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接连的失利，使得张献忠是进退维谷。可是在此时，他以前派出去的一支偏师却完全搅乱了湖广官军的大好局面。
为了策应主力西进，张献忠派遣了李定国率五千人在其南侧而行。但李定国迅猛地出兵调动，立刻冲入湖广官军的薄弱地区。之后连克通山、崇阳，并得二股农民军的投靠，加上投军的贫民，人马数一下子就超过了三万。
接着，李定国部在洪湖地区过江，克潜江。而张献忠部的主力也立刻转次为主，跟随着李定国部一同向着襄阳而行。
十月，张献忠部到达荆门，兵力一下子膨胀到了二十万。而作为左良玉将军府驻地的襄阳，就变得是一阵兵荒马乱。
在此以前，为了随时准备逃亡，左良玉就在襄阳大造战舰，而造船的钱粮和民夫，就从襄阳附近的百姓中大肆刮取。而襄阳的老百姓对左军是恨入骨髓，他们暗中放火把左良玉打造的船舰烧毁一空。左良玉闻讯大怒，他索性放手大掠襄阳了，立刻在襄阳城内大索，抢掠了一批商船装载军用物资和掳来的妇女钱财先行运走，自己则领着军队据守襄阳、樊城，准备阻滞张献忠部的前进。
第八百三十三章战略改变
如此凶残的官军，已经与襄阳百姓势同水火了。听说农民军快要到来，他们是纷纷焚香顶礼，牲酒远迎。有的人更是主动充当向导，带领农民军绕过左良玉设防的地方，从白马洞口渡过汉水。并且还拼死为张献忠的部队抬架铳炮，协拥大队过滩。
见势不妙，左良玉立刻拔营东遁，所过之处是烧毁民房，毁尽灶井，抓尽青年男女，杀尽老弱妇孺，鸡犬无所留，千里一空。而为了能向朝廷有所交代，他更是让旁系的总兵马祥麟坚守无兵无粮的襄阳城。
而在战前，吴世恭曾给马祥麟去信，让马祥麟在危急时候逃至汝宁。可马祥麟深受其母“忠君”思想的影响。在战前，他曾给母亲秦良玉写信：“儿誓与襄阳共存亡，愿大人勿以儿安危为念！”而秦良玉的回信只有一句：“好！好！真吾儿！”
十月十八日，襄阳城破，马祥麟战死殉国。而襄阳失陷的消息传到荆州以后，惠王朱常润、偏沅巡抚陈睿谟以及文武诸司相率潜逃，以至于城门无一卒。二十日，农民军占领荆门州，向荆州挺进。荆州士民杀猪宰羊，举着旗帜欢迎农民军。二十二日，农民军进入荆州，杀明湘阴王朱俨钅伊全家。
由此可见，左良玉对湖广民间的摧残是多么的厉害，百姓们就盼着农民军的到来，解救他们于水火之中。可这么一来，张献忠部对汝宁军的威胁，也一下子大了起来。
接着，农民军继续向承天进军。而承天是今天湖北钟祥县，是嘉靖皇帝的父亲兴献王朱祐杭的封地。因为明武宗正德死后没有儿子，嘉靖入继大统。于是钟祥也被看作“龙潜之地”，更是献陵所在地，因此升格为承天府，设立承天、显陵二卫防守。
而当各地农民军的风暴席卷大地的时候，朝廷除了移本省总兵驻防以外，另调他省援剿总兵协防，并令本省巡抚和巡按坐镇承天保护陵寝。可尽管这里有重兵镇守，却拧不过人心所向。当张献忠部先头部队乘船抵承天时，本地居民有的在大门上书写“恭迎王师”。有的打开西关城门准备迎接农民军进城。
十一月初一，农民军攻克承天。湖广巡抚宋一鹤自杀，巡按御史李振声被俘，总兵钱中选战死，钦天监博士杨永裕投降。张献忠下令改承天府为扬武州。这意味着大明王朝承天继统的地方，已经化为农民军耀武扬威之所。同时派人拆毁兴献陵享殿并发掘献陵。
在张献忠部农民军一路辉煌的时候。汝宁军一直在按兵不动，甚至在农民军进入湖广以后。汝宁军的水师战舰都没有进入。使得张献忠部可以在长江、汉江顺利地来回横渡穿梭。
而这最主要的原因，还是湖广是官军左良玉部的地盘。汝宁军在没解决北方的李、罗联军问题之前，并不想与湖广的官军发生任何摩擦。再加上汝宁军的扩军集中在陆军这边，水师的炮舰建造已经大大的减缓，这也使得水师没有了足够的能力去封锁住长江和汉江江面。
可是吴世恭根本没想到张献忠会恢复得这么快，更没想到左良玉是如此不济。连他的老巢襄阳，也都说放弃就放弃了。
虽然在表现上来讲，吴世恭对自己的干兄马祥麟的战死十分痛心，但他更担心的是。现在汝宁的防守空虚，而湖广的张献忠部农民军又是越闹越大，吴世恭真害怕张献忠在背后捅自己一刀。
“姑爷！我们所担心的唯有秦军和楚军两支。现秦军一败涂地，楚军外强中干，已经去这两大敌。而我们汝宁军也就一心对外，宇内又何处不可去？”薛永利安慰吴世恭道。
“所以说，靠这些猪队友还真靠不住。”吴世恭也苦笑着摇了摇头，“我们也不能在河南府慢慢磨了。南面是我们的根本，绝不容有失，先让勇子和巡子入湖广围剿吧！我们这里也要再次开战，争取一个月内把陕贼从河南府赶出去，之后主力再南下，先彻底剿灭张贼。”
“可没了周统领在南阳看着，我们就不能把李、罗二贼往南面赶了，要么逼着他们回陕西，要么逼着他们渡黄河，和我们战前的估计可有所不同啊！”薛永利说道。
“最好把他们逼入陕西，只要我们把潼关抓在手里，大股陕贼也出不来。不过渡黄河也不错，让他们到北直隶和山西去闹吧。要通知余傻子一声，他如果想要河南府，就要自己去出力，咱们汝宁军可不会为他办事的。”
“唔！”薛永利点点头，接着她斟酌了一下，为张如豹求情道：“那如豹也是没米下锅，管不住江面也不能全怪他，要不降职留用如何？”
“算了！全军通报吧！”吴世恭挥挥手道，“再给他一次机会。不过赶走了陕贼也有好处，我们这次去湖广，顺便把汝州和南阳也都拿下吧！先把河南抓在手里再说。”
“姑爷！小的可是听说，这些天邓先生脑子都要炸开了。在汝宁，一群借钱给我们的人都围着他，就想要早些拿到在河南的地呢。”薛永利笑道。
“把丈量出来的无主地先分了吧！让这些财主先安安心。也叫邓先生别再烦恼了，大家抓阄，也算个公平。不过那些庄子的管理可要我们汝宁军来，尤其是护庄队，不能给那些乡绅掌握，我可不想闹出个国中有国。至于种子、农具，都由拿地的人自理，人手方面，咱们还是要多俘虏一些，只要是人口，老弱妇孺都行。这些人口，都要算成我们汝宁军的家奴，算是暂借给那些乡绅的，我们就不再收钱了吧！也算是给他们一个优惠。”
“可河南本地的自耕农相当少，内书房算过，本地有地的百姓还不到一成。其他的地都在皇亲国戚和官宦世家的手中，姑爷你这样处置，就怕惹来麻烦啊！”薛永利担忧道。
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第八百三十四章农民军过黄河
听了薛永利的话，吴世恭觉得他所言极是。这土地集中还确实是个大问题啊！
考虑了一会儿，吴世恭最后吩咐道：“他们都拿不住地了，我们能给他们夺回来，总要收些报酬的。让外务司去和他们一家一家谈，愿意赎买的，我们给他们汝宁军产业的股票和债券；不愿意的，也要给我们三、五年的耕种权。这样的条件，他们也不算是吃亏，我们拿到的是荒了几年的地，还给他们的都是熟地，如果再得寸进尺，那就太不知好歹了。还有，我们获利多少是次要的，主要是能够安置流民，恢复生产。而且种出来的多余粮都要由我们独家收购。有了粮，我们汝宁军就会立于不败之地。”
就在此次谈话以后，按照吴世恭的建议，汝宁军定下了自己土地政策的雏形。而这一土地政策就有着如下特点：
首先就是汝宁军抛弃了改朝换代常用的没收大地主土地的政策，却主要采取了赎买的方法。在历朝历代，为了解决上一个朝代土地过于集中的问题，朝廷向来采用的是粗暴的打土豪分土地或者根本不改变。而这一政策却使得各个朝代产生了不断的轮回。在开朝初，因为战乱，人少田多，社会矛盾还不显现。可是到了各朝末年，却因为人多田少，产生了大量闲余的百姓，如果再加上天灾**的话，那就是战乱不休了。
而汝宁军肯定也要解决土地集中的问题。可是采用了赎买的方式，就减少了地主、官绅阶级的抵抗情绪，更减少了社会动荡，容易把社会尽快地安定下来，也容易得到前朝官绅的支持。而这一点可是相当重要的，因为当时的读书人基本上都是官绅世家出身或者资助的。
然而国家的统治却需要大量的读书人。因为难以想象是一群文盲来治理国家。所以在没有建立起成熟的教育体系之前，这些前朝遗留的读书人可是比金子还宝贵的。
而赎买也能分给无地农民土地。汝宁军讲究的是贡献值，他们所俘获、收拢的流民，可以通过参军，在退役后分地成为自耕农。更可以作为农奴耕种了一定的年限以后，转为自由民并分到可以全家糊口的土地。所以随着年限的到来，汝宁军赎买和没收来的土地也将逐渐的分配出去，拥有的农奴也会不断脱籍，这从根本上解决了当时的社会矛盾，也是汝宁军的一大仁政。
其次。这个土地政策，导致了中国民间对土地拥有思想的巨大改变。
为了解决以后可能出现的土地集中问题，汝宁军就制定了土地的等级税收制度。首先就是所有的土地，包括吴世恭自己所拥有的，一切土地都要交税。这也就是士绅一体纳粮和摊丁入亩的政策。
而土地等级税。也造成了几个巨大的改变。
一是改变了有钱地主购买土地的**。因为当某位地主拥有的土地超过了最低等级以后，他将要缴纳的税收将大幅度增加。甚至到了最后几个等级。他所要缴纳的税收将会超过自己所收取的地租。所以汝宁军是用税收杠杆防止了土地的过分集中。当然，汝宁军所收取的最低等土地税是相当低的。
所以这么一来，那些有钱地主将会把闲余资金投入到工商业或者存入钱庄吃息，这也使得工商业得到了大大的发展，改变了整个社会的产业结构，最终比较和缓地从封建社会跨入到资本主义社会。
另外还有一点。那些大族拥有的巨量土地，为了少缴纳些税收，他们都寄挂在了自己族中子弟的名下。可是随着时间的延长，这些土地都逐渐变成了这些子弟的私有财产。这就让那些大族的凝聚力大大降低了。也增强了国家的中央集权。
最后，这个土地政策还导致了国家的殖民扩张性。
为了鼓励垦荒，汝宁军就给予了那些垦荒地和境外新占有土地一个很长年限的免税和低税期，这就让民间组成了大量的，类似于济民垦荒商行的武装商行。他们配合国家的军队，组织资金、人手和武装到境外去占有土地。
这么一来，国家进行了殖民扩张，而民间就紧密配合，大家共同分享利益。这从根本上改变了长期以来开疆拓土的劳民伤财情况，使得全民兴起了一股“冲出国门”的狂潮。这也为以后资本主义社会的建立，提供了巨额的资金。
当然，这时候的吴世恭也根本考虑不了这么深远，他也就是为了解决眼前的难题而提出了这样一个决策。不过在这个时空中，关于这个政策的评价极高。后世就把这个政策称之为《开封土地策》。
“快划船！那些破烂玩意全都扔了！闯王要带大伙儿去山西、去北京，吃香的喝辣的，那里什么东西没有啊？还有漂亮的大同妹子啊！”一位闯营的军官鼓动道。他的话立刻引起了闯营将士的一片哄笑声。
这时候的黄河河面上，已经开始结起了一些薄冰，为了让近百万的人过河，除了在河面上架设起了十几座浮桥以外，李、罗联军还搜罗了附近所有的大小船只。
河面上，黑压压的都是在渡河的人。可是李、罗联军的将士却是士气高昂，因为李自成告诉他们说：闯营不是放弃了河南的地盘，而是去攻打北京城，推翻大明王朝，去建立一个崭新的新朝代。
“闯王来了！”突然有人看到李自成带着亲卫出现在南岸边，于是黄河两岸和河面上顿时爆发出一阵欢呼声。
李自成脱下了自己的毡帽，含笑向着欢呼的人群挥舞，那欢呼声更是高昂。所有人都是相信闯王的话，所有人都是相信闯王会让他们过上好日子的。
刘宗敏凑到了李自成的跟前，提高了音量说道：“闯王您看，这就是民心所向。那曹操出的是什么馊主意，还想回又脏又破的陕西，不是我老刘瞧不起他，他这一辈子也就这样了。”
李自成一边向欢呼的人群保持着