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“公子义侠出之于天性，或操或纵，全无成心，天地之量，不过如此。贱妾刍荛，有何
裨益。殷殷劝勉者，不过欲为县主谢过耳。”铁公子道：“我铁中玉既承小姐明示，自
当忘情于县公。但还有一说，只怕县公畏疑顾忌，转不能忘情于我。他虽不能忘情于我，
却又无法奈何于我，势必至污议小姐，以诬我之罪。虽以小姐白璧无瑕，何畏乎青蝇，
然青蝇日集，亦可憎耳。我铁中玉居此，与青蝇何异乎？幸蒙调护，贱体已痊，明日即
当一行长往，以杜小人谗口。”冰心小姐道：“贱妾与公子于礼原不应相接，今犯嫌疑，
移公子下榻者，以公子恩深，病重势危也。今既平复，则去留一听公子，妾何敢强留。
强留虽不敢，然决之明日，亦觉太促，请以三日为期，则恩与义兼尽矣。不识公子以为
然否？”铁公子道：“小姐斟酌合宜，敢不听从。”说罢，众丫环送酒。
铁公子又饮数杯，微有酒意，心下欢畅，因说道：“我铁中玉，远人也。肺腑隐衷，
本不当秽陈于小姐之前，然明镜高悬，又不敢失照。因不避琐琐。念我铁中玉，行年二
十，赖父母荫庇，所奉明师良友亦不为少，然从无一人能发快论微言，足服我铁中玉之
心。今不知何幸，无意中得逢小姐，凡我意中，皆在小姐言下，真所谓生我者父母，知
我者鲍子也。若能朝夕左右，以闻所未闻，固本愿也。然惟男女有别，不敢轻请，明日
又将别去，是舍大道而入迷途，无限疑虑，切愿有请，不识可敢言否？”冰心小姐道：
“问道于盲，虽公子未能免诮。然圣人不废刍荛之采询，况公子之疑义，定有妙理，幸
不惜下询，以广孤陋。”铁公子道：“我铁中玉此来，原为游学，钮念游无定所，学无
定师，又闻操舟利南，驰马利北，我铁中玉孟浪风尘，茫无所主，究竟不知该何游何学。
知我无如小姐，万乞教之。”冰心小姐道：“游莫广于天下，然天下总不出于家庭；学
莫尊于圣贤，圣贤亦不出于至性。昌黎云：‘使世无孔子，则韩愈不录在弟子之列。’
此亦恃至性能充耳。如公子之至性，挟以无私，使世无孔子，又谁敢列公子于弟子哉？
妾愿公子无舍近求远，信人而不自信，与其奔走访求，不若归而理会。况尊大人又贵为
都宪，足以典型，京师又天子帝都，宏开文物，公子即承箕裘世业，羽仪廊庙，亦未为
不美。何必踽踽凉凉，向天涯海角，以传不相知之誉哉？若曰避仇，妾则以为修不慎，
道路皆仇，何所避之？不识公子以为何如？”铁公子听了，不觉喜动颜色，忙离席深深
打一躬道：“小姐妙论，足开茅塞，使我铁中玉一天疑虑皆释然矣，美惠多矣。”
众丫鬟见铁公子谈论畅快，忙捧上大觥。铁公子接了，也不推辞，竟欣然而饮。饮
干，因又说道：“小姐深闺丽质，二八芳年，胸中怎有如许大学问！揣情度理，皆老师
宿儒不能道只字者，真山川秀气所独钟也。敬服，敬服！”冰心小姐道：“闺中孩赤谚
语，焉知学问，冒昧陈之，不过少展见爱。公子誉之过情，令人赧颜汗下。”二人说得
投机，公子又连饮数杯，已有微酣，恐怕失礼，因起身辞谢。冰心小姐亦不再留，因说
道：“本应再奉几杯，但恐玉体初安，过于烦劳，转为不美。”因叫拿灯，送入书房去
安歇。
这一席酒，饮有一个更次，说了有千言万语，彼此相亲相爱，不啻至交密友，就吃
到酣然之际，也并无一字及至私情，真个是：
白璧无瑕称至宝，青莲不染发奇香。
若教堕入琴心去，难说风流名教伤。
冰心小姐叫丫鬟看铁公子睡了，又吩咐众人收拾了酒席，然后退入后楼去安寝不题。
却说单祐伏在正梁上，将铁公子与冰心小姐做的事情都看得明白，说的言语都听得
详细，只待人都散尽，方才爬了下来，又走到矮墙边，依然爬了出来，回家安歇了一夜。
到次日清晨，即到县里来回话。县尊叫到后堂，细细盘问。这单祐遂将怎生进去，怎生
伏梁上，冰心小姐又怎生在中厅垂下一挂珠帘，帘外又怎生设着一席酒，却请那铁公子
坐，点着两对明烛，照得雪亮；帘内又怎生设着一席酒，却不点烛，遮得黑暗暗的，却
是水小姐自坐；帘内外又怎生各设一条毡毯，你谢我，我谢你，对拜了四拜，方才坐席
吃酒；中间又怎生说起那铁公子这场大病，都是老爷害他，他又说老爷害他不死，只怕
老爷到被他害死哩……县尊听了大惊道：“他说要怎生害我？”单祐道：“他说抚院大
人是他父亲的同年，他先要打上老爷堂来，问老爷为民父母，怎不伸冤理在，却只为权
门做鹰犬，先羞辱老爷一场，教士民耻笑，然后去见抚院大人，动本参劾老爷拿问。”
县尊听了，连连跌脚道：“这却怎了？”就要吩咐衙役去收投文放告牌，只说老爷今日
不坐堂了。单祐道：“老爷且不要慌，那铁公子今日不来了。”县尊又问道：“为何又
不来了？”单祐道：“亏了那水小姐再三劝解，说老爷害铁公子，皆因铁公子挺撞了老
爷起的衅端，也单怪老爷不得。又说他们英雄豪杰，做事光明正大，老爷一个俗吏，如
何得知？又说老爷见水老爷被谪，又见过老爷推升入阁，势利过公子，亦是小人之事，
不足与较量。又说铁公子救他，他又救铁公子，两下踪迹，易使人疑，谁人肯信是为公
正不为私。又说过此时老爷访知他们是冰清玉洁，自然要愧侮。又说老爷中一个进士也
不容易，若轻轻坏了，未免可惜。那铁公子听了道：‘也说得是。’甚是欢喜，故才息
了这个念头。”县尊听了大喜道：“原来这水小姐是个好人，却是我前日还好好的教轿
子送了他回去。”因又问道：“还说些什么？可有几句勾挑言语么？”单祐道：“先两
人讲一会学问，又论一府圣贤，你道我说的好，我道你讲的妙，彼此有津有味。一面吃
酒，一面又说，说了有一个更次，足有千言万语，小的记不得许多。回回听了，却都是
恭恭敬敬，并无半个邪淫之字，一点勾挑之意，真真是个鲁男于柳下惠出世了。”县尊
听了，沉吟不信道：“一个如花的少年女子，一个似玉的少年男子，静夜同居一室，又
相对饮，他又都是心灵性巧，有恩有情之人，难道就毫不动心，竞造到圣贤田地？莫非
你为他〔隐〕瞒？”单祐道：“小的与他二人又非亲非故，又未得他的贿赂，怎肯为他
隐瞒，误老爷之事？”
县尊问明是实，也自欢喜，因叹息道：“谁说古今人不相及，若是这等看来，这铁
公子竟是个负血性的奇男子了，这水小姐竟是个讲道学的奇女子了。我有气力，都该称
扬旌表才是。”因饶了这单祐的责，放他去了。又暗想道：“论起做官来，势利二字虽
是少不得，若遇这样关风化的烈男侠女，也不该一例看承。况这水小姐也是侍郎之女，
这铁中玉又是都宪之儿，怎一时糊涂，要害起他来？倘或果然恼了，叫抚宪参上一本，
那时再寻过学士挽回就迟了。”又想道：“我乃一个科甲进士，声名不小，也该做些好
事，与人称颂，若只管随波逐流，岂不自误？”又想道：“水小姐背后到惜我的进士，
到望我改悔，我怎到不自惜？到不改悔？”又想道：“要改悔，就要从他二人身上改侮。
我想铁公子这英雄度量，豪杰襟怀，昂昂藏藏，若非水小姐，也无人配得他来；这水小
姐灵心慧性，如凤如鸾，若非铁公子，也无人对得他来，我莫若改过脸来，到成全了他
二人的好事，不独可以遮盖从前，转可算我做知县的一场义举。”
正算计定了主意，忽过公子来讨信，县尊就将单祐所说的言语，细细说了一遍，因
劝道：“这水小姐，贤契莫要将他看作闺阁娇柔女子，本县看他处心行事，竟是一个有
智的大豪杰，断不肯等闲失身。我劝贤契到不如息了这个念头，再别求罢。”过公子听
见铁公子与水小姐毫厘不苟，又见县尊侃侃辞他，心下也知道万万难成，呆了半晌，只
得去了。
知县见过公子去了，因悄悄差人去打听铁公子可曾出门，确实几时回去，另有一番
算计。只因这一算，有分教：磨而愈坚，涅而愈洁。不知更是如何，且听下回分解。
第八回 一言有触不俟驾而行
诗曰：
无蒂无根谁是谁，全凭义唱侠追随。
皮毛指摘众人识，肝胆针投贤者为。
风语恶声花掩耳，烟云长舌月攒眉。
若教圆凿持方柄，千古何曾有入时。
话说县尊自从教单祐潜窥明白了铁公子与水小姐的行事，知他一个是烈男，一个是
侠女，心下十分敬重，便时时向人称扬，在他人听了，嗟叹一番，也就罢了，惟有水运
闻之是实，便暗暗思想道：“我撺掇侄女嫁过公子，原也不是真为过公子，不过是要嫁
出门，我便好承受他的家私，如今过公子之事，想来万万不能成了。却喜他又与铁公子
往来的稠密，虽说彼此敬重，没有苟且之心，我想也只不过是要避嫌疑，心里未尝不暗
暗指望。我若将婚姻之事，凑趣去撺掇他，他定然喜欢。倘若撺掇成了，这家私怕不是
我的？”
算计定了，因开了小门，又走了过来，寻见冰心小姐，因说道：“俗话常言：‘鼓
不打不响，钟不撞不鸣。’又言：‘十日害眼，九日自明。’你前日留下这铁公子在家
养病，莫说外人，连我也有些怪你。谁知你们真金不怕火，礼则礼，情则情，全无一毫
苟且之心，到如今又访知了，方才敬服。”冰心小姐道：“男女交接，原无此理，只缘
铁公子因救侄女之祸，而反自祸其身，此心不忍，故势不得已，略去虚礼，而救其实祸。
圣人纲常之外，别行权宜，正谓此也。今幸铁公子身已安了，于心庶无所歉。至于礼则
礼，情则情，不过交接之常，原非奇特之行，何足起敬。”水运道：“这事也莫要看轻
了，鲁男子柳下惠能有几个？这都罢了。只是我做叔叔的，有一件事要与你商量，实是
一团好意，你莫要疑心。”冰心小姐道：“凡事皆有情理，可行则行，不可行则不敢强
行。叔叔既是好意，侄女缘何疑心？且请问叔叔，说的是何事？”水运道：“古语说得
好：‘男大须婚，女大须嫁。’侄女年虽不多，也要算作及笄之时。若是哥哥在家，自
有他做主张。今又不幸被谪边庭，不知几时回来，再没个只管将你耽搁之理。前日过公
子这段亲事，只因他屡屡来求，难于拒绝，故我劝侄女嫁他。今看见侄女所行之事，心
灵性巧，有胆量，有侠气，又不背情理，真要算做个贤媛淑女。这过公子虽然出自富贵，
不过纨袴行藏，怎生对得侄女来？莫说过公子对你不过，就是选遍天下，若要少年有此
才学，可以抢元夺魁，也还容易；若要具英雄胆量，负豪杰襟怀，而又年少才高，其机
锋作用，真可与侄女针芥相投，只怕这样人一世也寻不出来。说便是这等说，却妙在天
生人不错，生一个孟光，定生一个梁鸿。今天既生了侄女这等义侠闺秀，忽不知不觉，
又那里撞出这个铁公子来，这铁公子年又少，才又高，人物又清俊，又具英雄胆量，又
负豪杰襟怀，岂非天特特生来与侄女作对？你二人此时正在局中，不思知恩报恩，在血
性道义上去做。至婚姻二字，自不肯冒然。我做叔叔的事外观之，感恩报恩，不过一时；
婚姻配合，却乃人生一世之事，安可当面错过？”冰心小姐道：“天心最难揣度，当以
人生所遇为主。天生孔子，不为君而力师；天生明妃，不配帝而远嫁单于，皆人生所遇，
岂能自主？铁公子人品才识非不可，然但所遇在感恩知己之间，去婚姻之道甚远。”水
运道：“感恩知己，正可为婚，为何转远？”冰心小姐道：“媒的通言，父母定命，而
后男女相接，婚姻之礼也。今不幸患难中，草草相见于公堂，又不幸疾病中，侄女迎居
于书室，感恩则有之，知己则有之，所称‘君子好逑’，当不如是。”水运道：“这是
你前日说的‘嫂溺叔援，权也，。’冰心小姐道：“行权不过一时，未有嫂溺已援，而
不溺复援者，况且凡事皆可用权，若婚姻为人伦风化之首，当正始正终，决无用权之
理。”水运道：“正终是不消说，就是今日始事，虽说相见出于患难，匆匆草草，然你
二人毫无荀且，人尽知之，也未为不正。”冰心小姐道：“始之无苟且，赖终之不婚姻，
方明白到底。若到底成全，则始之无荀且，谁则信之？�