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烈之士，往往断首刳心而不顾者，盖欲报恩复仇也。侄女虽一孤弱女子，然私心窃慕之。
就如前日侄女静处闺中，未尝不遵王法，不畏乡评，而越礼与人授受也，奈何人心险恶，
忽遭奸徒串同党羽，假传圣旨，将侄女抢劫而去，此时王法何在？乡评何在？即至亲骨
肉又安在？礼所称‘男女授受不亲’者，此侄女向谁人去讲？当此九死一生之际，害我
者其仇固已切齿，设有救我者，其恩能不感之入骨耶？这铁公子若论踪迹，虽是他乡外
郡，非亲非故的少年男子；若论他义气如云，肝肠似火，比之本乡本上，至亲骨肉，岂
不远及百倍！他与侄女，譬如风马牛不相及，只因路见不平，便挺身县堂，侃侃正论，
使侄女不死于奸人之手，得以（他）保全名节还家者，铁公子之力也。今铁公子为救侄
女，触怒奸人，反堕身陷害，被毒垂危，侄女若因小嫌，不去救他，使他一个天地钟灵
的血性男儿，陷死在异乡，则是侄女存心与豺狼何异？故特接他来家养病，病好了送他
还乡，遮几恩义两全，这叫做知恩报恩，虽告之天地鬼神，亦于心无愧。什么外人敢于
议论纷纷，若要叔叔遮盖！叔叔果若念至亲，便当挺身出去，将这些假传圣旨抢劫之徒
查出首从，惩治一番，也为水门争气，莫比他人只畏强袖手！但将这些不关痛痒的太平
活来责备侄女，似亦不近人情，教侄女如何领受？”
水运听了这一番议论，禁得哑口无言，呆了半晌，方又说道：“非是我不出力，怎
奈我没前程，力量小，做不来。你说的这些话，虽都是大道理，然君子少，小人多；明
白的少，不明白的多。他只说闺中一个女儿，怎留一个少年男子在家，外观不雅。”冰
心小姐道：“外观不过浮云，何日无之？此心盖人之本，不可一时少失，侄女只要清白
不受点污，其余如何，顾不得许多，叔叔慢慢细察，自然知道。”
水运自觉没趣，只得默默走了过去。只因这一走，有分教：瓜田李下，明侠女之志；
暗室漏屋，窥君子之心。不知水运回去，又设何计，且听下回分解。
第七回 五夜无欺敢留髡以饮
诗曰：
莫讶腰柔手亦纤，蹙愁戏恨怪眉尖。
热心未炙情冰冷，苦口能听话蜜甜。
既已无他应自信，不知有愧又何嫌。
若教守定三千礼，纵使潜龙没处潜。
话说水运一团高兴，走过去要责备冰心小姐，不料转被冰心小姐说出许多大议论，
压倒他口开也开不得，只得默默走了回来，心下暗想道：“这丫头如此能言快语，如何
说得他过？除非拿着他些毛病方好。”正想不了，过公子早着人来请，只得走去相见，
先将铁公子果然是侄女儿用计，移了来家养病之事，说了一遍。过公子听见，不觉大怒
道：“她是个闺中弱女，怎留个少年男子在家？老丈人，你是她亲叔叔，就该着实责备
教训她才是。”水运道：“我怎么不责备她，但她那一张嘴，就似一把快刀，好不会说！
我还说不得她一句，他早引古援今，说出无数大道理来，教我没处开口。”因将冰心小
姐之言，细细述了一遍。过公子听了，顿足道：“这不过是养汉撇清之言，怎么信得他
的？”水运道：“信是信他不过，但此时捉不着他的短处，却奈何他不得。”过公子道：
“昨日成奇对我说，那姓铁的后生，人物到甚是生得清秀，前日在县尊公堂上，他只因
看见你侄女的姿色，故发作县令，希图你侄女感激他，以为进身之计。就是你侄女接他
来家养病，岂真是报恩报德之意？恐是这些假公之言，正是欲济其私也。今日这一孤男，
一个寡女，共居一室，又彼此有恩有情，便是圣贤，恐亦把持不定。”水运道：“空言
揣度，便如何肯服。莫若待我回去，今夜叫个小丫头，躲到他那边，看他做些什事，说
些什话。倘有一点差错处，被我们拿住，他便强不去了。”过公子道：“这也说得是。”
水运因别了回来，挨到黄昏以后，悄悄开了小门，叫一个小丫头闪过去，躲在柴房
里，听他们说话与做事。那小丫头听了半夜，只等冰心小姐进内去睡了，他又闪了过来，
回覆水运道：“那个铁相公，病虽说略好些，还起来不得，只在床上坐着，粥都送到床
上去吃。”水运问道：“小姐却在那里？”小丫头道：“小姐只在大厅上，看众姐姐们
煎药的煎药，煮粥的煮粥。”水运又问道：“小姐可进房去么？”小丫头道：“小姐不
见进房。”又问道：“那个铁相公可与小姐说话？”小丫头道：“并不听见说话。只见
一个小丹哥出来传话；‘请小姐安寝，莫要太劳，反觉不安。’”水运道：“小姐却怎
样回他？”小丫头道：“小姐却教众姐姐对铁相公说：‘小姐已进内去了。’其实小姐
还坐在厅上，只打听得那相公睡着了，方才进内里去。我见小姐已经进去，没得打听，
方悄悄走转过来。”水运听了，沉吟道：“这丫头难道真个冰清玉洁，毫不动心？我不
信。”因教小丫头第二夜、第三夜，一连去打听三四夜，小丫头说来说去，并无一语涉
私，弄得水运设计，只得回覆过公子道：“我教一个小丫头躲过去，打听了三四夜，惟
有恭恭敬敬，主宾相待，并无一点差错处。舍侄女真真要让他说得嘴响。”过公子连连
摇头道：“老丈人，你这话只好耍呆子。古今能有几个柳下惠？待我去与县尊说，教他
也签拿一个贴身服侍的丫鬟去，只消一拶，包管真情直露。那时莫说令侄女的嘴说不响，
只怕连老丈人的嘴也说不响了！”水运道：“冤屈杀我，难道我也瞒你？据那小丫头，
是这样说，我也在此猜疑，你怎连我也疑起来？”过公子道：“你既不瞒我，可再去留
心细访。”水运只得去了。
过公子随即来见县令，将铁公子果是水小姐移去养病，并前后之事说了一遍，要他
出签去拿丫鬟来审问。县尊道：“为官自有官体，事无大小，必有人告发，然后可以出
签拿人。再无个闺阁事情尚在暖昧，劈空竟拿之理。”过公子道：“若不去拿，岂有老
父母治化之下，明明容他一男一女在家淫秽，有伤朝廷名教之理？”县尊道：“淫秽固
伤名教，若未如所说，不淫不秽，岂不又于名教有光？况这水小姐几番行事多不可测，
这一个铁生，又昂藏磊落，胆勇过人，不可寻常一概而论。”过公子道：“这水小姐，
治晚为他费了无数心机，是老父母所知者，今竟视为陌路；这铁生毫无所倚，转为入幕
之宾，教治晚生怎生气得他过？”县尊道：“贤契不必着急。本县有一个门子，叫做单
祐，专会飞檐走壁，钻穴逾墙，竟为本县知道了，正要革役，治他之罪，今贤契既有此
不明不白之事，待本县治他之罪，叫他暗暗一窥，贞淫之情便可立决矣。”过公子道：
“若果如此，使他丑不能遮，则深感老父母用情矣。”
县尊因差人叫将单祐带到。县尊点点头，叫他跪在面前，吩咐道：“你的过犯，本
该革役责〔罪〕的。今有一事差你，你若访得明白，我就恕你不究了。”单祐连连磕头
道：“既蒙天恩开释，倘有差遣，敢不尽心。”县尊道：“南门里水侍郎老爷府里，你
认得么？”单祐道：“小的认得。”县尊道：“他家小姐，留了个铁公子在家养病，不
知是为公，还是为私？你可去窥探个明白来回我，我便恕你前罪，决不食言。倘访不的
确，或朦胧欺骗，别生事端，则你也莫想活了。”单祐又连连磕头道：“小的怎敢！”
县尊因叫差人放了单祐去了。正是：
青天不睹覆盆下，厨中方知炙里心。
莫道钻窥非美事，不然何以别贞淫。
过公子见县尊差了单祐去打听，因辞谢了，回家去候信不题。却说单祐领了县主之
命，不敢怠慢，因悄悄走到水府，前后看明的确，捱到人静之时，便使本势，检低矮僻
静（辟）处，爬了进去，悄悄钻到厨房外听着，只听见厨房里说：“整酒到大厅上，与
铁相公起病。”因又悄悄的钻到大厅上来。只见大厅上，小姐自立在那里，吩咐人收拾。
他又悄悄从厅背后屏门上，轻轻爬到正梁高头，缩做一团蹲下，却窥视下面。只见水小
姐叫家人直在大厅的正中间，横垂下一挂朱帘，将东南隔做两半。东半边帘外，设了一
席酒，高高点着一对明烛，是请铁相公坐的。西半边帘内，也设了一席酒，却不点灯火，
是水小姐自坐陪的。西边帘里黑暗，却看见东边帘外；东边帘外明亮，却看不见西边帘
里。又在东西帘前，各铺下一张红毡，单以为拜见之用。又教两个家人，在东边伺候；
又教两个仆妇，立在帘中间两边传命。内外斟酒下菜，俱是丫鬟。诸色打点停当，方叫
小丹请相公出来。
原来铁公子本是个硬汉子，只因被泄药病倒，故支撑不来，今静养了五六日，又得
冰心小姐药饵斟酌，饮食调和，不觉精神渐渐健旺起来，与旧相似。冰心小姐以为所谋
得遂，满心欢喜，故治酒与他起病。铁公子见请，忙走出房来，看见冰心小姐垂帘设席，
井井有条，不独心下感激，又十分起敬。因立在东边红毡上，叫仆妇传话，请小姐拜谢。
仆妇还未及答应，只听得帘内冰心小姐早朗朗的说道：“贱妾水冰心，多蒙公子云天高
谊，从虎口救出，其洪恩大德，不啻天地父母；况又在公堂之上，亲承垂谕。本不当作
此虚设防嫌，但念家严远戍边庭，公子与贱妾又皆未有室家，正在嫌疑之际。今屈公子
下榻于此，又适居指视（示）之地，万不得已，设此世法周旋，聊以代云长之明烛，乞
公子勿哂勿罪。”铁公子道：“小姐处身涉世，经权并用；待人接物，情理交孚。屈指
古今闺阁之秀，从来未有。即如我铁中玉陷于奸术，惟待毙耳。设使小姐于此，无烛之
明，则不知救；无潜之术，则不能救；无自信之心，则不敢救。惟小姐独具千古的灵心、
侠胆、高识，才能不动声色，出我铁中玉于汤火之中，而鬼神莫测，真足令剧孟寒心，
朱家袖手，故致我垂死之身，得全生于此。大恩厚德，实无以报。请小姐台坐，受我铁
中玉一拜。”冰心小姐道：“惟妾受公子之恩，故致公子被奸人之害，今幸公子万安，
止可减妾罪一二，何敢言德。妾正有一拜，拜谢公子。”说完，两人隔着帘子，各拜了
四拜，方才起来。
冰心小姐就满斟了一杯，叫丫环送到公子席上，请公子坐下。铁公子也斟了一杯，
叫丫鬟捧入帘内，回敬冰心小姐。二人坐下，饮不到三巡，冰心小姐就问道：“前日公
子到此，不知原为何事？”铁公子道：“我学生到此，原无正事，只因在京中，为家父
受屈下狱日，一时愤怒，打入大夬侯养闲堂禁地，救出抢去女子，证明其罪，朝廷将大
夬侯幽闭三年，结此一仇。家父恐有他变，故命我游学以避之，不期游到此处，又触怒
了这个贼坏知县，他要害我性命，却亏小姐救了，又害我不得，只怕他到要被我害了。
我明日就打上堂去，问他一个为民父母，受朝廷大俸大禄，不为民伸冤理屈，反为权门
不肖做鹰犬以陷人，先羞辱他一场，教士民耻笑；然后去见抚台，要抚台参他拿问，以
泄我胸中之忿。抚台与家父同年，料必允从。”冰心小姐道：“若论县尊设谋害人，也
不为亏他。前日拿在公堂之上，公子挦放一番，殊觉损威，也未免怀恨。况且当今势利
二字，又为居官小人常态。他见家严被谪，又过学士有入阁之传，故不得不逢迎其子耳。
但念他灯窗寒苦，科甲艰难，今一旦参之泄愤，未免亦为快心之过举。况公子初时唐突
县公，踪迹近于粗豪；庇护妾身，行事又涉于苟且。彼风尘俗眼，岂知英雄作为，别出
寻常？愿公子姑置不与较论，彼久自察知公子与贱妾磨不磷，涅不淄，自应愧悔其妾
耳。”铁公子听了，幡然正色道：“我铁中玉一向凭着公心是非，敢作敢为，遂以千秋
侠烈自负，不肯让人。今闻小姐高论，始知我铁中玉从前所为，皆血气之勇，非仁义之
勇。惟我以血气交人，故人亦以反害加我。回思县公之加害，实我血气所自取耳。今蒙
小姐嘉诲，誓当折节受教，决不敢再逞狂奴故态矣，何幸如之！由此想来，水小姐不独
是铁中玉之恩人，实又是我铁中玉之良师矣。”说到快处，斟满而饮。冰心小姐道：
“公子义侠出之于天性，或操或纵，全无成心，天地之量，不过如此。贱妾刍荛，有何
裨益。殷殷劝勉者，�