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从事于“吃坏饭”的扒手，都必须拜师入帮会，师傅就是各帮会中的大小头目，也就是地段上的“爷叔班子”。“爷叔”有支配“小爷叔”管理某街道小瘪三的职权；“爷叔”的收入是靠小偷孝敬的。由于收入颇丰，“爷叔”的生活也非同寻常的富有，什么洋房、汽车、西装、革履等，可说是应有尽有。三五处金屋藏娇的“爷叔”也十分普遍。
“爷叔”们，每天不谈正事，除了与各街道的“小爷叔”设计乞讨新方式，以及处理“小爷叔”之间管辖区的争执纠纷，规定小偷每日的孝敬外，把全身的精力都消磨在声色货利之中。不过，有本事的“爷叔”也具备戏班中导演的能力，具有“伯乐”识才、对帮中学徒“量才录用”的眼力。“爷叔”们支配徒弟学习各种扒窃的专门技术，分门别类，训练有特长的学徒，他们一旦学成，即可以满师毕业而独立“工作”了。
从事扒窃类的窃贼大都是经过“爷叔”训练后满师的窃贼。他们都具有一定过硬的偷窃本领。“爷叔”根据手下徒弟“学业”水平的高低，分配从事技术有别的行当。
在“吃坏饭”帮中，最过硬的本领，就是“硬扒”。所谓“硬扒”就是强力抢夺。
无论春夏秋冬，都市中女性出外手里少不了要挟带皮包。“硬扒”弟兄便以抢夺这种皮包为最得意的杰作。他们二三人一组，先派人侦察，然后下手。拦劫之后，便把抢得赃物移交同党，同党立即狂奔逃进黑洞洞的弄堂里，再也不见了人影。如果是在黑夜僻静的小路上，弱女子无从反抗，就更容易下手了。如果是在闹市中，警察较多，或是马路上行人众多，他们便不敢贸然行动。
一些“硬扒”手，在多次抢劫皮包之后发现，许多女性大都虚有其表，包内所藏钞票极为有限，即使卖掉了旧皮包也所值无几。因此，他们便念头一转，把目光盯在了女性的各种手饰、发饰等物上了。
“硬扒”手，对于金饰的真假都有鉴别能力，所以决不会错抢了假金具。为了方便抢劫，他们给首饰定了许多暗语。
当一个穿着入时的少妇出现在街头时，她也许刚从一个酒会出来；也许因为汽车不空，想叫一辆三轮车回家去；也许一时高兴，想在空气清新、宁静的街上稍走几步。她的身上穿着华丽的衣服，颈上挂着金光闪闪的金项链，手上戴着精致的小金表，脚上穿着时髦的高跟皮鞋。少妇走在马路上，光彩照人。也许这灿烂的饰物，只是她无数财产中的一部分，根本就没有予以重视，也许她已把所有的都穿戴出来了，也许她身上的这些穿戴都是借来的，或者是向朋友借钱东拼西凑买来的。总之，这些饰物都是货真价实而决非赝品。它耀眼的光芒，被扒窃弟兄们眼睛搜捕到了，于是便会遭到这帮扒窃手的抢劫。一声令下：
“铐子特苗”！——金辫子被抢去了。
“皮子”！——钱袋被抽去了。
“扯蓬”！——耳环被摘去了。
“捋手环”！——金戒指被勒去了。
“闩”！——金簪被捋去了。
“弗定心”！——金手表被捋走了。
“加酒花”！——金镶钻被捋走了。
“念佛球”！——金项圈被扯走了。
面对这突如其来的袭击，也许她会目瞪口呆，毫无还击的余地；也许她失魂落魄，号啕大哭；也许她力持镇定，自认倒霉……支路交错，里弄分支，即使有一两个敢于见义勇为的使客，拔腿想追，旁边就会马上闪出若干个“不相干的”路人，拦住去路，或假作问询，或故意冲撞。执行这种随机应变任务的人，实际上也是硬扒兄弟们的同谋，称为“挡风”。他们的主要任务是让已得手的弟兄从容逃出险境，完成他们的这一杰作。
抢帽子被叫做“捉乌龟”，或是“抛顶宫”。凡是有抢帽特技的“硬扒”弟兄，他们总是三五成群，徘徊在电车、公共汽车的车站上，预先看准了靠近窗口的乘客所戴的呢帽子，一等车子发动，便飞快地伸手抢夺而去。失主眼看着自己的帽子不翼而飞，却难以下车追赶。因为车厢挤得像是沙丁鱼罐头，根本没有办法挤出去。“硬扒”手从容自得地把抢来的帽子塞入外衣里，一走了事。
乘坐三轮车、人力车的乘客同样也是难逃灾劫。车上乘客的呢帽子也是“硬扒”手的目标物。“硬扒”手只要轻舒猿臂，一摘便顺手可得。即使有巡捕发现紧赶，也常常会失之交臂。
五 扒窃类（2）
在铁路火车站月台上，也往往有这一辈“扒窃党”、“捉乌龟”的。
“硬扒”手的活动小组都是受“爷叔班子”所支配的，活动的时间和地段都是事先划定的，不允许圈子以外的人进来“抢生意”。
“硬扒”手活动一般规定在清晨、晌午、黄昏。因为清晨市民聚集在车站的人较多，中
午、晚上马路上行人来往拥挤，有利于下手后逃脱。黄昏，道路黑暗、冷僻、寂静，也有利于动手。活动地点大都选择在支路繁多、四通八达的弄堂等处。由“硬扒党”中的一个能手进行抢夺，得手后立即狂奔。这时，失主必然会大声疾呼，紧紧追上，于是便有“挡风”的出来协助配合其偷者脱离险境。
胆小或技差的扒手，不敢实施暴力，只能在暗地里做小动作，这种偷扒称为“跑细老”，也就是人撬缰涞摹叭皇帧薄？这种贼之所以称其为“三只手”，据说是因为扒手们行窃时，身穿入时的服装混在人群中，右手从肋下的衣襟下伸出，而衣服的右袖，仍像和左手相拢，像对人拱手。当被窃者抓住扒贼的手时，惊奇地发现像有三只手，“三只手”之名即由此而来。
“跑细老”是一种油水多，但又十分危险的行当。这些扒手只要一不小心，当场就有被警察、公众或受害人捉住的危险，用行话讲即“当场失风”。“当场失风”的扒手免不了先受失主和行路人的一顿毒打，然后送警察局坐上几天牢。所以，干这一行非扒窃党中的头等角色不可，脑子活络、眼观四路、耳听八方的方能胜任。这类人必须费多年功夫，才能成“器”。
扒手作案最常见的手法，一是借助工具刀片划开被窃者的衣兜、提包等放置钱物的部位，像动手术一样，切开刀口取出其中物体，黑话叫“开口儿”、“清水活儿”。这些扒手眼尖手快，往往是先看准了被窃者装钱的部位，然后以极快捷的手法切口取钱，作案的地点往往是在人群拥挤之处，如挤车时。另一种作案手法是遮挡，即用物件遮挡被窃者的现钱，如常用衣服、提包、帽子等作为障碍物挡住被窃者的视线，下手窃物，一旦遮挡成功，钱物也就到手了。扒手作案时常二三个人搭档，动手的名叫“铳手”，掩护和接受赃物的叫“下手”，也称“连档码子”。得手后失主无法捉贼捉赃。
与这些在公开场合流动作案的扒手比，在旅馆作案的小偷却有着几分更多的惊险，因为一旦被发现，要想跑掉是很不容易的。在旅馆作案的小偷有以同屋旅客的财物为盗窃对象的，也有以旅馆的财物为盗窃对象的。
旧中国的上海，有一些大旅馆为了吸引旅客，设施很讲究，就连客人盖的被褥也都以绸缎作面。不成想这竟也成了小偷偷窃的对象。小偷们为了得到一两床上好的绸缎被面，往往扮作上流社会的人，穿着时髦讲究，有意识地让怀里揣着的银洋发出清脆悦耳的声音，以示囊中富有。然后以各种借口在旅馆开一上等房间，趁侍者不留意，将被褥的绸缎面拆下，裹在腰间，然后溜之大吉。不过也有不走运的，因侍者发现及时而被人捉住，打骂、送官只好听任摆布了。
扒手类用计行窃的时候也很多：
吃朋友钱的窃贼。
这种窃贼主要是施展其交际才能，一旦发现了“猎物”，就会表现出一副热情的样子，上前去问长问短，有时还会“亲热”地递烟谈笑，像是一位久别的老朋友一样。当对方被其迷惑，完全丧失警惕后，便看准时机，伸出二指，展示其“钳工”技术。万一“掏响”，即被人发觉，会以“闹着玩儿”相掩饰。
吃攒子钱的窃贼。
这类窃贼一般是几个人结伴，专门在庙会、市场、娱乐场等人员繁杂处行窃。这类人中有不少是妙龄女子，她们一般情况下打扮得花枝招展，招摇过市，故意在人群中挤来推去，如发现生有邪念的男子，便主动上前去与之接触，在谈笑风生之中令对方心动神移，然后趁机下手。
在一些娱乐场所，有不少 “果食码子”（即妇人）和“姜斗”（大姑娘）假充阔太太和洋小姐，勾引富商，且骗且偷，如鱼得水。
六 杂偷类（1）
杂偷是窃贼中的低层分子，技巧不高，是纯粹的能力不高的小偷。这类小偷专干一些顺手牵羊的小勾当。
根据其行窃的对象不同，可分为以下几种：
“采花桃”，或“采毛桃”——专门偷鸡。
“拾帐头”——秋收时在田里偷农作物。
“拾垃圾”——名为沿门求乞，得着机会就顺手牵羊。
“拾臭猪头”——偷马桶。
“拾臭猪头”——偷马桶盖。
“捞月亮”——顺手偷走各种大小木盆。
“提朵乌龟”——偷窃大小板凳。
“鲜荷花”——趁机捞起他人家浸在水盆里待洗的衣被。
“采樱桃”——在热闹场合或深巷僻街中，以快捷手法摘取妇女头上的金银发钗、耳环等。
“飘白纸”——在黄昏和清晨，把无人照看的外晒衣物，迅速偷走，名为“拾琅”（“琅”，古书中指美玉，或指珠树。不知窃贼为何将偷他人衣服名为“拾琅”）。
“钩鱼”——用带钩的竹竿伸入沿街房屋的窗户，钩取房中衣物。
杂偷类的小偷如同乞丐，是黑道中的“小黑”，也称“幺黑”，是最低级的黑道人物。
“杂黑”类的低能窃贼也有专在农村偷窃家畜等物的。其虽然低能，但由于多次实践，也总结出有一套专门用来偷窃家畜的方法：
“采毛桃”，即偷鸡贼，其偷鸡时所用的方法是：身穿宽大的长衣，看见无人的场地上有鸡群觅食时，就洒下用酒浸过的白米或灯草粒，鸡群啄食了这种特制的白米，就会麻醉，现出呆态，贼人就能轻易地把鸡捉住，塞在宽大长衣内的裤带上。为了防止鸡被闷死，一般不能将鸡的气管阻隔，这类偷鸡贼一次可偷三五只，有的可偷七八只。
偷羊的方法是：夜里偷偷潜入羊棚，将饴糖放进羊嘴，趁着羊吮吸饴糖时，就把羊牵出，羊因忙于嚼糖不会惊叫，这是俗话所说的“顺手牵羊”。如棚中羊多，就会一只跟一只走出来。
偷牛的贼技是：进到牛棚后，先在牛身上刷刷搔痒，去掉一些牛身上的牛蝇，然后用豆饼等饲料，送到牛嘴里。牛感到身上很舒适，嘴里又嚼食着喷香的饲料，就会非常顺从。窃贼趁机解开拴在桩上的绳子，牵着牛鼻子，顺利走出牛棚。出了牛棚后，要让牛跑得快，就用尖钻刺一下牛屁股，牛受到刺痛，就会快奔。
偷猪的方法更是巧妙：窃贼潜入猪棚后，也先是为猪身搔痒，然后喂特制的带麻醉性的酒糟。猪贪食，吃了特制的酒糟后沉沉欲睡，窃贼再用布条将猪连额带眼蒙扎起来，上面再盖一件衣服，把猪背在背上，就像背一个病人。贼的同伙在侧后面照料。被偷的猪已经昏醉，再加蒙上了眼，就听任窃贼摆布了。这样偷猪，即使在路上遇到了行人，夜色朦胧中，也会真正以为是半夜背病人求医，不会想到是偷猪。
偷马贼技能最高，不但需要熟悉马性，而且骑术也要高。偷马贼先用搔刷手法把马驯服，再用破絮包好马蹄，使马跑时不出声。偷马的高手还会用绝技，藏身在马腹下，双手抱着马颈，双腿夹住马身，随马飞奔而去。人们看不见马上有人，还以为是马脱缰了呢。
窃贼无论属于哪一类，无论在什么地方，都有一个总的头儿，黑话称“大发家”，调侃叫“瓢把子”。地方小的，只有一个“瓢把子”；地方大的，就有几个、十几个乃至几十个“瓢把子”。“瓢把子”多了，就有了“总瓢把子”。按这个行当的规矩，每个瓢把子管辖区内，有小绺偷着了东西，不论是值钱不值钱，偷着的时候不能就卖就花，得将所偷的东西先交给瓢把子收存三天。在三天内，若丢失的人有势力，找得很急，会在三天之内货归原主；若过了三天没有，一定丢东西的人没势力，才将东西往外一卖，将所得的钱分开花。
“瓢把子”有明有暗。在旧中国的北平，军警林立，小绺头儿是暗中潜伏的，绝不敢明干。为了躲避可能被抓的危险，他