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不容易，这是遇见了好心人，要是那位十二王爷站干岸，她这会儿应该下去找她爹妈了。其实她也看得开，死的当口难受，过去了就松快了。认真说，死了倒好了，强似现在不男不女的活着。要不是那些常混在一起的人知道她不爱刮痧，在她迷糊的时候给她把衣裳剥了，那这口饭就吃到头了。
大伙儿啧啧为她庆幸，说十二爷是个好人呐，是她命里的福星。衙门里当杂差的，大官能见着几个，离真佛隔了十八重天，王爷杀人听过，王爷救人稀罕。张得全抓耳挠腮嘟囔，“醇亲王不常见，听说刚从喀尔喀回来？”
鹤年堂街面上做生意，迎八方客，消息也比他们灵通，伙计掸着柜面应：“你们不知道啊？醇亲王他妈是喀尔喀贵妃，位分虽高，搁着就是个摆设。老皇爷和太后的娇儿子十三爷，两朝正统，那是眼珠子。旁的儿子嘛，眼眶子不敢说，总差了一截儿。醇亲王十三岁封贝勒，派到喀尔喀做土地爷去了，一待就是十来年。这期间喀尔喀左翼偷摸着想造反，还没起事呢，走漏了风声，十二爷镰刀割麦子，唰唰全给他收拾了。立了功也不流放啦，回京，封了和硕亲王，可给他妈长脸了。”
大伙儿都赞叹，越受挤兑越有能耐，真好样的！
伙计歪脖儿咂了两下嘴，“可惜了的，那么好的爷……”
大伙儿又追问怎么了，他光摇头不吱声，大伙儿骂他，“话说半截不是人，赶明儿你姐姐生孩子，生一半留一半。”
“你们这帮人……”伙计急赤白脸拿手指头指点，“狗嘴里吐不出象牙！告诉你们，你们也没机会验证……醇亲王啊，耳朵不好使！月有阴晴圆缺，人有瞎哑聋瘸嘛！不过听虽听不真周，架不住人家聪明。只要你正对着他说话，照样一句一句回得明明白白的。”
定宜原还躺着，听见这个坐了起来。难怪刚才道谢他没反应，原来是这么回事。看人口型，脑子里还得琢磨，真够费劲的。好人坎坷，坏人倒逍遥。就说那位七王爷，聋的怎么不是他呢！
大伙儿怅惘着：“好好的，怎么得了这毛病？能说话，那是后来聋的？”
“九成是。”伙计点头说，“打小儿听不见，怎么学说话呀？”
大家聊得正起劲，鹤年堂掌柜的进来了，瘦高个儿老头，颧骨上长雀斑，脸往下一拉，活像个褡裢火烧，冲伙计高喝：“说什么呢，活腻味了是怎么的？那是王爷，你当是你们家街坊呐，乱嚼舌头给铺子招祸，我活撕了你！还嫌我不够烦呐，我这儿一脑门子官司呢！”
掌柜的一骂，大伙儿悻悻然。碰巧夏至得了消息来接人，进门拍大腿就数落：“杀千刀的杨二叫我来收尸，吓得我肝儿都碎了。蒙事儿蒙到我头上来了，姥姥！”说着面门耳朵一通捋，居然眼泛泪光，“虽说咱俩常拌嘴，你要是死了，我还真舍不得。”
边上人添油加醋描述当时场景，定宜觉得挺没脸，叫人押着不好看，她到底是个姑娘，实在不愿意再回想了。下榻穿了鞋拽夏至，笑道：“这不是没事儿吗，别一惊一乍的。师哥咱回吧，我得给师父报平安。”言罢冲大家拱拱手，“偏劳了，我这儿道个谢，回头我师哥在小仙居包场子请大伙儿喝酒，大伙儿赏脸。”
夏至嗳了声，“我多早晚答应来着？”
“就这么定了，回见。”她扯着夏至出门，嘀嘀咕咕抱怨，“我不是你师弟啊？白捡了条命，你得给我压压惊。”
夏至思量思量，咬着牙说成，“只要活着就好，我真怕看见你掉了脑袋的样子，刚才路过皮匠铺和老马头说定了价格，二两银子给你把脑袋缝上。既然没死，这钱拿出来冲喜，值了。”
师哥到底是师哥，定宜吸溜两下鼻子，上了他原先用来准备拉尸首的排子车。
季鸟儿【知了】在枝头叫得兴起，蓬蓬的热气迎面扑过来，她打着黄栌伞问：“师哥，你知道醇亲王吗，今儿是他救了我。”
夏至唔了声，“这位王爷不怎么在外走动，我知道的有限。怎么，你惦记着报答人家？人家是黄带子，举手之劳办件好事儿，没准儿转头就忘了。你要是提溜着京八件上门谢恩，人家王府里管事的门都不让你进，你可消停点儿吧！”
她倒没想什么谢恩，就是听说他有耳疾，心里可惜罢了。和夏至一说，他咳了声，“人活在世，沟沟坎坎少不了。宗室吃朝廷俸禄，可怜能赛过咱们？拿人头换大子儿，谁愿意一手血呀。要是给我个王爷干，我情愿聋了呢！”
也是的，她自嘲地笑笑。自己到了这份上全拜他们那号人所赐，虽说一码归一码，反正不待见姓宇文的。她现在一门心思攒钱上长白山找哥子们，等找见他们，自己就不是无依无靠的了。今天的事不过是个寻常际遇，过去了也就忘了。
☆、第 5 章
市井多浊气，同在四九城，换个地方就大不一样。
临近傍晚的时候诸王进畅春园，今天是固伦公主寿诞，都来吃她的寿面。固伦公主和睿亲王弘巽是同胞，按着兄妹排序来说是垫窝儿【最小的孩子】，父母疼爱，从小养在身边，比起一般公主要娇贵许多。祁人没有及笄的说法，满十七就算大人，因此十七岁的生日尤为重要。太上皇和太后远在云南都回来了，兄弟们自然也要来道贺的。帝王家人情淡薄，这当口装也要装得亲厚。一家子聚拢来围桌吃饭，听示下聊家常，这天连皇上都不能例外。
园子里松风习习、绿水环绕，走过丁香堤时脚下微有震动，抬眼看，不远处大水车汲汲转动，带起的水花四散奔袭，在湖面上笼起薄削的一层雾，朦胧中霞光荡漾，很有些诗意。
风中送来一阵歌声，细听是昆曲，曲调婉转一唱三叹，弘韬驻足问边上太监，“这是三爷进送进园子的小戏儿？声口不错，回头带来见见。”
小太监呵腰道是，笑得满脸褶子，在前边挑灯引路，“三爷说太后爱听戏，从朝晖戏园寻摸来的人。生旦净末丑一色都是十几岁的漂亮姐儿，鲜焕着呐。这些人擅细曲，鼓点儿一打，《桃花扇》唱得人骨头发酥。七爷既发了话，过会子我回禀花儿总管一声，您和十二爷找个僻静地儿，把人拨来给您二位单唱。”
弘韬转过脸一皱眉，“张嘴就飘三四里，老爷子知道了还得了？留在园子里不成，和芍药花儿说，想法子带出去，到我府里设个堂会，咱们哥们儿聚聚。”说着转过身拍了拍老十二胳膊，“弘策，今儿皇上也来了，要是问起安灵巴武的事儿，我回不了，全由你担待了。”
先前不管不顾，到后来也担心消息传进宫。安灵巴武的案子牵扯广，皇上提溜出来给朝臣们做榜样，自己往刀尖儿上撞，要不是老十二拦着，死一个刀斧手，叫有心人捅上去，光摘他头上几颗东珠不能了事。
自己心里没谱，全指着这位弟弟。十二爷是靠得住的人，皇上跟前能说上话。不像他似的，皇父还没退位那会儿，他和六爷弘箢爱纠缠东篱太子，后来东篱太子因谋逆削了宗籍，给悄悄送到外八庙那片出家了，二阿哥也就是当今圣上，还曾在上书房骂过他狗腿子。虽说这么些年过去了，兄弟们都长大了，可是见着皇帝他总不能释怀，心存惕然，是小时候落下的病根儿。要说真怕，倒也不尽然，就是不大自在。他天生反骨，听不得责难的话。都是一根藤上下来的，谁又比谁高贵呢！
至于弘策，他是兄弟之中最好说话的。太上皇有十三子，他倒数第二。当初太上皇和皇太后闹了四年别扭，中间儿喀尔喀台吉送来他母亲，进宫册封了贵妃，不说圣宠无边，也算是驾前红人儿。后来那二位冰释前嫌，喀尔喀贵妃爬得高摔得狠，和其他几位妃嫔一块儿给撂在了朗润园里。喀尔喀几番秋狝进贡不得圣心，渐渐连老十二也失势了，远远打发走，近年才回北京来。
可惜了这耳朵，据说是校场上红衣大炮走火震聋的。好好一个皇子，借着戍边的名头流放三千里，弘韬不知道其中缘由，横竖替他冤得慌。
外头颠沛，不及京里日子富庶惬意，弘策倒没什么埋怨，淡淡的言语，淡淡一副笑模样，没有锋棱，照样掩不住浑身的辉煌。仿佛某个看不见的角落里有火腾腾燃烧，这是宇文家子孙的风骨，到他这儿传得最地道。
他认真看他口型，点头道：“七哥放心，我心里有数。”
弘韬吃了定心丸，抬手拢拢鬓角，又有了精气神，“那成，才刚还说要找人唱堂会呢，到时候我让那金来请你，咱们再好好叙话。”
唱堂会听戏，邀他等于让瞎子看花儿。弘韬背着手走在前头，他自嘲一笑，在后面缓步踱着。放眼远眺，暮色四合，远近的亭台楼榭都挂起了灯笼。畅春园是个避暑的好地界儿，因为临水而建，夏天湿气大，湖面多地面少，在这里颐养很适宜。说到这个想起了他额【è】涅，这一辈的太妃和旁的不同，不得随子归邸；只能分园而居。这程子军机处忙，他没能抽出空去瞧她，等手上事交代了过朗润园请个安，也免得那边老是记挂。
正兀自打算，冷不防后头有个人纵上来。要换了平常，一个过肩撂在地上，可这儿是畅春园，这么大胆，除了土霸王没别人了。
他把人从背上摘下来，“今儿准你百无禁忌？仔细阿玛看见了要说。”又笑着冲她拱手，“寿星公，我这儿给您道喜了。”
固伦公主十七了，还是小孩儿心性。早前跟着从北到南，宫里规矩学得少，比框框里养大的公主活泛得多。也因他们年岁相差较之别的兄弟姊妹要小些，他上喀尔喀前和她走动多，彼此交情不浅。
她按着膝头给他蹲了一安，“给哥子请安了。”
弘韬听见了折回来，“糖耳朵，你管他叫哥子，跟我分得清清楚楚叫七哥？”
公主翻眼儿，“我还管我十三哥叫弘巽呢，您可知足吧！”一头说一头上来，亲亲热热搭着弘策胳膊，怕灯远照不见她脸，让太监寇海提灯举高，对弘策道，“您今儿给我带好玩的了吗？上回那笛子有个钻孔裂了，不好吹了，您得空再给我弄一个，象牙的就成。”
没等弘策答应，弘韬就开始嗤笑，“象牙雕笛子，亏你想得出来。这是给你好哥子出难题呢，雕个唢呐还差不多。”
公主太不待见他了，也不搭理他，一味缠着弘策要寿礼。
这个小妹妹大伙儿都抬举着，知道她性子与人殊，事先都预备好了的。弘策说：“我请人做了套《钟馗嫁妹》，两个鬃人师傅花了一个多月，也不知道你喜欢不喜欢。”
所谓的鬃人是民间绝活儿，拿胶泥做脑袋和底座，底座底下粘一圈寸来长的鬃毛，秫秸秆做好了身架，描上脸谱穿上行头，都搁在铜锣上。铜锣一敲，小人儿弹跳着转动起来，刀来枪往，比台上唱戏还好玩儿。
公主不看重值钱东西，对那些小玩意儿更上心。太监把盒子呈上来，她揭开一看，里头钟馗头戴软翅帽、身穿大红袍、腰系犀角带、脚蹬歪头靴，楦个膀子撅个屁股，真像那么回事儿！
成套的东西就是齐全，但凡戏文里有的这儿都有，连嫁妆和花轿都精巧到家。公主抚掌赞叹，“十二哥您真好，这东西撞进我心坎里来了。上回的毛猴儿【民间工艺品】我叫人镶了个玻璃框子，放在匣子里埋没了，搁在案上常能瞧见。这个也得拱起来，将来公主府建好了要带过去的。”
弘韬又笑开了，“不害臊么，建什么公主府，着急嫁人？”
“你闭嘴，不说话能憋死你？”自己手足，黑灯瞎火里不拘谨，袍子一提，公主一脚丫子踹了过去，“您可悠着点儿吧，朝廷要往北边派人驻守，阿玛问打算派谁，二哥哥说‘左不过老六老七’。这么些亲王里就你俩闲着，不派你们派谁？北边这会子天可冷啦，重冰积雪，非复世界。去了不能揉鼻子，一揉就掉啦！”
弘韬大吃一惊，“点了我的名头？定下了？”
固伦公主扭过身去，曼应道：“定倒没定下，不过也差不离了。”
弘韬骇然问弘策，“你听见没有，朝廷往宁古塔派戍军呢！”
这件事军机处早就议了，于他来说没什么可意外的，“前儿接了封密折，说副都统不法，把那边弄得狼烟四起。披甲人和旗丁眼看要反，得有个管事的过去料理。”
这可不是好玩的，京里养尊处优的宗室，哪个去过那苦寒之地？命大的，办好了差事回来也许有封赏；命不济点儿，在那儿不是冻死就是被反贼打死。即便能逃回来，差事办砸了，皇上不给好果子吃，一样活得窝囊。
这么一来觉得事儿不小，定了定神上前拉他，“咱们这就去见皇上，想法子推脱要紧。”
他们疾