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况我女儿在家，这过公子既要求他，里巷相接，未有不先求近地而竟奔波于远道者。今
竟奔波远道而不惜者，必近地求之而有不可也。我若轻易应承，倘非女儿所愿，其误非
小。”因将书袖了，说道：“婚姻之事，虽说父母主之，经常之道也。然天下事，有经
则有权，有常则有变。我学生孤官弱息，蒙过老先生不鄙，作蘋蘩之采，可谓荣幸矣。
今我学生宦京五载，又戌边年余，前在京已去家千里，今去京则又倍之。离家之久，去
家之远，可想而知矣。况我学生无子，止此弱息，虽女犹男，素不曾以闺中视之，故产
业尽其所掌管，而议婚一事，久已嘱其自择。此虽未合经常，聊从权变耳。过公子既不
以小女为陋，府尊，公祖也；县尊，父母也；舍弟，亲叔也，何不一丝系之，百两迎之？
而竟舍诸近，而求诸远乎？”成奇道：“老先生台谕，可谓明见万里！过公子因梦想好
逑，不能一时即遂钟鼓琴瑟之愿，故求之公尊，公祖已许和谐；求之父母，父母已允结
缡；求之亲叔，亲叔已经纳聘。然反复再四，而淑女终必以父命为婚姻之正，故过老先
生薰沐，遣晚生奔驰以请也。”
水侍郎听见说女儿不肯，已知此婚非女儿所愿，因说道：“小女必待父命，与过老
先生必请父命者，固守礼之正也。但我学生待罪于此，是朝廷之罪人，非复家庭之严父
矣。旦夕生死，且不可测，安敢复问家事？故我学生贬谪年余，并不敢以一字及小女长
短者，盖以臣罪未明也，君命未改也。若当此君命未改，臣罪未明之时，而即遥遥私图
儿女之婚，则是上不奉君之命，下不自省其罪也，其罪不更大乎？断乎不敢。”成奇道：
“老先生金玉，自是大臣守止，不欺屋漏之言，然礼有贬之轻而伸之重者。如老先生今
日但出赐一言，即成百年秦晋之好，孰重孰轻？即使在圣主雷霆之下，或亦怜而不问
也。”水侍郎道：“兄但知礼可贬，而不知礼之体有不可贬者。譬如今日，我学生在患
难中，而小女孤弱，不能拒大力之求，凡事草草为之，此亦素患难之常，犹之可也。倘
在患难中而不畏患难，必以父命为正，此贤女之所为也。女既待父之正，则为父者，自
不容不以正教其女也。若论婚姻之正，上下有体，体卑而强尊之，谓之渎；体尊而必降
之，谓之亵。以我学生被谪在此，体卑极矣，有劳长兄远系赤绳，则我学生以为僭而不
敢当矣。若以我学生昔日曾备员卿贰，亦朝廷侍从之官也，倘欲丝萝下结，即借鸯鹭的
斧柯之用，亦无不可，何竟不闻，而乃处遣尺书，为析薪之用，不亦大亵乎？长兄试思
之，可不可也？”成奇被水侍郎一番议论，说得闭口无言，挨了半晌，因复说道：“晚
生寒贱下士，实不识台鼎桃夭大礼。但奉过老先生差委而来，不过聊充红叶、青鸾之下
尘，原不足为重轻，设于礼有舛错，望老先生从而教之，幸勿以一介非入，而误百年在
事。”水侍郎道：“尊兄周旋，亦公善意。但我学生细思此婚，实有名分不妥。”成奇
道：“有何不妥？”水侍郎道：“过老先生乃台鼎重臣，我学生系沙场戌卒，门户不相
当，一也；女无母而孤处于南，父获罪而远流于北，音信难通，请命不便，二也；我学
生不幸，门祚衰凉，以女为子，于归则家无人，入赘则乱宗祀，婚姻不便，三也。况议
婚未有止凭两姓，而择婿未有不识其面者也。敢烦成兄善为我辞为感。”
成奇又再三撮合，而水侍郎只是不允，因送成奇到一小庵住下。又议了两三日，成
奇见没处入头，只得拿了过学士的名帖，央卫所管辖之官并亲临上司武弁，或亲来劝勉，
或来挟制，弄得个水侍郎一发恼了，因回覆成奇道：“我水居一是得罪朝廷，未曾得罪
过学士，而过学士为何苦以声势相加？我水居一得罪朝廷，不过一身，而小女家居，未
尝得罪，为何苦苦逼婚？烦成兄为我多多达意，我水居一被贬以来，自身已不望生还久
矣。求其提拔，吾所不愿；彼纵加毁，吾亦不畏。原礼原书，乞为缴上。”成奇无可奈
何，只得收拾回京。正是：
铁石体难改，桂姜性不移。
英雄宁可死，决不受人欺。
成奇回到京中，将水侍郎倔强不从之言，细细报知过学士。过学士满心大怒，因百
计思量，要暗害水侍郎。过不得半年，恰好边上忽又有警，守边将帅俱被杀伤，一时兵
部无人，朝廷着廷臣举荐，过学士合着机会，因上一本道：“边关屡失，皆因旧兵部侍
郎水居一误用侯孝失机之所致也。今水居一虽遣戌，实不足蔽辜；而侯孝尚系狱游移，
故边将不肯效力也。恳乞圣明大奋乾断，敕刑部、大理寺、都察院三法司，即将侯孝审
明定罪，先正典型，再逮还水居一，一并赐死，则雷霆之下，荐举不敢任情，而将士感
奋，自然效力，而边关何愁不靖矣。”不日圣旨下了“依议”，刑部、大理寺、都察院
只得奉旨提出侯孝，会审定罪。
只因这一审，有分教：李白重逢，子仪再世。不知后事如何，且听下回分解。
第十四回 舍死命救人为识英雄
词曰：
肉眼无知肉食鄙，昂藏英雄，认作弩骀比。不是虚拘缚其体，定是苛文致其死。自
分奇才今已矣，岂料临刑，突尔逢知己。拔志边庭成大功，始知国事能如此。
右调《蝶恋花》
话说刑部、大理寺、都察院三法司接了圣旨，随即会同定了审期，在公衙门提出侯
孝来同审。这日适值铁公子又因有事，到京中来省亲，问道：“父亲因为甚公务出门？”
母亲石夫人道：“为审一员失机该杀的大将。这件事已审过一番，今奉旨典型，不敢耽
延，大清晨就去了。”铁公子道：“孩儿听得边关连日有警，正在用人之际，为何转杀
大将，父亲莫要没主意，待孩儿去看看。”石夫人道：“看看也好，只是此乃朝廷大事，
不可多嘴。”
铁公子应诺，因叫长班领到三法司衙门去看。只见那大将侯孝，已奉旨失机该斩，
绑了出来，只待午时三刻，便要行刑。铁公子因分开众人，将那在将一看，只见那人年
纪只好三十上下，生得豹头环眼，燕颔虎须，十分精干。心下暗惊道：“此将才也，为
何遭此！”因上前问道：“我看将军堂堂凛凛，自是英雄中人，为何杀人不过，失了事
机？”那大将听见说他杀人不过，不禁暴声如雷，道：“大丈夫视死如归，该死便杀，
也不为大事。只是我侯孝两臂有千斤膂力，一身有十八股本事，怎的杀人不过？失了甚
么事？”铁公子道：“既未失事，为何获此大罪？请道其详。”那大汉“罢了，事到如
今，说也无益！”铁公子道：“不说也罢。只是目今边庭正需用人，将军还能力战否？”
那人道：“斩将搴旗，本分内事，有甚不能？”
铁公子听了，便不再问，竟气忿忿直冲进三法司堂上来，大声说道：“三位老大人
乃朝廷卿贰大臣，宜真心为国。为何当此边庭紧急之秋，国家无人之日，乃循案牍具文
而杀大将？误国不浅！请问还是为公乎？为私乎？窃为三大人不取也！”刑部侍郎王洪
与理寺卿陈善、都察院铁英三人，因过学士本上有“先正典刑”之言，圣旨准了，便不
敢十分辨驳。虽同拟了一个“斩”，请下旨来，心下终有几分不安。忽见有人嚷上堂来，
不觉又惊又喜，又愧又怒。再细看时，却认得是铁公子，刑部与大理不好作威，到是铁
都院先拍案怒骂：“好大胆的小畜生！这是朝廷的三法司，乃王章国宪森严之地，三大
臣奉旨在此审狱决囚。你一介书生，怎敢到此狂言不法！”即亲叫左右拿下。铁公子大
叫道：“大人差矣，朝廷击登闻鼓，尚许诸人直言无隐；怎出生入死之地，不容人伸
冤？”铁都宪道：“你是侯孝甚人，为他伸冤？”铁公子道：“孩儿素不识侯孝，怎为
他伸冤？但念人材难得，乃为朝廷的大将伸冤。”铁都院道：“朝廷大将，生杀自任朝
廷，关你何事，却如此胡为？快与我拿下！”
衙役见都院吩咐，只得上前来拿。刑部与大理都摇头道：“且慢！”因将铁公子唤
到公座前，好言抚慰道：“贤契热肠性，虽未为不是①，但国有国法，官有官体，狱有
狱例，自难一味鲁莽而行。就是这侯孝失机一案，已系狱经年，水居一兵部又为他谪戌，
则当时论其非而议其过者，不一人矣。岂至今日，过犯尚存，罪章犹在，而问官突然辨
其无罪？此国法、官体、狱例之所必无也。设有议轻之奏，尚不敢擅减重条，况过学士
弹章请斩，而圣明已依拟，则问官谁为立异，为之请命哉！势不可也。”铁公子听了，
慨然长叹道：“二大人之言，皆庸碌之臣贪位慕禄、保身家之言也，岂乃心王室，以国
事为家事者所忍出哉！倘国法、官体、狱情必应如此，则一下吏为之有余，何必老大人
为股肱腹心耶？且请问古称尧曰宥之三，皋陶曰杀之三，此何意也？若果如此言，则
‘都’、‘俞’、‘吁’、‘咈’，大非盛世君臣也。”王洪与陈善听了，俱默默无言，
铁都院因说道：“痴儿子无多言，这侯孝一死不能免矣！”铁公子奋然曰：“英雄豪杰，
天生实难，大人奈何不惜？若必斩侯孝，请先斩我铁中玉！”铁都院道：“侯孝前之失
机，已有明据，斩之不过一弩骀耳，何足为怪？”铁公子道：“人不易知，知人不易。
侯孝气骨昂昂，以之守边，乃万里长城也，一时将帅，恐无其比。”铁都院道：“纵使
有才，其如有罪何？”铁公子道：“自古之英雄，往往有罪，朝廷所以有带罪立功之条，
正此意也。”王洪道：“使过必须人保，你敢力保么？”铁公子道：“倘赦侯孝，使之
复将，不能成功，先斩我铁中玉之头，以谢轻言之罪。”
【校勘记】
①“虽未”原作“难以”，据萃芳楼藏版本改。
王洪、陈善因对铁都院道：“此乃众人属目之地，既是令公子肯挺身力保，则此番
举动，料不能隐瞒也。若定然不听（原书下缺）。我三人只合据实奏闻，请旨定夺。”
铁都院到此田地，也无可奈何，也只得听从。王洪因唤转侯孝，依旧下狱，就叫铁公子
面写一张保状，差人带起，然后三人写了一本，登时达上，此时，边庭正拜本上去，只
隔一日，就批下来道：
边庭需人正急，铁英子铁中玉既盛称侯孝有才，可御边患，朕岂不惜？今暂赦前罪，
假借原衔，外赐剑一口，凡边庭有警之处，俱着即日领兵救援破敌。倘能成功，另行升
赏。如再失机，即着枭示九边，以儆无能。水居一前荐，铁中玉后保，俱照侯孝功罪，
一体定其功罪。呜呼，使其过，正以勖其功，朕所望也；死于法，何如死于敌，尔其懋
哉！钦此。
圣旨下了，报到狱中，侯孝谢过圣恩。出了狱，且不去料理军务，先骑着一匹马，
一径来拜谢铁公子。二人相见，英雄识英雄，彼此爱慕至极。铁公子留饭，侯孝也不推
辞，说一回剑术，谈一回兵机，二人痛饮了一日方别去。到第二日，兵部因边庭乏人，
又见期限紧急，一面料理兵马，一面就催促起身。侯孝这番到边，虽说带罪，却是御批，
更加赐剑，一时边帅无人与他作梗，故得任意施展，不半年报了五捷，边境一时肃清，
天子大悦，即升总兵。水居一复了侍郎之职，后因屡捷，加升尚书。铁中玉力保有功，
特授翰林待诏，铁中玉上疏辞免，愿就制科。过学士自觉无颜，只得告病不出。正是：
冤家初结时，只道占便宜。
不料多翻覆，临头悔是迟。
却说水居一升了尚书，钦诏还京，何等荣耀，那些所卫管辖之官并上司武弁，前为
过学士出力作恶者，尽皆慌了，无不俯首请罪。谁知水尚书肚皮宽大，并不较量。到了
京中，见过圣上，谢了恩。闻知铁公子在三法司堂上以死力保侯孝，侯孝方能成功，又
访知前日打入大夬侯养闲堂，救出韩愿妻女，既感其恩，又慕其豪杰。既到过尚书的任，
即用两个名帖，来拜铁都院父子。
铁都院接见，略叙寒温，水尚书即要请铁公子来相见。铁都院道：“今秋大比，在
西山藏修，故有失迎候。”水尚书道：“我学生此来，虽欲拜谢贤乔梓提拔之恩，然实
慕令公子少年许多英雄作用，欲求一见，以慰平生。奈何无缘，却又不遇。”铁都院道：
“狂妄小子，浪博虚名，我学生正以为忧，屡屡戒饬，怎�