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出了酒肆兄弟三人并马而行，往家中而去。一路上讨论武艺兵法和一些无足轻重的朝堂政事，相谈甚欢。秦慕白和这两个嫡长的兄长一直相处得不错，而且从他们那里学到不了少东西。尤其是次兄秦斌，他在弘文馆当职，每天接触的都是朝廷的中枢大臣，一起和皇帝讨论各种国家大事。常年的耳濡目染之下，他的见识已是不凡，而且知道许多不为人知的辛秘。比如哪个宰相有哪些个门生故吏，皇帝对哪个臣子的政见有过反对或是赞成。
大唐的核心朝臣大员的这个圈子，是秦慕白现在还没有接触的。从秦斌的口中，秦慕白知道了皇帝最信任的大臣是长孙无忌，最器重和信赖的是房玄龄，却对魏征是又敬又怕又恨又爱。还有褚遂良、马周这些后起之新秀，日益受到皇帝的喜爱和器重，他日必定前途无量。
听秦斌一席话，秦慕白感觉胜读十年书，他将这一切默默记在了心中。这为他以后为人处事，可是有着莫大的好处。
兄弟三人一同回家，可乐坏了秦家的人。连平常不苟言笑的秦叔宝也呵呵的笑了。家宴摆上，兄弟三人为秦叔宝把酒，祝贺他身体恢复了健康，秦家大有复苏之望。
时隔三个多月后再见到父亲，秦慕白发现他的确是大不同于以往。现在的秦叔宝，面色红润肌肉饱满，身板挺拔行走如风，时时散发出一股巅峰武者的雄武霸气！
“这半年来，为父的身体大为好转，病症也已经好得差不多，是时候重返军伍了。”秦叔宝抚着长须，悠然说道。
“啊？父亲要复出？”兄弟三人同时惊喜道。
“怎么，有何不妥？”秦叔宝抚髯微笑道，“老夫年不过五十正当壮年，若不是因为常年病魔缠身岂会甘心退居幕后？至大唐平定北方突厥之后，为父再没有经历过军旅之事。这些年来，李靖、侯君集、尉迟恭这些人南征北战斩获赫赫战功创下不世威名，却独独没有我秦琼的名字。为父是不如李靖，但好歹不会比侯君集、尉迟恭他们差！稍待时日，为父就要去面见皇帝，请求复仕掌兵，回归军伍！”
“好、太好了！”秦通和秦斌激动的大声叫好，“父亲如若复出，大唐又添一员良臣猛将，我秦家势必复苏啊！”
秦慕白没有急于叫好，微拧着眉头，沉默不言。
秦叔宝早已注意到了秦慕白的表情神态，问道：“三郎，你认为如何？”
秦慕白拱手道：“父亲病体痊愈这是天大的好事，急于复出的心情孩儿也十分理解。只是，父亲如此仓促唐突的去找陛下‘索官要职’，却并非十分妥当。”
“三弟这是说什么话？”秦通反驳道，“父亲可是上柱国，左龙武卫大将军一职从来都是父亲在担任，谈何‘索官要职’呢？”
秦叔宝轻拧了一下眉头摆摆手：“大郎勿急，听三郎细细说来。他肯定有他的理由和见解。”
“是，父亲。”秦慕白说道，“父亲现在仍是三品左龙武卫大将军，这是没错。可试问——如今的左龙武卫，军队何在，营盘何在？”
“呃，这个……”秦通怔了一怔，长叹一声说道，“三弟说得是。两年前皇帝陛下改组御林军，将以前镇守皇城的左右龙武卫，改编成了左右羽林卫和左右千牛卫，分任将军统领。再加上原有的左右金吾卫、左右监门卫，皇城御林军的军士将领全部更换了，兵权都直接握在皇帝手中。以前的左龙武卫御林军，已经不复存在。父亲的这个大将军之职，也只是个虚职了。”
“不错。”秦慕白说道，“父亲曾是御林军统兵大将，倘若这时去向皇帝请示要复出，等于就是在开口向皇帝要兵权。这必然让习惯手握兵权的皇帝左右为难。就算要将父亲调到左右卫、左右威卫这些府兵野战军中去任职，也不是那么容易。这些年来，李靖、李勣、尉迟恭等人相继执掌兵权，皇帝一时间如何将父亲安插进去呢？再者，就算是安插进去了，岂不是又要夺去李勣等人的一部分兵权，得罪其他人惹出其他矛盾？”
第52章 魏王的请柬
听完秦慕白这一席话，秦通和秦斌颇为惊愕的刮目相看，秦叔宝抚髯笑了。！
“你们兄弟俩都听到了吧？三郎多有见地。”秦叔宝点头赞道，“这些问题为父也考虑到了，今天之所以向你们表明心迹，也是有原因的。诚然，为父现在就算是想复出，也不是那么容易。以为父在军中的影响力和以往的功绩，皇帝怎么也不好给个小官职让我来做，至少是三品大将军或是镇劾一方的统帅。可这样一来势必又会和李勣等人的兵权起冲突，影响到旧有的军队格局和平衡。因此，除非有突然的战事兴起，大唐的军队临时进行编组，为父才有可能主动请缨复出从军。”
“父亲所言即是。”秦慕白说道，“但逢有战事，大唐的府兵就会集结编组，出现战时‘行军道’的编组，届时必定需要许多的行军道总管（相当于野战军前线指战司令员）。那时候，便是父亲复出的最佳时机。”
“三郎所言，与为父不谋而合。”秦叔宝点头微笑，说道，“你们三兄弟都在宫中当职，消息必然灵通。从今日起，你们都多个心眼密切注意军事方面的动向，随时向我回报。”
“是，父亲！”兄弟三人一抱应诺。
“尤其是三郎。”秦叔宝说道，“你每日在皇帝身边当职，所听到的消息都是最快最准的。只要不是泄露朝廷机密、不会惹来皇帝罪罚，但有消息你务必尽快通知我。可别让为父失望！”
“是，父亲。”秦慕白拱手应诺，心想：父亲，无疑是现在最值得我信任的人了。
吃罢家宴，兴致颇高心情不错的秦叔宝，还特意让秦慕白演奏了一回琵琶，家人自娱。他说，没想到现在三郎的徒弟都红遍了京城——那个盲女妖儿的大名，连为父躲在家里都听说了。是个不错的女孩儿。还有，那个武媚娘怎么就去经商了呢？她好歹是我秦家的媳妇，怎么就真的去抛头露面去当了商人？
秦慕白没有多说什么，等两个兄长走后，才将个中情由向秦叔宝解释了一回。
秦叔宝听完，只是摇了摇头：“都是天公在作弄人。”
秦慕白细细咀嚼着父亲这话里的意思，总感觉他对武媚娘这个儿媳妇不是那么满意。想来也不奇怪，在唐人的心目中，商人总是低贱的没地位的。就好比现代社会中，官宦人家的子弟非娶了个没文化的来自偏远农村的土姑娘。虽说恋爱自由的口号叫得响，可有些人偏却把门当户对看得极重。在大唐这个重视门阀出身的时代就更不用说了。
“以后事情有了转机，还是让她不要再经商了的为好。我秦家虽不是大富大贵，却怎么也不缺钱花，能养活她。”秦叔宝说道。
“嗯，现在媚娘还没到过门的时候，真到了那时这件事情到时孩儿会有决断的。父亲放心就是。”秦慕白只能如此回话，先用个缓兵之计了。一千多年的代沟，许多的观念在秦叔宝的心目中根深蒂固。他虽然算是个比较开明的父亲，但要他突然一下就改变自己几十年来形成的观念，那也是不现实。
“好，不说了。”秦叔宝微笑着拍了拍秦慕白的肩膀，“三郎，你现在忙了，难得回家一次。好好在家休息，多陪陪你母亲和小妹。这三个月，她们可是想煞你了。”
“孩儿知道了。”秦慕白展颜一笑，“三个月没有和父亲切磋武艺枪法了，孩儿也很怀念。我听二位兄长说，父亲整天在家钻研太极秦枪，一定大有精进，孩儿正想讨教偷师呢！”
“哈哈！那还等什么！趁现在酒酣兴起，咱们爷俩马上去比划几下！”秦叔宝一下就来了精神，目露精光神彩奕奕的说道，“你还别说。这太极拳越钻研下来，越觉得博大深精。船涨水高，太极秦枪也被我不断的完善，远比三个月前更要厉害多了——三郎快来，为父马上教你！”
秦慕白心头一窘：我随口一说，你还当真了！……得，刚回家，就得挨揍！
父子二人来到后院马球场，和往常一样上马比枪战上了。秦叔宝可不是个喜欢吹牛的人，三个月不见，他的枪法显然大为精进，简直达到了神鬼莫测的境地。原本秦慕白的武艺已经算是很不错了，练兵三个月自己也苦练大为精进。可是跟父亲对战几回合，全是被轻松放倒，输得一败涂地。
“是一山还有一山高啊！我要达到父亲的境界，还不知道需要多少年的苦练才行！”秦慕白苦笑的自忖道。
“三郎，这枪法不光是练就能练好的。”秦叔宝说道，“这世上最强大的枪法，就是杀人的枪法。只有在战场上走过无数回合，亲身经历生死浴血，无数人战死了你仍然活下来的时候，你的枪法才真是大成了！”
“呃……我知道了父亲。”秦慕白只能摇头叹息，心忖：看来我这个和平时代成长起来的所谓“将军”，武艺怎么练也不可能追上在战场上厮杀了半辈子的父亲啊！实践出真知，还有什么武艺比实战战斗中磨练出的技巧更强大呢？
练完武，秦慕白回到自己房间，母亲和小妹早就在这里等着他了。娘仨个聊到深夜方散，秦慕白总算睡了这几个月来最安稳的一个好觉。
第二天清晨，睡了个懒觉的秦慕白推开房间窗户时，看到小妹霜儿独自一人坐在院中的小石凳上，手里抱着一盆火红的花卉，愣愣的出神在看。
“霜儿。”
“三哥你醒了？”霜儿回过神来，对秦慕白展颜一笑上前来叩门，“快让我进来嘛！”
秦慕白开门让她进来，顿时被她抱着的花吸引：“霜儿，你怎么养了这么一盆花？”
“三哥也认得么？”霜儿做了一个噤声的动作，急忙关上门，抱着花进到屋里放下，嘿嘿的笑道，“龙爪花，漂亮吧！”
秦慕白看着这盆红得刺眼、开得妖异的盆花，点了点头：“何止是认得，我还知道这种花的许多传说。也知道，现在这种花是不详的象征。”
“是啊，所以我偷偷的养，生怕父母亲知道了骂我呢，嘿嘿！”霜儿抹了抹鼻子，有点得意洋洋的笑道，“但我知道三哥从来都是最宽容也最疼我的，一定不会骂我了吧？”
“你这丫头，吹牛拍马堵人嘴的功夫倒是不错。”秦慕白笑了笑，说道，“我只是要提醒你，这花的茎是有毒的，要小心毒汁。”
“这不打紧。”霜儿坐下来，托着腮，悠然道，“只是我每逢看到这花，就想到一个人。那时候，我们经常在长安城外的山野阴暗处，寻找这种开得像火花一样煊丽的花儿。现在，却再也不能了。”
显然，霜儿又是在想李恪了。秦慕白微笑着在身边坐下，说道：“霜儿，我给你讲个故事。你知道这花除了叫龙爪花，还有什么名字吗？”
“知道啊，名字可多了。”霜儿说道，“有蟑螂花、老鸦蒜、地犹花、幽冥花、山乌花、生死之花……总之，全是些不祥的名字，哼！我真想不通，这么漂亮的花，为什么尽被人取了这种不祥的名字？难道就因为他时常开在坟地那种地方？人们真是待它不公！”
秦慕白点头微笑：“它还有一个名字，叫曼珠沙华。听说过吗？”
“咦，这个名字好奇特啊，我还真是没听过。”
“有故事的。”秦慕白微笑，说道，“相传它是生长在地狱三河途的魔力之花，它奇特的香味能唤醒人前世的记忆，大片大片的开着，鲜红如血。们就踏着这花的指引通向幽冥地狱。它的颜色有如鲜血，美得令人窒息和惊艳。或者是因为它深艳鲜红的色泽让人联想到鲜血和死亡，也或者是因为它的鳞茎含有剧毒，曼珠沙华的美，是妖异、灾难、死亡与分离的不祥之美。因此，人们才给他取了那么多不祥的名字。”
“三哥我知道你说的是神话故事，但是……美也是错么？”霜儿皱起小眉头，嗔问道。
“你问得好。美当然不是错。”秦慕白轻抚着妹妹的头，柔声道，“一如你和李恪之间的感情，很纯真，很简单。可这份感情偏偏不受到祝福，有情人也能成眷属。所以你觉得这花儿的命运与你极像，才会喜欢这花儿，对吗？”
“三哥……你好聪明！”霜儿低下头，微微的点了点头，“为什么，世间总会有这么多不如意的事情呢？”
“三哥再给你讲个故事。也是关于这个曼珠沙华的。”秦慕白说道，“传说，很久很久以前，有一个地方开满了大片大片的曼珠沙华。守护这里的是两个妖精，一个是花妖叫曼珠，一个是叶妖叫沙华。他们守候了几千年的曼珠沙华，可是从来没�