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“这次江西对湖北的军事行动，现在虽然还没有正式开始，咱们作为长江下游最大的实力集团，要有自己的应对措施！姚雨平师在皖南，必须抽调出两个强团，附从徐州抽调的第九师一个团，组成赣南支队。随时准备出兵赣南！而张志鹤师也是以两个团及部分直属支队组成赣北支队，同样做好准备入赣的工作！徐州第九师以十八旅为基干，组成沿江支队，在祁门宿松一带展开，逼近湖北省界。其他部队各守原防，尤其以津浦路上的部队要做好防御准备，这些随后都会下正式的书面命令，大家可都明白了？”
军人在命令下达之前，可能会有这样那样的想法，但是一接到上级的正式命令，都会像打了一针激素一样，全部精神都提了起来，纷纷立正敬礼：“是！坚决执行命令！”
蒋百里和司马湛也都打着立正。看雨辰转身出去，他进这个作战室不过十来分钟的时间，布置完任务就走。看来这一切他早已经成竹在胸，只等布置下去了。
蒋百里低声问司马湛道：“纯如，这事情你怎么看？”
司马湛微叹了一声：“雨辰是想趁老袁立足未稳就开始摊牌啦。这次如果他顺利的话，就如龙遇水，再不可复制。我们留在江北，就真的算是留对了！”
但是要是不顺利呢？蒋百里眼中闪动着这样的询问，但是司马湛并没有回答。两人不约而同都将目光集中在了和安徽交界的湖北与江西的地图上。
在九江的金鸡山炮台下面，冯玉祥指挥的小小船队已经驳载了江西陆军第一师第一团的全部官兵上船完毕，就等着开船的命令。这时的江面正是最为蒸腾的中午，风也几乎没有。将船挤得满满的两千江西官兵无不叫苦，热晕的也颇有几个。只有冯玉祥指挥的八十人的小小卫队一中队，整齐沉默地坐在一起，等候着开船的命令。他们也是一身的热汗，军装已经完全浸透了，但是没人发出一点声音响动，排列得整齐。
欧阳武站在船头，将军帽拿下来当扇子扇动。他衣领早就敞开了，还是觉得热浪滚滚而来。冯玉祥在他身边，抬头只是看着天色：“马上就要下大雨了……”
欧阳武眉毛一动：“下雨好啊！这个鬼天气，再不下点雨，估计我这一团兵到了武昌就要热晕一大半！还打个屁仗！”
冯玉祥默默地看了他一眼，淡淡道：“属下倒是觉得，风大雨大，虽然行船不易，但是对咱们的隐蔽很有帮助。”
欧阳武笑道：“焕章老弟，你们和湖北军队打交道不多，我可是清楚得很。那些鸟兵，在武昌起义的时候，骨干和元气都被全部打掉了。我这一团人，足够包打湖北全省的正规军啦。这些你大可以放心，什么隐蔽不隐蔽的，咱们不需要。现在就等都督的命令啦。”
他是坚决鼓吹对湖北动兵的人物，借着黄兴的大旗拿下湖北，自己这个都督头号人物自然也跟着水涨船高。也许也混个都督的位置？想到这里他就往自己这艘船上唯一的电报室望了过去，怎么都督的最后出兵命令还没有来？
冯玉祥却不是像他这么看。那些政治上角逐的事情他也没资格管到那么多，但是从纯军事角度来看，轻兵袭远，这是他的卫队最擅长做的事情，成功之后就可以一举打掉敌人的中枢。但是配合也最不容易，当初夜袭苏州，整个江北军的系统都在配合。苏州被上海和南京夹在中间，来去都有接应。而现在这么一个团的大部队沿江奔袭，又在敌人的腹心里面行动，稍有不慎，那就是失败的局面。
他心里暗暗地哼了一声：“要是全用自己的卫队，虽说只有五百人，但是训练有素又配合得宜，会比这两千人的团都强！司令怎么不把我的卫队全部调来？”
他们在这里苦候出发的命令，在南昌的李烈钧却在接受着各方面纷至沓来的电报。南昌电报局的人停了所有的业务，都在帮他译电发电。
各方面的反应实在太大了，以他这么一个果决的人物这个决心也是迟迟难下。他是坚决希望在长江中游再造一个同盟会的武力中心。对于大选什么的，对这个年轻都督来说，不过是挂在口头的招牌而已。他相信，对袁世凯迟早是要摊牌的。那迟不如早！湖南的谭畏三、广东的陈炯明还有福建的孙道仁已经对他表示支持，他们都怕北军进驻湖北就是南下之时，湖南还抽调了一团兵秘密北上，这都让他跃跃欲试。浙江的朱瑞一向是守境自保的人物，他也不担心浙军会在后面捣乱。现在就等雨辰明确电报支持。
可是雨辰虽然派了船队，派了小小的一支部队，在同盟事宜上却还是含糊其辞，什么承诺都没给他。可是现在江西的部队都调了出去，在向目标运动，他还等得了多久！
终于在这个下午，浩若烟海的电文当中还是没有雨辰的来电。李烈钧发了脾气：“好，不等他了！咱们自己动手！机不可失，失不再来！命令金鸡山的船队，马上拔锚起航，奔袭武昌！其他各师部队，也按原定计划行动！”
♂ 第三卷 一统之路 ♀
→第007章 鄂赣战争←
“李烈钧还是准备动手了？”袁世凯低声问了一句身边的人，大家都默默点头。虽然屋子里声音不大，但是每个人脸上都是喜气洋洋的表情。
袁世凯把眼光转向了陈宦，他微笑道：“大总统放心，咱们第二师、第三师、第八师主力组成的京汉线第一军，已经在整装待命，一声令下，就马上能够南下湖北。”
还没等袁世凯看他，总统府秘书长兼交通部次长梁燕荪就笑道：“大总统，经费也已经筹措好啦。这些日子交通部的收入都攥在咱们手里，我在部里差点就被人撕了。两百三十万元的经费，算是给大总统您保留下来啦。”
大家听到两百三十万这个数字，都没有说话。梁燕荪在罗掘俱穷的时候搞到这笔钱也实在不容易了。但是一个三师编成的军，发发欠饷，再发点开发费，北洋军打起仗来那出名高的特别费，眷属的安家费，这样算下来，支持一军两月的战斗行动也只是勉勉强强。南下湖北再进江西，能不能支撑到最后也是难说。
不过只要部队行动得快，基本上也问题不大。有钱总比没钱好，大家想到这里忍不住都要有些感激雨辰了，要不是他把外蒙的作战行动包揽了下来，这笔钱填那里的窟窿也远远不够呢。
袁世凯嗯了一声，朝梁燕荪笑笑表示嘉许。他站了起来，稍微有一个踉跄。大家都发觉到，袁世凯比起自己退居彰德的时候，是老得多啦。虽然眸子还是精光闪烁，但是人的衰颓老相，已经是再也掩饰不住。
想起袁家几代都活不过六十岁的传闻，大家都不由得心里在想，要是这个统合住北洋这么大局面的强人不在了话，北洋该是个什么局面？南方雨辰崛起的样子是越来越明显，未来这个中国，到底是谁家的天下？
这些念头在这些北洋高官的心中一闪而过，都赶紧收敛了心神，集中精神看着袁世凯在室内走来走去。
他突然叹了一口气：“我是老啦，维持国家这么一个局面当真是不容易……内忧外患就没有停过。大家都是北洋出身的，要多替咱们这个家当想想……南边儿现在孙黄二人好容易安抚了下来，马上眼看着就要到北京了。咱们在南方的军事行动，必须快打快得手。不然又有说话的人……局面不安静，什么整理措施都无从着手。
“同盟会最上面的一些人物好容易被请了下来，但是他们现在底下的这些实力派又纷纷跳出来……这国家的事情当真难办得很哪。”
他走到陈宦身边，陈宦马上起立对视着袁世凯。袁世凯拍拍他的肩膀：“二庵，这次芝泉和华甫都要在北京和津浦路坐镇，就偏劳你辛苦一下啦。你就是我的代表，有哪些兔崽子不听你招呼，你替我狠狠地揍……这次事情办了，等大选完毕，我是坚决不当这个大总统啦。好好回河南老家将养些日子，这么大个家，实在难当啊！”
虽然陈宦已经内定为第一军军长好些日子了，但是听袁世凯这么亲口一发表，各种各样的目光都集中在了他的身上。有羡慕的，有妒忌的，总之是没有什么乐见其成的。北洋大将，分到地盘的没有几个，就算第一军只打下湖北，那个湖北都督还不八成是他的囊中之物？转眼就从参谋本部的冷衙门变成封疆大吏了。袁世凯看来是真的想提拔这个北洋军的秀才呢。
满座的人都心思复杂，对袁世凯要告老的话谁也没有放在心上。这个老头子，这些话哪天不说个两三次，大家也都习惯了。
只有陈宦虽然尽力让自己显得平淡一些，但是微微涨红的脸色还是出卖了他的心思。他啪地一声，站得笔直地朝袁世凯点了点头：“总统，您尽管放心。卑职此次南下，绝对把事情办得漂漂亮亮的！”
等到自己这些幕僚手下们告辞离开他的府邸，袁世凯才真正疲惫地叹了口气，自然有下人来帮他捶背捏脚。他的两个朝鲜姨太太也端了参茶过来，他呷了一口，疲倦地吩咐道：“准备车马，我还要去拜访朱尔典公使。”
他的疲倦思退并不完全是假的，民国肇始以来，几乎是事事都不顺利。对付同盟会首脑那些没有政治经验的人物他还倒是得心应手，但是一个太后之死，一个雨辰崛起，让他觉得真的疲惫不堪。
太后死的那晚，使得他只能依靠自己北洋的势力了。本来他以前清重臣的身份，清朝遗留下来的资源和人脉可以广泛应用的。但是据说太后死于他的枪下，关中以西的地方，那些前清官僚留用最多的省份，他竟然就是号令不行。张勋原来跟他的老人，本来在徐淮之间还有点号召力，现在也躲在了天津租界，几次请他出来继续效命，他都冷眼不理。前清王公转移一空，北京市面少了这些大户支撑，银根奇紧，筹款极难，北京的银行钱庄都倒了好些家。冯国璋是自己的爱将，受恩深重的人物，因为太后之死和解散禁卫军两件事情，被人骂得颇有些心灰意冷。现在虽然还勉强坐镇着津浦路，但是心思更多地放在了他的生意上。
更不用说王士珍了，太后一死，他就撂了挑子，根本连面也不照。说他在前清受恩很重，现在再出山帮袁世凯的忙的话，就是对不起良心。要不然按照袁世凯不喜欢使用参谋军官的性子，他能让陈宦带兵去京汉线？
当年北洋三杰，现在除了一个还在陆军部苦撑的老段，已经是风零云散啦。
而雨辰的崛起，更是在袁世凯心头插上了一根刺。这根刺还越来越大，不知道什么时候就能要了自己的性命！他从同盟会的第一战将很快就摇身变成了最大的地方实力派，现在横兵长江下游，因为组织安蒙军北上，现在名声又达到了一个高点。
手中兵钱足备，又组织了联邦党在未来的国会大选中争夺席位他毫不怀疑，以雨辰的手段，江苏40席、安徽29席的国会代表他能全部掌握在手中。还不知道他能拉拢多少！到时候在地方握有重兵，在中央又有代言人，自己究竟要怎么样才能对付他？
殚精竭虑地在湖北制造出这么个局面来，也是从侧面想削弱雨辰在南方半独立的基础，再想办法慢慢对付他。可是雨辰才二十四岁，自己却已经垂垂老矣，自己又能和他周旋几年？
袁世凯在车上有些半梦半醒的样子，自己长上几辈没有一个活过六十岁的念头就像梦魇一样压着他。而他自己现在，也已经五十七八岁的年纪啦。他突然振作起精神来，在黑暗中咬牙笑道：“想要我老头子认输？没那么容易！上次在津浦路没打得痛快，这次在湖北，就看看你到底有多少本事吧！”
车子微微一震，已经在东交民巷的英国使馆门口停了下来。
长江的武昌段现在已经是笼罩在一片细雨当中。这时暴雨才转小下来，刚才一阵狂风暴雨，几乎就伴随着这支江西开来的船队航程的始终。有些船只已经脱离了队伍，现在也慢慢地赶了上来。
欧阳武和冯玉祥站在最前面的船头上，看着航标灯在视线中慢慢变得明显起来，两人这才松了一口气。
欧阳武擦擦脸上的雨水，朝冯玉祥笑道：“武昌在望，路上咱们怎么这么倒霉，一直都是大雨？还好现在都跟了上来。冯队长，待会就看咱们兄弟的表现啦。”
冯玉祥在心里算着时间，喃喃道：“咱们已经迟了三个小时啦！不知道接应的人还在不在？军事作战，差五分钟就能决定战斗的成败啊……”
其实欧阳武也是担心这个问�