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他脸色一沉，打开房门，那侍卫立即将手中一个细小的竹筒交给他，低声禀道：“殿下，这是刚刚收到的密信。”
墨承脸色更为阴郁，这密信他自然再熟悉不过，这是禁卫军统领段明德从宫中送出来的消息，若在往常，他会面不改色，然而在这个时候……
小小的竹筒顿时变得异常沉重，他将它收入袖中，转身回房，对宋海说道：“此事我已经知道了，你们该怎样便怎样，不要露出任何异样，早朝时再看看我父皇的反应。我现在被禁了足，凡事就靠你们了。”
“殿下言重了。”宋海惶恐地抱拳，“能为殿下效劳分忧是下官的荣幸，殿下无需客气。”
“嗯。”墨承点点头，“早朝时辰快到，你先回去吧，小心别让人看见。”
“下官明白。”宋海作了一揖，便退出书房。
墨承见房门被关上，这才从袖中取出竹筒，从里面抽出一个卷得十分细小的纸条，慢慢捻开，他就着灯光细细一看，神色骤变。
“上有废立之意。”
短短六个字，令墨承如遭重击。
上，当今皇帝。
废，废黜太子。
立，再明白不过，就是重立太子。
果然，皇帝已起了废黜之心。
这就难怪要将他禁足，调动他手下的京畿护卫营，只为了逐步削弱他手中的兵力，为不久之后的废黜作万全的准备。
红烛燃尽，天色将明，墨承打开房门，满眼红丝，“通知我们这边的人，今晚亥时到太子府来议事。记住，务必谨慎，不要被人发现行踪。”
——
当晚，兵部尚书及兵部数名官员，京畿护卫营中的都尉校尉数人，还有朝中一些官员，在深夜齐聚太子府书房，秘密商谈数个时辰之后，再渐次悄无声息地离去。
而几乎在同时，皇帝的御案上，呈上了一封密报，上面记载了太子密谋的具体时辰，具体商讨内容，以及参与其中的人员名单。
皇帝看完之后，盯着那封密报久久不语。
谋反？他不信。
太子其人他深有了解，虽说平时稍显沉不住气，从屡次对墨离暗下杀手就可以看出，其对于巩固自己的地位可以做到不择手段，但若要谋反，他还不敢。
再者，他身为太子，已是储君的资格，只要不出意外，他只要等着顺承皇位即可，大可不必冒天下之大不韪行这得不偿失之事。
这种险着，若是成了，即便做了这万人之上亦要留下千古骂名，若是不成，则身败名裂，更有甚者身首异处，连全尸都保不住。
这种蠢事，太子绝不会做。
即使如此，皇帝依旧开口下了道旨意，“从今日起，让段明德调集宫中所有禁卫军，严守各处宫门。由京城兵马司接替京畿护卫营行护卫京都防守之职，京畿护卫营脱离兵部管辖，即日起由朕亲自掌管。”
有人领旨速速离去，皇帝揉了揉太阳穴，露出一丝倦意，立即有伺候的奉茶太监上前奉上香茗，“皇上，这是今年新进贡的谷前龙井，您尝尝，消消乏。”
皇帝“嗯”了一声，接过来掀开茶盖，一股清香便溢了出来，他深吸一口，只觉得清脑提神，身心舒畅，不由道了一声“好茶”，撇去上面浮沫，他正要凑近唇边，却心念一动，又放了下来。
正一心等着他品尝的太监一怔，却见皇帝一招手，“拿银针来。”
太监心头一阵忐忑，这奉茶之事向来由他负责，皇帝从来不用银针试毒，今日怎地想起这茬来了。
到底不敢多问，他立刻去取了银针，正要往茶水里放，皇帝却接了过来，“朕来。”
银针入水，太监屏气凝神，不敢眨眼，却见刚刚还通体银白的针即刻变得乌黑。
茶中有毒，而且是剧毒。
冷汗刷地透湿后背，他扑通跪下，连连磕头，“皇上恕罪，奴才真的不知为何这茶水中有毒。”
皇帝看都不看他，冷冷地盯着那根银针，“来人！”
殿外迅速进来两名太监，低垂了头，候在一旁等着皇帝下令。
“拖下去。”皇帝只淡淡吐出三个字。
奉茶太监形容惨淡，连求饶都不再有，任由那两名太监将他拖了出去。
奉给皇帝的茶水中有毒，且由皇帝亲自验出，这种罪名，可灭九族。
偏殿候着的太监宫婢个个垂首看着自己的脚尖，脸色发白，不知接下去等待自己的命运又有几何。
皇帝拿起一份奏折，翻看了两页，盯着上面的字说道：“将所有经手过茶叶的人都给朕叫过来，将这谷前龙井与冲茶沸水以及盛水器皿都验一遍，朕要知道这毒到底从何处而来。”
卷三 惊云飞渡 第一百七十章 观刑
不出一刻，与侍茶有关的一干太监宫婢们都被传至偏殿，一齐跪于地上低头屏息，连大气都不敢喘。
谁也不明白皇帝突然叫他们过来是为了什么，来传旨的太监也什么都没有说，只催促他们快些，无人心中不是一惊，却也不敢胡乱猜测，给自己平添慌乱。
半个时辰过去，皇帝并未出来，太监宫婢们身上渐渐渗出了冷汗，撑着地面的双手也开始发颤。
殿外却在这时突然响起一声闷响，打破这份死一样的沉闷，众人身子一抖，脸色发白，齐齐抬头看向殿外。
这种闷响对于他们来说再熟悉不过，在宫中早已不是第一次耳闻，却想不到会在这个地方听到。
殿门大敞，月光惨淡，空旷的殿前广场上，此时架起了一条乌黑的长凳，六尺长，两尺宽，寸许厚，正是宫中用来杖刑的刑凳，上面已不知沾染了多少人的血，已黑得看不出原本的颜色。
而刑凳上，一人头发斑白散乱，面孔朝下，只着中衣，正趴伏在上面受刑，刚才那一声闷响正是庭杖打在他身上发出的声音。
众人皆骇然，不知谁犯下了大罪，竟在御前受这杖刑。
然而稍作思考，他们便手足冰冷，汗如雨下。
能在皇帝身边伺候的，哪个没有点玲珑心思，想起自己与身边这些人所担的职责，当下便已隐隐猜了个大概。
只是他们也只能猜到此事与侍茶有关，却猜不到到底发生了何事。
眼睁睁地看着那左右庭杖接连不断地打在那人身上，耳边一声声闷响仿佛直接敲打在心头，在场的太监宫婢无不骇得面无人色。
明亮灯光照射在阶下的行刑场面，地上一滩猩红，而凳上那人的衣衫已被血染透，嗓子眼里发出咯咯的声音，一声惨叫都未曾发出过。
应该是被堵了嘴。
宫人被处罚，这种事在皇宫内屡见不鲜，但听说是一回事，亲眼目睹又是另一回事。
而眼前这人，却连计数的太监都没有，就只有两个执行太监在机械地一下接一下地击打，分明就是要活活打死为止。
皇帝叫他们来，就是为了让他们亲眼看着这一幕！
地上那滩猩红渐渐洇开，刑凳上那人再无声响发出，身子如一堆烂泥一般软趴在凳子上，显然已经咽了气。
旁边一名太监神色木然，尖细着声音喊了一声“停”，两名执行太监停了手退至一边，那名太监上前抬起凳上那人的脸，将手指放到他鼻下一探，朝旁边候着的太监挥了挥手，立即有两人上来，将凳上那堆烂泥拖走。
深红的血迹拖了一路，一直延伸到漆黑的尽头，殿内众人已惊惧得连呼吸都已闻不到。
就在受刑之人被抬起脸之时，虽然凌乱的头发遮去大半张脸，但他们依旧看得清楚，正是在御前奉了十六年茶的贾公公。
贾公公入宫多年，做事谨慎从不出错，深得皇帝信任，今日到底因为何事而落得如此下场？
就连他都难逃一死的命运，那么他们……
殿外十多名太监无声地忙碌着，撤去刑凳，洒上清水，迅速冲去地上血迹，深红的血水渐渐稀释，变成淡红色，直至再也看不到任何颜色。
除了地上还有未干的水渍，刚才那一场酷刑已不见半点痕迹，仿佛那不过是一个梦，一个残酷悲惨的梦。
一个活生生的人，就这样消失在这个世上。
有胆小的宫婢已呜咽出声，又拼命将牙关紧紧咬住，硬是不敢将那呜咽泄漏出来，逼在嗓子里上下滚动。
人命太贱，尤其是宫里的下人，人命更如蝼蚁，就算死了，也不会有人付出半点同情。
有脚步声响起，缓慢，平稳，有度，从里往外踱出。
众人屏了呼吸，整个人几乎伏在地上，眼睛紧闭，连睁眼的勇气都没有。
“皇上，泡茶之水以及盛水器皿都已用银针验过，均无毒性，但放入龙井之后，银针入水便变得乌黑。”内务总管太监低眉垂首禀报查验结果。
茶叶有毒？！
这一结论不异于五雷轰顶，一应侍茶太监宫婢一时间又惊又骇，魂魄俱散。
“这就是说，问题出在茶叶上。”皇帝负手立于殿内，目光缓缓从地上那些太监宫婢身上扫过，“冷香阁向来有专人负责看管，一般人不可随意进出，要说有问题，首先便要从看管之人查起。”
“皇上，奴才就算有一万个胆子，也万万不敢对皇上有半分不忠之心哪。”地上一名太监打了个哆嗦，立即朝着皇帝连连磕头，将地面磕得咚咚作响。
“他是……”皇帝看着他问。
内务总管立即作答：“回皇上，冷香阁正是由这李福才负责看管。”
皇帝沉沉地看着拼命磕头的李福才，“那你倒是说说，既然你对朕无半分不忠之心，这有毒的龙井又是怎么回事？”
“皇上，奴才是真的不知啊。”李福才停了磕头抬起头来，满脸的血，抖着声音说道，“每份茶叶存入冷香阁之前，奴才都泡了茶水用银针试过毒，并且由奴才亲自试喝过才存放的。平时除了贾公公进出冷香阁之外，就是那些个受了皇上赏赐的各宫娘娘派来的宫人，但每次都是由奴才将茶叶包好了交给他们，且都是在门外等候，奴才根本不曾让他们随意进出。”
“贾成已经死了，你是想来个死无对证么？”皇帝沉声说道。
“奴才不敢。”李福才又开始磕头，地面上血迹斑斑，都是磕出来的血印子，“奴才虽不敢拦着贾公公，但贾公公每次进出之时，奴才都一直跟随在左右，绝没有下毒的机会。就算贾公公已死，奴才也万不敢将罪名推在他身上。”
皇帝道：“那么，这个罪名只能由你来承担了。”
“皇上饶命，皇上饶命……”李福才磕头如捣蒜，涕泪交流，“奴才家中还有老母等着奴才日后为她送终，奴才怎敢拿自己性命行此大逆不道之事，何况，何况奴才没有理由给皇上下毒，请皇上明鉴。”
“要你这么说，朕的命还不如你老母的命值钱了。”皇帝哼了一声，“朕容你再仔细想想，除了你所说的那些人之外，可有其他人进入过冷香阁？”
“其他人……”李福才一顿，脸上表情明显恍然，然却嗫嚅着嘴唇，有些欲言又止。
“怎么，不敢说？”皇帝冷冷一笑，“贾成的下场看到了吧？若不说，你的下场便与他一样。”
李福才一个激灵，急忙说道：“是太子殿下与安王殿下，他们……都曾去过冷香阁。”
“老五和老七？”皇帝目光一沉，“什么时候？”
“安王殿下是今早去的。”李福才本不敢说，此时已顾不得隐瞒，满脸的汗水混着血水滴落在地面上，“殿下说想尝尝今年新进贡的谷前龙井，让奴才取一些，奴才问殿下可有皇上口谕，殿下反让奴才说说有没有，奴才不敢多问，以为殿下是得了皇上口谕才去取的，便给包了一些。”
“那他可曾进入过冷香阁？”皇帝问道。
“没有。”李福才立即肯定地回答，“殿下一直站在门外，不曾踏入冷香阁半步。”
皇帝沉默片刻，又问：“那太子呢，他又是为了什么去的？”
“太子殿下是在三天前去的。”李福才抖了抖眉毛，混了汗水的血水粘在上面很是难受，“当时殿下说想要取些茶回去喝，进了冷香阁之后，却将奴才赶了出来，说奴才跟在后面妨碍了殿下，不许奴才跟着，奴才不敢违逆，便候在门外，所以……”
他说话声越来越低，到最后再也不敢说下去。
“所以，他在里面做了些什么，你并不知道，是么？”皇帝沉声问道。
“是，是的。”李福才结巴着回答。
皇帝脸色极为沉郁，皇子嫔妃之类的，如果想要喝什么茶，一般只要跟他禀告一声，他通常都会应允，因此并不存在难不难的问题。
而此次，�