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“去年秋天，辽兵游骑逼近河间府，州府城门紧闭不敢应战，是你挺身而出率三千家丁围歼辽兵百余人。本府想知道，为何官府不曾通报你等壮举，朝廷邸报只字未提？”
孟觉晓第一个问题居然是这个，这让周小小大跌眼镜，同时也陷入一种迷茫之中。这个问题其实很有迷惑性，孟觉晓在用词上做了手脚。用的是“家丁。”而不是“绿林好汉。”这是一个强烈的暗示信号！
尽管搞不清楚孟觉晓为何要回避绿林这个已知的事实。周小小还是不敢丝毫的马虎，老老实实的回答道：“去年秋季，辽人来犯，边军龟缩雄州不出，河间府四门紧闭任凭辽兵掠劫。河北绿林生于斯长于斯，见辽人残暴屠戮我同胞，无比义愤。故三千绿林草莽汇聚周家堡，商议共同出手一事小人不才，被群雄推举为，率众借地势熟悉之利，围歼百余辽人游骑于河间府城外。三千对百余，却落了个胜败相当之结果，尚有数辽骑突围而走，胜之不武之余，可见辽兵战斗力之强
这个，时候孟觉晓面露重视的态度，抬手道：“你且细细说说具体战况！”
“是！事情是这样的周小小仔细的会回忆起当时的战况，三千绿讣毕黄不嘉正规军此只有打劫经验的绿林们多还打了辽兵的伏击，辽兵见被包围，立废采取了集中力量攻击一点突围的策略。这些见惯了被包围后很少抵抗商队的绿林好汉们顿时吃了个大亏，被辽兵杀出的一时针脚大乱，危机时刻是周小小率一千武艺高强的好汉们顶上去，这才压住针脚不致溃败。即便是这样，最后结果还是被逃走了四五骑辽兵。
“绿林好汉们虽然各有武艺在身，一对一的对抗不落下风，然战场之上辽兵虽然人少，但一直是有组织的抵抗，克制了好汉们个人技艺的挥。小的一直不得其解，为何人数绝对优势，个人单打独斗又占上风却不能大获全胜
周小到这里停下来。抬头看了看书桌前，只见孟觉晓露出微微不屑的神态，不知道是不是在嘲笑三千绿林。
“战场之上枪如林刀如海，讲究的就是一个行动统一。一个人的力量是有限的，只有把所有人的力量集中起来往一个地方使，才能起到最好的效果。单打独斗，个人英雄主义，永远不是战争的主流孟觉晓给予一个定性之后又道：“接着说后面生的事情
周小小还在想孟觉晓说的前面的话，一直以来他也为自己率三千打百余不能全胜而困惑，现在不由得他不去想原因。所以孟觉晓后面的话周小小没怎么听进去，站在原地一直在呆想心思。
孟觉晓见状也不催他，安静的耐心的等着。屋子里这一安静，周小小反而很快反应过来了，立剪朝孟觉晓惭愧的拱手道：小的该死！累大人等候
孟觉晓大度的摆手道：“无妨，你现在接着说后面的事情吧。战阵之事，以后本府可以找有经验的将领来，你可以跟他们请教
一句话让周小小来了精神，他总算是明白了，孟觉晓动了用他的心思。
“后来的事情周小小继续说，提起后来他带着辽兵的人头去河间府拜见司马网后的遭遇，以及后来司马网吞了周小小的功劳一事。
孟觉晓这才明白，为何元浩被调走，司马网只是罚俸了事。
待周小完，孟觉晓总算是明白了一点缘由，但不等于彻底的放心。
“周小你老实对本府说，你是如何算计司马大人的家财的？”这个问题听起来严厉，实际上孟觉晓的语气并不严厉，身子嘴角还挂着一丝微笑。
“回大人小人在河间府经营多年，眼线颇多。司马网在河间府五年，不曾做一件利民之事。就知道刮地皮。民间小童子都知道唱：河间府，司马尊，不顾民，只要财。
周小小唱的跟打雷似的，孟觉晓苦笑着摆手道：“算了，不要唱了。现在本府有件事情吩咐你做，你可愿意为本府效力？”
周小小这个时候还不明白，那才叫白混了，当即跪倒道：小人任凭大人驱使！”
“本府初来，需要熟悉当地情况的人手帮衬，愿意的话你这就回去，挑选三五十名熟悉河间府的好手，到本府的身边来做事孟觉晓说罢，周小小知道事情成了，立刻识趣的拱手道：“小人无不从命，另外小人有一犬子，年方十三，聪明伶俐，欲送往大人身边做个书童，还请大人代为管教
这话说起来是把孩子送给孟觉晓教育，实际上的意思，是把孩子送来当人质，以表示他的最大诚意。孟觉晓当然明白他的意思，不禁冷笑道：“一个十三岁的孩子，被迫离开父母是多么残忍的事情？你不要想太多，好好做好本府交代的事情，不会亏大你，孩子的事情就不要再提了。你下去吧！”
说着孟觉晓站起身子，作势要走，周小小见状顿时伏地高呼：“小人惭愧”。
孟觉晓背对着周小脸上微微得意的笑了笑，心道这一来周小之心有八成已经拿下了。今后慢慢来，不怕他不全心全意听自己驱使。
回到内院里，两位师爷和曹剑已经等在那里，看见孟觉晓进来，三人一起上前。
“大人，网得到的消息，河间府商会一早在城外设了十处粥棚。另外听说司马网要来看望大人。”上前汇报的是曹剑，奉了孟觉晓的命令，他派人去查探网回来。
第九章笼络
…允周小小离了县衙，出来时门口几个叉弟等在外头，骡小一小并不是一个甘心引项就戮的主，门口这些兄弟，再等上半个时辰不见老大出来，自然会出信号。等在城门口外的兄弟见了信号，自然会杀进城来。
造反杀管当然是最后的手段，不到万不得已是不会走这条路的。所以看见周小小出来时，等在门口的三个兄弟面露喜色。为的宇文校上前拱手道：“大哥出来了，我等。
周小小立刻抬手示意他这里不是说话的地方，一干人等回到客栈之中，周小小这才把孟觉晓的话说了一遍，大家听了不禁眉飞色舞。绿林好汉们往往在智谋上有所不足，他们也比较容易相信人。
为此周小小出于负责的态度，朝众人拱手道：“诸位弟兄既然信得过周某，有一句话必须要说。以在下看来，孟大人乃是个厚道人，但不排除此乃放长线钓大鱼的可能性。诸位想好了再做决断
说起来这房间里的十几个人，都是河北绿林道上的大小头领，周小也算是百密一疏，说到底他终究是一个武夫。没有想到，万一孟觉晓在这个地方设伏，将一干头领一网成擒。那得少费多少事情？归根结底，还是这些人想上岸洗白，博一个出身的缘故起了作用，加上孟觉晓昨日放走周小也大大的降低了大家的警觉性。
“没说的，我们听大哥的！水里火里跟着走！”宇文校又是第一个，站出来说话，此人乃是周小小的拜弟，宇文家的长子。年轻时叛逆荒诞，被逐出家门流落江湖，故此出身名门的他回归正道的心最为迫切。
人群中也有不愿意投官的，不过大家都说了，出于义气也没人说话。
周小小见众人再无异议，便笑道：“各位兄弟，周某以为孟大人乃是真心想给我等一个出身的路子，错过这个村便没这个店了。再者，周某欲将独子送去做人质，孟大人也拒绝了，由此可见蒙大人乃是真心实意的
孟觉晓这边的讨论也到了关键时刻，钱师爷还是一如既往的坚持道：“不管他司马刚玩什么花样，总之大人病它半个月再说。现已打听清楚了，河间府所有粮库，存粮不足五百石。别看那司马网下令开粥棚赈济，实则是做给大人看的，他坚持不了几天。”
曹剑也笑道：“派出去的打探的兄弟称，司马大人赈济流民，却不曾派人统计流民数量，只是草草的设了十家粥棚应付了事。一旦大人接任，那些商铺立刻表示没有存粮而停止赈济，这个难题就得留给大人您了。”
曹剑的言论到是引得孟觉晓高看他一筹，如果他是个文官，孟觉晓，觉得能想到这些不稀奇，关键他是个武将，想到这么多可说是有勇有谋了。
最后的拍板权还在孟觉晓的手上，此剪的孟觉晓再次露出了犹豫的神态。孟觉晓有自己的行为准则！拖下去固然是个最稳妥的计策，但是接着受苦的只能是那几万流民。
“司马网固然可恶，但是流民无辜”。孟觉晓一番思索后，斩钉截铁的给出这么一句话，在屋子里三人不禁肃然的眼光中，孟觉晓又道：“身为一方牧守，兽能只为前程而枉顾民生？此非道也！孟子曰：舍我其谁！本府以为，迅的安抚流民，给予妥善安置，才是一方牧守的职责。司马网固然无耻。如果我们学他，岂不是更加的无耻？”
一番话说的其他人脸色都微微的红了，孟觉晓说的慷慨，打动了这几位做人的基本良知。
“在下惭愧”。钱师爷摇头低着下巴拱手道，孟觉晓立玄笑着说：“钱师爷不必自责，本官也没说你的意见不对。立刻接任固然不智，明知有坑往里跳，仅仅凭着一腔热血去做事，不足取也。所以本府决定，用七八日的时间做以下安排。第一，立玄派人给巡抚孟大人文求援，解决一部分粮食；第二。就地利用周小小的关系，筹措粮食。只要手里有了粮食，怕他什么阴谋诡计？第三，接任之际，一定要把接手的府库仔细清查一遍，凡是与账面不符者，一律拒绝签收。第四，曹将军一定要做好准备，预防司马网狗急跳墙。人手问题，明日周子，孟觉晓朝曹剑笑笑道：“曹将军，本府打算留你在身边听用，不知意下如何？如果你答应，在下保证你一个省军副将的位置
河间府驻扎着五千省军。孟觉晓的意思就是，拿下那个位置让曹剑来做。从一个小校直接提拔为副将，越过了校尉和营管两级，这个算是连升三级了。这个诱惑不能说
曹剑听了非但没露出欢喜，反而沉思一番后露出担忧道：“卑职能为大人效力，自然是满心欢喜。只是如此越级提拔，恐连累了大人，不如暂且担任校尉，领一营之众。”
尽管曹剑一个字都没提他的老上司曹毅，但是孟觉晓还是听出他话里头的意思，就是担心过了曹毅。大唐朝的军队编制，从下到上为哨、队、营、校、旅、指、路、帅。制下分别为，十人、百人、五百人、千人、五千人、万人、五万人、十万人。相应的职务为哨头、队官、营管、校尉、副将、参将、统制、指挥使。再往上，就是大将军。不过大将军是不在外的，一律在朝中听命，一旦边疆有事，才会受兵部之命出征，统帅各帅大军作战。每一帅之间的指挥使互不听调，并且三年一轮换。
省军的编制则根据实际情况有大有而且省军乃是各省自筹费用养活的军队，朝廷不粮饷。从这个意义上来说，有点现代的边防军和野战军的区别。
孟觉晓听了曹剑的话，不禁微微笑道：“本府又说“州六漂为副将么。个校尉是跑不掉的，总！河间府的加，是给你留着的。”
曹剑听了心中暗喜，从传玩意义上来说，省军中的一个副将，比起边军及禁军中的一个校尉都不如。但是眼下的局面，边军**，户部的粮饷层层克扣，道了下面，待遇上反而比不了省军。各省省军数量不一，河北三大府各驻扎五千人，加上巡抚大人直接掌握的一万人，河北省军的总数乃是两万五千人。是国内少有的省军数量过两万的。像很多省，比如江南省，一共也才五千省军。
加之河北三大府驻扎的省军，由于河间府存在一个北地贸易司的缘故。一直以来五千省军的粮饷都是河间府解决的，加之要保护贸易通道，河间府有随时调兵权，所以实际掌控权在三大府的手里。
也就是说，以后曹剑想不是孟觉晓的死党都不可能了。能够跟着这么一个前途光明的老大混，在曹剑看来自然是大大的好事。
“如此，属下全听大人的差遣。”曹剑总算是松了口。孟觉晓一直看好曹毅练兵的本事和他的心智颇高，有这么一个人帮着练那五千省军，日后掌握在手里就是一股绝对不可忽视的力量。
司马网的运气不错，网上路没一会，便遭遇一场暴雨。司马网有轿子坐着，自然没有得到老天爷的眷顾，不过他带出来的收下就中大奖了。一千省军加上数十名随行人员，虽然找了地方躲雨，但是除了那些品级够坐轿子的，其他人不可避免的被淋成了落汤鸡。
下雨之后道路泥泞，虽然不过三十里路，但是晌午出的司马网，却一直到傍晚前后才感到献县。到了县衙的时候，司马网走下轿子时不断的暗暗骂了一声“晦气”再看看手下狼狈不堪的样子