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武伯英欣慰地看看他，闭眼把头发里的水全捋到脸上。“奇怪的是，戴老板和徐老板都不知道。婊子蜷暗钱，没给老鸨交。骡子你按你想的说，嫖客是谁？”
罗子春接过铜瓢，见桶里水已不多，把瓢放在青石井架上，干脆将桶举起来，兜头全浇了下去。“除了蒋鼎文就是胡宗南，除了胡宗南就是蒋鼎文。”
武伯英看着水流从他身上淌到脚面，又流入了砖墁水筒眼子，轻轻摇头而笑。罗子春睁开眼睛，武伯英只剩相信的表情。罗子春桶不落地，上井台上拉过铁索子，把桶系子按入捏钩子，放了下去。
武伯英问：“你是不是要急着用钱？”
罗子春答：“就是。”
“够不？”
“不够。”罗子春心中即刻涌出感激，他不问干啥只问够不，就据实回答，“老处长，给你露个底。刘天章一上任，就搞了个非常强硬的土政策。凡是有家室的不问，还没结婚的一律不许结婚。要结婚只能等到抗战胜利以后，他妈的多么冠冕堂皇，无国不成家。我有个相好的姑娘，读中学结识的，只好挂着。我愿意跟你，也有这个原因，想逃脱这个规定。”
武伯英看着飞转的辘轳更加心安，他老实说出深层次的原因，更觉得完全可用。“刘天章也没成家。”
“他是没成家，我看他也不想成家。可我就只剩下一娶了，商定的婚期就这么泡汤了，又得重新追节、纳礼。薪水全用在了拴她的心上，实际她的心在我这里，拴的是她家人的心。抗战什么时候才能胜利，越来越遥遥无期。想秘密结婚，可她娘家不答应，要个明媒正娶。其他未婚同仁，就只好偷着去玩女人，我做人正气，不玩女人。”
武伯英看他绞动辘轳把，筋绳吱吱响着，一圈圈缠在辘轳上。“刘天章也不玩女人。”
“他有理想，不代表我就没理想，成家和立业并不矛盾。这铁律一出，我人生大事，就风吹日晒了。天有不测风云，人有三十六糊涂七十二迷糊，就怕她拗不过家人。这可说不来，女人心，海底针，虽然多情，却也善变。”
武伯英刺啦一下口鼻，想起失踪一年多的沈兰，指指刚打上来的新水，转身过去，把瘦得隐约呈现骨头的后背朝向他。“给我从头到尾，来个痛快的。”
八号上午，武伯英带罗子春到八办继续调查，打球的十几个人，已经被伍云甫集中到小会议室。他让大家再回忆当时的宣侠父，并且可以讨论，不急于发言。众人窃窃私语，回忆宣侠父当日的反常表象，挖掘出来不少，但都没有意义。有些关于宣侠父较早时日的活动，有些关于他吹哨偏向的，还有把更早前的事混淆了进来，自己又立刻纠正，没有有用的线索。
几个自觉得线索重大之人，先后郑重发言，不光武伯英觉得乏味，伍云甫也觉得无意义。最后只好宣布解散，就在众人起身鱼贯而出时，武伯英突然指着走在最后肤色黝黑的瘦大个：“你，留一下。”
黑竹竿只好站住，大家门里门外也都站住了，伍云甫似乎也明白了他的意思，挥挥手：“其他人都走了，回自己岗位。”
武伯英对黑竹竿和蔼道：“过来坐。”
黑竹竿犹豫着走到桌前坐下。
武伯英对坐得牢牢的罗子春吩咐：“你也出去。”
罗子春诧异了一下随即照办，出去后带死了木门。
武伯英看了一眼伍云甫，又看看黑竹竿。“知道为什么把你留下吗？”
“知道。”黑竹竿吸了吸鼻子。
“因为你在门边坐，却落在最后，磨蹭着不想走。”
“我记起个事情，有话要说。”
“那就说吧。”
“我刚记起来的，要单独给处长说。”
武伯英看看伍云甫，伍云甫看看黑竹竿。“别啰嗦了，尽管说。”
黑竹竿还是犹豫，武伯英想方打开他的话匣子：“和我有关吧？”
“是。”黑竹竿又看了眼伍云甫，“和你也无关，但是和派你的人有关。”
“蒋介石？”武伯英有些卖弄，“我确实是他派来的。”
“不是，也姓蒋，没那么大。”
“那就是蒋鼎文嘛，那你就说嘛。刚才大家发言，你一直不说话。我都能猜出来，要说的一定重要。”
“不能给你说，我要单独向组织汇报。”
伍云甫用右手虎口扶着下巴，思索了一下，指指罗子春刚才的位置，桌面上摆着记录用的纸笔，一个字未写。“那你写下来，给不给他看，是组织的事。”
黑竹竿遵从了安排，坐过去提笔书写。另两人静气凝神，看着他抖动的笔杆，听着笔尖划过纸面的“沙沙”声，不时对视一眼，都感觉到了一个豁口。
等到写完，三人才都如释重负。黑竹竿把纸递给伍云甫，武伯英从旁边看见，不甚长的几行。伍云甫粗略看完，把印台推给他：“画个押。”
黑竹竿伸出右手拇指，蘸印色在名字上按了指印。伍云甫把字纸递给武伯英，为了安慰黑竹竿的失报之愧，微笑道：“你去吧。”
黑竹竿顺从应声，退了出去。武伯英接过纸，立刻被文字吸引。他个子很大写字很小，拇指印把署名全部遮盖起来，三个字——王志道，应该是个化名。词句虽然简短，武伯英却被拉回到当时的情景：篮球赛刚开始不久，王志道被人绊倒，摔在沙石地上，小腿面蹭掉了很大一块皮肉。他洗干净伤口，要求再上场，裁判宣侠父怕再受伤不允许。他只好到阴凉处歇息，篮球赛结束别人还在场边擦汗议论，宣过来取自行车。王邀请宣回八办会餐，他说有重要事情急办。王担心夏天腿伤发炎不好痊愈，宣说明天给他一瓶消炎磺胺。又说晚上约好蒋鼎文吃饭谈话，蒋已经答应把外伤急需药品补齐。今晚会面拿了他的手令，明天就去卫勤兵站领药，给王留一瓶磺胺。
伍云甫看着武伯英，见他魂游天外低声道：“你的申请，中央批准了。”
武伯英心中还在盘算，果然和蒋鼎文脱不了干系，就算没有组织，起码也被人利用了，看了他一眼随口答应：“嗯。”
伍云甫见他从回味中醒不过来，轻轻摇头。“你入党的口头申请，昨天晚上我电报请示了延安。中央同意你入党，同时要我联系武汉。也接到了周的回电，由他和我当你的介绍人。这次追查宣侠父同志失踪案，就是组织对你的考验。”
武伯英才意识到严重性，浑身一个激灵，呼吸都急促了起来。“真的吗？”
“真的，武伯英同志。”
武伯英闭上眼睛，深吸了一口气，表情极其虚弱，嘴唇颤抖，眼皮闪动。过了很久他才重新睁眼，似乎不太相信。“我也有信仰了。”
“是的，和我一样。”
武伯英紧抿嘴唇，下巴上满是横竖细纹，狠狠点头。“你带我宣誓吧。”
“不行，虽然在八办，也不行。这样，我把誓词写好，就等于领誓，然后你在心里大声宣读一遍。”伍云甫拿过记录纸笔，埋头书写。
武伯英拿着证词，看着伍云甫的头发，不由呆傻起来，嘴角挂着奇怪的微笑。一直可望不可即的幸福，就这样来临了，自己还忐忑着，组织却干脆利落。伍云甫写完把纸推到他跟前，武伯英还不相信似的，在心里大声默念了一次，又反复品味。伍云甫等了一会儿，把誓词折叠起来，收进办公桌抽屉。武伯英如梦初醒般，从另一个世界回来，把证词也折叠起来，收入衬衣口袋。
伍云甫表情严肃：“现在进行下一个程序，你还有什么要向组织说明的和要求的，可以提出来。”
“有。”武伯英深出一口气，把虚空的心脏放实，用整个胸膛夹住。“只有一个，沈兰同志，现在哪里？”
伍云甫没料到不是表决心。“这个我也不知道，不过我会向组织报告。”
武伯英三分惭愧带着七分遗憾，又长出了一口气，更像是叹息。“我希望组织，能把她安排回西安，工作需要，有她在我身边最好。”
伍云甫听出他要挟组织的意思，口气神情却是恳求，于是用安慰的神情口气拒绝，以其人之道还治其人之身。“这个你放心，沈兰同志组织安排得很好，你要相信我，相信组织。你的身份，从现在开始，已经是中共党员。希望你今后，要以这个秘密身份为组织更好工作，并奉献终生直至生命。至于今后，我俩不宜再直接往来，组织会另外给你指派联络员。他，就是你的上级，我，希望你能忘记，忘记我们曾经打过交道。而你，走出这个门之后，我也就忘了。”
“是。”武伯英幽幽答应，头越垂越低，再抬头时突然挥手一拍桌子，咆哮起来，“如果再这样，保密，保密！你们就永远，别想知道，宣侠父失踪的真相！如果要给我们栽赃，尽可以来！但真相，永远别想知道！”
武伯英发泄完快步走向门口，使劲拉开会议室木门。
伍云甫也突然火起，高声反驳：“就算宣侠父同志牺牲了！也不要你胡乱调查！就算他被日本暗杀！也是他最好的归宿！”
因为沈兰的事，武伯英很窝火，伍云甫很生气，倒都不全是装出来的怒气。武伯英狠狠摔门扇出去，冲对面屋檐阴凉里的罗子春，用劲挥了下手，两个人气罡罡出了院门。门口的哨兵，警惕地盯着他俩，没有拦阻。哨兵眼睛如炬，一直追着二人身影，烧着他们上车，烧着汽车后扬起的尘土。
回到新城黄楼，时间刚过下午三点，武伯英径直上楼，到蒋鼎文办公室汇报。蒋此时已经会见完日程安排之人，公务暂告段落，饮茶休息，准备阅批公文。最后所见是个健壮精明的年轻人，在东边套间陪茶。勤务兵进来报告，蒋鼎文从休息室出来，迎面正碰见武伯英进来。
蒋鼎文介绍：“这是武伯英，破反专署专员。”
年轻人冲武伯英一笑，仔细打量，没有说话。
武伯英觉得他眼神怪异，蒋鼎文却没有介绍那人，只是招呼坐下。年轻人微鞠一躬转身走了，从外关紧了房门。武伯英觉得有些异样，感觉蒋意在让人认下并记住自己，立刻又觉想多了，随即转念应酬。他把在八办的经过和所见，一一汇报。蒋鼎文边听边颔首，最后居然说：“这些人，我都知道。昨天从延安来的几个，也都盯上了。姓甚名谁，从哪里来，到哪里去，比你清楚。”
武伯英满眼敬佩，掏出王志道写的那张纸，摊在桌上。
蒋鼎文捏起看了片刻，出乎意料没有发火，放了下来。“这个你也信？”
武伯英谦卑道：“我不信，却不敢保证别人不信。有人现在背了黑锅，正想着从肩膀上取下来。最好的办法，就是找个继续背的。而且接的人，最好能背得起。”
蒋鼎文挺讨厌这种威胁式的谦卑：“那你就把这个，送给戴笠看看，看他敢不敢？”
“他也许敢，但卑职不敢。这个事情，到此为止。”武伯英为了消除讨厌，表情更加谦卑，把纸装回裤兜，“只有心虚性弱的人，才搞绑架暗杀，主任不会。”
蒋鼎文盯着他看了片刻，再也讨厌不起来了，不了解他究竟知道什么又究竟想干什么，缓缓说：“这是给我栽赃。”
武伯英微笑点头，起身轻轻鞠躬。“主任，告辞，我回办公室，理一理思路。”
蒋鼎文压压手，让他暂留。“本来我不想说，既然你们连我都不信任，那我倒是要给你提供一个消息，原本我是不想说的。宣侠父那天上午，和我联系过，说他下午当完球正，要去见胡宗南谈些事情。宣侠父是有名的炮筒子，冯玉祥都说过，他的嘴能顶二百门大炮。炮大声大，浙江同乡们在他失踪后，曾经提起过此事。似乎他最近在和胡宗南商谈秘密合作事宜，大概是如果在抗日前线，十八集团军和十七军团部队有机会并肩作战，加大合作力度。大到什么程度，似乎是无所不能的。”
武伯英吃了一惊，抽着左边嘴角，回味话中的虚实。
蒋鼎文看看他，带着厌烦轻轻摆手，让他去吧。
武伯英走到门口刚要出去，突然发现门边挂的日历牌还在八月五号，就伸手拨动日期木钮，干脆翻到了明天的九号。
蒋鼎文开始不知他要干甚，盯着背影，看完动作，然后半气半笑地说：“多事。”
“那个日子，标志我重新为国效力，主任是想留住作纪念？”武伯英回身笑笑，音容里加上一点无赖，边说边退，不等蒋鼎文答话，退了出去，合上门扇。
蒋鼎文看着闭合的门扉，冷笑着自言自语：“除了你，那天还有敌机轰炸。”
武伯英进了办公室，立刻锁上房门，与世界完全隔离。坐在办公桌边，从裤兜里掏出照片，正是宣侠父那张近照，穿西装打领带。武伯英盯着看了片刻，胳膊圈起来趴在桌面上，双手对捏着照片，下巴放在桌上，翻眼继续看着。他将照片翻转过来，轻声念着背后写的一首七绝：
健如奔马拙如牛，奋斗廿年未得休。
顾影不禁