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刘洋问：“马副乡长能借到棺木吗？”
“我也说不好，应该能借来吧。他是副乡长，老百姓心目中的好干部！”
乡亲们对田纳睡什么样的棺材走也都很关心。人死了，睡的棺木如何，在章州
地区特别是在西乡是很讲究的，因为它代表地位和富有的程度。人生一世，死了睡
一副好的棺木走算是最后的一次享受。
棺木也叫棺材。在章州、西乡一带，不同的场合叫法不同，有的地方叫棺材天
刚亮，陈凯派两名男青年、三名妇女在自己湾里买米买肉买菜，搭棚子做饭，让出
力的人集中吃公饭。另外安排五个男劳力抬石头准备垒坟用，他和刘洋去选坟地。
下午，马副乡长请几个人把棺材抬回来了，是副梓木棺材。西乡一带一般棺材多用
质轻且有香味的杉木做成，但有权势、有地位的人都睡碎木棺材显示高贵。这副棺
材是马副乡长在别的乡里一位陈师傅家借来的。陈师傅的儿子陈作林在章州一家省
企业当总经理。他为他的父母一人做了一副高档次的排木棺材，做好已经三年了，
先后刷过九次漆，黑亮华贵。本来，陈师傅的老伴不愿意借，但马副乡长介绍田纳
的情况之后，陈师傅说：“一个年轻人把自己的几千万元无偿捐给家乡搞建设，不
要任何回报，而今的社会哪儿去找？借给她睡我们高兴！”他又转过险去对老伴说：
“你才五十多岁，是睡床的时候，睡棺材还早着呐！”陈师傅的老伴笑着说：“那
就让他们抬走吧，这么早就放在家里也占地方。”
陈凯见到马副乡长借来的梓木棺材，心里轻松许多，否则，他这个瀑布湾的村
长至死都忏悔不完。吃过晚饭，陈凯找来两条板凳，把樟木棺材放到凳子上。几个
婶儿为田纳洗脸擦身子，换好新做的寿衣。胸罩和高跟鞋是她自己带回来的，正好
是一次都没用的，只不过胸围大了一些。陈婶将系扣处加长了一些。脚也肥了，陈
婶儿将鞋口剪开，穿上后还像那么回事。由于天气不是很热，田纳肚子里没喝过多
少水，加上刘洋找来田纳的化妆品和陈婶一起帮田纳简单地化了妆，完全掩盖了发
青的脸色。田纳躺在棺材里，看上去不像个死人，而是像一个操劳几日几夜没睡觉，
躺在那里休息的样子。
一切就绪，村里的乡亲们正式到大屋来祭奠田纳。在西乡，在瀑布湾，一般吊
丧都是至亲好友，或者是那一片的长者和声誉威望极高的人。单从田纳的年龄看，
一个二十多岁的人离吊丧这种待遇还是有相当大的距离的，但田纳在瀑布湾人的心
目中，已经不能用一句德高望重来形容了，她们把田纳看成是自家和瀑布湾的思人。
因此，吊丧是乡亲们自发的要求，老人们的要求更加强烈。按习俗，吊丧者首先在
门外燃放鞭炮以示到来，此时，死者的直系亲属的同辈或者后辈赶到门外跪地叩头
以示迎接。但田纳家已经没有其他直系亲属了，那么谁来迎接吊丧者呢？陈凯与马
副乡长为难了，他们研究来研究去，这个人就是研究不出来。刘洋说：“你们别为
难了，就我吧。”刘洋摆了三条理由：第一，他的父亲受伤后进湾养伤转移出湾，
田纳的爷爷都抬过刘革命，这是恩情；第二，他刘洋和田纳的母亲曾被双方父亲指
腹为婚；第三，他们曾是恋人……
湾里的乡亲们开始来吊丧，每家每户都是全家一起来的。离屋还有几十米，就
放一千响的鞭炮。刘洋到门口跪地迎接吊丧者。一进屋不论男女老少，都扑过去抓
到田纳睡的棺材前伤心地哭，在所有的哭声中，刘洋听清了几句话，是怨田纳不该
走。吊丧的除了自己湾里的乡亲们之外，汪家台村见过田纳的乡亲们，也都来了。
十点出丧。九点开始，乡亲们又怀着悲痛的心情陆续来到棺材边看一眼田纳，
作永久的告别。第一批是学生，学校今天放假一天，马老师把学生排成整齐的队伍
分几批依次来到棺材旁鞠躬默哀，有的学生忍不住悲痛哭出了声，说：“二腊姐姐，
你给我们盖了新学校，还没看到我们考试的成绩你就走了。我们再也见不到你二腊
姐姐了……”
九点四十分，文水生点燃一万响的鞭炮，鞭炮声震天，惊得树上的鸟儿四处飞
审。乡亲们知道要盖棺了，屋里屋外的人顿时如潮水般地涌向田纳的棺材，将针棺
材盖的八个壮汉挤到一边。她们人挨人人挤人把整个棺材围在中间，她们悲痛欲绝
地哭喊着，不准盖棺材盖子。八个壮汉把悲痛欲绝的乡亲们劝开，其中六个人迅速
手拉手把继续往棺材上扑的人隔开，另外两个人闪电般地将棺材盖好，紧接着举起
斧头用八个大铁钉子将棺材钉死。刘洋看到这种场面，他强忍悲痛，心如刀绞，差
点儿晕倒。陈凯在旁边急忙扶了他一把。
马副乡长忍着悲痛，泪流满面的文水生又拿来两万响的鞭炮在屋里点燃。乡亲
们急忙闪开，随着一声：“起——”，八个身强力壮的男人腰一直，胸一挺，将漆
黑的大样木棺材抬出灵堂。棺材后又是一片乡亲们悲痛欲绝的哭声。瀑布湾男女老
少组成的长长的队伍跟在抬灵柩的后边。
送田纳安葬完毕，年纪大的乡亲们都陆续回家，但青年人看陈凯和刘洋不走，
他们也不走。刘洋让陈凯劝他们回家，他自己在山坡上采野花。陈凯和青年们也跟
着采花，最后将田纳的坟周围全部插满了鲜花，使整座新坟像技艺高超的园艺工人
精心布置的一处花坛。刘洋又一次在坟前双腿跪地，哭着说：“田纳，你哥我对不
起你。你放心，你说的事我一定办到，田——纳，你安息吧！”刘洋的头磕在地下
长久不起。
陈凯过来抱住刘洋的腰，说：“刘记者，起来咱们走吧！
你两天没吃饭了，你会饿坏身子的。“陈凯抱住刘洋使劲让他站起来，刘洋又
一次哭着说：“田纳，是我刘洋对不起你啊！”
刘洋和陈凯是在张大伯家吃的晚饭。张大伯如今是瀑布湾惟一与刘洋的父亲有
过交往的人，当初刘洋的父亲在瀑布湾养伤时，张大伯帮助在外面买过药，后来从
瀑布湾转移时，张大伯也是送他们全家三口的主力。昨日中午，张大伯家特意准备
一桌酒菜，请刘洋吃客饭。湾里却出了大事，刘洋设来成。今日他主动来张大伯家
吃饭，张大伯家却没有任何准备，弄得张大伯全家猎手不及。刘洋说：“大伯，大
鱼大肉北京都有，我吃过，今天就是想吃你家的烤红薯。你老人家千万别不好意思，
否则我就走。”
“那怎么好啊，你是我们湾里的稀客！”
“您是我们全家的恩人。”刘洋说。
“不，我们穷人的恩人是共产党，刘革命就是共产党啊！”
吃过烤白薯后，刘洋和陈凯回到住处，他们俩反复研读田纳分别写的那几封信，
特别是反复读了田纳最后增写的那一页。田纳在这一页中主要是想做一个信中的更
正，她希望把全部捐到希望工程的款项划出一部分来，协助哪级政府建一所培养干
部的学校。她说贫困地区的孩子们上学固然重要，但和当前干部的政治素质和品德
相比，干部的培养更为重要。一个单位，一个地区的好坏，决定因素是干部。经济
落后并不可怕，只要有一批好的干部，经济就会迅速带动。
若是遇上一批贪官，他们就会把人心弄散，把好的企业搞垮，再发达的经济也
会停滞，也会崩溃！他们的行为不仅破坏了社会的安定，经济的发展，而且会严重
影响后代的道德水准！因此，现在到了迫切需要对干部进行一心为集体，一心为国
家，全心全意为人民服务的教育的时候了。希望工程是个社会问题，但干部问题是
个纯粹的政治问题。
刘洋为难了，他本来想在瀑布湾不走了，在此当个瀑布湾的村民，从此与世无
争，反正怎么过都是一辈子。现在彻底要改变原先来瀑布湾的初衷了，他不能辞职，
不能留在瀑布湾，一定得回单位。
半夜了，他让陈凯把在马老师那里睡觉的马乡长找来，研究瀑布湾下一步工程
的动工计划，并了解了张正伍及他一家的情况，特别是张正伍作为县长和临时代理
书记时，打击排挤干部，拉帮结派，与儿子张南生勾结，五百万元卖给日本人二百
五十亩良田的事件。刘洋要求马乡长提供可靠证据，他好顺利地调查此事，好去地
区跟王书记交换意见，好写参考材料。马乡长告诉刘洋，听说王书记很想下工夫抓
干部中的腐败问题，扭转干部队伍中损公肥私、一心为自己的坏风气，但他毕竟是
少数派。他的上一任章州地委书记陈书记虽已退休，但章州地区上上下下都是他的
人。张正伍曾是陈书记当县委书记时的司机，如果上头没有人支持王书记，他就很
难在章州站住脚，很难把老百姓的事办好了！
刘洋与陈凯、马乡长一夜没睡。天亮了，刘洋开门一看，瀑布湾又是一个大雾
天气。刘洋让马乡长在陈凯床上躺一会儿，他让陈凯陪他去瀑布群、鸡汤泉走走。
吃过早饭，刘洋挨家挨户向乡亲们告别。乡亲们都挽留他不让他走，刘洋说：
“我还会来的，瀑布湾是我的出生地！”
乡亲们全体出动，一直把刘洋送到湾口。陈凯和马乡长准备把刘洋送到县城。
刘洋紧紧地握住陈凯的手，说：“陈凯，不管有多大的困难，你都要努力实现田纳
生前的愿意，把瀑布湾建设好，尽早让乡亲们摆脱贫困……”
陈凯控制不住自己的感情，使劲握住刘洋的手说：“我一定和乡亲们一起努力
把瀑布湾建设好，实现二腊生前的愿望！也决不辜负你的希望！二腊信里说了，你
跟上头近。刘记者，我们瀑布湾有难处啊，你可一定要帮助我们……”
刘洋不断地点头。
刘洋站在瀑布湾的尽头，久久地望着瀑布湾。突然，他发现瀑布湾的雾已被太
阳晒得一干二净了，满眼都是一片黛绿色，瀑布湾就像一幅抽象派油画。刘洋使劲
寻找画中瀑布湾小学升起的那面鲜艳的五星红旗，发现它像跃动的小火苗，正在闪
闪发光。
1999年9月至2000年9月
（完）