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“你说她怎么死的？”老头激动，“是病死的还是被人害死？”
白玉堂想了想，“间接被人害死的，本来可以救她，但她自己隐瞒了伤情，很早就过世了。”
老王皱眉闭目长叹一声，“她怎么这么傻……”
“谁间接害死她？”老王对这个问题紧追不舍。
“陆茑。”白玉堂试探着问，“你认识么？”
老头张了张嘴，良久，双目锐利了几分，“我当然认识，我就说这些年风平浪静，我都能过上儿女成群的平静日子，原来是因为五妹……过程如何？“
“她把陆茑困在阵中长达二十年，当时受了伤，一直没有医治。”白玉堂解释，“可是陆茑还活着，他前不久还逃走了。”
老王摇头，“可惜可惜，五妹不像是会失手的人，为何放陆茑一条生路？”
“老爷子。”白玉堂坐近一些，“你认识大少爷么？”
展昭和公孙都竖起耳朵——重点来了！
老头愣了愣，随即凝眉沉思状，良久才点头，“我知道的。若不是他，我们五兄妹也不会各奔东西，如今也不会大难来袭。我只是想不到，当年还发生了那么多事……哎，若不是我这疯癫症，我也许能分担多一些。”
展昭对公孙点头——他自己都说自己有疯癫症！
公孙皱眉一个劲摇头——不是疯癫！
赵普摸下巴，“这老头似乎知道不少。”
“但他现在说的话是不可信的！”公孙认真道，“他需要先治病，才能有清晰的条理，说的才可信。”
公孙话音一落，就见展昭和小四子一起指他——呐！你刚才说他要治病，还说他没病？！
公孙急的跺脚——此病非彼病！
公孙边说，边招呼来洗了米的王小妹，“你们家一直都住在这里么？”
王小妹摇了摇头，“以前不住在这的，可远着呢，后来哥哥说想找个僻静点的地方给爷爷养老，才搬过来。
“你爷爷原本的住家附近，有没有水井？”公孙问，“最好是他小时候的祖宅。”
王小妹可犯难了，“哎呀，爷爷小时候住哪里，我真是不知道啊。”
“我知道。”
这时，小王砍完了柴跑进来，听到这对话，就说，“爷爷小时候住在黑石村。”
“黑石村？”赵普摸着下巴，“那村庄荒废了啊。”
“是么？”展昭问，“你知道地理位置？”
赵普点了点头，“嗯……怎么说呢，这村庄是有些问题的，很多年前就已经荒废了，我也是听过些传说。”
公孙微微一笑，“是否村庄里的人都死了？”
赵普看公孙，“传说中，的确是……”
“那就没错。”公孙点点头，一拉赵普，“准备些人马，把老人家接回军营保护起来，我们先去一趟黑石村。”
“哦，紫影！”赵普刚想招呼紫影把人送回去，公孙一摆手，“你不准去，送人回去，然后乖乖在军营带着！”
赵普一脸面瓜相，看看展昭，又看看公孙，“书呆，你最近是不是想爬墙？”
话音一落，展昭一口茶水喷出来，小四子仰着脸问，“啥叫爬墙？”
公孙捂住小四子耳朵，一脚踹向赵普，“再胡说八道你！”
赵普搓着腿到一旁还想逗公孙两句，赭影提醒，“王爷，形象啊！”
赵普没辙，只好拜托展昭好好照顾公孙和小四子，留下紫影赭影还有一队将士给众人，他带着人，接了老王上军营里去了。
王家小妹和小王也可以跟去，小王没去，让小妹去照顾爷爷，两兄妹听公孙的意思能彻底治好他们爷爷，开心得不行。
老头反正躲在箱子里，赵普索性叫人连着箱子一起抬去军帐。
白玉堂则是走出来，不解问公孙，“现在不问？”
“一会儿你们就知道了！”公孙让紫影从军中找了个熟路的向导，众人就赶往荒废已久的黑石村了。
向导是个接近七十岁的老头，世世代代居住在黑风城，对黑石村似乎很了解。
展昭就问他，“这黑石村，为何会荒废？”
向导告诉众人，“黑石村地处盆地，原本是挺好的一个地方，风沙也小，地下还有水源，当时村里大概有百多户人家吧。西域的村落原本都是这样分布的，后来元帅来了，找好地方盖了城池，将大家都集中起来，才会有比较大的城镇出现。”
展昭等人点头，接着听向导介绍。
“黑石村啊，大概在五十多年前吧，出了点乱子。”向导回忆，“我当时大概也就那么十几二十岁，突然有一日，就看到狼烟，还有很响的号角声。大家都往黑石村的方向聚集，很多人围着看热闹。我当时挤进去，就看到很多官兵正在招苦力，有力气的，帮忙去抬东西，就每个人给一两银子。”
展昭听得皱眉，和白玉堂对视了一眼，白玉堂也摇头。
“当时我们这帮人都排队要去干活，一两银子呢！别说搬些东西，帮着再挖个黑石村出来都成啊！”老头说着，苦笑摇头，“真是没见过鬼不怕黑，年轻气盛为了点银子，我们几十个小伙子就进了黑石村。那些官兵都在门口不进去，让我们每人拿黑布蒙面，怀里揣上雄黄，也不知道是干嘛。进了村，我们才知道……他们是让我们来抬尸体的。”
“荒谬。”赭影摇头，“有官兵在，为什么让平民百姓去抬尸体，万一有疫病呢？！”
“哎。”老头叹气，“赭爷，当时带兵的可不是九王爷，那些兵将没事就贪赃枉法有事就贪生怕死，谁管我们死活呀！”
“那你们进村后，是什么景象？”公孙询问。
“惨呐！”老头不断摇头，“当年我们几个一起进去过的，都吓坏了，到现在都还会做噩梦呢！”
“死状很可怕么？”展昭问。
向导失笑，“展大人，不瞒你说，我们也算当兵的，当年如果愣头青什么都不懂，看见死尸害怕，可这些年，战场上厮杀，见过的死人比那时候多得多得多。但是那场面，真是……”
公孙见老头似乎是有些想要反胃的感觉，就明白当年的事情让他十分不舒服。
小四子拿出颗酸梅糖递给老头。老头将糖果塞进嘴里，才让胃里好受了些，接着说，“倒不是尸体多可怕，而是，怎么说呢，那种感觉！一个村子，一百多户，三百多号人，一夜之间都死了！”
“怎么死的？”白玉堂纳闷。
老头摇头，“我们进去的时候，有些尸体已经腐烂了，这本身就很少见！”
“的确。”公孙也点头，“大漠干旱，风又大，通常死尸很不容易腐烂。”
“我这辈子第一次闻到那种腐尸的味道。”向导直咧嘴，“那些尸体，就好像是突然就死了一样，有的还在做饭，有的躺在门口，有的正在砍柴，斧头都在手上。”
“突然死亡……”公孙摸着下巴，“尸体上有没有什么病变活着相同的特征？”
向导想了想，“当年我们真是没怎么注意，因为尸体已经开始腐烂，太恶心了，所以我们拿黑布抱住后就抬出来，堆成一堆，然后防火烧毁了。”
公孙皱眉，“再想想，有没有什么特别的地方？“
向导仰着脸想了起来，此时，前方不远出已经可以看到一些残垣断壁，破败的石屋，只留下屋顶。因为地处盆地，越往前走，房屋的形状越清晰。
向导突然跟公孙说，“说起来，还真有些特别之处！”
“什么特别之处？”公孙赶紧问。
“嗯……我之后打仗见的那些死人啊，发现人死了，尸体大多会灰败。”向导搔了搔头，“可是那些尸体给我的感觉，有些太新鲜了！”
“新鲜？”展昭和白玉堂异口同声问，“什么叫新鲜？”
“就是，那些尸体虽然开始腐烂了，但是唇色是红的，然后皮肤也像是活的一样……总之如果不是开始烂了，我会觉得他们只是睡着了或者昏过去了。”
公孙点了点头，“果然如此……”
“公孙。”展昭惊讶，“你知道那些人是怎么死的？”
公孙点头，“一口井！”
“又是一口井？”展昭就觉得有些头晕。
“对了！”展昭突然指了指自己，问向导，“你见过我么？”
白玉堂望天。
那向导也愣了，良久，点头，“认识啊，展大人么！”
“不是。”展昭摇头，“很多年前，有个跟我很像的人，你见过没？”
向导看展昭的眼神似乎有些哭笑不得，摇头，“以前……展大人你才多大，往前个十年，老头我上哪儿认识你去？”
展昭就看白玉堂——看来他没见过那个大魔头！
白玉堂摇头，就见公孙摸着下巴又发呆，便问，“到了大漠之后，认错猫儿的，只有刚才的老王和军营里头的宽叔，他们都有个特点就是村庄被屠，不管是哪种方法屠的，反正村里人都死了，就剩下他们孤苦伶仃。我只是好奇，这俩老头也不算年纪特别大，如果跟我师父似的一百多岁了，可能有什么大恶人只有他们见过，别人没见过。但如果原先真有一个和猫儿面容相似又十恶不赦之人，为什么整个西域，目前为止只有他们认错？军营里那么多老兵呢。”
公孙淡淡一笑，“难得你一口气说那么多话。”
白玉堂尴尬。
展昭在一旁抿嘴忍笑，的确是可以挑战白玉堂个人历史记录的说话长度。
“我知道。”
这时候，小四子突然举手。
众人都不解地看他，“你知道？”
“嗯！”小四子说，“因为他俩都认错人了！”
展昭笑得无奈，伸手去摸小四子的脑袋。
公孙却出人意料地点了点头，“小四子，你说得一点都不错！”
众人都微愣。
“他们就是认错人了。”公孙很笃定地点头，“确切地说，他们认错的不只是展昭，还有他们自己！”
……
321
☆、17 八木活水
“还记不记得之前我说的，关于杏儿娘的事情？”公孙终于开始解答展昭的困惑。
“记得。”展昭点头。
白玉堂走过来，“什么杏儿娘？”
公孙将小四子提溜起来交给白玉堂，让他将事情讲给白玉堂听。
小四子眨眨眼——要怎样说呢？于是开口，“那个，逍遥岛有个丫鬟叫杏儿，杏儿的娘的娘的娘……”
白玉堂立时望天—— 娘的娘的娘……
小四子眨眨眼，“不对，的娘的娘……的娘？”
白玉堂看展昭求救，等小四子弄清楚是几个娘，估计天都黑了。
展昭无奈，只好帮小四子将刚才公孙说的关于杏儿的事情又说了一遍。
展昭说完，白玉堂没表示惊讶，倒是那向导先惊讶了，“说起来，这黑风城里里外外，包括整个大漠，有类似疯病的人还真是不算少。”
“哦？”展昭第一次听说，“有这种事？”
“对啊！”向导摸着胡须道，“我这些年起码碰到过十来个，这些人大多有些年岁了，然后吧，有个共同点，就是平日挺好的，突然碰到一件什么事情，就开始疯癫了。而这些人最常见就是认错人，比如说拽着某个不认识的人，说是什么杀母仇人啊，或者不共戴天。”
“还有更多人？”展昭就问，“要不然都找来，问问他们认不认识我？”
白玉堂阻止他的好奇心，接着问公孙，“那些人也因为你说的那一口井，才变成这样？”
公孙点头，问向导，“你们当年搬运死尸焚毁的时候，有么有发现人数不对？”
向导一个劲点头，“对啊，少了大概十几个人的！”
公孙淡淡一笑，“王老爷子估计当年就是逃出来的人里的一个，他当时应该还很年轻。”
“继续讲杏儿她娘的问题呗。”展昭被吊着难受。
“你们还记不记得，杏儿的外婆，是嫁给了一个发配边疆的犯人？”公孙提醒，“而杏儿她娘，是在边关附近出生的，后来被尼姑捡到，跟着尼姑一路南行，才辗转来到了江南。”
展昭愣了愣，但他反应也快，“按照杏儿她娘的年纪，应该不是当年逃走的几个人之一吧？”
公孙点头，“当然。”
“但不代表她没来过这里。”白玉堂问，“那个尼姑，你后来找了没？”
“够机灵的啊，我就是让赭影找到了那位尼姑，问了当年杏儿他娘的身世，以及途径的地点。”公孙认真道，“那位尼姑现在就在松江府的静安寺做主持，是静思师父。”
白玉堂还真不陌生，松江府有四僧一尼，德高望重行善积德，很受当地百姓爱戴。
“我去拜访了静思师父，她虽然九十岁高龄了，但神志清醒。”公孙道，“她对杏儿的娘印象深刻，是因为其实当年她沿途捡到的孩子，包括杏儿娘在内，有三个，杏儿的娘是年岁最小的，还在襁褓之中，其他有两个，一个三岁一个五岁，已经能跑能跳。”
众人皱眉听着，这么小的孩子，会被尼姑捡到，可见家中遇到了变故，小小年纪流离失所，实在可怜。
“静思师父说，这是她人生之中最遗憾的一件事情，虽然她捡到了三个孩子，但抱回来的，只有一个。”
“为什么？”展昭不解。
“静思带着孩子往南走，从边关极苦之地，往江南，其中经过了西域一带。”公孙道，“静思师父说当时他们的水喝完了，她挨得住但是三个孩