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今小金川方面，有你的慕华师侄在那里帮忙。西星方面，则尚赚人力不足。我准备在三两天之后，再去西星帮竺尚父的忙，师弟，你在北京还有没有未了之事？”
金逐流道：“在北京我是无事可作了，但我却可能有事于扬州。”
江海天道：“哦，你要去扬州，扬州是不是六合帮总舵所在之地？”金逐流道：“不错，我就是冲六合帮的总舵去的。”江海天道：“你和史白都结了粱子？”
金逐流笑道：“我是和史白都结了梁子，不过，这次我去扬州，却并非是找他决斗的。”
江海天松了口气，说道：“史白都的本领虽然不是登峰造极，但除了武林几个老前辈之外，在江湖上他也算是数一数二的了！他手下的四大香主，武功亦非泛泛之辈，你若是单身一人跑去招惹史白都，我还当真放心不下呢。你是怎么和他结下梁子的？”
金逐流道：“我偷了他送给萨福鼎的礼物，在路上和在萨府又曾先后和他交过两次手，还幸没有吃他的亏。”金逐流与史白都的结怨，最大的原因其实还是由于史红英而起，金逐流不愿把自己和史红英再连在一起，是以没有详细告诉师兄。
江海天笑道：“师弟，你也真是太顽皮了，你这佯作弄史白都，他岂能与你于休？只怕你不我他，他也要找你算帐的。你到扬州，可正是他的地头啊！”
金逐流笑道：“我也不怕，我若是打不过他们，我不会跑吗？”
江海天道：“你既然不是要去招惹史白都，那么你到扬州又是为了何事？”
金逐流道：“史白都约了厉大哥到他的总舵相会，企图未明，我放心不下，是以也想跟去看看。”
江海天道：“哦，原来你是要暗中给厉南星作保缥，那你还说不是去招惹史白都？”
金逐流道：“我准备先不露面，见机行事。倘若史白都有所不利于厉大哥，说不得我也只好出手了。”
江海天道：“江湖俗语说，约无好约，会无好会。史白都这样的人还能安着什么好心眼儿？不过，为朋友两肋插刀，那也是份属应为之事。何况你和厉南星还是八拜之交呢，我不拦阻你去，但你可要记住：戒骄戒躁，凡事小心。打得过就打，打不过就跑。”
金逐流道：“多谢师兄教导，我走了。”
陈光照忽道：“金兄，我和你一道去。”
金逐流怔了一怔，道：“你也要去？”他与陈光照虽是世交，们毕竟还是初相识的朋友，这次他是为了厉南星与史红英的事情去的，故此不大愿意陈光照参于其事。
陈光照道：“我和六合帮也有一点梁子，六合帮四大香主之中的那个凶僧圆海，曾给我刺了一剑，我也受了他暗器所伤。”
金逐流道：“我听得陈叔叔说过。你是想找圆海报仇么？圆海这厮倒也不难对付，不过他在六合帮总舵之中，咱们却是不便打草惊蛇，除非是迫不得已在他们的总舵之中，能够避免动手，总是避免的好。陈兄，你不如另待适当时机报仇，也还不迟。”
陈光照道：“我并不是一定要在这次报仇，厉大哥和你是八拜之交，和我也是朋友。江大侠刚才说得好，为朋友两肋插刀，这是我辈份所应为之事。倘若厉大哥在扬州遭遇什么意外，我虽然本领不济，也总可以出点力啊！”
江海天沉吟半晌，说道：“你去也好。扬州距离你的家乡不过三两日路程，你可以顺道回家省亲。令尊是江南的武林领袖，你们这次扬州之行，若是令尊从中照料，即有疑难，也可迎刃而解。”
陈光照道：“我准备先到扬州，回来时再到家乡一转。在扬州若是有事，再请丐帮向家父通个消息，也很容易。”
江海天笑道：“你们对朋友的事情都很热心。好，这样安排，更周到了。你们去吧。”
金逐流起初不不愿意陈光照同去，后一来见他很是热心，师兄也表赞同，金逐流当然不便反对了。
金、陈二人年纪相若，年轻人最易结交朋友，何况他们又是两代世交，因此在结识之后，很快就似老朋友一般了。
两人一路问行，淡得很是投机。说起厉南星赴史白都之约的事，陈光照忽地笑道：“史白都和你们已是处在敌对地位，厉大哥愿意赴他之约，依我看来，恐怕不是为了史白都，而是为了他的妹子吧？”
金逐流怔了一怔，道：“厉大哥都已对你说了么？”
陈光照道：“他没有和我说什么，但我从他梦中的吃语已是猜到了几分。你还不知道呢，那日他受了伤昏迷不醒，一个晚上，翻来覆去，说的都是你和史姑娘的名字。我听不明白，还以为他说的是什么红英俗流，闹出了一个大大的笑话。”
金逐流听了这件事，也不禁哈哈大笑，心里想道：“原来在大哥的心里，把我和红英是放在同等位置的。他虽然是在神智迷糊之际，也还没有忘记我！”对厉南星的重视友情，心中很是感激。
陈光照道：“厉大哥对这位史姑娘赞不绝口，欣慕之情出于辞色。因此他虽然没有说，我也猜想得到，他们彼此有情。厉大哥这次之去扬州，也一定是为了她的缘故了，不知我猜得对不对？这位史姑娘也当真有厉大哥说得那么好么？”
金逐流道：“这位史姑娘的确是女中英杰，你也猜得很对，厉大哥这次恐怕就是为了婚事去的。”
陈光照道：“啊，原来如此。这我可有点不放心了。史白都现在正想投靠湖廷，他肯让妹妹嫁与朝廷作对的侠义道？呀，恐怕厉大哥要上他的当了！”
金逐流道：“厉大哥也曾想到了这一层。”陈光照道：“那么他为何还去？”金逐流道：“情之所钟，即使前面是有刀山火海，也是要去的了。”
陈光照叹口气道：“空照大师说得不错，古往今来又有几人能够太上忘情？空照大师是得道高僧尚且如此说，我辈凡夫俗子，想要勘破情关，谈何容易？说起来可也真怪不得厉大哥呢！”
金逐流心想：“敢情他也正是为情烦恼？”于是问道：“陈大哥，你可有意中人么？”
陈光照道：“实不相瞒，我也曾结识一个女子，有过一段不寻常的交情，但此事早成过去，唉，不谈也罢。”神情颓丧，怜然吟道：“黄叶无风自落，秋云不雨长阴，天若有情天亦老，遥遥幽恨难禁。惆怅旧欢如梦，觉来无处追寻！”
金逐流心中一阵辛酸，勉强说道：“咱们真应该去找一把铁扫帚了。”陈光照苦笑道：“空照大师虽然给咱们说了大乘佛法，可惜我是钝根，难求慧剑。”金逐流道：“旧梦尘封休再启，此心如冰只东流。既成过去，那也就算了吧。烦恼之事别提了，咱们说些有趣的事情。”陈光照然叹道：“也只能作如此想了。”
陈光照意兴阑珊，金逐流也是别有心事。金逐流没有再问下去，陈光照也就不提了。两人改转话题，谈一些江湖上的奇闻异事，把心事暂且抛开，倒也不觉寂寞。
两人兼程赶路，自北京南下，这一日到了济南，日头还未落山，本来还可以赶一段路程的，金逐流说道：“到农家求宿不大方便，不如今晚就住在城里吧，咱们一路上没有发现厉大哥的踪迹，不知他是往哪条路走？但咱们一直是兼程赶路的，说不定已经赶过了他的前头了。”
陈光照道：“济南有丐帮的分舵，舵主王泰，你认得吗？”金逐流道：“江师兄嫁女那日，王泰也曾来喝喜酒。我和他虽没交谈，见了面是一定认识的。你的意思是想到丐帮分舵借宿吗？”陈光照笑道：“我最怕应酬，住到丐帮分舵，他们把你我当作贵客招待，那可就受拘束了。我是想和丐帮通个消息，丐帮在扬州也是没有分舵的，他们有飞鸽传书，我想请他们知会扬州分舵，代为留意厉大哥的消息。这样，咱们一出扬州，就可以知道厉大哥是否已经到了。顺便咱们也可以打听打听六合帮的消息。”
金逐流道：“好，这事交给我办。咱们先找客店住下，我到丐帮分舵打一个转就回来，晚上咱们还可以游湖呢。”陈光照笑道：“你的兴致这么好！”金逐流笑道：“上次我游大明湖，遇到一件大煞风景之事，未能尽兴。难得今晚有个旧地重游的机会。”
陈光照道：“哦，这件事情我倒还没有听你说过。”
金逐流道：“济南有个宰相曹家，你可知道？”
陈光照道：“可是官居文华殿大学士的曹振镛？”
金逐流道：“正是。”陈光照道：“这个曹振镛是个大奸臣。他和满人穆彰阿分掌相权，专拍鞑子皇帝的马屁，出主意欺压汉人。不过曹振镛当朝为相，和你游大明湖的事却又有甚关联？”
金逐流道：“他有一个儿子，家居在乡，无恶不作。我那次游湖，就是碰上了他的儿子。”
陈光照问道：“是什么事碰上的？”
金逐流道：“那日有两个说鼓书的父女在湖边卖唱，这位‘曹公子’看上那个女的，率人来枪。恰巧给我和一位过路的江湖朋友碰见，这位朋友是红缨会的香主宫秉藩。我和宫秉藩帮那两父女，把曹振镛那个宝贝儿子结结实实地打了一顿！
陈光照笑道：“这可是割鸡用上了牛刀了。”宫秉藩是江湖上的成名人物，陈光照当然是知道的。
金逐流道：“那次若不是有个宫秉藩帮忙，我一个人只怕还对付不了他们呢。”
陈光照诧道：“难道那位曹大少爷的手下居然还有什么能人不成？”
金逐流道：“他的两个保缥可是大有来头的人物。一个是少林寺的叛徒彭巨岭，一个是以‘四笔点八脉’著名江湖的连家子侄连城虎。”
陈光照摇头叹道：“可惜，可惜。这两个人竟然如此不知自爱，甘作豪门的鹰犬。”
金逐流道：“那两个说书的父女，也是有来历的人物。”
陈光照道：“他们又是谁？”
金逐流道：“是何建雄和他的女儿何彩凤。你听过他们父女的名字么？”
陈光照道：“何彩凤？呀！她是我的一位朋友的未婚妻子呀！”
金逐流喜道：“原来你和李敦也是朋友。你可知道他的消息么。”
陈光照道：“三个月前我见过他，他到西星投奔义军去了。”
两人进了济南城，金逐流找到他以前住过的那间客店，刚到门前，只见那店主人已经出来迎候。金逐流笑道：“你记性真好，还认得我。你好像知道我今天会来似的，这是怎么回事？”
店主人道：“贵客重临，小店不胜荣宠。这位是陈相公吧？”
金逐流诧道：“你怎么知道？”
店主人道：“已经有人给你们两位定好房间了。”
金逐流大为奇怪，问道：“是什么人给我们定下了房间？”
店主人道：“是个小厮。他是奉他主人之命来定房间的，他说他的主人和你们两位是好朋友。我还以为你们早已知道了呢。”
金逐流是因为这间客店在济南最为有名，他曾经住过，故此怀着念旧之倍，再来投宿。想不到有人能摸到他的心理，预先给他定下了房间，令他惊异不已。
金逐流心里想道：“难道是曹家的人察知了我的行踪？”当下神色不露：问道：“那小厮有什么说话留下？”
店主人道：“他留下一个拜匣，现在房中，请你们两位先进去吧。”
金逐流和陈光照进了房间，果然看见桌子上端端正正的摆着一个拜匣，金逐流先不打开来着，说道：“哦，原来是这位热心的朋友。好，请你给我随便弄两样小菜，待我吃过了饭，好去回拜。”
店主人道：“房饭钱贵友早已付了。我已给两位相公准备好一桌酒席。你们抹一把面，稍歇一歇，我就叫人端来。”原来那人付给他的房饭钱，足够数日丰盛的酒馔之用。
店中人出去之后，陈光照掩上房门，说道：“金兄，你知道这人是谁了？”
金逐流笑道：“我是为了免得店主人疑心，装作知道的。好，现在就打开谜底吧。”
陈光照道：“且慢，恐防这拜匣里有古怪，咱们还是小心为好。”
金逐流笑道：“毕竟是你比我在行。好，我不碰它新是，先打开了再说。”当下，拔剑出鞘，在距离十步之内，飞出这柄长剑，恰到好处的刮开拜匣。里面并无毒箭之类的暗器飞出，陈光照放下了心，笑道：“金兄，你这手飞剑剖匣的功夫真是妙到毫巅。”
金逐流拿起拜匣中那张大红帖子，只见上面只写有八个大字：“今晚酉时，湖上候教。”书法颇有几分秀气。
金逐流笑道：“这位朋友倒是雅人，好似知道我今晚要游湖似的，抢着做这个东道主。”
陈光照现出惶惑的神气，把那张帖子端详了好一会子，说道：“但却不知他何以要如此藏头露尾？金兄，咱们今晚是去也不去？”
金逐流道：“去，怎么不去？人家招待了咱们的食宿，咱们也该去见见主人呀。”
陈光照道：“你不提防曹振镛那个宝贝儿子找你