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72”小组正呼叫请求轰炸山谷高原上的“基地”组织掩体。而法空军的第一拨轰炸却几乎要了地面上近距离空中支援小队队员们的命。
“眼镜蛇72”小组回叫：“停，停，我们可是好人，花花公子！”“是，是，真抱歉，我没有预先调整好激光导引系统！”“幻影”飞行员回答道。法国一直致力于在阿富汗检验他们的“幻影2000”战机性能。但是，希望类似于第一次检验的情况将不再出现。
当美特种部队侦察到最不可能的情况时，近距离空中支援小队的处境变得更加危险。藏匿在山区的“基地”组织武装分子现在也使用橙色面板来伪装自己，让空中的战机误以为他们也是友军。显然，“基地”组织的间谍已经在加德兹渗透到普什图战士中并且将橙色面板转给了敌人。
尽管出现了混乱局面，但是通过使用另外的目标确认技术，美特种部队得以继续执行近距离空中支援任务并进行有效的空袭。“基地”组织开始疏散其部队。尽管如此，在六天的战斗接近尾声时，五角大楼宣布，此次战斗中被消灭的“基地”分子和塔利班士兵达600多人。
美国防部长拉姆斯菲尔德宣布美国将坚持到底。本·拉登和他的“基地”组织恐怖分子杀害了数千名无辜的美国和其他国家公民。美国是在打一场世界大战，将致敌于死地。
在布拉格堡
拉里·华兹华斯上士穿着他的A级制服参加了斯坦利·哈里曼的葬礼。他敞着上衣，因为他的手臂还打着石膏；而且他脖子的伤口也不允许他扣上衣领。他曾和哈里曼一同参加“蟒蛇”行动。他的腿几乎被榴霰弹炸飞，结果瘸得厉害。
在葬礼仪式结束离开之前，吉姆·伯恩赛德少校请求华兹华斯核实一下哈里曼上士的临终遗言，看看在布拉格堡传得沸沸扬扬的谣言是否属实。哈里曼临死前曾低语：“我希望这一切努力没有白费。”就在葬礼这一天，喀布尔的阿富汗妇女正庆祝着国际妇女节，在庆祝大会上她们没有用头巾蒙住脸。
阿富汗部队又起争端
3月7日，北方联盟属下的阿富汗部队开始抵达加德兹附近的集结地。美国最终意识到，南方的普什图战士并不准备像北方联盟那样攻击他们的老同胞“基地”分子。北方联盟则急于投入战斗，向美军表明他们在北方作战的勇气和决心将不会在南方有所减少。法西姆将军同意了他的外军事务主任阿卜杜尔·瓦都德的建议，是向南方派遣北方联盟部队的时候了。
北方联盟可以证明他们与美国的联盟以及美国必须支持他们的理由。
有很多北方联盟的指挥官自愿请求承担这一任务。在经过慎重考虑和政治上的安排后，法西姆决定派古尔·海德指挥官前去。海德意志坚决、经验丰富。他在反对前苏联的战斗中失去了一条腿并安上了一条木制假腿，同时他拥有一支装备精良、整装待发的军队。他的部队里大多是塔吉克人——生活在帕克蒂亚省的一个种族。他们装备有坦克、私人装甲车，并且都已装好弹药准备战斗。美特种部队将再一次成为他们的战斗顾问。
海德的纵队从喀布尔出发了，他们的俄制T—55和T—62坦克的柴油发动机冒着黑烟，大部队经过洛加迅速开进加德兹地区。
当地的阿富汗军阀颇感不快，因为北方联盟的部队现在是在普什图的领地上。在南方使用北方联盟军队向所有人传递了一个信息：国家政府正显示其力量，而军阀们必须警惕了。拥有帕克蒂亚省的军队自然产生了一个额外的好处。北方联盟部队憎恨塔利班政权和“基地”组织，而塔吉克人将是比较不容易受影响而与之同流合污的，也是难以倾向于暗中支持“基地”组织的。
北方联盟的部队将达到1000人，并将于3月12日全部集结到位，准备战斗。
与此同时，美军仍继续轰炸“基地”组织阵地并逐步缩小“蟒蛇”行动的包围圈。除了山谷里那些特种作战小队外，特种部队继续实施着“蟒蛇”包围圈。50名阿富汗士兵与几名特种部队队员一起组成编队并装备三辆吉普车和两辆适合各种地形的摩托车。
战场情况报告开始汇总。最初估计，“基地”组织势力大约达800人，而还有好几百名援军逐渐加入、助纣为虐。
到了3月11日，“基地”组织的死亡人数总计达700人左右。情报分析员称，据报道，残留在一个被称做“‘基地’武装基地”的地区的敌军人数为200人，并且分成两股抵抗势力。“基地”组织逃亡者的人数大概填补了数据上的差距。
这一次，阿富汗部队和美特种部队战斗顾问小组得到了很不错的情报。顾问们的重要任务是去协助阿富汗士兵把“基地”分子赶出其残余战壕线，赶到易于被捕获的地区。这次行动被称为“雷明顿任务”。
当地阿富汗军阀开始讨论起对“基地”顽固分子的特赦，其中包括护送其至巴基斯坦边境。当一个对手明显地占了上风时就要进行谈判，这种阿富汗文化并不适用于目前的情况。拉姆斯菲尔德绝不会让“基地”组织有商量的余地；盟军将把消灭恐怖分子的战斗进行到底。
当地的阿富汗部落头领仍是奇阿·洛丁，但是现在在战场上的是古尔·海德指挥官，而且他不准备特赦任何敌人。当他们开始最后的总攻时，美军步兵和加拿大军队的狙击兵也加入了战斗，继续封锁敌人的逃跑路线。他们猛烈轰炸敌人的战壕线和盘踞在村庄里的两股“基地”抵抗势力。强大的空中力量制服了残余“基地”分子，他们放弃了战壕线，溜入两个小村子避难。
在一阵如下雨般的轰炸之后，这两个村子事实上变成了一堆堆红褐色的废墟，满是碎木片、大块的岩石、泥浆和尘土。除了遭遇几个残余的顽固分子，“鲨鱼”和穆斯林游击队员在几乎没有遇到抵抗的情况下攻入了镇子。在阿富汗士兵和他们的特种部队搭档随后搜查村子时，他们最初发现了25具尸体。
北方联盟的顾问杰克和喀布尔的盖达将军派出的海德军队同行。盖达是穆斯林游击队指挥官中最年长的，要不是因为他的年龄，他很可能会成为国防大臣。法西姆，现在的国防大臣和所有阿富汗部队的总指挥官，仍旧时常向盖达请教，并且一直把他当做自己最亲密的知己之一。
有杰克在场，北方联盟知道他们将在情报和医疗救护两方面得到他的参与和支援。在接下来的日子里，杰克为两打多阿富汗士兵实施了手术，他常常是在沙漠当中的村子里或岩石遍布的小山顶上从被“基地”分子射伤的穆斯林游击队员身体里取出子弹。在那些偏僻的地方，穆斯林游击队员们总是站在周围，敬畏地看着他实施手术并缝合伤口。这些场景对于美特种作战队员来说再熟悉不过，他们之前就曾在越南运用这种医疗援助方式，与当地山民和其他部落民众建立了亲密关系。毫无疑问，在每一轮医疗援助过后，也在一旁观看的当地普什图民众会自动告诉杰克有关“基地”组织的情报。
蟒蛇行动最后的欢呼（4）
马克·施瓦兹少校
3月12日，沙希·科特山谷内，古尔·海德将军属下的一支T—55坦克部队错误地把第101空降师的士兵确认为敌人，该部队的一辆坦克朝美军阵地开了火。一场潜在的“绿打蓝”事件正在演变当中，“鲨鱼95”，即马克·施瓦兹少校立即呼叫停火。他通过无线电呼叫第101空降师司令并证实该地区有友军士兵。在继续造成人员伤亡之前，海德的步兵和坦克部队被勒令撤退。施瓦兹的快速反应挽救了许多生命，根据哈斯中校的说法，“鲨鱼”部队的高级军官施瓦兹“曾多次为‘鲨鱼’部队赢得胜利”。
尽力拼杀
托拉博拉和“蟒蛇”这两次作战行动都导致“基地”组织和塔利班武装出现同等的伤亡；然而，在逃的“基地”分子人数仍是个未知数。
阿富汗山区地形复杂而艰险，深入山区作战极为困难，精确率也不高。“基地”分子有充分的时间来记住每一处隐蔽地形和山边裂缝。到了晚上，他们就会带着装备和伤亡人员逃走。这就是反游击战的战术技巧。现在的“蟒蛇”行动中，游击队员是“基地”分子，而不是美特种部队。
普什图文化
由于阿富汗偏远乡村地区的古老部落习俗，“基地”分子可以秘密地进出于普什图民众中，并且在不受约束的农民群体中自由活动。阿富汗部落习俗的原则是为那些逃难的人提供庇护，保护避难者并为其死去的家人报仇雪恨。
如果一名在逃的“基地”组织或塔利班“兄弟”来到你家避难，你必须保护他。如果他要在你家里躲藏，你必须为他提供食物和衣物。如果你杀了一名战士，他的家人不得不来要你的命。报仇的习俗引起了一场关于赦免罪犯的激烈争论。
“基地” 分子精明地、泰然自若地利用了这种部落习俗，普什图民众也继续为他们提供避难所。
彻底的、绝对的……
“蟒蛇”战斗结束后，弗兰克斯将军视察了巴格拉姆机场，并授予第10山地师和第101空降师的参战部队“紫心勋章”和代表英勇的奖章。在视察过程中他表示，“蟒蛇”行动是一次“彻底的、绝对的”胜利，基本上把沙希·科特山谷从一处“基地”恐怖分子的庇护所变成了新的自由阿富汗国家的一部分。尽管中央司令部最后估计敌军死亡人数为520人左右，但是弗兰克斯设法撇开歼敌人数并做出了恰当评价。后来有几名美特种部队队员说，弗兰克斯和中央司令部过分夸大了敌军伤亡人数，就是为了轻描淡写他们的常规步兵作战行动的固有失败。
这次行动是经弗兰克斯将军正式批准的。有一点拿不准的就是，这次行动解放了一大部分阿富汗南方人民并捣毁了“基地”组织最后的一个避难所。但是，弗兰克斯动用常规地面部队的决定却很可能将是他应该感到非常遗憾的事，在这次行动中盟军伤亡人数达100多人，美特种部队的阵亡比过去八年里损失的还要多。自1993年美突击队和“三角洲”特种部队在摩加迪沙的奇袭行动中损失惨重以来，任何一次战斗任务中损失的美军人数都没有弗兰克斯的决定所导致的一天之内损失的人数多。
动用了数千人的常规军队和特种作战部队，却只消灭了500名“基地”恐怖分子。如果让100名美特种队员独立去完成任务的话，那么他们早已在战争的最初阶段消灭了好几万敌人。
弗兰克斯将军补充说：“我相信，将来的作战行动可能就和‘蟒蛇’行动的规模相当。”常规部队及其附带的常识又一次被接管了。
缪洛兰德最后的欢呼
参与“蟒蛇行动”的特种部队力量远远超出了大部分观察员的报道。多达八支A队和许多“三角洲”特种部队队员曾同时参战，在此次作战行动中加入战斗的还有两个连部的很多人员。现在第3特种作战大队和第5特种作战大队一起在阿富汗接受了战争的考验。马克·费伦上校和第3特种作战大队在第19特种作战大队的增援下，将继续开展在阿富汗的战斗。
美军将继续追捕“基地”组织和塔利班武装分子。国际维和部队将隐瞒喀布尔的情况，以为阿富汗过渡政府站稳脚跟赢得时间。过渡政府务必事先重视并建立一个维持法律和秩序的体系，通过并执行鼓励投资和贸易的法律，并组建一支国家军队。在一片有着部落仇恨和古老习俗的土地上，所有这些做起来都将惊人地困难。
剩下的任务将交给其他人，让他们去应付这些挑战。“蟒蛇”行动是第5特种作战大队和缪洛兰德上校最后的欢呼。
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