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但有一日，她居然没在沅姬宫中见到凭祎。煎药时她装作不经意地问身边宫女：“公子没来向夫人请安么？”
“今日公子去城郊祈雨。”宫女答。
略一细想，真是很久没下过雨了，宫外耕田龟裂，作物枯萎，饿殍遍野，惟幽篁山例外，始终是郁郁葱葱的样子。
“公子是自己请命去的。”宫女补充说，并忍不住叹了口气。
伏波觉得奇怪：“姐姐为何叹气呢？”
“这是很危险的事。”她黯然道，“都城外已有灾民作乱，此时王孙贵胄出城，极可能遭到他们攻击。本来大王是想亲自去的，但被大臣们劝阻。于是公子便出列请命，请求代大王出城祈雨。”
伏波按下控火的蒲扇，沉默一会儿，再问：“太子呢？他也请命了么？”
宫女一愣：“太子……”忽然古怪地笑了笑：“王后说太子贵体欠安，已经好几天了。”
“那……”伏波还欲问，宫女却警觉起来，打断她：“还不快煎药，快到时辰了！”
伏波立即噤声，继续扇火，却有一些心不在焉。
这日沅姬半躺于庭中树下休憩，透过飘叶的枝桠凝望灰蒙蒙的天空，保持着静止的状态，漫不经心的神情。
她知不知道公子现在很危险呢？托着药汤走近她时，伏波便有这样的疑问。
她感觉到伏波的临近，转首微笑：“把药先搁下罢，我想待它凉凉再喝。”
很温柔的声音，让伏波觉得亲切。把药搁在她身边的桌上，再侍立于一旁。
沅姬又和言问她：“你是岑先生的女儿罢？听说煎药用的秋露都是你从幽篁山采来的？”
伏波点点头，想一想，又低声说：“是。”
沅姬叹道：“反复奔波，好辛苦。何况，这真不是你该来的地方。”不无怜悯地。不待伏波应对，她又抬首看看天，自言自语地轻声说：“雨就要落下了……”
伏波仰首观望，见乌云齐聚，天气亦越发晦暗，果然是要降雨的情形。周围宫人开始击掌欢呼，纷纷跑来向沅姬道贺：“夫人，公子祈雨成功了！”
而沅姬只浅浅笑。待第一滴雨水侵润入她衣衫，才命人将她的软榻移回宫室中。
随后不时有人来报：“公子仪式结束，已登车准备回宫了。”
“公子车辇入城，沿途臣民聚于道路两侧跪拜，叩谢公子祈雨之恩。”
“大王临大殿，欲召群臣，为公子设宴庆功。”
……
都是让伏波听得欣喜的消息，但沅姬神情仍淡然，似在等待什么。
终于，等来的最后消息是噩耗：“公子抵宫门外，下车换轿准备入宫时，有名刺客自人群中冲出，行刺公子！”
除了沅姬，无人不惊呼，纷纷追问：“然后呢？”
“如今情况不明……公子似乎受伤了……”
众人都关切地望向沅姬。她没有惊慌，镇静地对岑飏说：“岑先生，你去看看凭祎。”
岑飏领命而去。沅姬朝宫门方向望去，默默流下两行清泪。
宫内侍婢拉拉伏波衣袖，示意她出去，低声道：“让夫人歇息。”
伏波当即疾步走出宫室，到她所能及的最远处眺望。其实她也忧心如焚，恨不得跟着父亲奔去探查公子伤势，倒全然忘了今日的药她还没服侍沅姬服下。
过了好一阵，才见公子归来。依然健步如飞，应是未受重伤，但左臂被人刺破，纯红的鲜血浸湿了半只广袖。他微抿着唇，神色焦虑，风一般地行走，目的地是母亲的宫室。
伏波从他脸上觉出异样情绪，不由也着了慌，跟在他后面小跑过去，尚未入内就已听见宫中传来隐隐哭声。
“公子，夫人薨逝了……”迎出门的侍婢抹泪说道。
他一怔，倒停下来，放慢了步履，徐徐走进，低首凝视病榻中的母亲半晌，才轻轻跪下，将头埋于床沿锦被中，没发出任何声音，背后的伏波看见他双肩微微颤抖。
这日公子凭祎的遇刺和沅姬夫人的突然薨逝都成了真相不明的谜。在刺客毫无征兆地冲出以利剑直刺凭祎胸口时，是他的一名侍从奋不顾身地扑过去为他挡了此剑，刺客的再度进攻也只伤及他手臂。此后的攻势很快被赶过来的侍卫瓦解，但刺客在被捕之前已先自刎，死无对证。而沅姬，她的死因后来在樗国的史书上被简单地记载为“病逝”。
“但是，那天夫人只是没按时服药，这样也会死么？”伏波问父亲，怯怯地，她深恐是自己的一时疏忽害死了沅姬。
而岑飏只应她一声叹息，牵起她的手，说：“女儿，我们回去罢。”
于是，伏波随父亲回到年年繁花似锦的幽篁山，在那里寂寞地度过了她最后的童年，其间没有再见到公子凭祎，只偶然由自都城来的客人口中得知，公子的文才与美德万民称颂，且因他祈雨之功，人私下皆称他为“云中君”。
二、山鬼
（待续）
二、山鬼
若有人兮山之阿，被薜荔兮带女罗。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。
…… 君思我兮然疑作。
——《九歌·山鬼》
清泠的乐音断续传出，幽篁山上，兰亭之中，似与山风和鸣。
岑飏循乐音而去，匆匆赶至兰亭边，唤此间人：“伏波。”
亭中女子停下调瑟的手，款款起身，扬眉以问：“爹？”
风拂她裙袂，飘舞翩跹，如三尺碧水。岑飏微怔，见她身影窈窕，才想起她年已十六，便有些犹豫，不知是否还应让她做原定的事。
她再问，终于，岑飏还是说出口：“明晨去山巅采集一碗露水，”举目望向山腰竹林深处自己的屋舍：“准备煎药。”
伏波便好奇：“家里来了患重病的人？”
岑飏点头：“自都中来的贵人。”
五六年间，都中发生许多事，例如樗王璆琅薨，太子玄湅继位，王太后宜素名为辅政，实则独揽大权，直到今年，王太后患病，拖了数月不见好，病势倒越来越重。起初听人报说有人自都中来，求医于幽篁，岑飏以为与王太后有关，却没料到，是他，竟然。
是他，竟然。
伏波托着煎好的药，凝视躺在竹榻上的男子，初涉梦境般恍惚。
他兀自昏睡。但，衣裳素净的云纹，芳水沐发的余香，似是闲时的小憩，他双目轻瞑，宁和地安睡，就连这病中的神情都无可指摘。
她轻缓移步接近他。久远的记忆自心底蔓延，因了他的光亮，绽出第一朵花。
公子凭祎。
从此她每日为他采露煎药，就如当年服侍他母亲一样。过了两日，他逐渐恢复了神志，便自己饮药。初次看清她模样，他一时不语，注视半晌，忽然微笑：“岑姑娘。”
他还记得她。伏波亦不禁浅笑，却只低低地应了一声，随即低首，收拾药碗退出。她怕他捕到她含喜的眸光。
一直很留意他的病情。初来时，他身体异常虚弱，面容苍白憔悴，双唇与指甲暗淡发乌，似中毒之状，她便偷了父亲给他配的药方看，渐通医术的她已不难看出，这药旨在解毒。
那么，是有人害他，令他中毒。沅姬当年的病状浮现于心，她怔怔地想了许久，忽然觉得寒冷。
她加倍照顾他，希望他尽早痊愈，然而这又令她面对与多年前一样的矛盾，他恢复健康，她就失去了再接近他的理由。
那天终于来临，父亲走进药房，对准备煎药的她说：“不必煎了，公子已痊愈。”
他仍留居幽篁山，但她已不好再去见他。随后的几天，幽篁山上的鲜花，溪边的彩石，风来疏竹的乐音，和染红天际的落霞都不再得她欢心，终日蜗居在自己房中，百无聊赖地对着铜镜，她爱上了叹息。
小丫头溪荪窃窃笑：“我知道姑娘在想什么。”
“呸！”伏波白了溪荪一眼：“你又要胡说什么？”
“若是公子的病永远不好该多好！”
伏波站起，红着脸作势要打她。溪荪笑着四处跑，一壁躲着一壁又说：“姑娘还常常照着镜子想：‘不知在公子眼里，我是美是丑，可配得上他么……’”
伏波又羞又恼，一时捉她不到，急得连连跺脚。溪荪回转身，按住她的手，好不容易止住笑，正色道：“我发现公子每日午后都会带侍从下山，信步于洺水边，所以姑娘若此时也下山，不就能‘偶遇’公子了么？”
伏波一愣，却还是很快挣脱手，狠狠掐了掐溪荪的嘴：“谁让你乱出点子了？”
由此记住溪荪的话。她无勇气按溪荪的建议去与公子“邂逅”，觉得此举太过轻狂，何况她并不确定公子也乐意见她，但会在他下山后悄悄步入他居室，为他整理阅后的竹简，拭去案上的轻尘，调好他将抚的琴，把清晨采来的杜若插在瓶中。收拾妥当了，她才轻轻坐下，看着四角置玉瑱的瑶席，想象他于清雅花香中支额闭目休憩的模样，心里便觉得温暖。
不会忘记在他归来之前离开，故从未被他撞见。
一日清晨，又在林下山涧处采杜若。那花极小，纤巧的蝶形，不张扬的纯白，却有令人闻之忘忧的香气，她一向最爱，且习惯采数朵和着几片碧叶并成一小花球，簪在鬓边。
正映着涧水簪花，却见水中有一人影缓步临近，再凭风而立，素衣广袖，那优美、熟悉的身影。
她忙转身施礼，声音甚微弱：“公子……”
他目中有柔和的笑意：“溪荪说，你在这里。”
“啊……”她一惊，忍不住低呼出声，“她为何多嘴对公子说这些？”
凭祎仍只是闲闲地微笑：“是我想知道。”
伏波低首，心跳的节奏开始紊乱。
“我想向你道谢。”他说，“烦你多日照料，又助我清理居室，而我却一直未曾当面谢过。”
言罢郑重一揖：“多谢岑姑娘。”
伏波面红入耳：“原来公子知道……”
凭祎颔首，和颜道：“每次闻见杜若花香，凭祎便知，姑娘必曾来过。”
他语调柔和，一句淡然说出的话却让她感觉到温度，轻微的和暖，仿若清晨窥窗而入的第一抹阳光。然而仍不敢抬目看他，说出的话也几不可闻：“若公子喜欢此花，我以后让溪荪送去。”
既已知被他窥破，自然不便再去。这言下之意凭祎应该能听出，但他神情不变，也没就伏波此语说什么，转视身畔杜若，另起话题：“杜若必是姑娘最爱的花罢？”
伏波称是，解释说：“此花清香宜人，且可入药。山中蛇虫颇多，我小时常被蜇咬，父亲便捣碎杜若给我敷于患处，很快就可消肿去毒。所以我尤为钟爱，每年杜若开时，我都会每日采摘。”
“淡雅清香，又于人有益，”凭祎再看伏波，道：“花与人相若，难怪姑娘喜欢它。”
他如此相较，伏波腼腆之下倒不好接话，幸而眼角余光扫见谷中一隅的百合，才寻到可谈的主题。“其实非独杜若于人有益，山中花草亦多有药效，”她装作未解花人相若之句，目光尽量自然地引向那株百合，“例如百合，味甘、性平、无毒，辟百邪鬼魅，可安心、定神、益志、养五脏，治心痛腹胀、癫邪狂叫惊悸。若全身受邪，行住坐卧不安，似鬼神附身，则可取百合七枚以泉水浸一夜，次日晨再换新鲜泉水，加知母二两煮成百合汤，分次服下，疗效是极好的。”
“哦？”凭祎似很感兴趣，含笑道：“姑娘赐教，我常见谷中生有红色百合，不知药效与白色的相比有何异同？”
伏波认真作答：“红色百合名为山丹，根味逊于白色百合，但亦有治疗惊邪的作用。另外可捣碎敷治疔疮恶肿。”
凭祎一指近处白芷：“此花呢？”
伏波便微笑：“白芷对女子大有益处，可润白肌肤，去面部疤痕，化瘀补血……”目光移至凭祎左臂，又道：“公子返都后不妨在府中种植一些，此花还能解砒霜、蛇毒，及刀箭等兵刃伤后残留的毒。”
凭祎点头：“多谢姑娘提醒……我还常见岑先生以菊花煎水为饮，未知此花又有何妙处？”
“菊花最适宜养生。”伏波答说，“尤其是甘菊，三月前五日采其苗，曰玉英；六月前五日采其叶，曰容成；九月前五日采其花，曰金精；十二月前五日采其根茎，曰长生。若要养生延年，可将以上四物取等份，阴干，百日后捣研成末，每次用酒送服一钱，或制成梧子大小的蜜丸，服七丸，每日三次。服百日，身轻而润，服一年白发复黑，服二年齿落更生，服五年以上，直可返老还童了。就算只煎水饮，亦可利血气，治头目风热、浮肿、恶疮，养目血，去翳膜……”
说起熟悉的花草药效，伏波大有兴致，就凭祎问题侃侃而谈，起初的羞涩感逐渐消失，神态也自若。凭祎始终含笑倾听，间或出言问她，半日晨光便在融融言笑间度过。
分别之前，他提出请她次日再来此地的建议，称自己尚有许多关于花草的问题欲请教她。她愉快地答应，只是其后略有些后悔，自觉颔首过于迅速，在他看来不免有失矜持。
自此每日清晨皆在此相会，谈论的还是花草的问题，她神采飞扬地讲，他聚精会神地听，也不怕人撞见，他们俨然是教与学的模样，他还不时向她一揖为礼，毕恭毕敬地谢她教导，即便是和着笑意看她，他�