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也许是“同行相吸”，秦慕白咋看了一眼，就本能的感觉眼前这个人，多半是个行武出身的军人。
老头儿见那汉子走过来，抱了下拳嘟嚷道：“苏将军，老爷说了，今日府中不见客，这愣头小子非要进来。”
“你去歇息吧，交给我。”那汉子微然一笑，老头儿便拱了拱手，嘟嘟嚷嚷的走了。
汉子转过脸来看着秦慕白，面带微笑目光柔和，将他上下打量了一眼，抱拳道：“阁下可是……秦慕白，秦将军？”
“正是在下。”秦慕白见他这一抱拳，倒是地地道道的军姿，再次印证了心中的猜测。于是回了一礼答道：“不知将军如何称呼？”
那汉子略微一笑：“在下左武候中郎将苏烈。久闻秦将军大名，幸会。”
“苏……烈？苏定方？”秦慕白略吃了一惊。
“哦？秦将军居然知道某家姓名？不错，苏某取字定方，惯以字行。”苏烈一笑，抱了抱拳道，“快请进吧！老仆固执，请不要在意。”
秦慕白便走了进来，苏定方亲自掩上门。
眼前的这个苏定方，当然不是《隋唐演义》那类小说之中，害死罗成的那个奸恶之徒（当然，历史上压根就没罗成这号人物）。在隋末纷争的时代里，他先是随父亲一同起义，做战勇猛常身先士卒。后来他的确效力于刘黑闼。刘黑闼败亡之后，苏定方便回归乡野过起了隐居的生活。贞观初年，李世民闻知苏定方之名，有意招揽这个深黯兵法武艺出众的人才。于是苏定方再度出仕于大唐。
此前，苏定方随李靖、李勣等北定突厥国后，因表现出众官拜左武候中郎将，秩四品。从此，他也成了李靖公开的嫡传门生，跟他学兵法。
历史上真实的苏定方，征战一生功勋卓著，两伐突厥东征百济，平定葱岭之乱。一生之中所打的仗，多半是对外战争，而且他为人正直豪爽，绝非演义丑化的形象。称他为民族英雄，也毫不为过。
不过，历史上的苏定方大部份战绩都是高宗一朝打出来的，现在的他，虽不说默默无闻，但还栖息在李靖等人的光环之下。外人知道他，也就是一个“李靖门生”的名头。也就难怪苏定方要奇怪，怎么秦慕白居然知道他的名号了。
进门后苏定方说道：“秦将军公务繁忙，今日何以到了卫公府上？”
“不瞒苏将军，我专为拜访卫国公而来。”秦慕白回道，“请教一些兵法。”
苏定方点头笑了笑：“某听家师说过，他传了秦将军半部《玉帐经》，那可是他老人家一生兵法的精粹之所在。也只有秦将军这样天纵之资的人才配以得授。苏某，真是嫉妒呀！”
“呵呵，苏将军说笑了。”秦慕白笑道，“卫公都不屑收我为徒，我才憋屈呢！要说羡慕，当是我羡慕苏将军才是。”
“哈哈！”苏定方大笑，“虽无师徒之名，却有师徒之实，师父他老人家一向淡薄名利衔头这类东西，秦将军又何必在意？”
“也是。”秦慕白笑了笑，“如此说来，秦某与苏将军也算是同门了，当称苏将军一声‘师兄’啊！”
“且敢且敢！”苏定方抱拳笑道，“秦将军名门贵胄将门虎子，苏某一介草莽，且敢妄自攀附？”
“好了，咱们都是军武之人，就不必仿效文人作如此客套了。”秦慕白笑道，“对了，方才那位老先生说，今日府中不便迎客，却是何故？”
“也没什么特别的，就是……皇帝陛下驾临了。”苏定方说道。
“哦？”秦慕白怔了一怔，“皇帝来了？”
“对。”苏定方说道，“皇帝陛下与卫公，一向感情深笃，私下里时常称兄道弟，多有走动。不过，秦将军也不是外人，既然来了，就请入内便了，也没什么可回避的。”
“也好。明人不作暗事，既然来了，何必又要走？就烦请苏将军代为通传一声好了。”秦慕白说道。
“不必通传。皇帝陛下与卫公，正在大厅里下棋，咱们一同前去料也无妨。”苏定方说道，“请！”
“请！”
二人便结伴入府，来到了前堂正厅里。
看来李世民出行得挺低调，都没有大摆銮驾，只事了数名百骑随行而来，自己也只穿了便服。此时，他正与李靖坐在正堂上下棋。李靖的白头发，格外醒目。
二人也没有叫嚷叨扰，静静的走了进去，左右站在棋盘边观战。
李世民聚精会神的下棋都没有侧目看他们一眼，这时对旁边摆了摆手：“都坐下，别站着，挡着光了。”
二人依言坐在了棋桌两旁，静默不语欣赏他二人对弈。
李世民神情严峻专心投入，李靖面带微笑神情自若。棋面上，也恰是李靖占尽了优势。
李世民的棋艺原本精湛，但和李靖一比，他还真就成了个臭棋篓子。而且，李靖好像没有半点放水的意思，乘胜追机得势不饶人，直把李世民杀得丢盔弃甲。
“不下啦！连输了三盘，真扫兴！”李世民将手中的棋子一扔，拍拍大腿悻悻的道。
“呵呵！”李靖笑了，“陛下今日何以心浮气躁啊？”
“哎！还不是让那几个不争气的儿女给闹的！……嗯，秦慕白，你何时来的？”李世民这时才看到一旁的秦慕白，还吃了一惊。
秦慕白忍住笑，拱手道：“微臣来了多时了，还正是陛下给赐的座。”
“哦？哈哈！”李世民拍着大腿笑了起来，“朕下棋下得太投入了，都没注意。这么说，朕方才说的话你都听到啦？”
“是，的确是都听到了。”秦慕白笑着回道。
“大胆，竟敢偷听朕与卫公的密谈！”李世民作势把脸一板，“罚你去给我们沏茶，速去！”
“是。”秦慕白笑嘻嘻的放下了包袱，起身去沏茶了。
苏定方移走了棋盘，放上了茶几。李世民颇有回味的说道：“靖兄，还是你的棋艺更胜一著啊！朕在宫中，都无人操练，因此越发输给你了。诸子之中，也就只有泰儿和恪儿的棋艺还算可以。但泰儿下棋太过谨慎，与他对弈甚是寡味；恪儿呢，刚猛有余精细不足，时常一招不慎满盘皆输，也不足与战。还是和靖兄对弈比较过瘾，但就是输得太惨了。”
“呵呵！”李靖抚髯长笑，“陛下屈尊来到老臣府上，不就是来找输的么？老臣岂敢不胜？”
“你这老狐狸！”李世民抚掌大笑，李靖和苏定方也一并笑了起来。
这时，李世民顺手拿起秦慕白放下的包袱瞅了一眼，打趣道：“秦慕白鬼鬼祟祟的跑到你府上来，还带这么一包东西，难不成是来贿赂你的？该不是从襄州带了不少好东西来吧，也不见他来孝敬朕？朕可得看看！”
李世民就打开了包袱，不由得一笑：“呵！《玉帐经》，还有他的读书笔录！”
说罢，李世民就翻开那些笔录看了一眼，没看几行，脸上就显露出一丝异讶的神采。渐渐看入了迷，一连翻看了数页。
这时秦慕白取了茶水来了，李靖做手势示意他禁声。于是秦慕白小心翼翼的坐在了一旁，静悄悄的给他们添上茶水。
一连翻看了十余页，李世民点头赞道：“不错！……慕白，你还有点悟性呀！”
“哦？陛下这次注意到微臣了？”秦慕白笑道。
“你以为朕真的老糊涂了吗？”李世民笑了一笑，将手札与兵书合到一起放进包袱里递还给秦慕白，说道，“靖兄啊，你千辛万苦平定了吐谷浑没几年，那地方现在又乱了。此前吐谷浑平后，松赞干布率领的吐蕃诸部心生怯意，便请旨求朕赐婚。朕当时拒绝了。没想到那使者回去之后，对松赞干布等人称说，是朕封赐的吐谷浑首领西平郡王慕容顺从中作梗。松赞干布就借题发挥，起兵二十万兵分两路，一路南下蜀地寇犯松州，一路东出大非川，袭扰兰州。”
说到这里，李世民特意停顿了一下，看着秦慕白说道：“就是你父亲把守的西域要冲，兰州。”
“嗯。”秦慕白点了一下头，心忖：皇帝怎么想到，跑到李靖府上来谈讨军国大事？
这时，李靖的反应倒是平静，他淡淡道：“吐番人一直野性不驯，其心不服。其首领松赞干布，也堪称是个英雄人物，一统吐蕃诸部，国力日渐强盛。他们与我大唐有此冲突，倒也是预料之中。”
“是啊！”李世民点点头，说道，“朕登基这么多年以来，北面平定了突厥汗国，从此诸蛮顺伏。唯有吐蕃，一直心服口不服。他们仗着自己的高原险地易守难攻，狼子野心觊觎中原，时常寇犯西蜀与河套。朕之所以费尽心力拿下吐谷浑，也是为了镇劾防范他们。今次松赞干赞借题发挥率军寇犯，靖兄以为，朕应该如何？”
李靖略拧了一下眉头，说道：“陛下的意思是，派兵抵御，还是讲和赐婚么？”
“对。”李世民倒也不否认，干脆利落的点头。
李靖吸了一口气缓缓吐出，说道：“此事，陛下当与房魏长孙等人商议才是。”
方才李世民一副“静待下文”的期待表情，这时大为失望的连摇了几下头：“军国大事，还有谁比靖兄更清楚？朕之所以来，还不是期望靖兄先给个方略，也好让朕心里有个准头？”
李靖呵呵的长笑，不说话。
“怎么，有旁人，靖兄就不肯多言？”李世民看向秦慕白与苏定方，“这两位都不是外人哪，一个马上就是朕的女婿了，另一个是靖兄的门生。”
“非是如此。”李靖说道，“其实，陛下心中已有定案，又何必来问老臣？老臣退居朝堂已有多日，不问军政。如今空口说白话，恐有失妥，就怕误导了陛下。因此，还是缄口慎言的好。”
“嗯，靖兄就是如此谨慎，那朕也就不逼你了。”李世民点点头，说道，“那朕就说说自己心里的想法，请靖兄帮忙参详一下如何？”
李靖点了点头：“好。”
李世民便说道：“朕心中有两个想法。一是，武力反攻，不予与婚；二是，武力反攻，许以赐婚。”
秦慕白和苏定方都皱了下眉头：这不差不多么？就是许婚与不许婚的区别。
“嗯……”李靖却是饶有深意的长嗯了一声，还点头。看表情，他对于皇帝的这两个决定，很是赞赏。
“靖兄以为如何？”李世民问道。
“如陛下所言，这无论赐不赐婚，仗，是肯定要打的。”李靖说道，“老臣，心中也是这样想。至陛下登基以来，大唐国力日渐隆重，兵锋利锐民风果劲，所战无不得胜。现如今，无论出于什么样的理由，吐蕃人胆敢引兵来犯，我大唐就必须予以强有力的回击。赐不赐婚，那都是后话。若赐婚，则是以战谋合，图长远之计，这仗就必须打得有点分寸；若不赐，那仗就是另外一种打法，就务必做到除恶务尽一劳永逸。但是这么做，难度显然相当的大。吐蕃，自不如当年突厥那么容易平定。”
秦慕白一听——高论！
这才是兵家高手的眼光与韬略。军事本就是政治的延伸，也是服务于政治的。打仗，也不能闷着脑袋迷迷糊糊的杀敌。这恐怕，就是一员良将与一名统帅的区别吧！
“靖兄高论！”李世民果然连声称赞，“所以，朕才一定要登门拜访，问问你的意思。其实朕心里，真是想把吐蕃高原也像当年的突厥草原那样收拾了。但朕也清楚，这不大现实。当年平定了突厥汗国之后，光是安置突厥诸部，就花去了好几年的时间，国库为之一空，百姓为之劳苦，至今还有没处理完的事情，余波不平。吐蕃地处高原，不利我军作战这是其一；高原辐原辽广，从巴蜀一直到西域葱岭乃至大食天竺，都与之接壤，周边形势复杂。要想平定其土，谈何容易？因此朕一直就寻思着，如何能有一个，永绝边患长治久安的办法，解决吐蕃的问题？眼下吐蕃举兵来犯，未尝不是一个楔机。朕想趁此机会，打个大仗。”
“大仗？”李靖皱了下眉头。
“对。”李世民的表情却是比较坚定，他握住了几个棋子，在手中重重的捏了一把，说道，“我大唐尚武，但多年以来，朕藏兵甲而修学堂，以仁政王道治国。现如今天下呈平日久，兵甲难免蒙尘，将士心生惰意。吐谷浑这才平了多久，吐蕃人就敢举兵来犯了。若不予以强有力的回击，今日有吐蕃作乱，明日西域诸国就都敢附逆，乃至高句丽，乃至余心未死的突厥旧部。今日吐蕃之乱，虽是疥癣之疾，却不容忽视。朕打算，两线作战。一路兵马，南下松州，驱遂敌寇保西蜀安宁；二路兵马出关迎敌，于兰州大非川等吐谷浑故地与吐蕃人周旋，一来帮助吐谷浑收复失地，二来，力保西域与河套商路的安宁。”
“兵分两路，其兵寡，其势弱，粮草难济，国力民国损耗巨大。陛下，这可真