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回到书房内，还没进门就听马元奎在说：“这些年本县文坛凋敝，上一次乡试连个举人都没中。明年又是乡试之年，某以为有孟兄定能蟾宫折桂大放异彩。”
孟觉晓听着暗道一声惭愧，驻足自省道，马元奎不过是为抄袭来的词所迷惑。论真正的科考本事，自己未必就比马元奎强多少。同时孟觉晓也暗暗庆幸，自己在图书馆工作的日子里，跟风迷恋了一段时间的儒学，书法也是下过功夫的。否则即便是再努力，没有几年的读书馆宅男的生涯，这一次的县试肯定抓瞎。
要想把命运掌握在自己的手里，就必须比别人多付出，只有付出才会有回报。失败者只能在自身找原因，成功者绝无侥幸，这是千古不变的道理！想到这里，孟觉晓暗道这明日起闭门读书，再不应酬。
一日热闹之后，次日孟觉晓便回了县城，闭门读书。县里不时有读书人来访，都被下人回话“府试在即，少爷备考中。”挡住。如此一来，倒叫一些县试过关正在洋洋得意的人清醒了一些，各自回家读书不提。
消息传到高县令的耳朵里，高县令对他人道：“此子不凡，得意而未忘形，将来必有大出息。”这个话是说给谁听的，那就不好说了。
作为一省之学政，周致玄对于童生试自然是高度的重视。每日里忙的脚不沾地，这一日回到家中，管家周安急急上前来，压低声道：“老爷，家中有贵客至。”
话音刚落，院子里的屏风之后闪出两个年轻男子来，一高一矮，高者面目刚毅，矮者眉目柔和，二人齐齐朝周致玄拱手道：“学生拜见老师。”周致玄如何敢受了这一礼后，连忙侧身拱手道：“下官见过齐王！建德公主！下官何德何能，如何能做王爷、公主的老师。”
被称作齐王的正是当今天子次子李雍，身边做男子打扮的，乃一母同胞的妹妹李柔。两人俱是微服出现，周致玄面上平静，心里倒是暗暗吃惊。当今天子子息不旺，仅有二子。长子李文庶出封了楚王，次子李雍嫡出，封地在齐。也不知道皇上是怎么想的，两个二子一直都留在京城没有到封地上。
按照本朝的习惯立长不立幼，当今皇上便是庶出的长子继位。可是德裕皇帝一直没有立太子，这就留下了悬念。虽然说当今皇帝正值春秋鼎盛之际，继承大统的事情还早。可这满朝文武，谁不想成为从龙之臣？于是乎站队的问题就出现了。
因为有立长不立幼的习惯，所以眼下的京城里的局势是楚王身边的人比较多。齐王似乎也心甘情愿的接受这个局面，没有表现出针锋相对的意思。楚王还管着户部，掌握着钱袋子，可谓时时处处压制着齐王。而齐王的表现，则更像是一个太平王爷，没事喜欢往翰林院里钻。与一帮子读书人凑在一起，喝酒填词闲云野鹤一般。
眼下齐王突然出现在家中，口称学生，这让周致玄如何不惊？还有一个问题，公主怎么也跟着来了？帝位的争夺从来都是残酷的，周致玄深知这一点，这才找了个机会从京城里跳出来。一直以来，周致玄都认为，齐王的散淡不过是装出来的，帝位面前谁不动心？所以齐王一句“老师”，可是让周致玄胆战心惊。
齐王似乎知道周致玄的担忧，便主动笑着解释道：“上月父皇传旨，着本王至吏部帮学。适逢举国小考，父皇说读万卷书不如行往里路，着本王到江南来实地看一看朝廷取士的根本。至于建德公主，那是她在父皇跟前缠磨了一个时辰，父皇烦她不过，点头答应她跟着出来看看。”说到这里，齐王突然收起笑容道：“周致玄听旨！”
周致玄连忙跪下口称万岁，齐王道：“圣上口语，周致玄才情卓著，为政勤勉。特请为齐王、建德公主之师，钦此！”说的很客气，但是周致玄这个齐王的老师是跑不掉了。
周致玄原本就是翰林院学士出身，因为受皇帝青睐，能够在皇帝跟前说的上话，所以楚王身边的一些大臣们没少拉拢他。周致玄一向那边都不靠，借口对基层工作不了解不能更好的为皇家服务，特请到地方上历练。当今皇帝李乾同意他的请求，放到江南省来做学政。这不学政的位置还没坐热呢，齐王接踵而至。
深谙帝心的周致玄觉得这是一个信号，皇帝李乾对楚王李文可能不满了。
“父皇还说了，这个老师只是私下里的，对外就不要说了。”李雍又加上一句，这一句却给了周致玄一种画蛇添足的感觉。难道说，皇上还没有到动心的地步？
“老师老师，江南出了个叫孟觉晓的大才子，一卜算子、咏梅，如今可谓名满金陵。”建德公主想来得宠，能够得到允许跟着出来便可见一斑。建德虽然是一身男装打扮，刚才也是一本正经的，但是这一开口便露出一个活泼可爱的少女本质。
“孟觉晓？”周致玄本能的重复一句，这些日子忙的，早就把孟觉晓忘到爪哇国去了。建德公主这么一说，勾起了周致玄的记忆。
“是啊，二月二京城风月场花魁大会，名不见经传的诗语姑娘一鸣惊人，凭着一曲咏梅自弹自唱，取了个花魁大会的探花。事后京城读书人纷纷登上诗语姑娘的画舫，问起词作者来，诗语姑娘回道江南孟觉晓。”齐王解释了一下，看来这个八卦还是他告诉妹妹的。
第三十九章 府试（上）
“既然在下为王爷之师，有句话还是要告诫王爷，风月场不可流连太多，于王爷的声誉不妥。”尽管没有想明白皇帝李乾的安排究竟是什么意思？但是周致玄这个人，忠于本职工作的态度还是出来了。
李雍不说话了，赶紧用眼神示意建德公主接过话道：“老师，父皇说了，让我们出来不是向您讨教书本上的学问的。我问父皇那该跟老师学点啥？您猜父皇怎么说？”
周致玄能够伴着脸跟齐王说话，但是在看着天真活泼建德公主面前严肃不起来，笑问：“皇上怎么说？”
“父皇说，人生的学问不全在书本上。父皇说，这么跟您讲，您就明白了。”
周致玄心说我不明白，给齐王做老师，还不能对外说。这究竟蕴含了什么玄机，所谓帝心难测，周致玄再次深深的领会到这一点。
抛开心里的想法，把二人引进：“老师，您知道孟觉晓是个什么样的人么？我想他一定是个大叔，留着胡须，站在路边看着梅花的凋零，有感而。”
周致玄听着建德公主用少女的嗓音说着，还伸手做了个手捻胡须的动作，搞的好像她见过真人似的的样子，不禁呵呵一笑。确实在建德公主这种天真的少女跟前，周致玄实在摆不出老师的架子。
其实周致玄还是小看建德公主李柔了，当今皇帝儿子不多，女儿倒是有十几个的。为何建德公主一人得宠？
远在宣城小县的孟觉晓此刻正在书房里收拾，明日即将踏上前往府城的道路，府试就在三日后，提前去无非是早做准备。“啊泣！”书桌前的孟觉晓突然打了个喷嚏，正在收拾行装的珠儿给惊动了。
“相公，春秋天早晚凉，在外面当心一点。”珠儿小心的劝说道，对这次离别，珠儿心里多少有点不放心和遗憾。不放心是因为这一次孟觉晓只带庄小六一个人出门，虽然有张光明一路走，但是身边没有女人照应，总是差那么点意思。遗憾是因为月事来了，这一段日子一个人独享闺房之乐，肚皮却不争气。孟觉晓这一走，府试院试下来，至少得大半个月。女儿家一颗心都挂在男人身上的，哪有不念着的道理。
“晓儿，照娘的意思你还是带上珠儿吧，小六那粗手粗脚的怎么会伺候人？”门口出现手里捧着一件新衣服的孟尤氏，这几日孟尤氏终于没能招架的住不断上门提亲的媒妁，按照孟觉晓的意思临时搬县城里住下了。
“娘，我可没那么娇贵！出门在外的，带上女眷诸多不便，您还是别劝了。再说了，您一个人在县城呆着，身边也少不了个说话的人。”孟觉晓笑着站起来，珠儿上前接过衣服一看便笑道：“好精致的针脚，主母的针线活真漂亮。”
孟尤氏笑道：“珠儿先出去一会，我又会跟晓儿说。”
珠儿听着脸上一怔，连忙笑着出去了。孟觉晓也挺奇怪的问：“啥事不让珠儿知道？”
孟尤氏指着衣服道：“这是双儿这几日赶出来的，你要还是不要吧？眼下是提亲的不少，葛家婆娘上回私下里说了亲事，没口子的道歉。这不眼巴巴的等着回话呢。”
“呵呵，我这不还没正是中秀才么？”孟觉晓说着接过衣服，孟尤氏笑着伸手拍了一下他的脑门道：“坏小子，娘还当你有了功名眼界高了呢。双儿是好姑娘，日后进了门一准贤惠。照我说，回头童生试完了，立马让人上门去提亲。”
“大户人家的女儿都有娇惯的毛病，我怕伺候不来。”孟觉晓微微一笑，脑子里闪出双儿那张在早晨的寒风中哆嗦的小脸蛋。孟觉晓觉得，自己就是在那一刻被双儿打动的。
宁国府，江南省连接南方及西南的要冲之地。官道上人马络绎，两马两人，后头跟着一辆马车，正是孟觉晓和张光明。
张光明的县试也通过了，所以一起来了。对于张光明而言，府试倒也好说，院试就有点麻烦了。张大官人其实也没指望张光明中秀才，这厮的天赋在经商上。孟觉晓交的那些花样到了他的手里，可谓不断出新。
“酒坊的生意自年后起，南边的销量渐渐的减少。上次那个芜湖的客商焦孟，最近专做北地酒水的买卖，他在芜湖有势力，张家产的酒从芜湖上船到扬州，沿着运河一直到大名府上岸，那里有北地的客商接货。”张光明说起生意来一身是劲，孟觉晓根本就不喜欢做生意，出的那些主意无非是见的太多了，想不会都难。
“呵呵，你看那，到了。”没有在生意上纠缠，孟觉晓一抬马鞭遥指前方。
张光明在府城置了铺面和房产，两人住的地方自然是不用愁的。进城之后安顿的事情也不需要他们操心，两人直接往府学而来。报名对号，一番手续非常顺利。
从人群中出来时，孟觉晓总觉得有人在看自己，回头扫了几次都没现异常。
“你就是孟觉晓？”突然前面出现一个年轻男子，孟觉晓给唬了一跳。同样被吓一跳的张光明不快的看看挡在前面的年轻人道：“你谁啊！”
此人面目白净，五官倒也周正，只是下巴有点长。不断上下的打量着孟觉晓，好一会才脸带傲气的拱手道：“都说你词填的好，在下府城举人程谦，特来讨教。”
难怪这么嚣张，原来是个举人。孟觉晓不想生事，朝程谦笑着拱手道：“在下来府城是为府试而来，恕不能奉陪。”
程谦倒也没有纠缠，拱拱手道：“不忙，待府院两试之后，某再来相扰，告辞！”说完便扬长而去，留下张、孟二人面面相觑。
“这人是谁啊？”张光明恼火的说，孟觉晓笑道：“理他作甚？”两日径直回去备考不提，这个事情都没放心上。
次日午后，一只十来人的马队进入府城，直接奔着知府衙门而来。
知府衙门内，知府平鹤江正在接待宣城高县令。肖主簿被押送到府城来，这个事情平鹤江心里虽然恼火，但也没有什么办法。这么大的事情，高县令没有在县里声张，而是悄悄的送到府城来交给他处理，已经做的仁至义尽了。
说起来平鹤江还要感谢高县令，不然这点事情，他平知府脱不开干系。所以平知府对于高县令还是很客气的。两人正说着客气话时，门口进来一师爷，低声附耳说了几句。
“高兄，本官要紧的客人来了，恕不奉陪！”
高县令识趣的告辞出来，一路出来时心道这平鹤江乃是楚王门人，能让他如此着紧的客人，想必是从金陵来的。
出了府衙上了轿子，高县令往自家在宁国府的别院而来。高县令养了个小的，青楼女子出身不好带回家，便安置在宁国府。左右宁国府距宣城不过六十里，骑马一日来回绰绰有余。
走了没一会，轿子突然停下了。高县令撩开轿帘子的一个角，往外看了一眼，现前面有人挡道，不禁怒道：“何人如此大胆？”
“高大人好大的官威！”前面有人冷笑着说了一句，高县令看清楚那人时，连忙下了轿子连连拱手道：“哎呀，失礼失礼，下官见过周大人。”
周致玄身边还站着两个年轻男子，高县令扫了一眼心道这两位怎么透着一股贵气？不似一般人家的孩子。
“不必多礼，不想太多人知道我来了。跟着本官进来吧。”周致玄脸色�