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“我真怕事实将证明，我是个非常无能的‘评判官’，太太。”泰山回答道，“假若你是个有罪的凶手，我会说，牺牲者将因为处在这样一个甜美的人儿之手而感恩戴德。”
“哦，亲爱的，不，”她用劝戒的口吻说，“事情还没有糟到这个地步。首先让我告诉你，伯爵为什么不愿意告发这两个人；然后，如果我有足够的勇气，就把我不敢揭发他们的真实原因讲给你听。你绝不会想到，尼古拉斯是我的哥哥。我们是俄国人。从我记事以来，就知道尼古拉斯是个坏蛋。他从前是俄国军队里的一名上尉，被开除了。这桩事成了轰动一时的丑闻。后来，随着时间的流逝，人们渐渐把这事儿淡忘了。我的父亲便又在间谍机关给他谋了个位子。
“尼古拉斯真是坏事做绝，但他总能设法逃脱当局的惩罚，最近他又因捏造事实，证明几个受害者反对沙皇，而得到俄国警方的赦免——要知道，沙俄警察最喜欢给人横加这种性质的罪名。”
“他对你和你的丈夫的种种罪恶行径不是足以证明他早已不顾兄妹之情了吗？”泰山说道，“你虽然是他的妹妹，但他想方设法损坏你的名誉。你没有庇护他的义务，太太。”
“啊，可是还有别的原因。即使我不必因为他是我的哥哥就非得庇护他，也还是不能轻易解除我对他承担的责任。因为我生活中的一段插曲，他知道得一清二楚。我总对他怀着深深的恐惧。
“但我可以把这桩事从头到尾讲给你，”她停了一下又说，“因为我觉得迟早都要告诉你的。我是在修道院受的教育，受业期间认识了一个男人，我以为他是一位很有教养的先生。那时候，对于男入我知之甚少，或者可以说一无所知，至于爱情更别说了。我傻乎乎地认为自己爱上了这个男人，在他的一再要求和催促之下，我跟他私奔了，而且准备结婚。
“其实我跟他在一块儿只呆了三个小时，大天白日，而且是在公共场所——火车站和火车上。到达我们准备结婚的目的地之后，刚下火年，两名警察就走到我的那位旅伴面前，将他逮捕了。他们自然把我也带走了。不过听了我的申辩，没有扣留我，而是派一名女看守把我送回了修道院。从他们的介绍看，那个向我求婚的男人根本不是一位有教养的先生，而是一个开小差的逃兵、正受通缉的逃犯。欧洲每个国家都有他犯罪的记录。
“修道院对这件事守口如瓶，就连我的父母也一无所知。可是尼古拉斯后来碰见了那个男人，从他那儿听说了这件事情的全过程。现在他威胁我，如果不按他的要求办，就把这件事告诉伯爵。”
泰山笑了起来。“你真是个孩子！你刚才讲的这件事怎么会影响到你的名誉？如果内心深处不是个小姑娘，你就该明白这个道理。今天晚上就去找你的丈夫，就像刚才对我讲的那样，把这桩事都告诉他。我相信，他一定会对你的这种恐惧大加嘲笑，然后马上采取措施，把你这位宝贝哥哥送进监狱。那儿才是他的是归宿。”
“但愿我能有这么大的勇气，”她说，“可我还是害怕。我从小就怕男人。起初怕父亲，后来怕尼古拉斯，再后来怕修道院的神父，我的朋友几乎都怕她们的丈夫，我怎么能不怕呢？”
“我觉得女人不应该惧怕男人，”泰山说，脸上现出迷惑不解的表情。“我对丛林里的种种动物都比较熟悉，它们的情形可与此相反，只有黑人例外。我无法理解，为什么文明社会的女人要怕男人。在我看来，男人就是为保护女人而生的。如果有哪位女人怕我，我可真受不了。”
“我想，没有女人会怕你的，我的朋友。”奥尔加·德·考德轻声说，“这话说出来也许很蠢，我虽然认识你不久，可我觉得你是我有生以来碰见的唯一一个用不着害怕的男人。这可真怪，因为你那么壮，本来应该让人望而生畏。那天晚上，你在我那间小屋里收拾尼古拉斯和鲍尔维奇时那么轻松自在，简直妙极了。”
泰山又呆了一会儿，分别时，奥尔加紧紧握着他的手，坚持要他答应第二天再来看她。秦山心里不禁有几分纳罕。
分手时，她站在那儿深情地望看他。整整一大，她那以秋波盈盈的眼睛，红润丰满的嘴唇，不时浮现在他的眼前。奥尔加·德·考德是个非常漂亮的女人，人猿秦山是个非常孤独的小伙子，他那心灵的创伤只有一位女人才能医治得了。
送走泰山之后，伯爵夫人转身回屋，一眼看见尼古拉斯·茹可夫正站在她面前。
“你是多会儿来的？”她叫喊着，不由得倒退了几步。
“你的情人没来之前，我就来了。”他斜睨了她一眼，嘲笑着说。
“住嘴！”她以一种命令的口吻说，“你怎么能对我——你的妹妹说这种话？”
“好了，亲爱的奥尔加，如果他不是你的情人，我道歉好了。如果对于女人他有我十分之一的经验，此时此刻，你早在他的怀抱里了。他是个地地道道的傻瓜，奥尔加。你的每一句话，每一个动作都是对他赤裸裸的怂恿，可他却视而不见。”
奥尔加用手堵住了两只耳朵。
“我不想听！你说这种活简直太恶毒了。不管怎样威胁我，你心里清楚，我是个正派女人。从今天晚上起，你就不敢再打搅我了。我要把什么都告诉罗尔。他会理解我的。然后，尼古拉斯先生，你就当心点儿吧！”
“你什么都不会告诉他，”茹可夫说，“我现在又掌握了你和泰山先生私通的秘密，一旦需要，不费吹灰之力，我就可以让你的某位仆人向你丈夫提供一大堆证词。先前那件私通案已经完成了它的历史使命。现在又有一桩证据确凿的案例可以继续为我们服务了，奥尔加。一件真正的私通案。你可真是一位值得信赖的妻子。不害羞，奥尔加！”这个混蛋哈哈大笑着。
伯爵夫人果真没敢对丈夫吐露真情，结果事情越糟了。她原先心里那种模模糊糊的恐惧之感现在似乎多得可以触摸了。也许是道德感加大了这种恐惧的比例。
5、阴谋败露
整整一个月，泰山是美丽的德·考德伯爵夫人的“神殿”里的一位颇受欢迎，常来常往的忠实“信徒”。他经常碰到经过奥尔加精心选择的那个小圈子里的朋友，下午一起喝杯茶。不过奥尔加总会想出办法和泰山一起呆上个把钟头。
有几天，尼古拉斯含沙射影说的那些话把她吓得够呛。以前对于这个大个子年轻人，她从未有过非分之想，只把他当作普通的朋友。倒是哥哥那番恶毒的话使她重新以审视的目光看待这件事情，思索到底是一种什么力量把她拉向这个灰眼睛的陌生人。她不希望自己爱上他，也不希望他爱她。
她比她的丈夫年轻许多。也许连她自己也不曾意识到，她一直在同龄人中寻找友谊。因为一个20岁的人羞于和40岁的人倾心交谈。泰山只比她年长两岁。她觉得他能够理解她，而且他那么体面，那么正直，那么富于骑士精神。她一点儿都不怕他。她一开始就下意识地感觉到，他是可以信赖的。
茹可夫暗中窥视，看出他们俩日渐亲密，狠毒的心里不由得生出几分欢喜。自从知道泰山已经清楚他是沙俄间谍之后，他对他越发恨之人骨，生怕有朝一日泰山把他告发。他现在只能等待命运之神“画龙点睛”的得意之笔。他想把泰山永远除掉，痛痛快快地报旧恨新仇。
自从被放逐到海滩上的波特一行打破丛林里的安逸与恬静之后，泰山还没有像现在这样感到心满意足。
与奥尔加的朋友们愉快的交往，给他带来了欢乐，而他与美丽的伯爵大人之间的友谊更是无限欢乐的源泉。这种友谊驱散了他心头的郁闷，慰藉了他那颗破碎的心。
有时候，迪阿诺特陪他一起去德·考德家作客，因为他早就听说过奥尔加和伯爵的大名。德·考德偶尔也陪他们坐坐，可是他身居要职，公务繁忙，经常很晚才能回家。
茹可夫对泰山的跟踪几乎从来没有间断过。他等待泰山深夜造访德·考德府邸，可总是大失所望。有几次歌剧散场之后，泰山倒是陪伯爵夫人回家，但他总是送到门口就告别而去，这位煞费苦心的哥哥气得七窍生烟。
茹可夫和鲍尔维奇发现很难引泰山自动上钩，便又设下一个“证据确凿”、使他完全陷入被动的圈套。
他们好几天翻着报纸注意德·考德的行踪，同时继续监视泰山的一举一动。后来终于如愿以偿：一张晨报上报道了一则简单的消息。消息说德国大使将于第二天晚上举行一次只有男宾参加的非正式聚会，德·考德是应邀出席的宾客之一。如果他出席这次聚会，那就意味着，直到午夜之后才能回家。
举行宴会的那天晚上，鲍尔维奇在那位德国大使府邸前的马路边等候着，从那儿看得见出席宴会的每一位宾客。他没等多久，就看见德·考德伯爵从汽车上下来，从他身边走了过去。这就足够了。鲍尔维奇赶快跑回他的住处，茹可夫正在那儿等地。他们一直等到11点，然后鲍尔维奇拿起电话听筒，要了一个号码。
“是迪阿诺特中尉家吗？”电话接通之后他问道。
“找泰山先生，劳驾请他来接一下。”
有一会儿，小屋里一片寂静。
“是泰山先生吗？
“啊，您好，先生，我是弗朗西斯……德·考德伯爵夫人的仆人，先生也许想起弗朗西斯了吧，啊，荣幸之至。
“当然，先生，有件事告诉您，急事。伯爵大人请您马上来这儿一趟，她不舒服，先生。
“不知道，先生，不知道她哪儿不舒服。我可以告诉夫人。先生马上就来吗？
“谢谢，先生！上帝保佑您。”
鲍尔维奇挂上电话，转过脸，朝茹可夫好笑着。
“他走到那儿得花半个小时。如果你在15分钟之内赶到德国大使的公馆，德·考德可以在45分钟之内回家。现在问题的关键是那个傻瓜在发现上了圈套之后，至少必须在那儿再呆15分钟，我们才能大功告成。不过奥尔加肯定不会在这样短的时间内放他走，除非我的判断完全错误。这是给德·考德的信，快去！”
鲍尔维奇及时起到德国大使的公馆，把那封信交给门房的一位男仆。“这是给德·考德伯爵的，十万火急。你必须马上亲自送到他手里。”他边说边把一枚银币扔到那个仆人手里，然后扬长而去。
不一会儿，德·考德便撕开了那个信封，然后向他的主人道歉，表示要先行一步。他边走边看了下面这封信，气得脸色煞白，双手发抖。
德·考德伯爵先生：
一位想挽救您名誉的人警告您，此时此刻，您
的家庭的圣洁和尊严正受到玷污与侵犯。
几个月来，您不在家时总上您那儿去的那位
常客现在正和您的妻子在一起。如果您马上去您
夫人的化妆室就会亲眼看见他们俩正在一起。
一位朋友
鲍尔维奇给泰山打电话20分钟之后，茹可夫挂通了奥尔加的专线电话。电话安在伯爵夫人的化妆室里，听电话的是她的女仆。
“夫人已经上床睡了。”女仆说，因为他要找她说话。
“这是一件非常紧迫的事情，而且只能让伯爵夫人亲自听电话。”茹可夫回答道，“告诉她，她必须起来，随便鼓件衣服就来接电话。五分钟以后我再要她的电话。”说完，他便挂卜电话。不一会儿，鲍尔维奇走了进来。
“伯爵收到信了吗？”茹可夫问。
“现在他大概正往家走呢！”鲍尔维奇说。
“好！我们那位夫人此刻一定正坐在化妆室里，很可能只穿一件睡衣。过一会儿，对我们忠心耿耿的雅克就会把泰山先生领到她的面前，事先决不会通报他的到来。泰山和奥尔加需要几分钟的时间来解释这件事。穿那件薄如蝉翼的睡衣，奥尔加一定非常迷人。如果紧束腰肢的浴衣半遮半掩她的娇媚的话，这件睡衣可是把她的迷人之处暴露无退了。奥尔加会大吃一惊，但决不会生气。
“如果那位泰山还算个男人，伯爵在15分钟之内一定会撞上一幕动人的爱情‘小品’。亲爱的阿列克塞，我们安排得简直无隙可击。走，去老泼兰肯的酒店渴一杯无与伦比的苦艾酒，为泰山先生的健康长寿干杯。不要忘记，德·考德不但是巴黎最好的击剑手之一，还是全法兰西最好的神枪手！”
泰山到伯爵府邸时，雅克正在门口等他。
“从这儿走，先生。”他边说边领他爬上宽大的大理石台阶，然后打开一扇门�