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阿卜杜拉这才能够把他的眼睛从那两个侄女肥肉滚滚的身体上移开。他抬起眼睛，看见市集的长官从一扇屏风后走了出来，手里捧着婚姻登记簿，正严肃地望着他呢。阿卜杜拉真想知道他们付了他多少钱。
阿卜杜拉对长官恭敬地鞠了一躬。“恐怕这事不成。”他说。
“你看，我就知道他不会领情！”法蒂玛说，“阿卜杜拉，如果你拒绝她们的话，你想想这两个女孩该有多羞愧和失望啊！她们大老远地赶来准备和你结婚，都穿戴整齐了！我的侄子啊，你怎么能这样！”
“再说了，我把门都锁上了。”哈吉姆说，“别以为你能逃得掉。”
“伤了两位如此美貌的年轻女士的心，我真的很抱歉——” 阿卜杜拉开口说。
第一部分结婚和预言（4）
但是，两位新娘的心不管怎么说都已经伤透了。两个人开始号哭起来。她俩把蒙着面纱的脸捧在手心里，大声地抽泣着。
“这太糟糕了。”穿粉红衣裳的说。
“我就知道，他们应该事先问问他的！”穿嫩黄色衣裳的哭道。
阿卜杜拉发现女人哭起来真是太恐怖了——尤其是像她们这种身材的女人，一哭起来浑身的肉都在抖动。他知道自己猪狗不如，也感到很惭愧，知道这绝对不是这两个姑娘的错。和阿卜杜拉一样，她俩也是被阿瑟夫、法蒂玛和哈吉姆利用了。但是让他觉得自己很不像人的真正原因是他一心想让她们不要再哭了，把嘴巴闭上，肉也别再抖了。否则他才顾不上她们的心情呢。如果拿她们和晚香相比，她们俩简直让他恶心。一想到要娶这两位他就忍不住想吐。但是，当她们俩在他面前呜咽着抽泣着的时候，他发现自己居然在想，三个老婆总归也不能算太多吧？在他们离开赞兹布城，离乡万里之后，这两个可以给晚香做做伴。他可以把这一切都解释给她们听，然后，让她俩也骑上魔毯——
想到这一点，阿卜杜拉心头一震，又恢复了理智。如果魔毯上载着这样两个沉重的人，它肯定会震动颠簸的——这还得是魔毯载着他们能起飞的情况下呢。她们太胖了。再想想，她们能给晚香做伴吗？——算了吧。晚香是那么聪慧，又有教养又善良，还那么美丽（又很苗条），而这两位还没能在他面前证明自己是有脑子的呢。到目前为止，她们只是想嫁给他，想用眼泪骗取他的同意。还有，她们还会吃吃地笑。他可从来没听见晚香那么愚蠢地笑过。
阿卜杜拉很惊奇地发现，他真心真意地爱晚香，爱她的程度不比他告诉自己的差——甚至还要更多些，因为他现在发现他很尊敬她呢。他知道如果没有她他一定活不下去。如果他同意娶这两个胖侄女，那他就得不到她了。她会觉得他像那个奥钦斯坦王子一样贪婪的。
“我很抱歉。”他说，他的声音压过了她俩大声的哭泣，“哦，我爸爸大老婆的亲戚们啊，哦，尊贵诚实的长官啊，你们真的应该事先问问我的。这样就不会有什么误会了。我现在不能结婚。我曾发过誓的。”
“什么誓言？”其他人一齐问道，包括那两个胖新娘。长官加了一句：“你那个誓言登记过了吗？法律规定所有的誓言都是得在地方官那里登记的。”
这真是尴尬。阿卜杜拉的脑子在飞快地转着。“哦， 最公正的法官啊，是的，我登记过了。”他说道，“是我父亲叫我发誓时，带我到地方官那里去登记的。那时候我还是一个很小的孩子呢。虽然我当时不懂，但现在总算知道了，可能是因为那个预言的缘故。我父亲是个谨慎的人，他是不会希望自己那四十枚金币白白浪费的。他让我发誓，在我的命运让我高人一等之前，我是不能结婚的。所以——”阿卜杜拉把手拢在他最好的衣服的袖子里，很抱歉地朝那两个胖新娘鞠了个躬，“我现在还不能娶你们，两颗蜜糖浸泡的梅子啊，但是有一天我会娶的。”
大家齐声说：“那样的话——”各式各样的声音中都透着不满意。但是，让阿卜杜拉松了一口气的是，他们中的大多数都饶过了他。
“我一向觉得你父亲是个死不放手的人。”法蒂玛又加了一句。
“在坟墓里还要管。”阿瑟夫附和道，“那我们得等到这孩子超脱的一天了。”
可那长官还在坚守着自己的立场。“那个地方官是谁？你在谁面前发这个誓的？”他问道。
“他的名字我不清楚。”阿卜杜拉编了个谎，很遗憾地说，他汗都出来了，“因为那会儿我还很小呢，只记得他是个长着白长胡子的老头。”他觉得地方官们都长着这样的相貌，站在他面前的长官也一样。
“我得去查查记录。”长官生气地说。他冷冷地向阿瑟夫、哈吉姆和法蒂玛郑重其事地道了别。
阿卜杜拉紧跟着他，一溜烟地逃离了商铺和那两个胖新娘。
第二部分晚香的父亲想让阿卜杜拉高人一等（1）
“今天真倒霉！”当阿卜杜拉终于回到了他自己的铺子里时，他对自己说，“如果我的运气还这么坏的话，魔毯再也不肯动我也不会让人奇怪了。”他穿着自己最好的衣服，一面在地毯上躺了下来一面想，或许等他到了夜花园之后，晚香还在因为他昨晚干的蠢事儿生气呢，从此就不爱他了。可能她还在爱着他，但却不肯跟他走了。可能……
他用了很长时间才睡着。
当他醒来的时候，一切都如他所愿。魔毯正缓缓地降落在洒满月光的小坡上。阿卜杜拉知道他毕竟还是在梦中说对了咒语。他刚刚说出了这咒语不久，似乎还有个模模糊糊的印象。可他看见晚香穿过白色的香花和圆圆的黄色灯盏，急切地向他跑过来的时候，他随即把它忘得一干二净了。
“你来了！”她一面跑一面喊道，“我担心死了。”
她没生气。阿卜杜拉的心儿欢唱起来。“你跟我走吗？”他对她喊道，“跳上来，到我身边来。”
晚香快乐地笑了起来——那绝对不是吃吃的笑——她穿过草地向他跑了过来。月亮似乎在那时躲到了云彩后面，阿卜杜拉看见她在奔跑的时候，有那么一刹那她的整个身影被灯光照亮了，那身影是金色的，快速移动着。他站起身来，把手伸给了她。
正在这时，云彩遮住了灯光。不，那不是云彩，那是一对巨大、有力的黑翅膀，正无声地拍打着。翅膀的阴影间伸出一双同样有力的手臂，裹住了晚香的身体，手上的指甲长长的，如利爪一般。阿卜杜拉看见，在那双手臂阻止她前进的时候，她的身子晃了一下。她抬头向后看了一眼。所看见的东西让她不禁尖叫起来，她只叫了一声，那是声慌乱的尖叫，随即，一条有力的手臂动了动，一只巨大的魔爪捂住了她的脸，叫声停止了。
晚香用拳头捶打着那条手臂，她踢着脚挣扎着，可一切都无济于事。她被拎到了半空中，一片巨大的黑影衬托着她那白色的小小的身形。巨翅又无声地拍击起来。阿卜杜拉还没完全站起身来，他看见离他的小坡一码远的地方，一只硕大的长着魔爪的脚踩在草皮上，当那个怪物跳起来的时候——天知道那是什么怪物——粗壮的大腿带动着小腿肌肉在有力地收缩。刹那间，阿卜杜拉看见了一张丑恶的大脸，鼻子上穿着一只鼻环，一双铜铃大眼向上斜着，看上去又傲慢又凶残。那个怪物没看见他。它正一门心思地想着如何带着它的俘虏腾空飞走呢。
随即，它飞了起来。阿卜杜拉刹那间在他头顶上方看见了一个可怕的巨灵，怀里抱着那个苍白的小小身形。然后，它就消失在夜空中了。这一切快得令人不可置信。
“跟上它！跟上那个巨灵。”阿卜杜拉命令地毯说。
魔毯似乎服从了他的命令，从小坡上缓缓地升了起来。可是，就好像有人另外给了它一个指示似的，它不一会儿又落了下去，并再也不动了。
“你这张发霉的门垫子！”阿卜杜拉对它愤怒地大叫。
可花园的深处也传来了叫喊声。“来人呐，这边！尖叫声是从这边传来的。”
顺着回廊，阿卜杜拉瞥见月光正照在金属的头盔上——可更糟糕的是——金色的灯光照亮了他们的长剑和弯弓。他没有向这些人解释他到底为什么尖叫，就一跃跳上了魔毯。
“快回铺子去！”他低声对它说，“快点！求你了！”
这一次魔毯像前一天夜里那样，迅速地服从了他的命令。一眨眼的工夫它已经从小坡上腾空而起，向旁边飞越了一堵高墙。从赞兹布城静悄悄的房顶和洒满了月光的塔楼上空掠过的时候，阿卜杜拉只瞥见了一队北方雇佣兵在灯火通明的花园里团团乱转。他脑子里只闪过一个念头，那就是，晚香的父亲比他想像的还要富有。要知道很少有人能养得起那么多雇佣兵的，而北方雇佣兵是雇佣兵当中最贵的一种。随后，魔毯就降了下来，带着他穿过了铺子的门帘，稳稳地落到了屋中央。
他绝望极了。
巨灵抢走了晚香，可那魔毯却拒绝跟上前去。他知道这一点也不奇怪。赞兹布城里每个人都知道，巨灵在天上地下拥有着巨大的力量。毫无疑问，那巨灵在把晚香抢走之前，命令过花园里所有的东西都得待在原地不动的。它可能根本就没注意到那张魔毯，也没注意到魔毯上的阿卜杜拉，但是，魔毯的法力不够大，不得不服从巨灵的命令。他爱晚香胜于一切，可就在她要投入他怀抱的时候，他眼睁睁地看着那巨灵把她抢走，却无能为力。
他哭了。
然后，他发誓要把他藏在衣服里的钱统统扔掉。现在他要钱也没什么用了。但他还没来得及去扔钱，他的心就被痛苦占据了。他先是号啕了一番，以赞兹布城里惯有的方式捶胸大哭了一阵。等到雄鸡报晓，人们都开始走动的时候，他又陷入了沉默的哀痛。他甚至不觉得自己有必要起来走动一下。其他人尽可以去忙忙碌碌，嘴里吹吹口哨，把手中拎的桶磕得乒乓响，但这样的生活已经和阿卜杜拉无缘了。他蜷缩在魔毯上，恨不得现在就去死。
第二部分晚香的父亲想让阿卜杜拉高人一等（2）
他觉得自己可怜极了，根本就没有想到自己正处在危险之中。市集上突然间变得鸦雀无声，就好像猎人进了树林，鸟儿们都突然闭了嘴似的，而他却一点也没有注意到。他真的没有听到有沉重的脚步声，也没有听见脚步声中夹杂着雇佣军身上穿的铠甲叮咣叮咣的摩擦声。“立定！”有个人在他的铺子外大声喊道。可他居然连头都没有回。但当他铺子的门帘被人一把扯掉时，他倒是回过头来了。他有点吃惊。在刺眼的阳光下，他眨了眨红肿的眼睛，这一帮北方雇佣兵上这儿干什么来了？他迷迷糊糊地想道。
“就是他。”一个穿着平民服饰的人说。那人好像就是哈吉姆，还没等阿卜杜拉看清楚，他就不失时机地从他眼前消失了。
“你！”雇佣兵的小队长喝道，“出来！跟我们走一趟！”
“你说什么？”阿卜杜拉问。
“抓起来。”小队长说。
阿卜杜拉不明白。他们将他一把拖起来，反扭着他的胳膊，推搡让他走，他只是无力地抗议了两句。他们一路小跑、叮咣叮咣地把他押出了市集，押进了西区，他一路抗议个不停。接下来，他抗议得更起劲了。“你们这是干什么？”他喘着粗气说，“我以一个市民的身份要求你们——告诉我——我们这是去哪里！”
“闭嘴！你会知道的。”那些人回答说。他们太强壮了，一点也不气喘吁吁。
又过了一会儿，他们押着阿卜杜拉走过了一扇巨大的石门，石门是用一块块巨石砌的，在阳光下雪白发亮。他们推着他走进了一个被阳光照得明晃晃的庭院，把他带到在一个形状像火炉似的铁匠铺前，只花了五分钟，便用铁链把他结结实实地捆了起来。阿卜杜拉抗议得更凶了：“这是干什么？这是什么地方！我有权知道！”
“闭嘴！”小队长喝道。接着，他又用很难听的北方口音对他的副手说：“这些赞兹布人，他们活该！一点廉耻都没有！”
小队长正说着这些的时候，那个铁匠小声地对阿卜杜拉说：“是苏丹命令抓你来的。我也不觉得你能活着出去。上一个被我绑成这样的人上了绞刑架啦。”那铁匠也