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“如果是这样的话，光是获得神殿的支持是不够的，王国军如果完全不能指望，至少要有五千人的佣兵团，”黑加仑在听取了她在图加特王国内支持率的状况后，笃定地指出，“或者你们能够争取到一位龙骑士，那么佣兵的人数可以减少八百到一千。——我渴了，有喝的吗？”
上车一个多小时了，他终于主动和茵说了一句话，还是要吃的，苏缇连想都不用想就知道，茵肯定会发火，并且什么都不会给他。
不过小萝莉算到了开头，没料到结尾，茵恼怒地掏出一支汽水当做棒槌，狠狠地敲了他的脑袋一下，然后还是给他了，只不过经受了剧烈撞击后的汽水一开盖就喷得爱莲娜一身都是，其余三个人也不同程度受灾，只有苏缇一个人幸免于难。
对于自己造成的污染，茵连一句抱歉都没说，她这么做，即使是修养很好、一直笑脸迎人的爱莲娜都终于把不满写在了脸上，中午停在路边驿站吃饭的时候向另外两辆马车里的人提出换位的请求，但有头一晚黑加仑打落阿瑟一颗牙的前车之鉴，谁都不愿意和黑加仑、茵同时坐一辆马车。
“不和茵小姐说话呢，太不礼貌了，和她说话呢，又有被揍的危险，所以……”凯利诚恳地表示歉意，“对不起公主殿下，我还没有结婚，真的不想毁容。”
爱莲娜紧抿着唇，鼻翼扇动，好像随时会哭出来一般，帕尔斯只好出来解围：“我和公主换吧，你们谁跟我一起？”一桌子大老爷们都低头不语，实在是不想死啊，最后亚历克斯哭笑不得地说：“我和你一起过去吧。”这才和平解决。
谁知再启程的时候黑加仑一看她们俩换了马车，二话不说也跟了过去，这下他所乘坐的马车又成了死亡地带，所有人争先恐后要去茵身边求庇护，最后武力最强的昆西兄弟和阿瑟力挫群雄，抢到了和这边两位女士同乘的机会。
亚历克斯望着这乱成一团的现状，实在不知道说什么好了。
“你跑过来干什么，跟你很熟吗？”茵看到硬挤上自己这边马车的阿瑟就无言以对，这家伙难道真的喜欢上自己了？别啊。
阿瑟一个人占两个人的座，两膝打开大喇喇地坐在她对面，把可怜的凯利挤得贴着车厢壁动弹不得，还毫无自觉地嘿嘿笑：“你还没告诉我，昨晚舞会我的表现怎么样。”
车上的四个人同时满头黑线地想——表现？什么表现？把客人都撞飞的表现还是踩烂人家舞台的表现？或者是最后被一脚踹掉大牙的表现？
“我比那位老兄可能差了那么一点点，但是只要勤奋练习就一定能超过他，相信我没错的！”阿瑟充满自信地拍着胸脯，可惜他过剩的自信在黑加仑变态的体质面前就像个笑话。
凯利好心地提示：“阿瑟，你再练十年也未必是人家的对手。”
阿瑟瞪起眼睛：“谁说的！他再怎么厉害，走的也是野路子，怎么可能是我这个从小接受正规武术教育的人的对手！我只是过去练习得不勤，所以昨晚才会输给他！”
茵暗暗翻白眼，无可奈何地说：“那你就先打赢他再说吧，别的不说，打架不如他我不要的。”
说这句话的时候她真的只是想敷衍过眼前的尴尬，并没有想到会给未来添那么多麻烦，如果认真想一下，或者有某个自称无所不知的天才在，之后的许多麻烦都可以省掉了。
“话是你说的！”阿瑟还没看清面前这座山峰隐藏在云雾里的真正高度，听茵这么说，就自动把“打架必须要比黑加仑强”理解为“只要打赢他就行”。
昆西兄弟俩也没有意识到多年的旧识会错了意，见尴尬化解了，就岔开话题说了些有趣的事，逗得两位女士一路笑声不断。
看似融洽的气氛中，茵却忍不住好奇，另外那辆马车里的人会说些什么呢？继续谈政治，还是背着自己说情话？她倒是愿意相信黑加仑，就怕爱莲娜其实不是安息军团的成员，白忙活半天，还破坏了姐妹之间的感情。
接下来的两天旅程就在所有人都觉得无比诡异的气氛中度过，黑加仑白天和爱莲娜坐一辆车，夜晚又和茵睡在同一间房里，在这种相处模式下，两位姑娘居然谁都没有抗议，就连身为父亲的亚历克斯都不明原因地默许，实在是令人大跌眼镜。
到最后连迟钝如阿瑟，都已经受不了了，偷偷问茵：“我说，像那种小子还有什么可留恋的，我要是你，早就把他踹了，难道是狠不下心？要不要我帮忙？”
“……不用了，你还是好好练拳头吧。”茵嘴角抽搐地回答。
根据每个晚上和黑加仑交换的情报，没有人猜到他已经想起了所有的事，爱莲娜似乎也对黑加仑喜欢自己的事深信不疑了，并且不管人前人后，对茵说话都没有以前那么客气了。
图加特的王都雷明多城已经近在眼前，如果不出所料，爱莲娜登基后立刻对自己过河拆桥，铲除异己是每个坐在王位上的人第一件要做的事，茵对此充满了期待，从这个同父异母的妹妹身上，她隐约能看到当年的亚历克斯是如何为人处事的，说不定玛格丽特惨死的真相会因此而揭开呢？
111、兄弟俩斗智斗勇
在被第三家旅馆拒之门外后，海默林的脸色已经难看到狰狞的程度了，他实在记不起来自己什么时候在这边犯过事，为什么雷明多城的旅馆好像都跟自己有仇似的，听到自己的名字，二话不说抡起笤帚就把他往门外撵，要不是此行有正事要做，必须低调，他真不介意把这些人全都变成干尸。
“殿下，要不到神殿去借住吧？恐怕是有别有用心的人收买了他们，这种时候还是到神殿去比较安全。”克劳恩诚恳地建议。
海默林虽然生气，但还算冷静，立刻就摇头：“不行，在我正式登基之前不能接近神殿，去年的事究竟是谁主使的还不清楚，如果去神殿就是中计了。”
克劳恩想了想，又说：“那要不到附近找闲置的房子，租上三个月？”
尽管有点奢侈，不过也不失为一个办法，难道要为了省钱在这倒春寒的天气里露宿街头么？海默林的脸色好看了点：“就这么办。”
结果自然……房东一听他的名字，又无情地把门摔上了，年久失修的门铃按钮剥落下来，差点打到克劳恩的脑袋。
“这到底是怎么回事！”海默林愤怒了，敌人在暗中收买旅馆老板不让自己住还能理解，怎么会想到连租房的房东也一一问候到，这简直不合逻辑。
克劳恩心有余悸地摸摸额头：“看来对方很下了一番功夫，殿下，咱们现在怎么办？照这么看，即使想买一幢房恐怕也行不通，总不能找暗娼，在贫民窟里住吧？”
海默林脸色铁青：“没有人告诉过你我最恨听到暗娼这个词吗？”
克劳恩心里一咯噔，想到索兰达尔的母亲就是暗娼，这位二皇子的出身一直是帝国皇室的耻辱，自己竟然给忘了，赶紧低头道歉：“对不起，殿下，我今后绝对不会再提了。”
两人都不知道，那个被半个帝国的人所鄙夷的、暗娼的儿子只花了一场感冒的代价，就成功地逼迫他们必须进入图加特中央神殿——荣耀神殿，如果知道，恐怕会一怒之下把整个雷明多的暗娼全部杀干净，以求解恨。
吹了一个晚上冷风后，索兰达尔吸着鼻涕钻进了荣耀神殿，伪装成一名游学路过的见习祭司，在神殿里骗吃骗喝，还主动申请到了打扫地板的活儿，然后就堂而皇之地在神殿的各个房间里乱窜，将建筑构造摸得一清二楚。
“我很好奇为什么那些笨蛋都没有认出你来。”火凤从他宽大的祭祀袍子领口探出个脑袋透气。
索兰达尔洋洋自得地回答：“当然是因为我的身材太完美，歌喉举世无双，在澡堂的时候大家只记住了我希望他们记住的东西，彻底忽略了我的脸。”
火凤抖了抖头上的翎毛，了然于心：“明白了，因为你的脸长得太没特色，所以被忘记了，”在他准备愤怒反驳的第一时间缩了回去，“有人来了。”
“小黑？你又跑哪里去了！”少女气喘嘘嘘地穿过庭院跑进礼拜堂，见里面有人在打扫，连脸都不看清楚就大声问，“请问您有没有看到过一个肩膀上蹲着一只黄毛魔兽的年轻人？”
索兰达尔：“……”
火凤在他袍子里蠕动，发出一阵抽风的爆笑：“哈哈哈哈……我就说你长得太没特色了，别人转个头就忘，你还不信，哈哈哈！”
茵嘴角抽搐，瞪大了眼睛，半天才相信自己看到了什么，结结巴巴地说：“索、索兰达尔？你怎么会出现在这里，还穿着这么朴素的黑色袍子，我……我完全没认出来。”
“唉，看样子是我们的接触还不够亲密，我在你单纯的少女之心上留下的印记还不够深刻，你竟然无情地把我遗忘了，”索兰达尔夸张地捂着胸口，一脸痛不欲生的表情，“我的心……痛得好像已经离我而去了！”
“说人话。”
“……你伤了我的心。”
照例令人七窍生烟的重逢后，茵简短解释了一遍这一路上的成果，美人计既然是眼前这个变态强的家伙出的主意，后续该如何开展自己也该听一下，不然配合不默契就麻烦了。
索兰达尔不知从哪里薅来一本福音书，心不在焉地用手指蘸了唾沫去翻：“他就不该跟你说实话，以你朴素的演技绝对没法胜任这场情斗中胜利骑士的角色。”
茵看着他舔食指却用中指去翻书，胃里一阵翻江倒海，赶紧转开头不去看：“那你到底想干什么？有话快说别卖萌了，一会儿小黑回去了我还没回去，戏会穿帮的。”
“不用担心，爱莲娜暂时还不会跟你翻脸，不过你可能要吃一点小苦头，有人会在你回去的路上绑架你，记住，千万别反抗，他们对你的身体不感兴趣，如果他们需要你交出什么东西，不要理他们，装傻充愣，这对你来说就像本色演出毫无难度。一定要照我说的做，否则你就见不到明早的太阳了。”
索兰达尔噼里啪啦说了一大堆，听得茵目瞪口呆，完全抓不到要领，只好硬背下全过程，有生以来第一次感觉到自己的脑袋竟然会不够用，忍不住佩服地说：“我对你越来越刮目相看了，虽然以前就知道你厉害——不过你这样活着，不会很累吗？”
“怎么会累呢？生活就像一场舞会，人人都戴着面具，教会你跳舞的那个人，未必能陪你一直跳到结束，有时候只是因为你太矜持，盘子里的烤鸡就被捷足先登的人吃光了，”索兰达尔笑眯眯地、轻描淡写地说道，“如果想要一场完美的舞会，唯一的办法就是……”
茵下意识接口：“自己办？”
索兰达尔笑着点点头：“所以怎么会累呢？”
茵若有所思地回味着他刚才说过的话，越想越有道理，还想再和他说几句关于苏缇的话，礼拜堂的门外传来了很多人热闹交谈的声音，忽然响起来今天应该是神临日，马上就会有一大群人来做礼拜，于是顾不得拉家常，从通往后院的小门跑了。
就在她蹑手蹑脚从神殿后门溜走的时候，街对面一家咖啡馆里的海默林已经认出了她，对克劳恩使了个眼色，后者就不动声色地跟了出去。
由于事先打了预防针，茵在发现身后有人跟踪的时候并没有把穷奇放出来咬断那人的脖子，而是假装什么也不知道，故意挑选了比较偏僻的街道走，克劳恩以为她只是第一次到这座城市所以迷路了，等她转到一个死胡同的时候，果断地冲出去将她打昏。
……该死的，这一下根本不是什么小苦头。茵昏过去之前咬牙切齿地想。
醒过来的时候自己已经被关进了一个阴冷不见阳光的地方，海默林正坐在一只酒桶上，面带微笑，好整以暇地看着她。茵一抬头就觉得脖子疼得像断掉了一样，嘶嘶地吸着凉气，问：“我这是在哪儿？不对，你怎么会在这里，这里……”艰难地转头四处看，许多塞着橡木塞的大酒桶，应该是什么地方的酒窖，“这里是帝国境内？”
“不是，我们还在雷明多，”海默林交叠着一双带了白手套的手，优雅地放在翘起的二郎腿上，“我派去请你的人不太懂礼貌。”
茵心说把我请来以后放在地板上自然醒的你也礼貌不到哪里去，不过既然自己是故意中计的，也就不能怪敌人太残忍了对不对？也不生气，整理好裙子席地而坐，抬头道：“请我来什么事？说吧，苏缇还等我给她买冰激凌回去。”
海默林对她故意提到苏缇的行为完全无动于衷，似乎并不好奇当初救走苏缇的人和她是什么关系，只是说：“在埃洛达的时候，布莱尔先生曾经给了你一个这么大的盒子，”说着用手比划了一下，“你打开了吗？”
“盒子？”茵歪着头，装作认真想了想的样子，“没印象了，他不是就打算送我那条连衣裙吗，我没要。”
海默林微笑地看着她，说：“是吗？那我再提醒你一下，盒子是用亚普尼黑金混鱼胶制成的，布莱尔先生说一定要用隔空取物才能保证里面的东西完好无�