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龙飞心中这时阴阴地想：“姚苌啊，姚苌，关北的兵马马上都会离你而去，等关南我再替你放上几把火，看你还能有几个兵剩下！说不定，你们下场比关公还惨！”
微微看了看一脸笑意的王猛，龙飞悄悄握了下拳头！
*******
高陵县。
姚苌率十万秦军跋山涉水多日，终于赶到高陵驻扎。
高陵是个山区小县，如何塞得下十万大军，大部分人只能住在城外，依山傍水扎营。
一时间。 高陵附近人声鼎沸，马鸣如雷，都在忙着安营扎寨，寻水饮马。
傍晚，巨大的山坳中终于渐渐平静下来，很快炊烟四起，形成了一条数袅袅升起地烟柱。 疲惫至极地秦军们开始埋锅造饭了。
在高陵县府的后堂中，姚苌望着火红的晚霞。 拂着清冷的寒风，疲惫的面孔上不禁隐现一些忧色。
“来人，去北地探查的斥堠有没有回来？”姚苌忽地喝了一声。
“回大王，还没有回来！”一名亲兵在一旁恭声道。
姚苌地眉头皱了皱，额上的忧色更浓了。
忽地，有一阵匆忙地脚步声迅速逼近，有人慌慌张张地大叫道：“二十四弟。 大事不好了！”
姚苌吃了一惊，抬头一看，却是三哥姚放，忙道：“三哥，怎么回事？是不是北地有消息了？”
“是的，”长相威猛粗豪的姚放焦声道：“据斥堠飞报：龙飞和王猛已经平了关北，现正召集各部首领前往北地会盟！”
“什么！？”姚苌脸色大变，惊骇道：“怎么可能！？关北那么大。 城池险隘也有不少，一个月左右的时间怎么可能就全失陷了！”
姚放叫苦道：“那龙飞打着仁义平等的旗号，又许以重利，召降各部首领！那些墙头草们见势不好，又见冉魏繁荣，纷纷降了！有少数不降的。 都被龙飞遣精锐以迅雷不及掩耳之势平了！”
“什么！？”姚苌脸色铁青，咬牙切齿地道：“一群叛徒，我恨不得食其肉、寝其皮，难道他们忘了我们与汉人间的血海深仇了么！？”
“二十四弟，”姚放犹豫了一下道：“现在骂他们也没有用了，我们如今该怎么办？”
姚苌铁青地脸色渐渐缓和下来，不愧是一代枭雄，马上便冷静地开始思考问题。
须臾，姚苌道：“关北用不着再去救援了，可在高陵附近就地设防。 依靠崇山峻岭层层阻截汉军。 要不了多久。 大雪便会封山，粮草运输更加困难。 料那龙飞会知难而退！”
“好，我马上就去安排！”姚放点了点头，就要出去。
“等等，”姚苌喝住了姚放，想了想又道：“三哥，注意保守秘密，以保持军心稳定！还有，火速通知镇守长安地二十七弟（姚崇），一面注意关南动向，一面加紧补给粮草与我！”
“好，我知道了！”姚放点了点头，出去了。
姚苌看着渐要消失于天际地残阳，握紧了拳头：“龙飞、王猛，旧年我们没有分出胜负，这次看看谁能笑到最后！”
*****
转眼间，秦军驻守在高陵附近已有五日之久了，附近的所有险处、关隘都被秦军控制，一副严阵以待地架势。
风越见寒意，呼啸着打着卷儿在山林间穿梭，卷起一片枯黄的浪涛！
姚苌和一众亲兵们站在一座山头上，眺望着北方苍茫的天际，一时无语。
看看将晚的天色，姚苌忽地双手紧了紧身后地披风，淡然道：“现在汉军已在何处？离高陵尚有多远？”
一亲兵道：“回大王：秦军四天前已北地南下，目下前锋已经云岭附近，离高陵尚有四百里山路，四五日可达吧！”
“四五日可达，末必！”姚苌忽地冷笑道：“天空阴沉，气闷胸阻，昨夜又见双月，恐怕马上便要降下大雪，七天他们也未必到得了高陵！”
“那可真是天助我也！”一亲兵高兴道：“雪天行军困难，粮草更难以补给，再挫于我险隘之下，要不了多久，汉人就会不战自溃了！”
“大王洪福！”众亲兵大叫一片。
“哈哈哈——”姚苌忽地大笑道：“龙飞、王猛，纵你夺了关北又如何？过不了这云岭万重山，你依然只能望长安而兴叹！”
“大王，天越来越冷了，您保重身体，还是回城去吧！”有亲兵道。
“好，回城！”姚苌又看了看阴风怒吼的天色，心中十分地安心。
……
夜渐渐深了。 忽然间，城中的更鼓敲了一更，在这寒冷的寂静的冬夜里显得非常突兀。
正在室内处理政务和军务地姚苌侧耳听了听，除了沉闷的更鼓声外，便是那怒吼的风声和树林地颤动声。
姚苌皱了皱眉头，忽地道：“来人，砌一杯茶来！”
“是。 大王！”门外有亲兵应了声，马上便砌了一杯茶进来。
姚苌接过茶。 喝了两口，提了提神，忽地对亲兵道：“今夜可能要下雪，多注意些，下雪了便来告我！”
“是，大王！”亲兵应了声，恭身退了出去。
时间慢慢的消逝着。 忽然间，在城中二更地更鼓刚刚敲响的时候，一亲兵兴匆匆地在门外禀道：“启禀大王，下雪了！”
“噢！”姚苌放下手中的毛笔，披起锦裘，飞步来到室外。
果然，室外正飘浮着鹅毛般的大雪，一阵阴风怒吼中。 将漫天的雪花吹得直在半空中打着滚儿，像一群欢快地精灵。
很快，天地间一片银装素裹起来，雪景也有一种悲壮、凄凉地美！
“好——”姚苌地眉头舒展开来，冷笑道：“龙飞、王猛，大山封山。 看你们能支持多久！没有粮食，饿死得饿死你们！”
“大王，天色很晚了，您要保持身体，该休息了！”有亲兵见姚苌突然劲头十足，小心相劝。
“嗯，好！侍侯寡人就寝！”姚苌心中彻底安心了，便在亲兵们地服侍下上了床沉沉睡去。
……
也不知睡了多长时间，忽然有亲兵在姚苌耳旁呼唤道：“大王，大王。 快醒醒。 大事不好了！”
姚苌忽然惊醒，急翻起身来。 吃惊道：“怎么回事？莫不是汉军偷袭？”
亲兵忙道：“不是，三将军在外面，大王问他便可！”
“好，快让他进来！”姚苌心中惶惑，一时七上八下。
姚放匆匆而进，一见姚苌便叫苦道：“二十四弟，大事不妙了！”
姚苌焦急道：“怎么回事？快说啊！”
姚放脸色有些惨白，涩声道：“适才有亲兵来报我，说城外很多营地一夜之间兵马消散一空，连一个人影都不见了！”
“什么！？”姚苌目瞪口呆道：“怎么可能！？”
“我也不清楚是怎么回事，但兹事体大，三哥不敢耽搁，才来急报于你！”姚放也有些茫然无措。
“来人，快为寡人更衣！”姚苌心慌，忙穿衣备马，随姚苌赶往城外。
兄弟二人先到了兵马驻扎最多的城东，果然，巨大的山坳中有好多营地都静得可怕，甚至连正常巡营警戒的灯火都没有了，诡异得有些令人胆边发毛。
姚苌更见心慌，飞驰入诸营，果然营中已空无一人，而且地面上丢弃了大量的旌旗和战鼓等物，显得非常狼籍和慌乱。
显然，这些军营中的部队都是连夜撤走的，很多东西都没有来得及收拾。
“怎么会这样！？怎么会这样！？”姚苌有些茫然，脸色在漫天风雪中惨白惨白地！
“这，这……”姚放也傻眼了，刺目的寒风中心中更是凉嗖嗖的直冒寒气！
忽地，姚苌醒悟过来：“三哥，这些军营中的兵马是不是都来自于北地等郡县？”
“正是，怎么了？”姚放有些茫然地回了点点头。
“哎——”姚苌长叹一声，苦笑道：“龙飞和王猛这一招好毒啊，正之所谓‘釜底抽薪’之计啊！”
姚放脑袋虽然没有姚苌好使，但此时也反应过来，惊骇道：“二十四弟是说：这些关北的兵马都是龙飞唆使关北诸部招回去的！？”
“除此之外，还会有什么可能！”姚苌惨白面孔上大见忧色：“三哥，这些天我们太大意了，见军营表面稳定便疏于防范！却没有想到关北诸胡对龙飞竟如此地死心塌地，看来，我等在关中毕竟根基尚浅、未尽得人心啊。 如今一夜之间。 大军散去无数，军心必乱，恐怕……”
姚放着慌道：“那十四弟，那我们如何是好？要不要派兵将这些逃兵都追回来！？”
姚苌慢慢冷静下来，想了想，忽地摇了摇头道：“三哥，既然关北各部已经离心。 他们的兵马去便去了，要追反而会自相残杀。 便算追回来了。 心也不在我，有什么用呢！？你立即派传令兵至各营，一则清点所剩兵马，二则严令余下各营务必稳住军心！明日等我搞清楚了确实情况，再作定夺吧！”
姚放点了点头道：“好，我马上便去安排！”当下唤过身边地亲兵，细细吩咐了几句。 付与了令牌。
一众亲兵不敢怠慢，顶风冒风飞奔而去。
姚放看着眉头深锁的姚苌，忍不住相劝道：“二十四弟，事已如此，你也不必太过忧虑了！便算我们只剩下一半的兵马，也能依靠云岭万重山让汉军们插翅难飞！你还是回去歇息吧，天太冷了！”
姚苌此时却是心寒不已，摇了摇头。 苦笑道：“三哥，现在事已如此，我还担心什么！现在，我最担心的反而是关南长安一带，万一那里再出什么乱子，我们可就完了！”
“不会吧。 有二十七弟坐镇长安，能出什么事！？”姚放也有些慌了手脚。
“别忘了，关南汉人较多，而且除长安外，各地都很空虚，万一龙飞秘密派使至关南策反羌、氐各部和汉人，那我等前有狼、后有虎，可就一切全完了！而以龙飞和王猛的精明，恐怕不会看不到这一点，这对他们来说不过是故会重演而矣！”姚苌果然精明。 一下子就看到了可怕的后患！
“这、这。 要不二十四弟，我们还是速速退兵。 返回长安固守吧！”姚放也是急了，净出晕招。
“不可！”姚苌忙道：“我军此时若退，军心必然更乱，逃散者更多！而且若让十万汉军长驱直入关南，龙飞一旦竖起仁义旗号，恐怕关南瞬间便会糜烂，那时就算我等坐守长安，也不过是枯守死城而矣！”
“那这如何是好！”进退不得之下，姚放更是六神无主。
“让我再想想！”姚苌长叹一声道：“此计必出于王猛之手，一着失手，着着皆输啊；只能先提醒着二十七弟多加注意吧！三哥，回城！”
“好！”姚放脸色黯然，看着这漫天的风雪，禁不住打了个激零零地冷颤。
次日，姚苌计点三军：十万秦军一夜逃散近半，余者也皆人心惶惶。 姚苌焦躁，但却一时束手无策，只能勒令各军严防逃兵。
然而，以后数日，形势对姚苌却越来越不利：日防夜防之下，各营仍又出现不少星星散散地逃兵，使得秦军整体士气更加低落。
最让姚苌焦躁地是：虽然大雪连绵不停，但十万汉军却坚定不拔地爬山越岭而来，渐渐逼近高陵，留给姚苌的时间已经不多了。
……
“可恶——！”姚苌看着身前案上地军报，那脸色寒得让人可怕，吓得报信的军兵都有些瑟瑟发抖。
“二十四弟，怎么回事？”得报的姚放匆匆赶来，一见姚苌那阴沉的脸色，心中便是一沉。
“三哥，果然不出我所料：关南送来高陵的两路粮草一路在泾阳被截、一路在龙门山被截，都是汉人叛军所为！而且，二十七弟也发现关南羌、氐、匈奴等部多有蠢蠢欲动者！看来，龙飞和王猛果然对我们身后下手了！”姚苌此时危急关头，脸色反而平静下来。
“什么！？”姚放只觉得一股寒气从脚底板嗖嗖直突脑门，浑身顿时冰凉，惊骇道：“二十四弟，关南若再有失，我等岂非无家可归，莫不如速返长安，再作定夺！”
“三哥，汉军前锋离我们已不到百里，我们南撤，龙飞必以精兵追击！我军士气低落之下，死伤必然甚大！而且泾阳、龙门山住于我军南返长安必经之地，恐怕定遭汉人叛军截击，若稍有停顿，万�