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“一千。”
一千曹军对于刘封而言，已经不是一个小数目，要知道，那可是精锐的曹军啊。如果正面对抗，双方将领的用兵实力相当，一千曹军足抵五千刘家军，如果是虎豹骑的精锐话，只怕一万刘家军也难挡一冲。
想到这里，刘封忙又问道：“来的是曹操的北军还是荆州降军？步军还是骑兵？”
“应该是北军，不过基本都是步军。”
马谡的回答让刘封稍稍松了一口气，不过情况仍然不容乐观。
己方这一边，刘封这两百精锐才刚刚亲附，正在强化军纪，至于搏肉、弓弩、阵法这些更细的方面还不及训练，别说正面与曹军野战，就是坚守鲁山大营，两百人也显得捉襟见肘。
不过幸运的是，糜竺的猜疑给他送来了七百兵马，这样的话，他和糜芳的兵马相加也有近一千的兵马，与来犯的曹军兵力相当，只守不攻应该不是问题。
脑子飞快的转动，冷静的分析过局势之后，刘封果断下令道：“马军司，你速派斥候加强对来敌的侦察。另外传令全军，加紧时间加固营垒，增添鹿角，多备弓弩，咱们要打一场坚守的硬仗。”
“咳咳”从惊异中回过神来的糜芳，脸马上往下一拉：“阿封，既然我已经奉命接管了鲁山军务，关于如何来应敌，你就不用操心了。”
刘封一怔，这才想起现在这鲁山营已经不是自己说了算，自己方才一番旁若无人似的下令，显然有越权之嫌，难怪糜芳的脸色会难看。
“舅舅莫怪，我也是一时情急，马军司，你稍等一会，且听听舅舅打算怎么应敌。”为了应对新出现的威胁，刘封只得暂时压下对糜芳的厌恶，毕竟现在还不是自立的时机，没必要为了一点点的小气跟糜芳翻脸。
刘封刚才的吩咐正符答马谡心中所杨，外面形势紧迫，必须争分夺秒，他一听还要再论，便不假思索道：“糜将军，大公子的计划是目前最稳妥的应敌之策，依属下之见没必要再过多讨论，还是尽快下令让士卒们执行吧。”
马谡显然只顾着从军情方面考虑，而糜芳一听这话，脸上顿时流露出不悦，他扬起头来，鼻孔朝向马谡，喝道：“本将和大公子讨论军事，哪里有你多嘴的份。”
糜芳摆起了上司的架子，口气有点嚣张，马谡脸色微微一变，心中显然有怨，但碍着官职的关系，敢怒不敢言。
马谡是自己的部属，糜芳这样不客气的教训，那就是不给刘封面子了。
“襄阳马氏五兄弟舅舅应该听说过吧，这位就是五兄弟最年少的那一位，他也是一心为公事，舅舅莫怪。”
刘封报出了马谡的名号，原想糜芳会给几分薄面，不想他这舅舅官架子摆出来就收不回去了，只是眯着眼瞟了马谡一眼，撇着嘴道：“管你是谁，上下尊卑岂能不分，是什么身份就干份内的事，逾越了就是犯忌讳，阿封，你说是不是。”
刘封耳聪目明，自然听得出来，糜芳这话明着是教训马谡，其实却是在拐着弯的暗示自己。
刚刚压下的怒火，这时又被糜芳给引燃，刘封刀锋一凝，冷冷道：“那舅舅你打算如何应敌？”
“两军对战，不是凭空想象，要知天时与地利，先看看地图再说。”
糜芳一副经验老道的样子，伏在朱案的地图前琢磨了半晌，忽然面露傲色，拍案道：“鲁山地形对我们这么有利，曹军此来岂不是在自寻死路。”
刘封和马谡对视一眼，搞不懂眼前的这位糜将军何来的勇气口出狂言。
糜芳指着地图，洋洋得意道：“你们看，鲁山以西的道路，北边是云梦泽，南边是长江，这样的地势本身就泥泞不堪，而且最宽处也仅有百余步，最狭处仅仅几十步而已，正是打一场阻击战的好地方啊。”
一听糜芳打算以攻代守，二人脸色同时一变。
刘封沉眉道：“舅舅，我方兵马本来就少，曹军野战的战斗力又甚强，正面交战风险太大，还是坚守营垒稳妥一些。”
糜芳冷哼一声，表情不以为然：“所以我才说用兵要知地利。我只要把战场选在一处狭窄之地，曹军的兵马便无法展开，正可抵消人数上的劣势。而地面泥泞，则曹军的推进速度必然被迟滞，到时候我军只要多备强弓弩，无需接战便可将曹军射溃。这么绝好的立功机会，岂能错过。”
“舅舅……”
刘封还想再劝，糜芳猛一摆手：“你不必再多说了，我打了这么多年的仗，怎么用兵难道不比你清楚吗。总之这里我说了算，你马上令你的部曲准备一下，明日一早就随我出击吧。”
糜芳用他的职权强行压制了刘封的劝阻，斜望时，马谡正皱着眉头向他微微摇头。
很显然，对于糜芳的冒险举动，马谡是一百个不赞成，不只是马谡，刘封也同样反对。要知道曹操用兵如神，他既然敢派一路人马东进鲁山，就一定清楚鲁山一带的泥泞地形的不利之处，既是如此，就必然准备好了应对手段，糜芳的主动出击，无疑是在送死。
‘妈的，老子才不会为你陪葬！’
火了的刘封，目光冷峻如电，大声道：“舅舅要出战请自便，却恕我难以从命。”
刘封的拒绝让糜芳既惊又怒，一张脸马上阴沉下来，厉声质问道：“关将军命我全权节制鲁山兵马，阿封，你焉敢抗拒军命？”
“舅舅既然说奉了二叔之命接管鲁山营，那是守是战这种大事，是不是应该先派人征询二叔的意见再做决断呢？”
刘封的反驳令糜芳愈加不爽，他瞪着眼道：“我既为一军之首，自然有临机处置的权力。”
话说到这份上，刘封已知多说无益，遂拱手道：“我只知我是奉了父亲之命，坚守鲁山大营。舅舅想怎么样，我管不着，但我是绝不会跟着你出战的。我还有事，先告辞了。”
说罢，刘封转身拂袖而去，马谡也哼了一声，头也不回的跟着出了军帐。
第五十二章绝地反击
“阿封，你敢抗”糜芳想再斥责时，刘封已然扬长而去。
空荡荡的大帐中，只余下面红脸胀的糜芳一人，看着那两个年轻的身影远去，糜芳的眼中迸射着憎恶之色，气呼呼的定在原地许久，才重哼一声，狠狠的甩了一下外袍。
扬长而去的刘封径直回到了自己的军帐，他同样是一腔的怒火，一入大帐，他便狠狠的一拍朱案：“拿别人来压我就罢了，还想让我跟着你去送死，门儿都没有。”
随后而入的马谡，表情也好不到哪里去。大凡有才的人，都是要面子的人，刘封看得起他，给他面子，所以他才倾力为刘封做事，哪想到突然冒出个糜芳来，摆谱也就罢了，还公然斥责自己，这口气，马谡同样咽不下去。
“大公子，恕我直言，你的这位舅舅贪功心切，兵法一窍不通，这样贸然出战，定是死路一条。”马谡也看出来刘封跟糜芳有隙，所以才敢不加修饰的批贬糜芳。
帐外冷风起，瑟瑟的秋风钻入帐中，刘封感到了一阵寒意，正是这寒意，让他燃烧的怒火稍稍平息。
‘冷静，小不忍则乱大谋，一定要冷静。’
在一次次的自我暗示下，刘封渐渐恢复了镇定的头脑，在帐中来回踱了几步，他渐渐意识到事态的严重性。
刘备临走时有交待，江北之事由关羽全权节制，虽然糜芳的举措是自寻死路，但自己若不从，终究是违抗了军令。或许，糜芳所为，根本就是受了糜竺的授意，故意设计陷害自己也说不定。
想到这些，刘封意识到这件事不能这么简单的对待，思索了片刻，他有了主意：“我马上修书一封阐明利害，你即刻派人送去给二叔，相信他一定会驳回出战的计划。”
马谡却道：“关将军远在石阳一带，就算马上修书，这一来一回也要数天时间，恐怕等不到关将军的命令，大祸就已经发生了。”
刘封微微叹气：“就算这样，这封信还是要写的，到最后就算无济于事，也至少可以把我们和这场失利脱清干系。”
这才是刘封的真正用意，糜芳那厮要送死由他去，刘封才不关心。
“话虽如此，可是大公子有没有想过，一旦糜将军战败，那鲁山营就只剩下我们手头的两百兵马，到时敌方一千之众趁胜而来，即使我们坚守不战，以区区两百兵马，又岂能守得住呢。”
一语惊醒，刘封只觉背上一阵的彻底恶寒。
马谡说得没错，糜芳是讨人厌，死亦不足惜，但他手中那七百的兵马却是至关重要，先前刘封认为可以一守的主要原因，也是因为多了糜芳这七百的兵马，倘若这些兵马一损，正如马谡所说，就算想守也守不住的。
形势的变化出乎了徐庶的预料，同样也出乎了刘封的预料，现在刘封首要目标是如何渡过眼前的危机，否则又何谈什么脱离刘备。
“我的这个舅舅，真是给我们出了一个很大的难题啊。”刘封剑眉凝成刀锋，四指有节奏的敲击着桌案，脑海里在不断的搜寻着先前所学的兵法，试图为自己找到一条出路。
“看来，只有撤回夏口才是唯一的出路了。”刘封喃喃自语道，这似乎是他能想起到的唯一保身的办法。
马谡却不愿意，其实凭心而论，他比刘封更不愿选择撤退这样丢面子的事。
刘封压根就不想立功，他只想求明哲保身，然后再图脱离刘备。马谡则不一样了，他想的是扬名立万，这可是他人生中的第一战，如果就这么不战而退，对马谡而言就是一种莫大的羞辱。
眼见刘封萌生退意，马谡忙道：“主公命我们坚守鲁山，是为了配合吴军赤壁主战场，出于军事角度，我们当然可以撤退，但是从大局来看，这一撤退会让主公陷入不利的境地，大公子，我们绝不能撤。”
说得轻巧，不撤就得战，以现在的实力，又何以为战？
刘封不能吐露真实的想法，只得道：“你所说我也明白，可是要战也要有资本，两百兵马，又如何能抵挡强敌。”
马谡忽然眼眸一亮：“既然守不住，那我们何不主动出战，以奇制胜？”
“以奇制胜？嘿嘿，你随我来吧。”
刘封大步而出，马谡不知其意，也只好跟着出去。
二人上马，带了十几名护军，离开鲁山营，一路西行。开头四五里的时候，地势尚平坦干躁，越是往西，道路就越狭窄泥泞，北面的云梦泽逐渐南移，和南面长江形成了一个V字形的地势。
走出十里后，沿江的大道已经缩减到不出五六十步宽，站在道路的中央，左边是长江，右边是泥泽，方圆数里一览无遗。
刘封抬手摇指着右首处的大片泥泽：“自古以来，想以弱胜强，以寡敌众，无非是用设埋之类的奇策，这一点我也懂。可是你看右边的地形，如果是树林或者是山包的话，我们还可以勉强设伏，但是这一片沼泽，人马一进其中便要陷入，根本无法埋伏兵马。若是不能设伏，我实在想不出，在这种地方还能用什么奇策。”
刘封并非不敢战，其实在此前，他也曾现场考察过战场，假象如果有敌人来进犯，将如何应战，但除了正面硬抗之外，终究是想不出什么好办法。
看到此间的地形后，马谡的表情也暗淡了下来。他跳下马来，深一脚浅一脚的走到沼泽的边缘，放眼望去，除了稀稀落落生长着的苇草之外，就是一眼看不到边的泥泞。
他试着将一只脚迈进沼泽里，刚刚踩上去还没什么，但是身体的重量往上一加，整条腿马上就跟着陷了下去，一直陷到小腿根部时，下陷的趋势仍然不见停。
马谡赶紧把腿抽了出来，带出半条腿的泥巴也无心清理。他闷闷不乐的蹲在沼泽边，随手捡了根枯技捅着脚下的烂泥，喃喃道：“难道我马谡生平第一仗，真的就注定要以逃跑收场么……”
年轻的面庞上，流露着的是几分无奈，还有几分不甘。
突然之间，那暗淡的眼眸中闪烁起兴奋的光茫，马谡腾的一下跳了起来，回头冲着刘封激动的叫道：“大公子，取胜的奇策，我已经想到了。”
第五十三章开战
星月当空，万里无云，明天将是一个难得的好天气。
糜芳站在帐门口，仰望夜空，脸上流露着的是踌躇满志。
夜色下的军营，就像是一面光滑的镜子，倒映着满天的星光，而那点点的星光，却是一堆堆的篝火。香气弥漫中，一锅锅的肉汤已经煮熟，围坐在火堆旁的士卒们，正流着口水准备享受一顿难得的肉餐。
明天的那一仗，糜芳虽然志在必得，但他也知道曹军并不是那么好对付的，所以今天晚上他决定让士兵们饱食一顿，好激励他们明天为自己好好的卖力作战。
一骑从西面飞奔而来，那里是刘封营的方向。
“怎么样，打探到大公子在做什么了吗？”糜芳迫不及待的对滚鞍下马的亲兵问道。
“回将军，大公子把所有士卒都派了出去，好像是叫他们连夜去砍柴去了。”
亲兵带回来的�