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驶入了大明宫，气势宏伟的大明宫宫殿群顿时激起了士子们的一片惊呼声，这里便是大唐帝国的最高权力机构所在，远方数里外的含元殿更是让无数士子们心醉神迷，白居易也默默地望着这座规模宏大地宫殿。他心中充满了无尽的向往。
近万名士子分五队列在宣政殿前广场上，黑压压一片。有士兵在维持秩序，白居易和郭牧来得稍晚，排在了后面。
“居易，郭兄！”有人在低声地叫他们，二人寻声看去，只见柳宗元从队伍前跑了过来，激动地笑道：“我一直在等你们，怎么才来。”
他见左右无人，便压低声音道：“我听到一个消息，这次制科主考竟是户部尚书韩。副主考是吏部侍郎胡庸。三天前才宣布考官名单，所有地考官当即就不准回家。”
柳宗元是世家子弟。他的消息自然可靠，不等白、郭二人说话，柳宗元又道：“还有一个消息，这次制科将不考贴经。”
不考贴经？白居易和郭牧对望一眼，报名时大家就得知要考诗和诗评，大唐读书人当然要靠做诗，但诗评却是第一次开考，大家都在议论当今天皇上地出题当真是别出心裁，不料今天又得到消息，将不考贴经，郭牧的脸色顿时无比沮丧，他为母结庐守孝三年，很多经论都忘了，这两个月为了参见制科考试他拼命恶补了经文一番，不料竟不考。
“诗评要占四成的分数，考诗评最能看真正的水平，这种方式最妙不过。=”柳宗元异常兴奋，这可是他的擅长，他忽然见郭牧神情憔悴，眼中仍有血丝，不由有些埋怨道：“明知今日是考试，郭兄昨夜为何还要熬夜，就不怕考试时影响发挥吗？”
郭牧苦笑一声道：“我以前一直把精力都放在经义上，对诗倒没有重视，可好，今儿不仅要考诗，还有诗评，我想当今皇上颇重民生，便将宝压在杜工部地诗上，昨夜便恶补一番。”
白居易听他底气不足，又问道：“若不幸未能高中，郭兄可要返乡？”
郭牧神色黯然，他摇摇头道：“为凑路费，家里的几亩薄田已经卖了，若不能中，我就打算去安西从军，在边疆建功立业，白老弟，你呢？”
白居易微微一笑道：“若不中，我也随郭兄去安西从军，你看可好？”
“白老弟大才，怎会不中？”
郭牧笑了笑，脱下两只鞋往天上一抛，啪嗒！两只鞋面朝上落地，他抚掌大笑道：“不妨！今番是顺卦。”白居易和柳宗元见他有趣，忍不住哈哈大笑起来。
“嘘！”旁边一人低声止道：“莫要吵，已经开始了。”
三人精神一振，探头见前面果然有了动静，宣政殿地大门已经打开，十几个引路童子手执橘红灯笼站在门内，灯笼上隐约有些黑字，估计是考场号，又出来十七、八个官员，开始逐队颁发考引。
“郑州白居易！郑州白居易！”
白居易连忙高高举手应道：“在这里。”
过来二名官员验了他的考引，又仔细打量他，身高七尺，国字脸，左手有一伤疤。确认无误，这才把入场证给他，白居易接过，见上面是甲区三千二百一十八号他连忙又问其它二人，“你们是哪里？”
“我在乙区。”郭牧看了看自己的入场证道。
“宗元兄呢？”
“我也在乙区。”
拿到入场证。几支队伍开始缓缓走上台阶，白居易拉住柳宗元笑道：“咱们不在一个考场，呆会儿考完不一定能碰着面，宗元兄可自回客栈。”
“好！祝居易兄发挥出高水平。”柳宗元拱拱手，大步离去，众人走上大殿门前，军士搜身验过考引和入场证后。大家随引路童子各自去了考场。
宣政殿是大明宫仅次于含元殿的大殿，共分为主殿和左右偏殿。^^ 小说 ⑸⒛0 ^^主殿可容万人同时考试，两个偏殿也可容纳数千人。大殿里已经用简易的木板隔出了七千个考位，每个考位中放置一席一桌，桌上已有纸和笔及其它一些考试必备的物品，而考生自带的纸笔要统统上缴。
足足用了一盏茶的功夫，白居易才找到了自己的考位。他坐了下来，心中有些砰砰直跳。前面是走道，背后和两边地考生都已悉悉索索就坐，没人敢说话，入场证上写得清清楚楚，入场后交头接耳者视同作弊，若有内急可由监考官领出去，第一天考试是诗和诗评，一共考四个时辰，下午结束，其中地清水和午饭都将由考场提供。
“各位。我就是今天地宣政殿甲区考场的主考官。在下姓胡，也是吏部官员。下面我宣布考场规则，第一，不准交头接耳
主考官地声音在空旷的大殿上回荡，众考生皆在凝神静听，这时，几名从事推着装满考卷的小车走来，一人将一份考卷递给了他，低声嘱咐道：“先糊名再动笔。”
白居易已经无心再听考场规则，他在考卷边上写上自己地名字和考引号，又用桌上准备好的糊名纸条小心地将名字糊住，这才展开卷子，考题共两部分，前部分为诗，命题是长安一景，须参照《文选》而作，这倒不难，唐人只要读书都会写诗，只是水平高低罢了。
难地却是第二部分：诗评。水平低者只能就诗论诗；水平中者，可引申出此诗的历史背景；而水平高者，甚至可评述作者地政治见解以及当时政治清明或社会动荡的根由。
白居易的心砰！砰！乱跳，不知今天是什么题目，眼睛一闭，猛地翻开考卷，半晌，他微微睁开一条缝，又凑近细看，竟怔住了，题目正是郭牧昨夜和他辩论过的三吏三别，杜甫的名诗，其实也就是要写安史之乱地根源和人民疾苦。
白居易兴奋之余，却也有点佩服郭牧的眼光，果真被他押中了题，看来当今皇上真地是关注民生，时间已不容他多想，动笔的钟声响起，白居易心静下来，思路慢慢地飞到开元盛世到安史之乱的大唐转折年代。
满屋只听沙沙笔响，偶尔传来干涩的咳嗽声，考官铁青着脸，手持一把铁戒尺，背着手在考场内四处巡视，眼光锐利，任何人一丝小动作，都休想逃过他的眼睛，不时有人轻轻招手，示意自己内急，需要去方便，考官一努嘴，立刻有士兵陪他出去。
两个多时辰过去了，白居易已经一口气写完了诗评，洋洋洒洒近万字，他又翻回考卷，准备做诗，诗的题目是长安景色，这些天，他和柳宗元游遍长安各大美景，尤其对曲江情有独钟，他忽然想到昨晚黄昏时曲江上璀璨绚丽的落日美景，心中灵感倍增，便提笔写下了《暮江吟》的标题。520。
“怎么不写《赋得古原草送别》？”身边忽然传来了一个低沉的声音，白居易一惊，这才发现身边不知何时站着一人，白居易一阵胡涂，自己的《赋得古原草送别》从未给人看过，他怎么知道？而且他又是谁？白居易忽然想起在酒楼时自己地诗被一名道士读过，此人和那道士又有什么关系？白居易抬头看去，只见他年纪三十余岁，三缕清须飘于胸前，目光清澈而柔和，身着一件极为寻常地青色长袍，头戴纱帽，看不出任何官衔。
这时，白居易忽然看见主考官在后面向自己猛递眼色，示意自己站起来回答。神情异常紧张，可他还宣布考场内不准说话呢！
尽管诧异，白居易还是决定站起身回答，但不等他起身，那人便一把摁住了他的肩膀，温和地笑道：“不要起来，继续作诗。”
说罢。向他笑了笑，背着手又到别处去视察了。白居易想了半天也想不出他地身份，思路又慢慢回到诗上。他沉吟片刻，便提笔写道：
一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
可怜九月初三夜，露似真珠月似弓
午饭后，便开始有人陆续交卷。或表情轻松，或脸色阴沈。白居易写完最后一个字，心蓦地一松，躺了下来，等墨迹略略干后，又从头读一遍，自觉还算满意，这才交了卷，扬长而去。
没有马车，白居易一路步行，悠闲逛回客栈。今天考得不错。他特地去买了一点酒菜，离房还有十步。便闻清朗的读书声：“然秦以区区之地，致万乘之权，招八州而朝同列，百有余年矣；然后以**为家，崤函为宫，一夫作难而七庙堕，身死人手，为天下笑者，何也？仁义不施，而攻守之势异也。声音愉悦，显示读书人心情颇好。
白居易心下了然，推门大笑道：“今日郭兄押中了题，难道明日你想写过秦论么？”
房间里只有郭牧一人，他正站在窗前大声地读诵着《过秦论》，听见身后白居易的笑声，郭牧放下书，也回头笑道：“今天侥幸猜中了题，明天就没有这么好的运气了，所以读读古人妙文，以寻找语感。”
白居易笑了笑，便将酒菜食盒放在桌上，又问道：“宗元兄呢？他还没有来吗？”
郭牧也有些诧异，“柳老弟不是和你一起回来的吗？”
“我这在里呢！”身后忽然传来了柳宗元地笑声，两人急回头，只见柳宗元正在门口，而他的身后却站着一个老道。
白居易一下子认出了身后的老道正是在酒楼遇到的那位，他连忙迎了上去，忙问柳宗元道：“怎么样，你考得如何？”
柳宗元先向郭牧拱拱手，笑道：“你们昨晚讨论三吏三别到半夜，我恨得要命，不过我现在感激你们还来不及呢！”
白居易抚掌大笑，“我也是这样想，多亏了郭兄。”
“看来三位都考得不错，老道恭贺了。”李泌微微拱手笑道。
白居易忽然想起考场上那个奇怪的人，立刻将李泌拉了进来，向他施礼问道：“上次在酒楼道长读了我的诗是否又给了别人？”
“如此妙诗，贫道自然介绍给了不少人。”李泌似笑非笑地问道：“怎么，白老弟遇到什么麻烦了。”
“这就难怪了，不过他又会是谁？”白居易自言自语道。
“出了什么事？”柳宗元和郭牧见他表情凝重，异口同声地问道。
白居易摇了摇头，“这事怪异，咱们边吃边说吧！”
说着，他请三人入座，给大家各倒了一杯酒，这才想起自己还不知道这个老道的法号呢，便连忙问道：“请教道长法号，在何处宝山修行？”
李泌端起酒杯微微笑道：“在下俗名姓李，法号水心，四海为家。”
柳宗元性急，他没有把李泌放在心上，急追问道：“适才居易说遇到一件奇怪之事，究竟是何事？”
“我在考试时遇到一人
白居易便将考场上遇到地奇事说了一遍，最后道：“我以为他是官员，可我所见的官员都穿官服，唯此人青衣纱帽，悠闲得很，着实让人不解。柳宗元地表情忽然凝重起来，他忽然问道：“那个人多大年纪，长什么样子？”
“年纪约三十岁，气度高雅，让人仰慕。”
砰！地一声，柳宗元重重地拍了一下桌子，碗碟乱跳，将几人都吓了一跳，“柳老弟这是为何？”
“我知道是谁了。”柳宗元压低声音对三人道：“甲区郑主考是吏部司郎中郑铎，从来傲慢，让一向牛气的吏部郎中毕恭毕敬只能是尚书以上地官员，可尚书以上的官员最年轻也是五十岁的韩，而且他上午是穿官服的，所以这个三十岁不穿官服，可以在考场随意和考生说话，又让郑郎中毕恭毕敬之人只能是一个人。”
“谁？”白居易和郭牧同声问道，李泌却捋须笑而不言。
柳宗元终于按捺不住说出秘密的冲动，一字一句道：“当今圣上。”
“皇上！”白、郭二人同时一呆，郭牧忽然酸溜溜地对白居易道：“白贤弟考场遇贵人，前途无量啊！以后还要提携老哥一把。”
白居易脑海里一片茫然，其实他也是想到了皇上地可能，但总觉得不可思议，而现在由官宦子弟柳宗元说出，由不得他不信，可皇上怎么会知道他的诗？他忽然警惕地望了一眼李泌，冷冷道：“你究竟是谁？”
李泌一仰脖喝了一杯酒，淡淡笑道：“总不会有哪个高官穿着道服来私访吧！”
柳宗元却紧紧盯着他，想着他地名字，俗家姓李，道号水心，李水心。
他忽然恍然大悟，指着李泌站了起来，“你就是李泌。”
布衣相国李泌。白居易和郭牧一起耸然，他们早听说过此人的大名，却没想到这个传说中神龙见首不见尾道士居然在他们面前，白居易和郭牧连忙站起施礼，“我等无礼，请李道长见谅。”
李泌连忙摆了摆手笑道：“三位不必客气，我只是一个穷困潦倒的道士罢了，能和大家认识是缘分，大家如此生分，明摆着是要把我赶走。”
三人见他说得风趣，又无架子，便也坐了下来，郭牧还在想着白居易的贵遇，便问李泌道：“李道长，白贤弟这次偶遇皇上，是否对他
他的话没说完，李泌便摆手打断了他，“绝无可能，白老弟首先要在二十万考生中脱颖而出，要被录取，这才有希望再次得到皇上的垂青，否则，皇上也没有权力越级录用他。”
这时，旁边的柳宗元却问道：“我听说这次制科考试由吏部举办，而职官考试却由礼部负责