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“藏宝图自然是可以交给你,但是此物之后,碧梧与殷家如何栖身?阳昌侯总得让殷某放下心来才是。”
“这有何难?本侯座下曲天棘将军乃本侯心腹爱将,殷大当家也是见过的。论人品、才貌,无不是人中之龙。本侯一直苦恼人间女子如何能配我这虎威将军,而今日一见殷大当家,却觉二人竟是这天造地设的一对。如此安排,殷大当家应可感本侯之诚意几何了吧?”
“曲将军,碧梧是商人,商人对政事并无兴趣。只要阳昌侯予我殷家一席之地,殷家上下定然永感恩德。但自古君威难测,日后之事,始终吉凶难料。倘你我真诚以待,他日天下大定,他即使动了杀机,他既杀不动我,也杀不动你。所以还请将军谨记今日盟誓,万勿相负。”
“殷……夫人且宽心,你我既已成亲,自然便是一家人。天棘定不负夫人。但北昭大军不日将至,粮饷的事……夫人还需着紧。”
“这两张是藏宝图,将军可先启出一处,以解眼下燃眉之急。”
眼前场景突然转暗,那些虚与委蛇的浓情蜜意散尽,白绫勒住美丽的颈项。倏然之间,那个人又着一身艳丽的喜服,轻移莲步而来,那最后一身红,化作一身鲜血。
像是被人扼住了咽喉,曲天棘骤然坐起身来,外面更鼓连敲了五下,他摸摸枕下金锏,汗湿重衫。曲夫人魏氏急忙倒茶给他:“怎么了?”他一口气将整盏热茶饮尽,许久才道:“无事。”
殷逐离与沈小王爷成亲两日,沈小王爷叫嚣着要纳侧妃。何先生百般劝阻:“九爷,您两日前才娶了王妃,两日后就纳妾,您让王妃如何自处啊?”
沈小王爷咆哮:“爷管她如何自处,爷就是要纳侧妃!”
殷逐离同郝大总管在书房计算着账目,郝大总管自然也听到沈小王爷的声音,当即皱眉:“大当家,要么出去劝劝?沈小王爷年纪小,哄着些也就罢了。”
殷逐离冷哼:“原本就闹腾,再不给立个规矩,他还不把尾巴翘上天了?”
郝剑听着那沈小王爷把人选都定了,不由担心:“可是若他真的……”
殷逐离以笔杆敲了敲他的算盘,示意他专心:“明日就闹腾不起来了的。”
当天夜里,沈小王爷在书房睡下。殷逐离半夜三更以短刃将门栓挑开,潜了进去。那沈小王爷在书房后面的美人榻上睡得熟,完全不知道狼来了。他的睫毛很长,肌肤白里透红,双唇丰盈饱满,不言不动的时候确实配得上长安第一美人的称誉。
殷逐离脱衣上榻,径直覆在他身上。沈小王爷睡眼朦胧,待察觉身上之人时,还以为是作了恶梦,及至发现是她,瞬时暴怒。她倒是淡笑着剥了他的衣衫丢弃在地:“今儿个听说九爷想要纳侧妃?”
沈庭蛟推她踹她:“那关你什么事!你如何进来的?寡廉鲜耻的东西,还不快给爷滚!”
殷逐离仍是掏出腰间小玉瓶,从里面倒出一粒粉色的药丸咽下去,她还出言奚落:“就你这外强中干的模样,毛都没长齐就想纳侧妃?老子不夜夜战你三百回,你就不知道什么叫‘铁杵也能磨成针’!”
“啊,你……”
沈小王爷三日没有下床。
沈小王爷再没提过纳妃。
而三日之后,福禄王府再度鸡飞狗跳——沈小王爷离家出走了。当天上午殷逐离去往洛阳巡查殷家产业,晚上沈小王爷就卷了福禄王府的金银玉器跳墙跑了。
殷逐离接到消息,又连夜赶回长安,最后在长安城郊的天来居将其捉住。人被带回府上,殷逐离遣散了侍从,锁上门栓。沈小王爷便大感不妙,一个劲儿往后退:“你……你要做什么?本王是福禄王,是当今天子异母胞弟,你可不能乱来!”
殷逐离左右寻了一阵,发现家奴挑帘子用的镶金铜杆儿,她拿过来握在手里。
沈小王爷知道这下是真的不好了,他调头就往寝宫里间的浴池跑。但他的脚力如何是殷逐离的对手,殷逐离不消几步便追上了他,右腿一扫将他绊倒在地,顺势单膝跪压在他背上,死死摁住他。他拼命叫嚷,殷逐离左手扯了他的裤子,露出白白的臀部,右手持了那镶金铜杆儿,叭地一声重重地打下去。
沈小王爷喊声震天,殷逐离声音冰冷:“你要一辈子这样下去么?看你母亲在宫中受人白眼!看你最爱的女人嫁给你的皇兄!一辈子作个文不成武不就、狗都不理的浪荡王爷!”
她问一句打一下,沈小王爷的肌肤细嫩,很快屁股就红肿一片,沈小王爷更是哭得嗓子都哑了。连府里的何先生都被惊动,在外面直拍门:“王妃,王妃!九爷年纪小,您别同他一般计较王妃!”
殷逐离充耳不闻,还是最后唐隐赶过来方才制止。唐隐见沈小王爷哭得凄惨,也是气急败坏:“殷逐离,《女诫》都白抄了你!这成何体统!”
殷逐离重重掷了那铜杆,她不敢同唐隐争辩,待唐隐训完,连水也没顾上喝一口,又一刻不停地赶往洛阳。万货行开张请了许多有头有脸的贵人前去捧场,不能延期。
沈小王爷被揍得在床上又躺了三天,殷逐离走时托了殷家的医师柯停风照顾九爷,柯停风素有鬼医之称,殷逐离是放心的。她只担心沈庭蛟的性子,又命晁越严加看管。
沈小王爷捂着屁股,明白了识时务者为俊杰的道理。
转眼便到了清平二年十一月下旬,大荥帝都的第一场雪来得格外早,便有朝臣奏报称此乃天降祥瑞。沈庭遥心情不错,于天兰阁宴请群臣,殷逐离同沈小王爷自然也在受邀之列。
及至下午,殷逐离替沈小王爷换了朝服,又替他梳洗。要说这个沈小王爷,着实是生得貌美,那肌肤晶莹通透,从黑发到脚趾甲,没有一处瑕疵。殷逐离见惯风月,却也难觅这般风情。
且他画得一手好画,犹擅美人,在秦楼楚馆,确实是很受佳人青睐。殷逐离其实是个挑剔的人,尤其是对男人。但这位沈小王爷……她至少不讨厌。与她同床共枕而不令她心生厌烦,这位九爷也算极为难得了。
待打理完毕,沈小王爷又成了白嫩嫩、粉嘟嘟的福禄王,时辰也已然差不多了。殷逐离自换了王妃礼服,又恐他冷,取了件白色的鹤氅替他披上,待家奴都不在房里方才冲着九王爷温柔相询:“成婚以后,臣妾待九爷如何?”
沈小王爷挨了不知道多少顿打,知道讲真话的下场,立时低声道:“好。”
殷逐离吼一声将他吓一跳:“大声点!”
他哆嗦了一下,赶紧道:“很好!”
殷逐离点头,又柔声问:“九爷喜欢逐离吗?”
沈小王爷几乎要哭了,却仍是点头:“喜……”怕殷逐离又吼他,他赶紧提高了嗓门道,“喜欢。”
殷逐离浅笑嫣然,温婉如水般挽起他:“时辰差不多了,我们进宫吧九爷。”
一个时辰之后,皇宫门口。落雪和凝冰都已被铲去,宫闱的小径一尘不染,前来赴宴的大臣三三俩俩结伴而行。当时大荥国力不昌,沈晚宴也不是个大兴土木的人,故而这天家皇宫虽然大气,却也不过是假山曲桥、楼阁参差,并无特别富丽堂皇的装饰。
沿着蓬莱池边的花砖小道前行,一路但见榕树冠如华盖,红枫似火。殷逐离揽着沈小王爷偶尔低声絮语,十分恩爱的模样。诸大臣自然也有上前打招呼的,然而寒喧之后,大家都感觉沈小王爷……嗯,没有往日活泼。
曲径九转,天兰阁远远在望,烟树隐隐间恢宏的宫殿如同坐落云宵的九重仙阙。沿着灰白色的石阶而上,暖意驱散了雪后薄寒。台阶两旁更摆放着宫中暖室培育的牡丹,暖风徐来,硕大的花朵在碧叶间翻涌,满目姹紫嫣红,暗香迭起。
入得殿中,殷逐离解了沈庭蛟的鹤氅递予宫女,转身时见他脸色微变,她甚至不用回头就知道他看见了谁——曲凌钰来了吧?
果然,曲天棘带着曲凌钰一路行来,曲天棘仍是黑衣金带,气宇轩昂。倒是他身后的曲凌钰难得着了一身浅粉细褶的长裙,褪了将门虎女的英姿,隐透了几分贤淑稳重。
曲天棘自然也看见了殷逐离,他略略点头示意,殷逐离以微笑回应。待在矮几旁坐下,殷逐离恐沈庭蛟冻着,斟了酒给他,他目光倒是没再往曲凌钰那边看,只是端着酒盏仍然魂不守舍的模样。
殷逐离正欲揶揄他两句,忽有内侍尖声道:“皇上驾到!”
前方水晶帘子再次挑起,果然沈庭遥笑容满面地行来。他着一身九龙金袍,下摆以金线绣水浪山石,意喻江山一统,粼粼金光为华堂绮宴更添浮彩,群臣自是一番叩拜。
沈庭遥坐下后赐众人入座,待群臣坐定,他照例先行表彰功臣,仍是些天佑大荥的旧话。少顷,黄公公得沈庭遥旨意,尖着嗓子道:“开宴。”
天兰阁下爆竹烟花齐鸣,乐师奏宫乐,自有舞姬上得殿中翩翩起舞,歌舞中宫女穿花蝴蝶般上着酒菜,沈庭遥也不愿群臣拘谨:“今日君臣痛饮,拘礼扫兴者杖臀一百!”
席间多有武将,本就生性豪爽,当下便放开手脚,也不顾君王在侧,兀自痛饮高歌。沈庭遥亦下了王座,与曲天棘说话,群臣三五成群,或行令饮酒,或听乐品舞,殿中暖盆驱寒,酒香微醺,好一副君臣共欢的行乐图。
不多时,曲大小姐按捺不住,终是离了座。曲天棘本就留意着她,见状沉声道:“去哪?”
曲大小姐边跑边丢了句:“如厕!”
曲大将军亦带了无奈之色:“小女顽劣,日后宫中还须王上多多费心。”
沈庭遥自是笑容得体:“爱卿且宽心,凌钰的性子,朕省得。”
殷逐离此时正同一众大臣行酒令,古云语官商勾结,她同这帮大臣其实也挺熟。只因帝君在侧,猜拳未免失仪,便行射覆之令,即手中藏物,令旁人猜度何物。不中者饮。但凡常去广陵阁的大臣都知道她的本事,于是怂恿旁人上去,当下便灌得礼部尚书岳怀本钻了桌子。曲大将军与沈庭遥在一旁围观了一阵,也有了些兴趣。
沈庭遥浅笑:“殷大当家的射覆之令,行得真是出人意料,爱卿不妨也猜得一猜?”
曲天棘目光如刀,在殷逐离面上停留片刻方道:“西北月氏一战,还得感谢殷大当家提供粮草。曲某回京数日,一直未有机会言谢。”
殷逐离微微拱手:“曲大将军好说。不过这些小把戏,怕是入不了曲大将军法眼。”
曲天棘与她对视,太过熟悉的眉眼令他心绪不宁,但他仍温言道:“殷大当家言过了,既然王上都开了金口,曲某便是奉旨猜度,殷大当家可推脱不得。”
殷逐离闻言浅笑,以手理了理额边长发,指间留了一根青丝:“既是如此,还请曲大将军转身。”
曲天棘果是背过身去,殷逐离微侧身挡住众人视线,作掌中藏物的模样,抬头见曲大将军长身玉立,果是不曾有半分偷看,不由笑道:“曲大将军请转身。”
曲天棘侧过身,见她掌中微鼓,果似内覆有物的模样,只是目光所及,只见素手间残留半根青丝,再无其它。他细细地打量,见她左耳上的东珠耳坠不见了一颗,略一沉吟,却发现她左手腕间的手链上原本缀有一颗紫水晶,此时也不知去向。
他微微一笑:“曲某猜测,大当家掌中,想必是一颗紫水晶。”
群臣皆摒息凝神,便连沈庭蛟也是紧盯着矮桌上殷逐离的手,殷大当家以右手缓缓摊开左掌,见掌中果有一颗紫水晶,群臣顿时高声喝彩,自是赞曲大将军目光敏锐。
曲大将军却无得色,只是静默打量了殷逐离半晌,轻声道:“殷大当家高明。”
随即也不再多言,自入了座。
如此又玩闹了一阵,帝君沈庭遥不知何时离席而去。殷逐离称累,将庄家交给了工部尚书陈敏,自己仍回座上,四下一望,发现那沈小王爷不知何时已经偷偷溜了出去。她自斟了半盏酒,正啜饮间,一个内侍借为其斟酒之机低声道:“王上请王妃西暖阁一见。”
殷逐离一怔,自上次广陵止息一谈之后,她对沈庭遥便多了三分戒备,此际他设此宫宴,莫非是醉翁之意不在酒?
她略作沉吟,片刻后起身行至曲天棘身边:“将军,殿外天寒,曲大小姐出去许久,只怕未带衣裳。将军不着人去寻么?”曲天棘微怔,她又若无其事地喃喃道,“说起来,我们家九爷出去的时候也没带件衣裳……”
曲天棘面色微变,他是个聪明人,怎不知殷逐离的意思,立时道:“殷大当家同福禄王实在是恩爱有加,既是如此,大当家怎不去寻福禄王?”
殷逐离命宫人将沈小王爷的鹤氅也取给曲大将军,状似无意般道:“王上不知何事,命逐离去西暖阁见驾。若将军出外遇着九爷,烦请将衣裳给他。”
话落,她转身出了天兰阁,那张公公见四下无人注意,也缓缓跟了出去。曲天棘望着手上白色的鹤氅,眸色略沉——她为何特意向自己透露去处?莫非王上会对她不利?他随即又否定了这个想法,目前大荥国库空虚,王上断不至于在这时候动摇殷家。那么……
难道沈庭遥对她有所图谋?他