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秦慕白来到蓬莱殿时，远远就看到两个光鲜的身影在殿门口等着他。不是别人，正是晋王李治和晋阳公主李明达。听说秦慕白要来用共用晚膳，两个小皇子可算是兴奋了，居然出迎到了殿门口。
秦慕白快步上前行先见礼，看到李治还吃了一惊。这次一别年许，李治显然已是个半大小子了，嘴边还多了一圈绒毛，声音也有些变了，像个鸭公，人也长高和胖了不少。
李明达也七八岁了，长大了不少，笑容无邪又灿烂，就像清池里盛开的一朵小白莲，一尘不染。她咧着嘴露出一对李家女儿惯有的小虎牙，额上贴了一对漂亮的小花钿，穿一身大红的锦袄，厚实的衣妆让她有些步履蹒跚的笨重，却又别有一番可爱的生趣，活像是年画上走出来的仙驾童女。
“学生拜见老师。”李治明显是长大了，拱手弯腰，对秦慕白行师生之礼。从很早开始，秦慕白应李世民之命传授李治和李明达琵琶技艺等物，李治就视秦慕白为师。
“殿下不必多礼。”秦慕白还了礼。耳边便响起一个稚气又兴奋的嗓音——
“村长，要抱抱！”李明达笑嘻嘻的冲秦慕白伸开了双臂，踮着脚尖。
秦慕白顿时心花怒放的大笑，弯腰下身就将李明达给抱了起来。李明达搂着秦慕白的脖子就在他脸上亲了一口，自己抹着嘴儿咯咯的笑：“村长的胡须扎人！”
“哈哈！”秦慕白和李治一并大笑起来。
李治虽然天资平平甚至可说有些鲁钝，但在宫里受到诸多熏陶也十分早熟。他翻过年头便虚岁十四，唐人是这个年龄的男子许多都娶亲成家了。因而李治现在也十分注重自己的仪表与礼数，不再称呼秦慕白为“村长”，处处体现出一个皇子该有的气度与修养。
平心而论，在秦慕白接触过的李世民的子女当中，李治是最没脾气的一个。太子李承乾，外优而内厉，行为放｜荡举止不羁；魏王李泰，笑脸虎一只，但才华真的十分出众；吴王李恪，胸怀大志文韬武略，多情重义韬光养晦。还有已去的齐王李佑与身边的高阳公主就都不必说了。这些人都有一个共同点，高调，不凡。
李治则不同。不管是对秦慕白还是宫中的一名普通的宦官宫女，他都是一视同仁的温和与客气，没有半点皇子的倨傲与优越感，简直就是一个临家大男孩。
这或许，与他自幼丧母生养于宦官宫女之手有关，性格比较模糊，还有那么一点软弱。但反过来说，他也是秦慕白所见过的李世民的子女当中，最宽仁的一个。
李明达，秦慕白现在将她抱在怀里，心里就在幻想：我要是能生一个这样的女娃儿该多好！
中华有重男轻女的传统，但秦慕白总觉得，相对而言女儿总比儿子懂得孝训也更贴心。远的不说，自家的霜儿可就是父母的心头肉，家里没人不喜欢她，都把她当个宝贝疙瘩。
两个小皇子迎到秦慕白，显然都是十分开心，笑容发自内心。李明达窝在秦慕白身上，时不时的拨弄一下他的粗短青色的胡茬，或是摆弄他的束发金冠。李治则是兴奋的找他打听兰州的风土人貌和边关景象。
交谈不过十句，秦慕白感觉李治是真的变了。以往那个木讷的稚奴小子，现在的确是半个男人了。他关心时政和边关，对军旅和兵器马匹感兴趣，听到行军打仗的故事就有些激动得手舞足蹈。
男性荷尔蒙的气息，在他半熟的身子骨里散发得相当明显。
走到内宫，李世民刚换了一身宽松随意的衣裳，在命宫人煮茶。秦慕白放下李明达上前施礼，李世民笑呵呵的道：“不必拘礼，家宴而已——兕子，来，让为父抱抱！”
“父皇——”李明达便小跑着冲进李世民怀里，咯咯的大笑，脸儿红朴朴的。
“哎哟，朕的兕子又长胖了，朕都要抱不起喽！”李世民很舒坦的大笑，在李明达粉都都的脸上亲了数口，胡须将她挠得咯咯大笑。
“嗯，真不错。兕子，今后也要和你九哥一起多练太极拳，强身健体呀！”李世民掐着李明达的小脸蛋，怜爱的说道，“这一两年来，身体好不少嘛，都很少吃药了！”
“是啊，父皇。”李治接过话来说道，“皇儿练了两年太极拳，也感觉身体强健不少。父皇若有时间，不妨也练练。皇儿听说，翼国公正是练了太极拳，才将一副病身子骨给休养好的，现在又可以驰骋疆场了！”
“哈哈，好啊！”李世民饶有兴味的点头大笑，转头对秦慕白说道，“慕白，真是多谢你了。”
“份内之事，陛下何必言谢？”秦慕白微笑拱手，说道，“其实，心情好才是上佳的良药。我父亲之病，多半来自于内心。风湿骨病只是小头罢了。”
“说得不错。”李世民深以为然的点头，放下李明达将手放到火炉上方烤了烤，搓着手说道，“养生之道，由内而外。药石针济，只能为辅。你所创的这套太极拳，真是不错。朕有时间会练练。不光为了强身健体，平抚心情修身养性也挺不错的。”
秦慕白不禁哑然失笑：抱歉了，张三丰老同志，我不是故意的……
四人围坐于火炉旁，等着御膳监将猎物打理好了，送来晚膳。没过一会儿，宫里来了人，居然是高阳公主母女！
阴德妃和高阳公主一同出现在蓬莱殿，这还是头一次。
阴德妃，仍是那么雍容华贵令人不敢直视的高贵，霜白的头发，更添一股神秘与别样的风采。秦慕白看到高阳公主走在她旁边，发现她简直就是年轻版本的阴德妃，头一次发现她跟她母亲是如此之像！
兴许经历了人事的高阳公主，真是长大成人了，从骨子里开始散发出女人的味道来。
“过来，坐。”李世民也没有过多表示，脸上的笑容却是挺温和的，招呼阴德妃母女坐了下来，说道，“今日吃个家宴。这顿宴可不平常啊，是朕亲自弄来的。”
阴德妃微笑：“陛下又去打猎了么？”
“咦，你这人就是无趣，一语就道破了。”李世民拍着膝盖似有些愠恼的道，“怎么也得让玲儿和兕子她们先猜上一猜嘛！”
“嘿……”堂中居然响起一片鄙夷的声音，李治比较愣，脱口就说了出来，“父皇，你刚才都说过好几次，你在箭法是如何神通了。方才进宫的时候也穿的一身武弁大服，皇儿还能不知道你今天是去打猎了吗？”
“哈哈！”一屋子人都大笑起来。
李世民顿觉很没有面子，故意把脸一板指着李治喝道：“就你话多！”
李治表情一滞，十分彷徨，咧着嘴，表情呆愣就像是铸下了大错。
“稚奴你这傻小子，你怎么这么木讷？”李世民摇头苦笑，“你要是你有高阳皇姐一半机灵，朕也该放心了。”
“噢……”李治似懂非懂的点了点头，茫然的看着高阳公主，眨巴着眼睛不知道在想什么。
秦慕白心里却是“噌”的一亮，暗道：李世民方才不经意的一句话，仿佛道破了一线天机。“放心”？他对李治有什么不放心的？是什么原因，让他把十四岁的李治，还留在后宫呢？……
秦慕白又很自然的想到了长孙无忌。这个当朝国舅，贞观第一名臣，也是唯一权臣，秦慕白与之交集并不多。此前因为和长孙涣之间的矛盾，有过一两次接触。当时长孙无忌给秦慕白的感觉是，这人很和善，谈吐文雅一团和气，很有修养也颇具学识。但同时也很有城府，仿佛深不可测。以当时秦慕白的眼力和见识，怎么也只能看到他的一层外衣。
但历史上，不正是他竭力辅佐李治登基的么？李世民去世时托孤于他，因而李治一朝时他成了一等权臣。
虽说史上对他评价不一，但都不否认，长孙无忌是个权力欲很强的人。而且，他也的确曾经做到了“权侵朝野、权高震主”这样的事情，最终还被高宗李治和皇后武曌一起给收拾了。
现在正是夺嫡争储演得最烈的时候，长孙无忌这个当朝第一大臣却仿佛不显山不露水，他既没有明确站到太子一方，也没有站到魏王一方。这两人和李治一样，都是长孙皇后所生，是长孙无忌的亲外甥。但太子失德惹皇帝不喜，这已是公开的事实，现在除了房玄龄受皇后遗言所托一力死保于他，像长孙无忌这种等“聪明人”都已经对他敬而远之；至于魏王，这个长文善术的皇子历来就不在他亲舅舅那里讨喜，二人是彼此都不对眼，这个几乎是人所共知的。李泰就喜欢招慕一些“官二代”或是年轻的仕子文人身边做为党羽，对于他父皇那一辈的人物都不怎么感冒。长孙无忌呢，仿佛也对他这个“不敬老”的亲外甥不冷不热。
因而朝堂上出现了一个在秦慕白看来挺奇怪的局面：太子和魏王你死我活的争夺人脉，但好像都只注重了一些细微末节的人物，而忽略了长孙无忌这个当朝第一巨头。
这真是一个颇有杀伤力的冷幽默。
思来想去，秦慕白断定主动要求让晋王李治早点离宫开府的，必是长孙无忌无疑；而听李世民刚才这话，他仿佛并不放心李治出宫开府，其根源，也正是因为长孙无忌。
或许李世民是想保护李治离开这个争储夺嫡的大风暴，又或许，是不想李治离宫之后离了他的手心，被长孙无忌玩弄于股掌，从而影响立储、影响朝廷格局和未来大唐王朝的走势。因为李治，也是嫡出之子。虽然年幼，也注备了参与争斗的资本。一个重要的原因，就是血统。
此刻李世民的心思，也定是复杂的。一来，长孙无忌是他的大舅哥，跟随多年劳苦功高，历来对他也是忠心耿耿办事也十分得力，最是值得他信任也颇堪重用。二来，没有哪个君王会愿意朝堂大事、王朝走向决于臣而不决于他自己。长孙无忌的影响力日渐巨大，在争储夺嫡一事上，他往哪一方站，势力的天平自然就会向哪方倾倒，也是毋庸置疑的。
秦慕白猜测是，其实以李世民的精明与目光之长远，再加上一惯务实的风格，他应该十分清楚一个事实，选定接班人，血统与嫡庶不过是一纸外衣，大儒小儒喜欢在茶余饭后将这等事情争得面红耳赤，但这对一个王朝一个名族真能有多大作用？真正对立储与王朝未来起到决定性作用的，是要看有谁，有哪一些势力站在这个皇子的身后。这才是他李世民百年之后决定王朝是否长治久安、李家皇业是否继续兴隆的决定性因素，而不是那血管里流的几十斤血。
假如让李治出宫立府真是长孙无忌提出来的，李世民不得不打起十二万分精神了：难道稚奴，也终究摆脱不了被卷入夺嫡争储之中么？长孙无忌，居心何在？
……
秦慕白想得挺多，但他不知道自己的想像是否有依据，是否属实。这些事情，可能一直就深深的埋在李世民的内心深处，绝不会对别人说起。只是偶尔不经意的露出只鳞片爪，引人猜测与暇想。
总而言之，现在的贞观王朝，并不如想像中的那么宁静与祥和。争储夺嫡越演越烈，简直就像是给这个王朝埋下了一颗定时炸弹。炸弹的引爆是迟早的，带来的杀伤力大小，还要处决于李世民处理这事的手段。
李世民也的确有够悲催和苦恼。他现在就是一个拆弹员，面对无数根引线，不知道该剪哪一根。稍有闪失，可能就是毁灭性的灾难。他几十年的辛苦就有可能毁于一旦。贞观盛世，很有可能会就会是芸花一现。
……
一顿饭，秦慕白吃得并不安心，脑海里一直在思索这些事情。至从兰州回来之后，他感觉长安的气息都有点变味了，朝堂之上也有一点风声鹤唳草木皆兵的味道。他想，这或许也是李世民给他放半年大假，让他带高阳公主和家人一起出去旅游的原因，不想让他们留在长安而被卷入这些风波之中。而事实仿佛并不如李世民预料的那么顺利。秦慕白几乎刚在长安落脚，就有太子和魏王发来请贴登门上请。
显然，这两人现在都在使劲浑身解数，就算是一根狗尾巴草，只要是能借力也不肯放过。可见争夺之凶。
御膳监的手艺自然无可挑剔，亲手打来的山中野味也别有味道。饭罢之后，秦慕白陪同李世民和阴德妃等人，带着高阳公主与稚奴、兕子，在后花园小玩了一会蹴鞠，颇为尽兴。
看得出来，李世民可是有些日子没有像今天这么放松和愉快了。
夜色降临时，秦慕白才被“放行”，偏又被高阳公主逮住了不放手。秦慕白暗自叫苦，心道：我那两个可怜的哥哥被我放了鸽子，现在还指不定在哪里一起骂我呢！
于是他急忙去了趟弘文馆，门吏说秦斌留下了话，说宫门要关闭了他与大哥先去了秦府，等秦慕白一并回来了开晚宴。
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