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五辆运载棺材的骡车，似乎过于沉重，车毂辘重重碾压在青石板路上，留下了一道道若有若无的车辙印……
潇潇细雨只是飘了一会儿，便渐渐停了下来。此刻，湿漉漉的青石板上，四处飘洒着碗口大的钱纸，空冷而荒凉。
行在江湖 第一章 伊贺之蝶
一弯冷月隐入东灵山山脉。松杉林里显得愈加阴暗。
不过，山峦交接处，云层中已经渗出一丝黎明的曙光。满山都是鸟儿叽叽喳喳的叫身声，淡淡的松脂味在松杉林间弥漫，空气甘洌而清新，草上凝结的露水，犹如剔透晶亮的雨珠。
这时，从松衫林另一头的土岗上，传来几声虽疲惫却充满活力的声音：“闵大人！闵大人！”
泛蓝的天空中，映衬出两个蓝色的身影——木老六和赵虎。遗憾的是，他们的喊声在空旷的山野里，显得渺小虚无。因为，他们在朝另一个方向走去，一个截然相反，至少是向北的方向走去。一个晚上下来，此刻，天灏与木老六他们已相隔甚远。
其实，天灏并不知道木老六他们正在林子里穿梭寻找自己，每个锦衣卫自己都肩负一个使命，即便一个人也是如此。他们的任务是暗中侦缉，暗中消灭对皇上不忠的异己。不必事先禀报，就可先斩后奏。他们惟一的目标就是北上，无论是否走失，都认准这个目标继续。是以天灏一点也不着急。况且，沿途还有不少锦衣卫眼线，都可相互联系上。
此刻，天灏端坐在一截横在半空中的松杈上，似入定老僧，正襟危坐，吐故纳新。他的下方是一望碧如波涛的松杉林。
每天早晨，按例坐在一处并不稳定的承载物上，让自己随时清楚自己的处境，是他多年的心得。这个时候，他闭目所想的却是那个丑陋狰狞的傀儡生。他的印象中，父亲曾是随太祖皇帝御前的执掌侍卫。后来，不知怎的被以谋逆罪投入“诏狱”，从此下落不明。途中，古平镇良医崔溟石被杀，据说宅院中银库存有的几十上百万银两，竟一夜之间不见踪影，他怀疑是熟悉的人干的，是经过充分准备的，是那种不出手则已，一出手就一鸣惊人，有着不可思意背景的人所为……
一阵清爽的山风，带着令人陶醉的野花芬芳，从松杉林间徐徐拂来，轻风过后，一只，两只，渐渐成百上千只蝴蝶，如雪花飘絮，从松杉林深处翩翩飞来，在天浩附近越聚越多。不多时，林子里传来一声呼哨，随即是金属冷凛刺耳的撞击格斗声，和一个姑娘的娇呵声。
阳光从这片松杉林梢上斜射而过，阴影下的林间，处处泛着冷灰色的光泽。天灏透过枝叶，看见一个披着月白色斗篷，一袭浅紫色长裙，年约十八的女孩手持一柄闪着钢蓝的长刀，全神贯注盯着两个一身武士打扮，持长刀的男人。两个男人皮肤阴冷如石，秃起的脑门各绾一个朝天鬏，像是倭人。
三个人呈△形对立，相距不到五米，却能感受到彼此呼吸之下，潜伏的凌厉杀气。每个人都在寻找对方的破绽。
那女孩似乎已无退路，四周已经有一张肉眼无法识辨的蛛网，将三人围在中里。女孩似乎是一只苍蝇，一只蝴蝶，静等被粘在网上。
这时候，女孩慢慢单膝着地，轻轻撂下手中长刀，双手在胸前相互交差，结成忍术中诱灵操虫的符印，顷刻，成千上万只蝴蝶从天而降，同时朝蛛网袭来！蝴蝶身上散发出大量的鳞粉，如同熠熠霞光顿时将蛛网围裹的严严实实。
炫舞的蝴蝶令那两个武士目瞪口呆，眼花缭乱，视觉上几乎处于暂时昏迷状态。其中一个武士凄惨之极，痛苦地揪着自己胸口，像是缺氧的鱼儿，因快要窒息而浮出水面，张大嘴巴，拼命地喘气。另一个武士却屏住呼吸，用尽全力，撒出扣在手中的钢针，钢针如万点疾雨破空，挟着令人胆寒的凛冽腥风，向女孩疾射过去。
“不好！”天灏躲在一旁，看得真切，情急之下厉声喝道：“姑娘快闪开！”说时迟，那时快，手中的剑已直刺刺地飞了过去。
天灏并没想出手伤人，只是那个倭人武士心急了点，手里钢针撒出时，整个人已经冲了过去，眼看手中钢刀就要落下，冷不丁，被天灏随手掷来的利剑对胸穿过，刺了个透心凉，“噗”地一声，那武士惊愕之余，口喷鲜血，脸色惨白地倒在那女孩面前。那女孩顺势一刀，抹在倒下武士的脖子上，彻底结果了他的性命。
那个快要窒息的武士，本以为那女孩要命丧当场，不料，陡然之间，却情况急转直下，瞬间同伙已经毙命，自己又身中鳞毒，料无再生希望，绝望中，抽出斜插在胸前那柄短刀，狠命戳向自己的腹部，“当啷！”刀落头垂，已是没了声息。
天灏想阻止已是来不及，再看那女孩，瘫坐在地上，脸色惨白，乌青的嘴唇如同两片毫无光泽的枯叶，显然，她已经中了剧毒。生命只是存于顽强意识中而已。
天灏上下左右为女孩封住穴道，随拔下她肩头钢针，喂了一粒“蛇毒丹”给那女孩，说道：“姑娘，你中毒了。”说着，对着女孩后背又是单掌一击，女孩浑身一颤，随即喷出一口黑紫色的血，顷刻，神情似乎好了许多，一双杏眼流露出一丝感激之情。
此刻，阳光穿过树梢，柔弱地照在地上两具死尸上。女孩挪着身子，从怀里取出个紫黑色小瓶，将指甲挑出些药末来，弹在那尸骸伤口上，说也奇怪，片刻之间，两具尸骸消化得影迹无踪，只存一滩黄水。
天灏看得目瞪口呆，想不到这柔弱女孩，杀起人来，却动作伶俐，冷酷残忍之极。比起锦衣卫杀人来，有过之而不及。
见女孩已无甚大碍，天灏指着地上两滩黄水，说道：“姑娘，他们为何追杀你？”
似乎那女孩有些听不懂，扑棱着两只天真纯情的大眼，与刚才冷漠杀人判若两人。
“他们是谁？为什么要杀你？”闵天浩比手划脚地问那个女孩。
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这个唤醒栖息在松杉林中蝴蝶，召唤成千上万只蝴蝶前来助阵的女孩叫蝶云丸子，来自东瀛（日本）伊贺。
史料记载：“伊贺乃密藏之国。能产麦迷，不欠兵粮。一国坚固，入口有七，于每处设火枪首领一名，率五十人防备，则缺盐，应于暗中多购置。”
不难想象，伊贺这个地方，四面皆山，重山险阻围绕，加上内部的盆地和地沟，天然形成了一个封闭的小社会。这个地方虽然贫瘠，却是一个从精神到肉体，都实现了超人飞越的忍者主要地之一。在日本，忍术发达的地区有武藏、甲斐、越后、信浓、伊贺、甲贺、纪伊等地区。其中伊贺、甲贺的忍术在日本是最为发达。
在日本，至今为人们交口称赞的“鬼半藏”（服部半藏）就是中国人。他姓秦，秦氏家族于公元三世纪末，四世纪初时从中国吴国（日本和服的传统称呼是“吴服”，正是取自秦氏家族出身的吴国）渡海定居日本的，之后就改了个日本姓服部。传说中这位忍者最终悟出了忍的真谛，这是多少代忍者所不曾有过的。
蝶云丸子家族也来自中国，与许多中国、朝鲜移民一样，最终都迁移到伊贺或是甲贺去居住。最后成为伊贺忍者之一。
1392年，日本结束了南北分裂的局面，伊贺、甲贺分别成为室町幕府旗下的一只别动队。与锦衣卫一样，专门从事包括有：追踪、侦察、谍报、保镖、暗杀等多方面的活动。
1398年，室町幕府将军足利义满、足利义持和他的将军们醉心禅宗，多次向朝鲜李朝国王请求要《高丽藏》经版（实则《再雕高丽大藏经》）。室町幕府所求的《大藏经》乃是汉文佛教经典的总集。《高丽藏》的母本主要是宋本《开宝藏》。其印本曾在北宋端拱（988～989）年间传到高丽。后来，在《开宝藏》、《契丹藏》等印本的基础上，又根据高丽沙门义天所编《诸宗教藏总录》所收章疏典籍3000余卷，进行校勘，在兴王寺开雕《高丽续藏经》4000余卷；几经战火，几次再雕，是为国之国宝。
室町幕府将军明确表示将剿灭对马、一歧等岛倭寇，解除倭寇几十年对朝鲜的隐患，并以此为条件向朝鲜李朝国王提出物质上的要求。
于是，一个月黑风高之夜，伊贺的忍者们随室町幕府将军们出海荡寇。蝶云丸子也参与其中。
作为对伊贺忍者们的回报，事后，将得到盐的贩运交易权。至少可以将这对他们来说是稀缺之物的盐带回去。
战争持续了半个多月，最终迎来了胜利。那些亡命天涯，以掳掠、烧杀为生的浪人、忍者、野武士（海盗）组成的倭寇，被铲除了。在回日本的途中，伊贺忍者家族们遇到了海难，整船的人失踪了，整船的盐落入海底，蝶云丸子被海浪抛在了江浙附近的海滩上，更糟糕的是，她又遇上了五六个野武士。一路撕杀，死伤无数，直到被天灏出手搭救。
“我该怎么谢谢您？”蝶云丸子双膝跪地，操着蹩脚的汉语，不停地给天灏作揖。
天灏看着眼前头发有些蓬乱，一脸清纯的异国女孩，一时不知该说什么。
行在江湖 第二章 寻踪觅迹（1）
走出一望无际的松杉林，来到路边，天地间豁然一片晴朗。天灏与蝶云丸子道别，掏出一些银两递给蝶云弯子道：“丸子小姐，我还有要事在身，实在不能与你同行，这些银两可以过几天了，咱们就此别过。”说着，欲转身离去。
蝶云弯子一愣，推开了闵天灏给的银子，向天灏深掬一躬道：“谢谢你救了我，不必给你添麻烦了。”声音却是惆怅凄楚，正是眼前这个救过自己性命的男人，竟有些让她依依不舍。
其实，天灏自觉心里也不是滋味，这蝶云丸子有伤在身，但自己要事在身，不可能与其搭伴而行，自是心一狠，说道：“丸子小姐，恕不奉陪，若是有缘，自会再见面的。告辞。”说罢，双拳一拱，还未等蝶云丸子回话，随纵身一跃，人已窜出几丈，朝白云庄方向直奔而去。
望着天灏渐行渐远的身影，蝶云丸子怅然若失，这个刚给自己留下印象的男人，如此匆匆告别，像来去无痕的春风，刚感受沐浴春风的快乐，瞬间却消失得无影无踪，真让人琢磨不透呀。是哀怨，还是难过，蝶云丸子感觉自己脑子里一片空白。无意间，她触摸到身上有异物，拿出一看，却是一些银两，竟然不知闵天浩什么时候偷偷塞给自己的。蝶云丸子落寞地想，此人功夫竟十分了得，自己怎么会没发现呢。
不到半个时辰，天灏已经到了白云庄外，只见庄门紧闭，门首也无人护卫，四周是一片冷落。闵天浩随问一个蹲在一旁做买卖的小贩，“请问这白云庄今日为何这般冷清？”
那小贩道：“客官，你还不知晓？那白云庄今儿一大早就出殡，说是送葬回籍。”
天灏沉吟道：“为何不就近出葬，却要送原籍？”
小贩道：“实不相瞒，据说，那白云庄发生什么‘大头瘟’，一连死了几个人，感情那死的是北方人吧，自然是要送回原籍的。”
天灏道：“他们是往哪条路走的？”
小贩狡黠地一笑，摊出一只手在闵天浩眼前一晃，却并不回答，那意思是给银子就说。
天灏瞪了小贩一眼，掏出一纹银子甩给小贩，冷言说道：“若是半点假话，小心脑袋！”
小贩接过银子，“嘿嘿”一笑，指着北面：“客官，出小镇北头，只需顺着一条驿道直接往北走，就可以看见了。恐怕，你追不上了。”
天灏一愣，揪住小贩衣领，面露愠色：“你敢戏弄本官？！”
小贩慌忙辩解道：“客官有所不知，他们走了已经三个时辰了。”
“三个时辰？”闵天浩一怔，现在已是午时，三个时辰，至少走了几十里地，想必也不算很远。想到此，天灏一掌推开小贩，顺手解开小贩拴在树上的马，说道：“这匹马我就暂时借用了。”说着，纵身一跃，上了马。
那小贩没想到自己的马转眼间就成了别人的胯下坐骑，一把抓住马缰不松手，一边喊道：“贼人，光天化日下，竟敢抢我马？我要将你送官！”
天灏哈哈大笑道：“不就是银子么？”说着，从怀里掏出十银子，扔给小贩，厉声说道：“还不撒手么？！”小贩接过银两，用手掂了一下，虽一副无奈表情，但已是眉开眼笑。他松开手，嘴里絮絮叨叨地：“看你有急事，我就吃点亏罢了。”
“闪开！”天灏大喝一声，两腿一夹，那马长嘶一声，已蹿了出去。
见天灏骑马远去，一脚踢了面前的水果筐，将头上斗笠一扔，“嘿嘿”一笑道：“庄主果然神机妙算。”
……
天灏出了古平小镇，顺着驿道一路向北追赶，只见黄土坷路有几道深深的车辙印，显然是这车运载了很笨重的东西，如果是几具棺材，倒�