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那阿兄走过来，拍了拍手里的灰：“若不是伽罗一大早跑去洗衣裳，恐也遇不着这位娘子，真是豪杰哪，中了三箭竟还能爬上来，怕是许多男儿都比不过。”他说着瞥一眼瞿以宁：“你的手怎么了？”
“一点小伤。”瞿以宁不过是被流矢刮到，与许稷的伤情比起来，自然什么都算不上，遂将手收到身后，未露伤口示人。
“她能好起来吗？”他问。
那叫作达昂的兄长摇摇头：“只能看天命也。”
瞿以宁叹了口气，独自去了河边。流水总是最无情，似乎能卷携走一切。侍卫惨死，许稷被冲到下游丧失意识，而陛下呢？是被西戎军掳走，还是……
他不由闭了闭眼，想起身中数箭的许稷，就似乎看到了浑身血淋淋的小皇帝。难道——他被这河水卷去另一个世界了吗？
护送陛下奔蜀的队伍几乎被杀光，而陛下也下落不明，瞿以宁看着茫茫河水，脑海中闪过一瞬的无措。他们的前路，在哪儿？
但这迷茫也只持续了片刻，他随即骑马往更下游奔去。日头升起来，河面波光粼粼，这冬日便显得没那么冷，然沿途跑，却越行越绝望。
伽罗给许稷处理好伤口，她仍旧脸色惨白，手脚都是冷的，贸一看就像是死了。伽罗担心地问阿兄达昂：“怎会中这么多箭呢？”她皱眉瞥一眼地上拔下来的箭：“似乎还是兵箭。”
曾在军营待过的达昂看了看，最后说：“这是我们西戎军的箭。”他说罢看向榻上许稷：“难道是大周的贵族女眷？看着又不太像……”不过他倒是无所谓所救是西戎人还是大周人，转而同伽罗道：“作为一个女人，遭遇这样的事实在不幸，祝福她吧伽罗。”
伽罗点点头，但她又问：“那我们的行程……要耽搁下来吗？”
兄妹二人本打算在入冬前回到凉州，但因途中遭遇战乱耽搁了一阵，以至于在初冬到来之际，仍在大散关徘徊。倘若没有遇到许稷，今日他们就打算出发继续往西行了。
达昂却很是爽快地说：“就地休息几日，看她能不能挺过这难关。倘若挺过去了，就带上她一起往西去。”
“万一她不愿去西边呢？”
“那也没办法啦，总不能将大伤未愈的女人扔在路上，做人岂能这样？”达昂说完掀帘躬身出了帐，却不见外面的瞿以宁。
他当瞿以宁乃过客，只有伽罗还惦记着，一下午都在嘀嘀咕咕：“那人身上似乎也有伤哪，他们可是一起的吗？可是为何突然走了呢？连声招呼也不打……”
然就在夜幕沉沉覆下来之时，瞿以宁的马蹄声却返了回来。
他面色沉重地下马，伽罗闻声迎出来，却只见他从马背上抱下来一个孩子。伽罗凑过去，却被瞿以宁以及他怀中的孩子吓到。她倏地往后退一步：“呃——郎君是去寻人了吗？”
瞿以宁一言不发，苍白的面上是红了的眼。堂堂七尺男儿，抱着君王的尸身，眼泪再也止不住，只能失声痛哭。
夜晚荒芜，冬日里毫无生机，只听得瞿以宁的哭声。
伽罗从不知男人也可以哭得这样伤心，只能愣愣看着他哭。
待他哭够了，她才小心翼翼递去手巾，又看一眼那小孩子。因为被水泡了将近一日，又因触及尖利岩石、树枝等等被弄破了衣裳，看着格外可怖，但脸却是干净的。
伽罗有点伤心，这一路从东走到西所见实在教人难受，这个母亲口中富庶繁盛的邻国，如今却是遍地战火民不聊生。
内乱也好，和自己国家的争夺之战也好，她都觉得太残忍了，但……无力阻止，因此只能做一点点能做的事。
譬如救一条命，譬如安慰一个丧失了重要信仰的青年。
当然她误以为，死去的这个孩子可能是瞿以宁的骨肉，且他们二人都与帐内那个娘子有干系，不然瞿以宁也不会折回来。
难道是一家人吗？她没有问，怕不小心触及了伤心事。
瞿以宁在帐外坐到深夜，在曙光铺洒开之前，冷静做了决定。
伽罗和达昂早上起来时，只见他跪在地上，小心翼翼地替那个孩子整理遗容，最后抱起那个孩子走了很远的路，将他埋葬了。
对于熟悉地理的瞿以宁而言，哪怕没有立碑，他也能记得这个位置，一年两年，十年二十几年，有生之年他都不会忘。
倘有一日战乱平息，他定要回来祭拜。
他努力挑了个风水好的地方，这里平静、依山傍水，再没有人天天在身前身后盯着，再没有人打他，再没有人扰他……朝堂里那些错综复杂的关系与势力，对一个小孩子而言，太沉重太纷扰，现在……就请陛下暂时抛开那些，好好地，睡上一个安稳觉吧。
他们原地等了好些天，许稷却一直意识模糊，达昂觉得她意志被消磨光了，心底深处很消沉，需要漫长的时间恢复，于是等她伤口好一些，就带她上了路。
瞿以宁本要打算往东去，但东边却传来泾原被破城的消息。
回长安的路，一条条被斩断，只能抬起头，往西行。
许稷真正醒来的那一天早晨，一行人已快到凉州。伽罗见她意识清醒，十分高兴，但与她说话，她却一字一句都不答，她甚至不好奇为何瞿以宁也会在，也不好奇自己为何会在这辆车上，也不好奇面前这对陌生兄妹是什么来历。
她给这个世界的回应，只有沉默。
瞿以宁在一旁小心地告诉她：“眼下快要到凉府，但这里已被西戎人占去。往东南方向，河陇秦成渭等州，也都落入了西戎人之手，这一路都是好不容易混过来的。”他顿了顿：“从西往长安的路，已经彻底被掐断了。”
彻底掐断，意味着她回不去，意味着曾经西征的神策军也回不去，他们被阻隔在了最西边，彻底与朝廷失联，如今……可都还在？
最后瞿以宁又面色沉重地说：“我在下游寻到了他的尸身，已经——安葬了。”
许稷闭上眼就是那日凌晨的痛苦回忆。她还记得他认真好学的模样，记得他小心谨慎应对阉党朝臣的模样，记得他狡黠配合演戏的模样，记得他为了杨中尉痛恨自己无能的模样……假以时日，他或许会是一个谦谨自律的好君王，但他生在动荡乱世，就无力支撑这世道，时间也无情地不愿再等他。
他死在了小时候，也永远活在了小时候。
许稷抬起头，雪花就又落下来，这时候身后的京畿诸镇，已被陆续收进了胡潮的手中，而抬头看前路，只有白茫茫的一片未知迷途。
“神策军，是在沙州吗？”她终于开口，抬头问伽罗。
☆、第108章 【一零八】玉门关
伽罗听她开口很兴奋，但听到她问神策军，却是霍地一愣：“娘子为何这样问？”难道她竟与大周的神策军也有干系吗？
瞿以宁抢着回道：“凉府夺回又失守，神策军自然只能被逼着往西，眼下沙州或是瓜州应当是神策军的驻守地吧？”
伽罗表示不确定。路上遇到一些西戎人，有说神策军据守沙州抗击西戎势力，也有说神策军其实早在凉府时就被围攻全灭，众说纷纭，恐怕只有亲自深入到最西边，才能探清这其中真正情委。
在前面赶车的达昂道：“大周朝廷是放弃河西了吗？听说那时神策军打到凉州，奋战数日夺回凉府后，就断了供给，后来被围城，全城困顿，兵尽矢穷。再后来大周朝廷似乎也未再追究过神策军的下落，真是好奇他们是否还活着哪！”
断了供给，兵尽矢穷。
真是这样的结局吗？许稷不信。
瞿以宁在一旁轻叹：“真是各有各的说辞，但西边与朝廷失联却是真的，至于那边眼下是什么景况，就不好说了。”
车子继续前行，天气愈发恶劣。
抵达凉府继续前行，是甘、肃二州，出了玉门关，继续往西行，才抵沙州。漫长西行路，雪花漫漫，又有敌国势力相阻，唯有亲自行过，才知其中艰险。
好在有瞿以宁，他充当着领路的角色。倘若无他，一行人恐怕也免不了走冤枉路。
达昂伽罗将他二人送出凉州，又经甘肃，终于出了西戎势力控制的地界。踏进瓜州之境，兄妹二人终于与许瞿二人道别：“往前便都是你们的人了，不过去沙州还要不少路，一路小心。”
许稷深深作揖，瞿以宁也不住拜谢。
正是最寒冷的冬季，草也枯槁，蓝天却格外高，遥见玉门关及烽燧，竟有恍惚之感。在关中生活久了，往西行的这两个月，体会到诸多不同。此时风沙起，许稷抬头，却见达昂拉着伽罗往车子那边行去。
许稷与瞿以宁目送他们远去，然那车却又停了，伽罗跳下车，转过身朝他们狂奔而来。她气喘吁吁在瞿以宁面前停下，直爽地说：“瞿郎君，你很有趣，倘若战事结束，我能去沙州找你吗？”
长久接触下来，她了解到瞿以宁其实是个无妻无子的家伙，且一路上瞿以宁同她讲了很多地理风水等事，显得很是高深，又无卖弄之感，她对他的好感是十分明显的。
瞿以宁也感受到一二，但他这时突然很可疑地红了脸，嘀咕说风沙太大了，最后又咕哝一声“好的”，就转过了身。
伽罗觉得这个家伙不真诚！她有些生气，但此时许稷却偏过了头。广袤的空间里出现了疾驰的马队，那马蹄声急骤如涛，许稷陡蹙眉，回头冷静地催促伽罗：“快走。”
伽罗哪里听得进去，而此时达昂觉得妹妹拖得太久也走了过来。
许稷见那马队逼近：“来者不善，赶紧走。”
达昂反应过来，拖着妹妹就往车子那边跑，却仍然是迟了。
马队将他们包围，又将达昂兄妹二人追回来。
那领头歪着脑袋瞧他们，这四人皆穿了西戎服饰，看着就都不是好东西！
他啐一声：“我呸！西戎狗敢到老子的地盘来放肆！瓜州岂是你们想来就来的地方？”手一挥：“抓回去！”
达昂本要与他们打架，但无奈势单力薄，实在不是这群人的对手。一众人将他们捆捆带了回去，那领头跑回去就邀功：“大哥！我今日出去晃一圈逮到了四只西戎狗！”
土匪老大很是淡然地“哦”了一声，低着头继续忙着手上的活计，皱眉问说：“可还有什么旁的收获？”
“没了！”爽利干脆。
“那滚吧。”
“这四人要怎么处置哪？当奴隶使行不行？！”
那老大怎么也搞不定手上的活，皱着眉抬了头，恰对上许稷的目光。
许稷这时才开口：“我不是西戎人。”她一口官话非常流利，且带了一点京畿口音，这是伪装不来的。加上这眉目样貌，不过是套了西戎人衣裳的关中人罢了。
那老大看看她，又看看瞿以宁，再看看达昂与伽罗，破口就将旁边的人骂了一顿：“老三你眼瞎啊！”
老三道：“我哪知道？谁叫他们穿这身衣裳！不过就算这小子不是西戎人，但跟西戎人走那么近，就是叛徒！我不管，我缺人使唤。”
“为什么要这样对我们？我们并没有做错事！”伽罗梗着脖子硬气问道。
“你还敢问为什么！？知道甘肃凉都是我们的国土吗？！”老三火爆脾气瞬时窜了上来，“你们害得老子连他娘的家都没有了！我阿娘我妹妹全死了！”
伽罗脖子仍然梗着，但气焰明显矮下去了一截。老三却依然不饶，火爆脾气简直要烧起来，上前一把揪过伽罗就要殴，许稷瞬时相拦：“住手！”
“找死是吧？别以为你是大周人我就不杀你，老子看到你这样的叛徒就来气！”
他正要打许稷与伽罗，达昂霍地上前护住。
许稷站直：“放了他们。”她侧过身看向上首的老大：“我留下。”
“哦？”那老大淡淡看她一眼，她身形实在单薄得可怜，却偏偏套着宽大的西戎男装，头上盘起来的发竟然是花白的。
“老大你要真放了他们就——”
老大却打断了他：“费力抓来了就这么放掉，没得半点好处的确显得我有病。”拍了拍手里的灰看向许稷：“你能给我什么好处吗？”
许稷脸上没什么血色，奔波让她看起来更瘦：“我给你做火药。”
“放屁——”老三瞧不起人的劲瞬时又冒了上来，老大却伸手示意他闭嘴。
老大之前一直在低头鼓捣，就是想做出个像样的火药武器来，可怎么也弄不成。许稷不仅看出他在折腾什么，更是看出了他的不耐烦和焦虑。
这是个观察力一流的家伙。老大瞬时对其刮目相看，竟是起身笑着看向许稷：“我承认你很厉害，不过可别骗我！”
“放他们走，走了我自然给你做。”
“好。”老大十分爽快，无视旁边老三的抗议，立刻兑现承诺。
“许——”伽罗将“娘子”二字