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事情总算忙得差不多了。亲戚们离开了，致谢信也写好了。每天我都能接到怀念丹尼的书信，那些美好和鼓励的文字让我感动得掉泪。但是日子却变得那么平静和孤单。我有那么多事情要做，但是我却不知道该先做哪一件，所以我每天都无所事事，百无聊赖。
一天早晨，我接到了附近殡仪馆的电话，“奥哈德太太，我们这里有一些你丈夫的遗物。”
装遗物的盒子很小，是包在牛皮纸里的。交给我的时候外面还装着一个墨绿色的天鹅绒袋子。我接过这个袋子的时候，心头又是一酸，把盒子紧紧抱在胸前。开车的时候，我把盒子放在我旁边的座位上。我温柔地抚摩了一下盒子，甚至想给它系上安全带。
我在开车回家的路上忽然觉得很奇怪。因为这是49年来丹尼第一次坐在我旁边却对我的驾驶一语不发。想到此处我悲从中来。我又爱抚着盒子，擦去泪水，让自己看清去路。这时候，丹尼的唠叨又回响在我耳边：“在开车的时候要保持警惕。”
作者：贝蒂·奥沙尔
（Betty Auchard）
一位半退休的公立学校艺术教师。她的专长是绘画和织物染色艺术。她的有关如何用树叶和花作画的文章刊登在《日落》杂志和《丝线》杂志上。她的织物作品出现在《织物意象》和《改变织物》上，文章投给“国际自然绘画协会”。“国际自然绘画协会”的成员扶植用自然界中找到的鱼、植物和其他材料作画的古代艺术。《制作杂志》还用游记的形式重点刊登她的水彩树叶画。这些作品是在和她的丈夫驾着旅行房车环游美国时的几年间创作的，现在成为对他的纪念。
生活更美好故事六：吾家有女
这个世界上没有什么比孩子那颗纯真的爱心更加宝贵。——薇拉·布里顿
吾家有女
THINKING OF OTHERS，
SIX－YEAR－OLD－STYLE
我的小女儿若蕾排行第二，是个感情丰富的小姑娘，她的喜怒哀乐全都写在脸上。她常常说起对自己祖先去世的哀悼，尽管那些先人们已经辞世几十年了。她还经常说起上帝和天堂。她相信天堂里的每一个人都骑着马，但是他们摔下来不会受伤，因为有软软的云彩垫在底下。在学校里，若蕾对比她小的孩子来说是个像妈妈似的大姐姐。在学校的走廊上，她对每个遇到的人都能叫出名字，而且都给他们一个热情的拥抱。若蕾想在长大之后当教师、医生，但是一定是个好妈妈。
那天早晨家里像平常一样热热闹闹的，我的三个宝贝照旧唧唧喳喳，我忙得昏天黑地。若蕾醒过来的时候发现自己滚到了床的另一边，她不想起床，不想穿衣服，而且在我告诉她没有在附近的商店里买到她最喜欢的格兰诺拉麦片后，她还哭了一场。
唉，一天就那么开始了。
若蕾想让我抱抱她，帮她穿衣服。我抱了她几分钟，但就是因为这个缘故，我们总是迟到。我不能一直抱着她，所以若蕾不得不嘀嘀咕咕地开始起床了。我自私地以为她会替其他家里人想想，想想她这么做会让我们大家的心情都不好。不过我很快就想起来她不过是个六岁的孩子，没买到喜欢的格兰诺拉麦片不是什么大不了的事情。我们出门上了车，若蕾和她哥哥和妹妹坐在一起，她的坏心情显然影响了其他两个孩子。
我们把若蕾的哥哥送到了学校，然后在我上班的路上顺道送若蕾去上学。到了学校门口，我给她穿上大衣。这时候，若蕾从她的小书包里拿出一个纸卷，递给我。我打开纸卷，发现是若蕾用铅笔写的几句话：
“亲爱的迪克爷爷和阿肯太爷爷，薇尔玛太奶奶的去世让我很伤心。我知道你们一定还怀念她和你们在一起度过的美好岁月。爱你们的孙女，若蕾。”
我的薇尔玛奶奶今年去世了，善良的小若蕾因此给她的迪克爷爷和阿肯太爷爷写了一封信。看到她幼稚的笔迹，我一阵哽咽，什么话也说不出来，只是抱着我的小女儿，想着如何告诉她我的感动。
若蕾是我见过的感情最丰富的小女孩了。有时候这对我是个难题，但是有的时候正是这一点让她与众不同。她为别人想的比自己还多。我会把若蕾写的这封特别的信寄给她的迪克爷爷和阿肯太爷爷，我相信他们在展开这封信，看到这封简短但是表达了这个善良小姑娘的纯洁心意的信的时候，他们一定也会老泪纵横。
若蕾这封信上有一个粉红色纸折成的爱心，但是在我眼里这颗爱心是纯金做的，就像我的小若蕾一样。
作者：布伦达·格兰特
（Brenda Grant）
她和她的三个孩子达根·詹姆斯、约尔达娜·玛丽和基亚拉·德拉尼住在密苏里州堪萨斯城。她在“企业界”工作了20年。她还有一个业余爱好，做按摩师。她梦想写作成为她下一个人生篇章的一部分，要向更全面的方向发展。她很高兴作品能在本书中刊载，因为意识到这将打开一条新的让人激动的道路。在她日常生活中，喜欢抓住生活的许多瞬间，记得常常欢笑、深深地爱以及充实地过好每一天。
生活更美好故事七：生命的盘点
生命的盘点
TAKING STOCK
无法忍受的腿痛让我在半夜醒过来，800毫克的止疼剂还是没有让我感到好受一点儿。当我拼命想从床上坐起来的时候，我疼得又倒了下去。
第二天早晨我咬着牙送两个孩子去上学，然后我带着四岁的小儿子特伦特急急忙忙地跑到一位运动医学大夫那里看病。他认为我可能是得了疝气，把我送到了急疹室。在急症室里，我握着小儿子的手，感到如此地温暖。他那温暖的小手让我重新相信无论诊断结果是什么，我都会战胜病痛，会好起来的。
我在诊室给特伦特讲了几个小时的故事，最后有一个医生说：“我要给你做超声波检查，你要么是得了疝气，要么更糟糕，得了动脉瘤。”
我说：“我没时间等着做检查，我要去接我的孩子们放学。”
“那么只有这样了，你去接孩子，然后半个小时后回来做检查。”
我去接了孩子们，然后开车回家，在车上我祈祷着我的邻居能在家，那样我就能回医院做检查了。我们到了邻居家的时候，她也刚刚到家。她很乐意帮我的忙，我把孩子托付给她，然后冲回医院。
超声波检查证明我的腿是完好的。大夫们让我“回家静养”。虽然我知道静躺在床上比手术对我的腿要好，但是我还是讨厌这种强制性的一动不动。
三天后我接到了先前给我做检查的大夫的电话：“我知道你看过急诊。坏消息，你的超声波报告被误诊了。你需要立即来复诊，开始血凝块的治疗。”
我又带着特伦特手忙脚乱地出了门。在车里我向上帝祈祷：“上帝，如果我一定会死，就让我死得麻利点。请你向我的孩子们传达你的意旨，无论遇到什么难关，请帮助他们度过。引导他们、爱他们、关怀他们。”
到了诊室，一位护士立刻带领我进去。我给了特伦特一些玩具。医生一脸严肃地走进来，对我说：“你的病很严重。对一名36岁的健康女性来讲，血凝块对你应该不会是什么问题。但是如果血凝块破裂了，伤到你肺部导致你停止呼吸，那就是要命的事了。我们会每天给你打两针帮你化血块。这种治疗有大出血的危险，但是两害相权取其轻。”
就在这时候，护士走进来对医生说：“你有电话。”
我看见小儿子正在玩，突然间，我的心间感到一阵平和与安详。
当医生回来的时候，他的眼睛从天花板扫到了地板。他低声说：“你肯定不会相信。这是一个打印错误。你一点病都没有，没有血凝块。他们在送到我办公室的报告上打错了号码。”
我给了医生一个拥抱。我知道上帝不会犯错误的。在听到这个消息之后，我腿上的疼痛也不像以前那么厉害了。感谢上帝！
医生看上去很尴尬，不停地向我道歉。我微笑着让他不必太在意。何必再浪费15分钟来喋喋不休地责备他呢？仿佛重获新生之后，我一分钟也不愿意浪费。
几分钟以后，我和特伦特手牵着手走出了诊室，在去接我两个大孩子的路上，我想到了在生活中我遇到的种种烦心事。我要洗成堆的衣服、清理冰箱、洗成摞的盘子，还要锻炼身体。但是现在对我来说没有什么可烦心的了。
我是如此接近可能死亡的边缘，这种际遇让我有机会进行了一次生命的盘点，发现了生命的真谛。无论面对什么样的环境，真诚地信仰上帝，热爱你温暖的家庭和放下手中的事情来帮助你的朋友们——信仰、家庭和朋友——都是生活永远不变的珍爱。世上没有任何其他东西可以和这三者相比。
作者：苏济·瑞安
（SuzyRyan）
她和丈夫及3个孩子住在南加利福尼亚。她的文章在《妇女世界》、《今日基督教妇女》、《美国企业》、《关注家庭》、《今日美国报》等媒体上刊载过。
点亮心灯故事一：生财富的传递
财富的传递
CIRCLE OF PLENTY
很多年前，在一个讨论课上，我们的老师曾使用一张一美元的钞票作教学道具。不过，这张钞票与普通的美元钞票不同。老师把它称为“K”钞票，并且说它们与众不同，因为造币厂只制造少量的“K”钞票。老师让我们把“K”钞票存放在一个安全的地方，直到我们急需花这笔钱的时候再动用它。这样做的目的是教我们如何去信赖自己的直觉以及验证自己的冲动。从那时起，我就开始不由自主地收集“K”钞票，并且同他人分享我的这个习惯。
有趣的是，虽然我从未这样企盼过，但是当其他人有花“K”钞票的冲动时，我总是那位得到“K”钞票的人。自从我告诉我的姨妈我在收集“K”钞票后，她收集了很多“K”钞票，并且在有一年我过生日的时候把它们送给了我。现在，她把她收集的“K”钞票存在她孙女的账户上。而且，自从我把“K”钞票的故事讲给我的母亲之后，她也开始不由自主地为我收集它们。但是故事并没有到此结束。
一天，我和我的姐姐帕姆，以及我们共同的朋友伊莱恩共进午餐。我对她们说，今天的饭菜同我们三个上次一起来这家餐厅里吃的饭菜一样可口。伊莱恩却说她以前从未来过这家餐厅。但是我和帕姆坚持认为她肯定跟我们一起来过这儿。伊莱恩仍然坚持说她从未来过。可我和帕姆仍然坚信不移。我甚至说出我们当时坐在什么位置，并且描述了我们每个人都吃了些什么。因为我确信无疑。突然，我有了一个冲动。
我说：“我是对的。我赌100美元。”
还没等我反悔，伊莱恩说：“赌就赌。”
吃饭时，我和帕姆都很奇怪伊莱恩怎么这么健忘。她有点反常。平常她可总是正确的。难道我们的朋友要输了吗？伊莱恩离开餐桌的时候，我和帕姆开始回想上次我们三个在这里聚餐的原因，以便帮助伊莱恩回忆起来。然而，我们想起上次和我们一起吃饭的是另一个人，根本就不是伊莱恩！我和帕姆没有立即告诉她，是我们记错了。我们决定不这么快就让她洋洋得意。
从那时起，我就开始为偿还那次赌注而烦恼。当时我还是一名学生，我怎么可能有100美元呢？后来，我想起了我收集“K”钞票的习惯。这将是筹集100美元的完美方案。
我开始在伊莱恩开的为旅客提供住宿和早餐的家庭客栈里一张接着一张地藏我的“K”钞票。通过一个“同伙”的帮助，这些钞票被秘密地放进了她最高的厨架上的一个装饰用的葫芦里面。几个月过去了。最后，我收集到了第一百张“K”钞票，并把它藏进了葫芦里。在此过程中，我和帕姆都从未同伊莱恩提起过打赌的事。而且，她也从来没有向我索要过赌注。她似乎已经把打赌的事忘了。
我已经等不及亲自把那些“K”钞票交给她了，所以，一天早上，当伊莱恩正在为旅客做早饭时，我给她打了个电话。我让她去搬一架梯子，然后把葫芦取下来。伊莱恩一向喜欢惊喜，所以她放下手中工作，照我说的去做了。
当伊莱恩打开盖子，看到里面的钞票时，她发出了一声尖叫。当我向她提起那次打赌的事，并且承认我的错误时，她把那些钞票倒了出来，并把它们撒满了餐柜的桌面。我告诉她我是如何赞这些钱的，并告诉她，这些钱是她的，但是