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公主被太后接走,也有时候了,你速去后宫瞧瞧!”行者苦笑道:“老孙腹中正饥,又委上公差了!那皇帝还不遣饿兵,也让徒儿吃了饭去!”唐僧只好唤店主奉斋。那店主见唐僧与宫中有瓜葛,敢不奉承!忙上斋食,又将昨日公主珠钏壁还。
行者吃了斋饭,才去后宫。不消多时匆匆返回,道:“师父,祸事了!
那公主并不在后宫!”三藏吃惊,八戒、沙僧亦冒了汗,忙问详情。行者道:
“俺只见太后病恹恹躺在榻上,呆呆痴痴,有气无力,帐帏上蒙着厚厚灰尘;案上有盏茶,是凉的。二门外有个老宫女歪在椅上打盹儿,再无旁人!”说着,猛一拍大腿。懊恼道:“老孙晓得了!师父,你还记得咱们在清凉阁时,那妖女推说去东厕,准是那时她暗中遣人来骗走了公主!”八戒道:“猴哥,这就怪你了!那时为何不跟着她?若是老猪,休道是去东厕,便是去浴池,也照跟。。”叫行音扯住大耳朵一拧,才疼得闭了嘴。
唐僧急出一头汗,也顾不得埋怨八戒、沙僧,拱手道:“好徒弟,快去寻公主!拜托,拜托!”八戒道:“师父真像是丢了亲妹子似的,去便去,礼却免了!”沙僧道:“都怪咱俩粗心!还有心闹,快走吧!”徒弟仨四处寻找去了。唐僧合掌祈祷诸佛菩萨,保佑公主平安无事回来。才念了几声佛,听有人打门,原来店主卖弄,霎时一街人都晓得唐僧是女王的“救命恩人”,便有人来请唐僧吃酒叙话,好容易婉拒了;又有人蛰礼来访。此人唤作优度,个矮体胖,黄蠢稀疏,原是王宫看守官库的小吏,一夜承值,因贪杯渎职,江洋大盗乘机从官库里盗走黄金、丝帛、香料等大宗物品,优度旋被杖答五十,削职为民。优度在家闷了多时,又听信江湖术士之言,每日在市井中走动,希图遇上“贵人”相助。今日无意间得知唐朝和尚有径“通天”,急贽礼登门拜访,东扯西拉,绕着弯子要唐僧在女王陛下面前替他“美言几句”,好重新起用他。唐僧心事重重,又拉不下脸得罪人,勉强应付,苦不堪言。
那优度见唐僧答应得不爽快,竟缠到黄昏。悟空一步回来,因未找到公主,正窝着火儿,进门见优度兀自罗嗦,纠缠师父,好不耐烦!瞪起眼,将优度赶走了;带来的礼盒也顺着窗口抛到当街上。
不久,八戒、沙僧也陆续无获而归。唐僧愈增不安,却也无奈,抬头望窗外,天上一轮明月,光华似水。唐僧内心如焚,合十祈祷道:“月光菩萨,你若知公主下落,盼予启示!”
原来唐僧带行者去王宫后不久,公主忽听街上车马响,心中一动,启窗看觑,原是宫中车马停在客栈门首!心中喜道:“莫不是有人报与母后我回来了,着人来接我?”果然便闻脚步响,店主引一个公公上楼来。那公公白面孔,善眉善眼的,见了她,纳首便拜,口颂“公主”,又道:“太后得知公主归来,吩咐老奴相请,好母女团聚也!”公主深信不疑,急整衣裙,同八戒、沙僧言语一声,便随太监登车走了。
车声辚辚行了一程,公主忽觉不对,撩车帷一瞥道:“公公。此非去后宫之路!”公公一怔道:“太后岂敢在掖庭会见公主?怕那假王不依哩!—
—已去东林苑等候!公主勿虑!”公主听有道理,遂不再言。
那东林苑在城东五十里,是王公大臣秋冬打猎的山场。公主出嫁前曾随父王来此间玩耍过。那儿草深林密,獐狍鹿獾、羚羊野雉出没其间。又有湖水山阜:湖畔筑有行宫,以供狩猎者食宿;山上建有石堡,可瞭望山林烟火。
那车马行人禁苑,公主睹寂静林木,禽兽隐现,花草芊芊,一似当年,感慨万千。车沿林中小道,七折八拐,不去行宫,却沿山道驶到阜岗石堡前。太监搀公主下车,引入石堡。楼道灰暗,石壁潮湿。借着一缕天光,上到顶楼。
公主看室内无人,问:“母后安在?”太监恭敬道:“公主稍候,我去请太后来!”退出时随手将门关上,哗啦一声,上了锁。公主诧异:“公公为何锁门?”太监奸笑道:“怕杂人误闯进来!”下楼去了。公主情知不妙,拼命晃门晃不开。趴到铁窗俯瞰,见太监慌张爬上马车,御者扬鞭驱车走了。
公主大声呼救,喊得声嘶力竭,也不见一个人影。公主无计可施,蜷在墙角想歇歇,又被壁虎、老鼠吓得毛骨悚然。好容易捱到天黑,忽闻楼道上舄履杂沓,旋即锁响门开,闯进四个凶神恶煞般的军汉。头一个擎着火把,点燃嵌在石壁上的灯炬。公主心惊肉跳。那四人也不言语,便罗列两厢。又听琼瑶叮当,女王盛妆而入,微笑道:“公主委屈了!”
公主一见假王,杏目圆睁:“你是何方妖女,竟敢冒名顶替本公主!我兄长有三个徒弟,个个神力非凡,早晚要灭了你!”女王闻言,蛾眉一挑,挥手拂退四个汉子。掩上门温言款语道:“你是真的,又有何用!现今王位我坐着,国玺我掌着。生杀予夺,都是一句话的事!那唐长老不过是一介僧人,萍水相逢,焉肯为你效力!”公主不语。女王趁机道:“不如公主屈尊给唐长老写一信,说自己是假的。我即赠公主黄金百斤,送你去中天竺,与你置产筑舍。公主虽远离家国,却一样荣华富贵,如何?”公主仍缄默。女王又道:“若公主执迷不悟,就休怪我手下无情了!”公主骂道:“你这妖女,篡了王位,不过猖獗一时!天网恢恢,早晚要遭报应!”
女王大怒,挥掌将公主打得顺嘴角流血,方摔门出去,叫“锁上门,严加看管!”众军汉道:“不如一刀斩了,倒与陛下出气!”女王道:“杀她容易,但唐僧必四处寻她。若寻不见,岂不生疑,猜度是朕害她!”众人道:
“云游之僧,怕他做甚。陛下发令,我等今夜便灭了他!”女王道:“你们不晓得他徒弟手段。休得胡来!回去再议!”便留下两人看守公主,叫“给她点水饮,休渴死了!”自率人离了石堡。返城路上,那女王忽生一计,寻思若弄得好,或可瞒过唐僧,大喜。便打算次日清晨一试。要知是何计谋,且看下回分解。
第六十四回 俏佳人后宫凝妆 勇公主南苑行刺
唐僧城外寻公主,以假为真;“女王”寝殿巧梳妆,美不胜收。。唤“妹子”,唐僧心旌摇曳起凡念;刺仇人,衬红单刀赴会潜南苑。。
却说次日清早,行者、八戒、沙僧又奉命大街小巷去寻公主。唐僧为避闲人纠缠,也掩上门,趁店主不备,潜出客栈。走街过市,忽见前头有个女子回首望他,极像公主。便想撵上看清。那女子匆忙往前走,唐僧追她,不觉出了东门。却不见女子。寻至河畔,树林荡郁,甚为幽静。忽听林中有女子啜泣声,心中一动,循声觅去,果是公主。
唐僧又怨又喜:“公主,你为何擅出,流落至此?叫贫僧挂念死了!”
“公主”看一眼三藏,叫声“兄长!”掩面又泣。唐僧搀扶她道:“还哭甚,随我回去吧!悟空已认出那女王是妖,要替你报仇哩!”“公主”闻言,挣开唐僧又哀哀哭起来。急得唐僧跳脚:“公主,你端的受甚委屈,却只哭不说,岂不急杀为兄!”“公主”方抽泣道:“兄长来得正好,小妹就此永决也!”唐僧捉住公主手道:“公主,休寻短见!再忍耐一时,早晚给你讨回公道!”公主摇头道:“其实我非公主,实乃灵山大雷音寺莲池里一蜻蜒。
在那圣山宝刹,耳濡目染,得了灵气,能变化人形。因慕哥哥才德容貌,有心结识,故假冒公主,装作自焚情景,好叫哥哥搭救!来国后又欲藉兄之力,篡夺王位,然后好与哥哥同享荣华富贵。不意好事多磨!那如来未卜先知,昨日遣长眉罗汉拘我回灵山。我苦苦央求,罗汉开恩,方延至此时,见哥哥一面——望哥哥珍重,日后寻个好嫂嫂。愚妹去也!”唐僧听了,如坠云雾:
“公主说甚哩,贫僧糊涂也!”忽思起一事,道:“你那珠钏,店主还了,现在客栈里,等我取来给你!”那女子一愣,却也会见风使舵,道:”好哥哩,妹子不要了。便送你做个想头①!”悲切而去。三藏不忍,想拉她再说几句话,却拽个空!便见一只红蜻蜓飞起来,在他头顶盘旋,恋恋不舍绕了三匝,才振翅飞走了!
唐僧在林中惆怅多时,方怏怏回城归客栈,见那乘金嵌银饰凤辇又停在门首。正诧异,两个太监从客栈迎出:“圣僧何处闲逛去了?女王陛下令奴才来迎圣僧进宫,已候多时了!”急催唐僧动身。唐僧寻思:“公主若是假的,女王即是真的了。便去何妨!”遂登辇车。途中又思行者何故说女王是妖?莫非是怕他动凡念,有意诼谤?真是人心难测!
却道女王正在寝殿梳妆,听见鸾铃声声,辖轮轧轧,一迭声道:“还不快去迎圣僧哥哥!”慌的一班宫娥彩女,涌向宫门。见唐僧下车,忙序次屈身施礼,口称“圣僧万福”。一时花枝摇曳,莺啼燕畔,香风扑鼻,如置芳园。唐僧低了头,疾步行过。近宫字见雕甍绣槛,玉阶金铺。登堂入室,又见琉璃窗牖,翡翠屏风。侍女打起翠羽麟毫帘子,请唐僧进内。那女王正坐在妆台前,两个宫女给她盘髻。木兰案上有香粉胭脂奁匣,还有两个青花小碟,分别盛着豆寇、砂仁。那女王拈两颗放在口中,慢慢咀嚼。从镜中瞧见三藏进来,也不起身,只道:“赐坐!”唐僧惊慌道:“不知陛下晨妆未及,万望恕罪!贫僧这就退下!”
女王笑道:“圣僧乃是朕的救命恩人,情同至亲,何用回避!”便有宫女献锦凳。唐僧无奈,只好落座。又不敢窥觑女王,只好看案上那铜镜,确① 想头——可以引起人思念对方的物品。
实精致:饰着莲花、宝相花、海石榴,又点缀栩栩如生孔雀、灵鸟、婀娜多姿的飞天仙子、人首鸟身的伽陵频伽。。侍妆宫女忽持一面带柄瑞兽葡萄镜,让女王看鬟髻背面。原来已盘好。唐僧瞥一眼,见是三个曼髻危耸,缠以C 绦。端的高逸奇妙。女王笑问:“圣僧曾睹此发髻否?”唐僧答:“不曾。”女王道:“此乃飞天髻,是我梦见飞天行空,心有所悟,揣摩出的!”
唐僧随口赞曰:“果然灵秀不俗!”女王喜欢,又催宫女描眉。黛粉青黑亮泽,描画出眉峰色如点漆,将一双星眸衬得熠熠生辉。女王笑道:“圣僧知否,此乃螺子黛。是由波斯购进,区区一斛值五百两银子呢!”唐僧吃惊。
宫女给女王描眉毕,又施玉簪花粉。继将胭脂在手心调整匀,淡淡施在两颊。又略施珠粉。女王笑曰:“圣僧知否,此唤作飞霞妆。”唐僧夸道:
“非飞天即飞霞,陛下果然脱俗出尘,有仙子之风矣!”女王抿口笑道:“我不愿做仙子!只想做个凡人!不然,便见不到哥哥也!”唐僧一时语塞。面妆毕,宫女问女王用何种唇脂。女王沉吟片刻,转首问唐僧:“圣僧哥哥喜欢石榴娇,还是天宫巧,抑或淡红心?”唐僧看女王美目含情,才启口,兰蕙之香呵出,令人沉迷。张皇道:“陛下自便,陛下自便!”女王嫣然一笑,点了唇脂,道:“圣僧看我与昨日相比若何?”唐僧额上沁汗,喃喃道:“陛下昨日飞燕惊鸿,今日倾城倾国矣!”
女王心花怒放,道:“昨日被那可恶水禽坏了雅兴,今晨朕连早朝都免了,更衣凝妆,便是为了另择一个好去处与哥哥对酌叙话,这便去也!”唐僧见女王媚气逼人,恐不能自持,道:“贫僧来时慌张,未及留话于顽徒,只怕他们着急,四处寻我哩!”女王道:“我即遣人去客栈告知高足,午时再赠宫宴食盒,也让他们享用可也!”唐僧一时无话可说,女王便携了他手,出门登辇出宫而去。唐长老傍着个天仙般女王,亦忧亦喜,心如撞鹿,不知所措。只好听天由命去了。
再表公主关在东林苑石堡里,想着家仇未报,身陷囹圄,生死未卜,不觉悲上心来,泪流满面。正悲伤间,忽听楼下军汉恭敬道:“将军大人!”
便听一人道:“打开门锁,我奉女王陛下之命来提犯人!”那军汉问:“大人可有女王手谕?”那人道:“有,有!”便听几声兵戈相击铿铮声、扑通倒地声,混着惨叫,仿佛是“将军”杀了那两军土。旋即闻脚步咚咚,有人哗啦开了锁,门开了。进来一个大汉,正是阿曼将军!公主惊喜,扑上去叫:
“阿曼!”阿曼搀住她道:“公主,事急矣!恕不为礼,快随我来!”
两个急忙出了石堡,上了马车,车夫打马便走。公主道:“阿曼,那日我再三叫你,你为何不理?”阿曼道:“当时我也觉得奇怪,回家问过