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们自主开矿造路才行。”陈宝箴开始滔滔不绝地讲起了他的见解。他对于我现在的“半吊子”洋务事业很有针对性地进行了一番分析，我终于知道他为什么会来投我，如果依旧呆在席宝田手下他的想法肯定不能得到实现，至少不会立即实现。
“先生说得很有道理，瑞城也期待得到先生的帮助，不过现在的形势先生也看到了，湘军对我的威胁日益加剧，本王必须抽身前去对付，所以委屈先生先暂且等等，到时一定让你来主持开矿！”我说道。虽然嘴上这么说，但我心里却是美滋滋的，正愁建局开矿我不了解，既然这陈宝箴研究了开矿事宜，那将来就让他主持。
于是我安排陈宝箴先去南昌和顾观光一起办教育，陈宝箴对于新式教育自然也有自己的见解，毕竟顾观光年事已高，沈葆桢也是政务缠身，所以具体主持新式教育的担子就落在了陈宝箴身上，见到自己能够一展身手他自然十分乐意；不过临别时陈宝箴对我说道：“殿下这次行军定要小心，因为对面的湘军军师正是此前一直图谋暗算您的赵烈文！”
赵烈文在对面！得到这个消息后我十分兴奋；此前与湘军打仗一直提心吊胆生怕中计就是拜这位赵烈文所赐，曾国藩本人并不善谋略，然而这位赵烈文却屡屡献上奇策让湘军瞬间也变得“阴险狡诈”起来，所以此次能与他面对面交锋我自然十分兴奋，我倒要看看拥有现代头脑的我到底能不能和这赵烈文一争高下。
武昌府通山县城这几天显得格外热闹，街市上满是采购商品的百姓，大家交头接耳无外乎讨论一件事——战事何时开始？四五天前大队湘军抵达了这座小城，他们在城东的花桥一带扎营，很快人们便嗅到了战争的气息，因为又有一支太平军从南边开了过来，两支人马即将形成对峙之势。城中的大户人家早就举家逃难走了，剩下的百姓只得抓紧最后的时间进行采购以备战乱，几天之内粮食价格便番了三番。
站在城头的是湘军统帅萧启江。萧启江，字濬川，湖南湘乡人，监生出身，早年追随湘军陆师将领塔其布、罗泽南等与西征的太平军作战，后来他在湖南自己募兵建立了“果字营”，转战湖北、江西和福建等地。他本人在湘军阵中的地位十分微妙，由于和左宗棠关系密切，不少湘军将领背地里并不买他的帐；曾国藩深知这一点，在赵烈文的建议下把骚扰鄂赣的任务交给了他，这一招也是向冯瑞城安排陈玉成在皖鄂边境活动那样“照猫画虎”的学习，意图以一军的游击活动来牵制对手整条防线的精力，而赵烈文认为这骚扰太平天国江西根据地的任务十分重要，所以自愿跟随萧一起前来。
“将军，卑职还是那句话，这时交战着实便宜了长毛，我们还是取道北走阳新为妙！”一旁的谋士赵烈文收紧扇子躬身说道。
“惠甫啊，你看那长毛的人数也不比我们多多少；再说了都在这一带活动了这么久了本将也不想走了，就在这里和那帮长毛酣畅淋漓地干一仗！”说罢萧启江起身抖了抖衣服，身上的银白色“额埒斯图巴图鲁”马褂在阳光照射下显得格外闪耀。他趾高气扬地说道：“你们都怕那个伪城酋冯瑞城，老子可不怕，老子就在这里让你们都见识一下本将的威势！”
“将军三思，我们的任务是在这一带活动以牵制冯瑞城主力，而不是和他速战速决，就像长毛中的陈玉成那样，如果我们贸然开战正合那冯瑞城心意啊！”赵烈文见萧启江不听话赶紧劝道。他知道萧启江的性格，更知道在鄂赣边界来回活动打游击远比实打实地打仗有用，所以他才会亲自跟到萧启江的阵中。
“赵烈文，本将要在哪里打怎么打岂能听你这个书生指挥？现在长毛气焰这么嚣张，都快要把整个江西夺去了，本将怎能坐视不管？本将已决定就在这里与那冯酋打一仗，等灭了冯酋主力之后本将便指挥大军杀进江西！”萧启江厉声说道。他对赵烈文的指手画脚早就心存不满，毕竟赵是曾国藩的幕僚，来这里充其量就是个顾问。
听说主帅要开战将领们立即行动起来，全城的百姓也加紧准备，很快太平军也开到城外十里处的新桥扎营，今年通山县的春天注定不会平静。###第六十二章 通山棋局
对面的湘军萧启江部只有一万人，面对我的大军居然没有走，而是沿县城和城外村落布下了阵势严阵以待，一副要决战的样子让我很是意外，意外中也夹杂着些许窃喜，看来这帮人终究不懂“运动战”的真谛。还好他们不懂，要不在这里来回活动跟我玩“躲猫猫”的话我反而会十分头痛。
看来湘军还只是“照猫画虎”，没有学到我“运动战”的精髓，这么急于和我军决战我自然求之不得，当天下午我带着赖文光、周国虞等将骑马爬上了西面的小山头勘察地形，只见湘军的军营在通山县城以东一带的杨家岭至花村一线，由于这里地势起伏很大，多是山区，所以湘军把少有的一片平原占去，同时又抢占了城外的许多村落，可谓抢占了先机。
然而面对这样的架势我却丝毫没有担忧，虽然对面阵中有个绝顶聪明的赵烈文，但毕竟湘军人数有限且我军有洋枪，所以我下意识地看看周、赖二将，让他俩来拿个主意。
“殿下，妖军万余兵力分守县城和村寨，人数四六分，虽互成照应但兵力分散；所以卑职以为我军可以各个击破，从城外的妖营到县城步步推进。”周国虞说道。
我点点头道：“周将军说得有理，萧妖只有一万妖军竟然也敢扎这么长的营垒，确实是我军各个击破的好机会；但毕竟县城到花桥也不远，我们要想进攻就必须切断城里妖军和营里妖军的联系，但我们这次出击并不是来打城的，而是来灭萧启江的，所以依我们现在的兵力还没有能力和必要在包围县城的同时进攻大营。”我的意思是我军也只有两万，没办法完全阻断城里城外的湘军之间的联系。
“殿下，属下倒有一策，不知可不可行？”赖文光缓缓开口道。
“赖将军但说无妨。”我说道。
“殿下，我军虽然不能围城，但可以围寨，把花桥村的湘军寨子给他围住，然后进行打援；这里地势起伏，我军的火枪可以埋伏在林中进行阻击！”赖文光说道。
赖文光的想法确实不错，没等我开口，周国虞先问道：“赖将军，按你的想法我军把那花桥村妖营包围，一旦城内的妖军和营里的妖军两面夹攻我们岂不会很被动？”
我听了也点点头，把目光投向赖文光，赖文光肯定地说道：“殿下，周将军，我们可以想办法让营里的妖军没有还手之力！”
见到我和周国虞依旧疑惑，赖文光开口说道：“殿下和周将军注意到了没，妖军大营的妖兵取水要到几里外的湖池，说明妖军营内没有供给水源，事先也没有配备足够多的饮水，这说明这支人马是经过长距离活动的，所以才会依赖就地取水；所以卑职以为这就是妖营的命门！”
“对，出兵切断妖军水源，妖军必乱，那时的花桥妖营便不堪一击了，我们只需围点打援就行了！”周国虞开口说道。刚才还持怀疑态度的他瞬间来了个一百八十度大转弯。
我也点点头，笑着说道：“赖将军的计策真够狠的啊！正好我们可以安排‘华兴军’前去负责截击，到时候妖军便成了活靶子，谁敢来取水就打谁！”
于是我当即下令周国贤率一路“华兴军”向花桥村湘军军营东侧水源地方向包抄，在凡是能够到达湖泊的小路上全都设置了关卡，只要湘军负责取水的人马过来便开枪阻击。然后我派周国虞率军将通山县城四周的据点占据形成合围之势，而我自己则指挥剩余的五千人马从三面将花桥村湘军大营包围，阻隔军营与县城的联系。赖文光则率部向更北面插入，完全切断了营里湘军从湖北基地的粮食供给。在我的精心布置下，一套完美的棋局就这样对萧启江和赵烈文布开，无论湘军之后如何动作我都能从容应对。
我在确定部属之后便指挥人马迅速地行动起来，这些人虽然人数优势不明显但大大小小的战斗已经把他们的战斗力和执行力练就了出来，只用了一天的时间，我的人马便按照预先制定的计划各就各位，战斗一触即发。
面对城外四面出击的太平军，通山县城内的萧启江并不在意，他依旧在县衙门里悠闲地喝着小酒，副将何胜必给他找来两个年轻貌美的歌女，于是萧启江听着小曲更加悠然了。见到主帅这般态度，一旁的赵烈文自然有些不自在，但萧启江对自己的态度赵烈文心里清楚，所以他努力克制自己不轻易开口。
“大人，对面的长毛行动了，他们分兵四处游窜，意图不明！”细作送来了太平军的动向。但萧启江狠狠地瞪了下面人一眼，然后摆摆手轻蔑地说道：“那就让长毛折腾吧，待他们折腾够了本官再出兵把他们全灭了！”萧启江的盛气不无道理，前段时间他参加了宝庆会战，也镇压了不少回湘黔会党起义，左宗棠都称他“骁勇”，最近一段时间胜多败少的他难免不生骄躁。
赵烈文领教过萧启江的脾气，也知道萧启江的性格，他心里暗想老帅曾国藩让萧来做这个任务真是步“昏招”，但现在更让他困扰的是对面这个冯瑞城的一举一动。
“去，告诉营里的弟兄，对于长毛的任何挑衅都不要理会，待他们玩累了咱们再一举出击保准获胜！”萧启江对那细作说道。之后便继续听歌女唱曲。
很快细作回来报告说通往花桥军营的道路都被太平军封死，通山县城已经近乎被合围。然而登上城头视察一番后笑容重新出现在了萧启江的脸上，“哈，老子还以为是什么呢？分兵设卡乃是兵家大忌，这岂不是更容易被我军各个击破吗？哈哈，这个冯逆不过是想虚张声势吓吓我们而已，尔等不用理会便是，反正城里也不缺粮草，呆久了反而对他们不利。”萧启江看城外太平军兵力稀疏，难以形成真正“包围”，他知道自己不费吹灰之力便能打破这道包围圈。他之所以不着急进兵，是想像之前宝庆会战那样待太平军人疲马倦时来个秋风扫落叶，一举歼灭之。
然而这里不是宝庆，对手也不是石达开，这一点赵烈文心里十分清楚。他仔细观察城外的架势，又从细作那里要来了地图，仔细观摩了一番后开口说道：“看这架势，长毛是分兵把花桥我军军营也作为目标了。”
“有刘副将镇守大营是万无一失！”何胜必说道。萧启江也点点头，他们对留守大营的副将刘岳昭十分有信心。
“好了，我看今天就这样吧，我们就先养精蓄锐，待那长毛玩累了，粮食尽了，咱们再出兵将其一举歼灭！”萧启江说道。他自始至终都带着不屑，战胜了那么多造反的会党都是用的这个路数，这次他自然是不以为意。
赵烈文却担忧地说道：“大人，依晚生看长毛倒是正在设法断我们的粮草！我们还是早作准备出兵相拒为上啊。”赵烈文已经大致看出了对手的想法，他几乎用哀求的语气和姿态恳请萧启江重视。
但萧启江怎会把年轻的幕僚放在眼里，他不再理会赵烈文，径自回去听曲去了。
三天之后，萧启江和他的部将们便笑不出来了，周国虞部已将通山县城外最重要的几处据点和来自西北面武昌的粮道掐死，另一路由赖文光率领的人马则迂回到北面将花桥村湘军军营的供给线切断，周国贤的“洋枪队”在花桥村外的水源处设伏又断了湘军大营的水源，而县城和大营之间的必经之路则被我本人亲自封住，现在县城里的四千湘军和大营里的六千人完全被割断了联系。
由于花桥村内本无水井，负责营守的副将刘岳昭派出了三路人马抢夺水源地都遭到了周国贤的“华兴军”洋枪伺候，在长距离的狭窄相持下洋枪的威力被发挥到了极致，急于水源的湘军大多被击毙在半路。除了少数人冲到湖池边喝上一大口外，取水队伍主力则被死死地挡在了湖池外不能得到水源。
刘岳昭没有想到太平军会来这手，粮食没了至少还能挖野菜吃树皮坚挺一段时间，但没有水喝对军队的影响是致命的。知道大事不妙的刘岳昭赶紧派人向县城内的萧启江求救，当然他的求救信很快便落到了我的手里，信里刘岳昭恳请萧启江从城里出兵打通太平军的阻隔，然后合力消灭花桥军营到县城道上的太平军，重新夺取战争的主动权。从这封信上不难看出，作为副将的刘岳昭对形势的认识甚至超过了他的上司萧启江。
接到这封信我不禁害怕一旦湘军真的这样两面集中力量从我这里突破，我还真有可能招架不住。