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李世民眉头一展，道：此人乃是当世侠客，为侠者自有一番怀抱，不可以凡俗之人相提并论。况且，此人和其麾下飞虎镖众舍命抗敌，实乃大唐功臣。若将他诸杀，岂非让天下人耻笑我不辨是非。莫非你以为朕乃是鸟尽弓藏之主？
侯君集大惊，连忙跪倒道：微臣不敢。
就在这时，一个清朗尖锐的声音从门口传来：臣认为圣上的观点大大不妥。
李世民和侯君集抬头一看，却看到来者乃是长孙无忌。因为长孙皇后的缘故，长孙无忌和李世民的关系不同寻常，只有他可以在御书房来去自如。
无忌有何话说？李世民对于长孙无忌的直言不以为意，微微一笑，沉声问道。
自古为侠者凭借过人武功，不服法纪，以武犯禁，乃是治乱之由。今叛臣之弟彭无望凭借天兵之利，横行无忌，天下无人能挡，圣上性命只在他一念之间。无论他是否有意弑君，都已经是不赦之罪，罪当斩首。请陛下莫要迟疑，立下决断。长孙无忌躬身道。
但是，若朕真将他斩首，恐怕寒了恒州城浴血奋战的飞虎镖众之心。李世民长叹一声，洪声道。
长孙无忌冷笑一声，道：陛下，击破突厥全凭圣上神机妙算，卫国公李靖将军率领全军将士浴血奋战，击擒突厥大汗，令东突厥一夜而降。至于恒州战役，长安之围俱为盗匪所为，市井以讹传讹，以致夸大至此，疏不足信，飞虎镖众何功之有。飞虎镖局镖众从渤海护镖而回，路遇盗匪，全军覆没，望圣上加意安抚。
你不但想要杀死彭无望，还想我将飞虎镖众灭口？李世民微微眯起双眼，沉声问道。
战神天兵威力无穷，身佩此物者，已近于妖，不可不除，如此神兵天物，实该收归国有。长孙无忌沉声道。
李世民只感到一阵不适，厌恶地皱了皱眉头，道：若是李靖发现我们将所有功劳归于他所有，以其刚直不阿的性情，恐怕会拒不接受。
长孙无忌不慌不忙地说：李靖将军击破突厥之后，纵军掳掠，至令军中异宝，散失民间，虽然过不掩功，但是亦当处罚，请圣上酌情办理。
李世民长叹一声，道：无忌，想不到你已经将一切设想周到。你如此锋芒毕露，不怕我生忌么？
长孙无忌胸有成竹地说：圣上乃天下明主，知人善任，当知无忌一片赤胆忠心，绝不敢有半丝异心。
李世民无奈地点点头，道：飞虎镖众勇猛善战，你若想将他们一网打尽，疏属难事。
侯君集立刻道：禀告皇上，臣已经将飞虎镖局众人迎入宫城，请出最好的太医为他们疗伤，博取他们信任。到时候，只要圣上以摆酒庆功为名，将他们诱入御花园。臣自会在酒中落毒，只要他们饮入御酒，绝无幸免之理。
好，很好，就照你们的意思办吧。李世民再也难以抑制心中的厌恶之情，奋力一挥袍袖，转身而去。
一股凛冽的寒意幽幽然渗入彭无望的五脏六腑，他浑身一颤，从昏睡中醒来。映入眼帘的，是红思雪，方梦菁，贾扁鹊和司徒婉儿四张焦急的秀脸。他吓了一跳，猛地从床上直起身，道：我怎么了，这是哪里？
大哥，你从突厥营寨逃回来，半路中昏迷在地，正好被我们救起。红思雪如释重负地说，贾姑娘说你心力交疲，体力不济，可能要昏睡很久，没想到你这么快就醒来了。
哼，真是个怪物，这么快就醒过来了，倒剩了我的功夫。贾扁鹊挑了挑眉毛，冷漠地说，但是她的嘴角却露出一丝浅浅的笑容。
其他人呢？彭无望焦急地四处张望。
第十四部分：涅磐篇鸟尽弓藏（2）
我替你叫他们进来。司徒婉儿恬静地一笑，缓缓站起身，转身走出门去。
师父！洛鸣弦和赵一祥头一批冲了进来，两个人仿佛两只马猴一般扑倒彭无望的怀中，三个人悲喜交集地抱成一团。
三哥，你回来我就放心了，下次你去冒险再不叫上我，我非和你拼命不可。彭无惧扶着行走不便的侯在春有说有笑地走进房前。
彭无望颇为内疚地偷眼看了红思雪一眼，低下头没有说话。红思雪白了他一眼，没有说话。紧接着，李读，连锋和萧烈痕互相搀扶着走进房来。三个人在恒州都伤得不轻，至今仍然没有缓过劲来。
郑兄壮烈战死，彭某没有护得他周全，反而蒙他相救，实在惭愧。彭无望叹息一声，低声道。
彭兄已经尽力，只凭你力破联军牙帐，郑兄泉下有知，亦当无憾。连锋苦涩地笑着说。萧烈痕和李读连连摇头，想起死在恒州的挚友亲朋，不仅悲从心来。
突然之间，一股阴寒的杀气突如其来的袭遍彭无望全身，他浑身一激灵，打了一个冷战。
彭兄，你怎么了？一向观察敏锐的方梦菁立刻察觉不妥，急问道。
我们立刻离开这里，这是哪儿？彭无望低声道。
这里是大唐宫城，兵部侍郎大人将我们安置在这里，并请了最好的医师治疗我们的伤势。说是皇上不日便有封赏。方梦菁沉声道。
没道理啊，这里的杀气怎么如此之重？彭无望奇怪地问道。此话一出，所有人都猛地一惊。彭无望的预感一向灵验如神。可是，如果宫城里有杀气，想杀他们的只有当今皇上，怎不叫人震惊。
鸟尽弓藏，我早该料到皇上容不下我们飞虎镖局。方梦菁如梦初醒，恨声道。
就在这时，兵部侍郎侯君集率领数名禁宫宿卫大踏步来到飞虎镖局歇息的客房，洪声道：听闻飞虎镖局总镖头彭无望已经醒转，此乃大喜之事，圣上已经在御花园摆上酒席，为诸位庆功，席间自有封赏，请各位随我来。
在场的所有人都起齐刷刷地望向彭无望和方梦菁。
我们乃是大唐子民，皇上有请，不得不去。方梦菁沉声道。
彭无望挺了挺胸膛，对侯君集道：麻烦侯大人头前带路。
御花园群华簇锦的庭院之内，错落有致地摆下了十数席精致淡雅的宴席。数百名金甲宿卫威风凛凛地在庭院四周侍立。在庭院正中的亭台之内，摆了三桌酒席，李世民，长孙无忌身着便服，神态自若地踞席而坐。看到侯君集引领飞虎镖众鱼贯而来，李世民长笑一声，长身而起，朗声道：你们终于来了，恒州一战，我在长安，卿等在恒州，各自为战，却神交甚久，如今能够看到诸卿的英姿，朕好生欢喜。这一番话，令整个欢宴的气氛热烈起来。飞虎镖众们紧绷的脸色不禁柔和起来。
承蒙圣上错爱，臣等愧不敢当。在彭无望的领头下，众人齐声道。
诸卿请坐。李世民豪迈地一挥手，沉声道。
上酒！长孙无忌轻轻一拍手，高声道。一群内侍鱼贯而入，将御酒端端正正摆在众人的桌前。
李世民看了看面无表情的彭无望一眼，忽然笑道：你就是彭无望？
彭无望低头朝李世民一抱拳，道：草民是。
李世民颇为好奇地上上下下打量了彭无望好一阵，笑道：朕平日亦听人谈起卿的诸多事迹。当年卿力杀天下第一魔，被人哄传一时，实乃百年一见的盛事。
杀天魔非我之功，实乃战神天兵的功劳。若无牠困扰天魔，令他疲惫不堪，臣未必可以杀他。彭无望老老实实地说。
听到战神天兵的名号，李世民眉梢微微一跳，没有说话。陪坐在他左右的长孙无忌和侯君集的眼中却同时露出一丝厉芒。
卿太谦虚了，来，饮酒。李世民举起酒杯。
圣上赐酒，非同小可，众人不得不同时站起身，举起酒杯。只有彭无望木然居中稳坐，对李世民的敬酒毫不理睬。
长孙无忌和侯君集对望一眼，侯君集拍案而起，怒喝道：好大的胆子，圣上赐酒，居然不饮，莫不是反了？
彭无望沉声道：草民无罪，不愿饮此毒酒。此话一出，满场震惊。
大胆，圣上御酒，岂会下毒，你犯上不敬，已是死罪，来人，将他拿下。长孙无忌厉声道。他的话音刚落，从御花园中冲出千余名金甲武士，将飞虎镖众围得水泄不通。
彭无望猛地站起身，对李世民一拱手，道：圣上明鉴，以你我之间如此距离，草民有把握在抬手之间将任何人置诸死地。请圣上三思。
你在要挟朕？李世民眉头微皱，悠闲地问道。
草民不敢，只请问臣等所犯何罪，需饮此至毒之酒。彭无望沉声问道。
事到如今，你又何必苦苦追问缘由。李世民微微苦笑道。
第十四部分：涅磐篇鸟尽弓藏（3）
彭无望也苦笑一声，道：不错，如今臣等已经罪犯欺君，无论如何都是死路一条，此事不问也罢。
李世民了解点点头，道：如今既然被你识破杯中毒酒，你待怎样？是否要挟持朕闯出皇宫？
彭无望叹息一声，道：圣上之安危，关系天下万民祸福。如今盛世来之不易，若是陛下在草民手中有个闪失，草民便是死上万次，亦难补过。
李世民笑道：那么你是否自愿就死，免去这一番麻烦。
彭无望微微一笑，道：草民要和圣上打个赌，如果草民赢了，请陛下将我等放行。否则草民保证在临死之前会将此次下毒的主谋一刀了结。说完他神目精光一闪，朝侯君集和长孙无忌各望一眼。
请圣上无须关心臣等性命，立刻诸杀此逆贼。长孙无忌毫无畏惧地大声说道。侯君集目中精光乱闪，闭口不言。
李世民不慌不忙地说：好，朕很有兴趣听一听你要赌什么？
彭无望昂然道：臣请尽饮园中御酒，如果草民不幸毒发身亡，圣上可以随意处置园中诸人，草民保证他们不会有任何反抗。如果草民苟活人世，请圣上饶恕我等所有的罪，让我们安然离去。
总镖头，万万不可！彭大哥，不可以！飞虎镖众和方梦菁等人听到此话，不禁焦急起来。
李世民看了看身边的长孙无忌和侯君集，看到二人眼中都露出如释重负的表情，心中暗自好笑，朗声道：若是此酒毒不死你，天下间又有谁能杀得死你，我杀他们也是无趣。到时你们要走，朕决不阻拦，就此立誓。
彭无望也不答话，长身而起，举起面前御酒一饮而尽。接着，他来到飞虎镖众的桌前，依次将每个人面前的御酒，高高举起，仰头灌入肚中，红思雪，方梦菁，洛鸣弦等人想要阻拦，却被他一把推开，抢过酒杯大口喝干。
众人纷纷惊呼，关切地看着尽饮毒酒的彭无望。只见他浑身颤抖，脸色一刹那间变得苍白如雪，一股股鲜血缓缓从他的耳边，嘴角和眼中汩汩流下。看到他的凄厉样子，飞虎镖众所有人心中都悲愤交集，暗暗滴血。
侯君集看在眼中，得意地想：好，此毒果然名不虚传。连名闻天下的彭无望也受不住如此天下奇毒。只要他的鼻血流出，便是大罗金仙也无从解救。
谁知道过了一炷香的时间，彭无望脸上的鲜血已经干涸，而他的鼻中仍无鲜血流出。
不可能！目瞪口呆的侯君集不禁地低声道。
好。既然卿仍挺立如初，朕当守承诺让你们离开。李世民心中一阵释然，洒脱地说。
陛下！侯君集和长孙无忌不禁齐声道。
李世民一摆手，止住了他们的言语，又道：朕只是有些好奇，你可知酒中是何毒？又是如何解毒的？
彭无望躬身道：此毒名为毒蛊，天下本无解药。臣有一友，寻出解毒之法，乃是找一人为药鼎，每月饮微量毒蛊，靠自身抗力克毒，长此以往，年余之后，药鼎之血，可为解药。
李世民长叹一声，道：如此方法确实别出心裁，不过身成药鼎之人，每月饱受毒蛊煎熬，所受苦痛定然难挨。
彭无望朗声道：多谢圣上关心，草民自愿为药鼎，时至今日，已有年余，体中鲜血已成解药。本以为可以多救些无辜性命，谁知道今日却救了自己一命。
李世民微微一笑，道：种善因得善果，这是你应得的。你需谨记，天下间你是头一个朕想杀却又不能杀之人，只此一点，足以自豪。
彭无望抬起头，看了李世民一眼，僵硬的脸上露出一丝浅浅的笑容：陛下，你也是头一个草民该杀却又不能杀之人，草民此话请陛下放在心上。
李世民眉头微皱，沉声道：你认为我该杀，为什么？
彭无望沉声道：陛下反躬自省，自己所作所为，放在江湖之上，可能躲过我彭无望的当头一刀？
李世民恍然一笑，点点头道：不错，你的这句话我会放在心头，常常念及，你大可放心。