，介川一之的鼻子一抽一搐，使劲嗅他身上的味道。快到旱魃村时，介川一之胸有成竹地说道：“天灏君，你好大的硫磺味啊。”
天灏这才反应过来，原来刚才自己被浸的河水，硫磺含量较高，硫磺杀虫、解毒，他也知道一些。怪不得，自己经那河水一浸，头昏脑胀的迹象便即刻消失，瞬间精神也清爽了许多。想到这些，一时间，天灏有些踌躇不前了。心下嘀咕道：“那傀儡生并不是恶意的，而且，他三番五次的救自己，难道真如他所说的那样，他就是……”想到这里，心儿咚咚乱跳，真有些左右为难了。
“天灏君，我们不如再回头去看看，看天意如何？”介川一之早就窥出天灏迟疑不决的神态，建议他回去在瞧一眼，至少求得心理平衡嘛。
说看就看，两人二话不说，撒腿往来路疾弛而去。掣电闪烁般，已经到了河边，清晨雾气茫茫的河边什么也没有。二人又顺着河边齐膝深的野草中搜寻了一阵，确实再也找不出什么来，这才死了心，离开河边继续往旱魃村走去。平野里很远的地方拂来一阵夹杂泥土花香的清风，还有渐行渐远的马铃声和吆喝声。
天灏与介川一之再次返回旱魃村时，天已经大亮了，一抹霞光在无际天边绚丽绽放，太阳很快出来了。
失去了傀儡生的影子，又失去了白云庄那伙人，还有最重要的五辆棺材骡车，天灏苦不堪言。如果没有猜错，那五具棺材里装的决不是什么染了诸如“大头瘟”之类瘟疫的尸体。天灏已经从那些旱魃岭山上下来打劫的喽罗，以及白云庄那伙人奋力保护棺材的动作中，隐约得到了证实。他现在需要的就是进一步证实，如果真是这样，那么捱定合适时机，再动用其他锦衣卫，来个半路伏击，一网打尽！
“天灏君，你看——”蓦地介川一之蹲在出旱魃村村口的地上，指着几条深浅不一的车辙印，目光往远处扫去，欣喜叫道：“他们是往北去了。”
天灏瞟了一眼有些零乱远去的车辙印，却与东方天际升起的太阳，形成了一个几乎四十多度的夹角，毋庸多疑，骡车是奔北而去的。“天助我矣！”天灏精神为之一振。当下，与介川一之各提一口气，顺车辙印一路追撵而来。果不其然，追了十来里路，那车辙印，渐渐浅了许多，本来是教松软的土坷路，路面越来越硬，不一会就是冷灰色的山石路了，依稀可见几条车辙印记。一块镂有“黑雾沟”的岩石孤零零地兀自立在路旁，再往前走，就看不见车辙印了。
这个时候，天灏与介川一之放慢脚步，环顾四周，确实只有一条通向沟里的路，再无其他旁径可走。于是，二人只得顺着曲折通幽的山路一头扎进沟里。说也奇怪，二人进了沟里，头上一轮红日倏忽不见，眼前所见，尽是阴森一片，林寒涧肃。除了远处长猿凄厉的长啸，在空寂的山谷间泠泠回响，哀转久绝外，便就是溪水湍急的漱石声。
越往前面走，光线越是阴晦，天灏眉头蹙得就越紧。他一边走，一边暗自思忖：“五具棺材，二十来个人，倏忽间竟不知云踪，难道他们会飞了不成？岂不蹊跷！？”
介川一之见天灏两只眉头几乎拧在了一起，不觉笑道：“天灏君，就算你浑身是铁，又能捻几根钉？”那意思还得悠着点来。
天灏何尝听不出来介川话中话的意思，紧锁的眉头随之一舒，微笑道：“介川，我岂能不知你的意思？你看，本来这车辙印尚有迹可辩，但是一到了沟里，什么都没有了，你说，我能不急么？我们现在好比是大海捞针啊。”
介川一之道：“那你没有打算放弃么？”
天灏笑道：“放弃？为什么要放弃呢？一只在蓝天上翱翔的雄鹰，能随意放弃自己即将捕杀到的猎物么！？”
介川一之道：“天灏君，我很佩服你的坚韧和信心。在我们忍者的嘴里，是从来不言放弃这两个字的。”
天灏道：“可我不是你们的忍者啊。”
介川一之笑道：“你可是朝廷什～什么锦衣卫呀？”
忽然，天灏以迅雷不及掩耳之势，劈手揪住介川一之衣襟，冷声说道：“介川，这是我最后一次提醒你，以后万不可再提起锦衣卫这三个字了！”
介川一愣，半晌回不过神来，怔怔道：“这有什么，就是提提嘛，也用不着大惊小怪啊？”
天灏松开手，淡淡说道：“介川，你不知道，一旦被锦衣卫盯上，就意味着什么？”
介川一之愣道：“什么？”
天灏叹了口气，闷声说道：“一两句也说不清楚，反正从此以后你最好莫再提他就是了。”
二人一边说，一边行进在隐天蔽日的空冷的黑雾沟沟壑之中，尽管空有辩踪寻迹的敏锐嗅觉和观察力，却无法判断那五辆骡车的去向，因为，二人已经来到一个岔路口，往左还是往右，二人一时犯了难！
天有不测风云，二人正在凭感觉看是应该选择那一条路走的时候，峡谷上方的天空渐渐涌起了滚滚而来的古铜色云层，低垂的云层后面，隐约可听见轰隆隆的电闪雷鸣声。
“赶快走！”正自犹豫的天灏恍然发现左边的岔路上有几块半干的马粪，当机立断拽起介川一之，直奔左边山路走去，在峡谷里遇到大雨不是件好事，况且自己所处的位子又恰好在沟底，一旦山洪爆发，后果难料，天灏不及多说，与介川一之撒腿往高处疾奔而去！
“喀嚓！”一声从天而降的霹雳在二人头上骤然炸响，迅速一掠，轰隆隆划向沟底，震得整个山谷为之一颤！
少顷，大雨滂沱，不期而至！
潜踪隐迹 第二章 突遇山洪
果然不出所料，就在闵天灏与介川一之仅以千分之几秒的时间，迅速作出抉择，并以极快的速度窜纵到左边岔路上的高坡时候，霍然，从沟底深处震天动地传来似万马齐喑，又似战鼓擂响的隆隆声。巨大的轰鸣与蛇信般狰狞的紫青电光，以及接踵而至的滚雷交相辉映！
在电闪雷鸣的狂风暴雨中，山谷被撕成千万缕碎片，发出声嘶力竭的哭号。几乎被吹弯了腰的参天大树，在渐渐逼近的隆隆声里瑟瑟发抖，不停地震颤！有那么一分钟的沉寂！刹那间，逼人耳鼓的呼啸冲天而起，一排乳白色的浊浪以排山倒海之势，狠狠撕裂一道豁口，狂卷一切可以撼动的目标，锐不可挡的从上游拔地而来！眨眼间，沟底好似一片汪洋大海！只见奔腾湍急的河流夹杂着坍塌的山石泥沙、漂浮的残枝断木、动物尸体、浩浩荡荡往下游滚滚而去……
“好险！”天灏和介川一之怔怔地站在半山腰一块兀立的岩石上，任由暴雨扑打自己。二人目光所及之处的三岔路口，此刻早已是奔腾咆哮的河道。
眼前的情景过于恐怖！倘若稍微犹豫那么一下，二人将直接陷入万劫不复之地！饶是侥幸逃过这一劫的天灏和介川一之，此刻也是一股凛寒似冷蛇游窜周身，浑身僵硬，几乎不能言语！
雨大如注，狂风呼啸。二人站在裸露的岩石上，浑身湿透，密不透气的暴雨，迫使二人胸口急剧起伏！站在巨大悬空的岩石上，他们却是那么渺小，似乎随时都有被吞噬的危险！
“天灏君，我们不能站在这里，赶快离开吧！”介川一之用右手贴在嘴边，凑在天灏的耳边费力嘶吼道：“这～里～很～危～险！”
“你～说～什～么！？”天灏似乎很难听清楚，抹了一把脸上的流淌的雨水，扭头问道。
介川一之指指离他们只有四十来米的湍急河流，又指了指从高处哗哗往下直淌的泥石，声嘶力竭地吼道：“小～心～泥～石～流！”
介川一之说的不错，他们所站的岩石旁，已经开始从不同方向出现了涓涓溪流一般的泥石流了，而且越聚越多。无数坍塌的碎石与泥水不断地搅拌在一起，像是一场蓄谋已久的谋杀，正悄悄在他们的头顶上伺机出动，一触即发！对于泥石流，天灏知之甚少。而介川一之生长在四周皆山的伊贺山区，自然对泥石流摧毁一切的力量了如指掌。只见介川一之凝气屏息，极力捕捉自己最怕听到的那个微妙的声音。果然，透过轰隆的河流暴雨雷声，半空中隐约传来的一阵“咯吱咯吱”树木断裂，以及岩石不能承载重负的呻吟声！
介川一之脸色骤变，瞳孔急剧收缩。他暴喝一声：“快走！”话音未落，整个人已经一个鹞鹰冲天，斜刺刺往树林密集的地方冲去。
见此情景，天灏哪里还敢怠慢，也是一个纵跃，人已经奔出两三丈远！轰隆一声巨响，身后那块岩石已经轰然坍塌，与洪流一般的泥石流转眼坠入沟底，掀起一股滔天浪涛！
暴风雨倾盆而下，没有一处可以躲避的地方，岩石山洞未必安全，惟一的办法就是顺着树木密集的地方继续走。又一次躲过一劫的天灏和介川一之惊魂甫定，艰难而谨慎地行走在密林间，四处留心随时可能坍塌的岩石泥土。因为都知道，在残酷无情的自然面前，他们二人不过是一两枚脆弱不经的泥丸！
风似狼嚎，雨如刀割，在狂风暴雨席卷的山林里行走，实非容易的事情。沟底的那条沿河小道已经成了一条宣泄咆哮，宽畅湍急的河道，脚下泥泞湿滑的羊肠小径若有若无。一些看似落叶堆积的地方，很有可能就是一处被猎人下了套子的陷坑。呈四十多度的山坡陡直难行，一不小心踩在滑溜的苔藓上，极有可能一个趔趄而跌落沟底。因而，天灏与介川一之二人，每前进一步都要付出极大的风险！况且，脚下兀自泛滥的山洪，犹如深裂的地沟，令人发怵的礁石似獠牙锯齿一般，时刻准备撕碎和吞噬一切！
二人费尽艰辛，顶着风雨，蜿蜒走了一里路左右，忽然发现已经走到一处悬崖峭壁前。看样子，这里刚发生过惨烈的坍塌，整个山体被凶猛的洪水活生生撕裂成一个红猩猩的巨大豁口，陡然之间形成了一条宽十几丈，无法逾越的沟壑！更要命的是，裸露断垣的滑坡处，草木已是荡然无存！
此刻，狂风暴雨一点没有减弱的迹象！站在峭壁上的天灏与介川一之犹如困兽一般，四处寻找出路，谁也不敢保证这个地方会不会继续坍塌或是滑坡。霍然，二人几乎同时发现密集雨幕的对面，一处相对平缓的高坡上，一群人冒雨拼死拽着一辆渐渐往坡下滑去的骡车，显然，那骡车停留的位子因泥土松动，正一点一点缓慢下移。其中两人脚踏一块岩石，各自肩扛一根胳膊粗的木棒，奋力抵在骡车的尾部，防止它继续下滑。而其他人正急于将车上的棺材卸下，于生死全然不顾！
天遂人愿。天灏冒死寻找的白云庄那伙人居然与自己一样，被困在山谷险地。而且，还在拼命抢救那具装有棺材的骡车，天灏自是欣喜若狂！咫尺相遇，却无法越过眼前这道天然屏障。加之风大雨急，电闪雷鸣，自己纵有天大本事，也无法到达彼岸，只有眼睁睁看着他们！
其实，自打天灏与介川一之出现在坍塌的峭壁上的那一刹那，就已经被白云庄庄主徐霆他们看到了，尽管二者相隔只有一、二十丈远，彼此都能模糊看见对方，但是徐霆他们更本就无暇顾及天灏和介川一之二人。因为，在最后一辆骡车爬上坡的时候，突然轮下泥土松动，眼看骡车就要与车上的棺材一起坠入湍急咆哮的洪流中，众人拉的拉，拽的拽，顶的顶，用尽全力想保住骡车。然而，骡车却越陷越深，并且随时都有可能随松动的泥土滚下沟底，眼见情形不对，徐霆当机立断，将棺材卸下来！好在棺材有绳子套着，只需众人合力便可将其拉下来。不幸的是，骡车已经开始下滑，即使两个庄丁找来两根粗木棒，竭尽全力抵在骡车后部，也不能延缓它下滑的速度。
天灏和介川一之看在眼里，急在心里。对于眼前所发生的一切，尽管自己是旁观者，抑或是追踪猎物的猎犬，但在大自然逞凶的面前，也不得不暂时放弃自己的诺言，暗自为眼前惊心动魄的一幕捏了一把冷汗！
狂乱的暴雨中，但见白云庄的人们忙而不乱，个个置身生死度外，尤其那两个似螳螂挡车的庄丁，尽管脚下泥土不停下陷，却似铁塔一般岿然不动，而那些拉棺材的人们极其迅速地游走在面前两棵大树之间，瞬间就将棕绳死死地缠在粗壮的树干上，说时迟，那时快，轰隆一声，那棺材兀自落地，棕绳蓦地一收，大树剧烈的一颤，欲将下滑的棺材被牢牢地拖住了，而那两个站在下方的庄丁还未及作出任何反应，脚下的泥土一虚空，二人已然随着轰然坍塌的泥土滚落在沟底汹涌波涛之中！
“不一——！”“不二——！”坡上传来白云庄众人声嘶力竭的呼唤声，看样子，跌落洪水中的是两兄弟。
如若不是真眼所见，天灏决不会相信白云庄竟然还有这等壮烈之士！相比之下，一些人又是多么的苍白、多么