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直到农民造反了一年多以后，杨鹤出任了陕西三边总督，他才把当时农民造反的真实情况告诉给了崇祯皇帝和朝廷诸位大臣。
可那个时候，农民造反的局势，已经席卷了整个陕西省。因此，在陕西农民造反刚一开始，还没有成为气候的时候。那平息陕西农民造反的最好时机，就在那帮昏庸愚蠢的陕西地方官员手中，给白白地流失了。
而袁崇焕的宁锦防线前面的后金军队为什么那么平静呢？
皇太极通过了自己父汗的死和他刚上台以后，对宁锦防线进攻的碰壁，得到了这么一个结论，那就是：宁锦防线如果不能攻取，便不能进山海关。而进不了山海关，就进入不了中原。可是，宁锦防线太坚固了，如果正面攻打的话，就算是后金军队最后获得了胜利，那么后金军队也会损失惨重，再也无力向中原发动进攻。
又因为插在后金军队东西两边的两根刺——东江镇的毛文龙军队和察哈尔林丹汗蒙古军队的威胁，皇太极就做出了这么一个军事战略：他要大力利用蒙古了，并且绕过山海关，从长城各口入边。
于是，在崇祯元年的二月，皇太极亲自带领两幼弟多尔衮及多铎统率大军征察哈尔所属的多罗特部，进至敖木伦地方，俘获一万一千二百人。因敖木伦大捷，多尔衮被赐号墨尔根戴青，多铎赐号额尔克楚虎尔。
但是这次大捷，因为林丹汗逃得比较快，所以并没有打击到蒙古察哈尔部的主力，林丹汗的根基也没有得到动摇。
所以到了这年的八月，皇太极与喀喇沁议和，九月调科尔沁、喀喇沁、敖汉、奈曼及喀尔喀诸部兵来会。九月六rì，后金大军出征察哈尔。二十rì进击席尔哈、席伯图、英、汤等处，俱下。
第二天追至兴安岭，获人畜无计其数。十月中旬胜利而归。这次出征，后金既打击了大敌察哈尔，也进一步巩固了对已归服的诸部蒙古的统治。
不久，皇太极派阿什达尔汉到这些地方宣敕，以后如征察哈尔，凡管旗诸贝勒年七十以下，十三以上，俱从征，违者罚马驼，不至约会之地者也罚马。
皇太极的这次出征，已经完全把林丹汗的察哈尔部给打垮了。虽然林丹汗依然逃走了，但在以后，直到林丹汗病死的岁月中，林丹汗再也没有对后金军队有着任何的威胁。
更为可怕的是，因为后金军队的武力威慑和皇太极等满族贵族和蒙古贵族一系列通婚等怀柔手段，满族和蒙古族形成了一个紧密的军事集团。而蒙古部落掌握的长城各口也对后金军队是完全开放了。
而皇太极的后金军队所有的举动，因为那无人区的存在，和那些辽东军将为了保存实力不肯派出探子进入无人区进行侦察和绞杀战，所以，明朝的辽东军队对皇太极的后金军队的动向是一无所知。
袁崇焕这些辽东的官员和军将，只是从表面上感觉到，后金军队对他们的sāo扰是少了许多。可是他们并不知道，后金军队的主力早就出征攻打蒙古察哈尔林丹汗去了。
因此，在崇祯元年的年尾，因为根本就没有得到任何不好的消息，所以京城里的崇祯皇帝和诸位大臣都是觉得天下都是风平浪静的。他们不知道，从即将到来的崇祯二年开始，整个大明朝将在时代的冲击下，立刻就风雨飘零起来了。
不过，我们的吴世恭却在崇祯元年的年尾，碰到了一桩烦心事。
第一百三十六章哭笑不得的剿匪
秋收后的某一天，吴世恭在千户所堡垒里，收到了县令余子琏派来的衙役传来的口信：让吴世恭到县衙里去议事。
知道了余子琏当了县令以后，吴世恭和余子琏就是当着对方不存在似的，老死不相往来。谁也不愿意给自己心中添堵。
而这次余子琏主动派人来找吴世恭，并且派的是县衙里的衙役，而不是余子琏身边的小厮，那就肯定是有公事要商议。吴世恭也不敢怠慢，连忙穿好官袍，带着护卫，随着这个衙役到了县衙。
可一见面以后，余子琏就根本没有和吴世恭有什么废话，他扔给了吴世恭一份公文，说了句：“吴千户就按照公文的要求，好好办事吧。”接着就转身进内堂离去了。
吴世恭拆开公文一看，这公文是河南巡抚衙门和归德府衙门联合发给地方上各卫所和驻军的公文。公文上的内容大概意思就是：鉴于圣灵会乱民造反以后，散落的那些乱民很多落草为寇，造成了土匪猖獗，所以要求各个卫所和驻军，在今年冬季，在自己的防区内进行联合剿匪的行动。
看了这个公文的内容以后，吴世恭是在心中大骂：自己现在的收入，有很大一部分就是押送商队的护卫费用。如果那些土匪都剿灭干净了，那也就没有人来雇用自己押送商队了。自己好不容易平衡了收支，没想到现在又出了这么一个妖蛾子。
不过，匪盗猖獗，官府命令剿灭，这也是一个很合理，很正常的命令，自己也根本不可能去违抗。所以，吴世恭还是决定，回去找些人商量一下，看看有什么好办法可以阳奉yīn违。
回到千户所堡垒以后，吴世恭把自己的主要头目都召集了过来，让大家群策群力想个好办法。
那张学斌首先说道：“东家，其实这事也不用过分担心。公文中虽然说是联合剿匪，但学生认为还是以前的各人自扫门前雪的那一套。东家也就是要剿灭本县的土匪而已。而东家押送商队的那两条路线上，在本县的土匪却并不多，那些土匪都是在其他武官的防区内的。这么多年来，他们那些武官都没有剿灭干净这些土匪，这次剿灭也肯定没有什么效果的。”
听了张学斌的话，吴世恭点了点头，稍微放下了一点儿心。张学斌说的也确实如此。鉴于吴世恭的威名，在千户所堡垒附近，其实已经没有什么土匪敢来落脚和抢劫了。本县的那些土匪，也基本上都在本县边缘的一些地区里。
接着邓启帆又出了一个主意：“大人，学生这里倒有个想法。既然大人要剿匪，那就大张旗鼓地去剿匪。只要大人把剿匪的消息放出去以后，那些土匪也有脚，他们一定会忙着逃跑的。到时候大人就这么出去晃一圈，也算是应付了差事。而那些土匪在大人回来以后，还不是一切照旧啊。这也就是养寇自重啊！”
吴世恭听了更是连连点头，邓启帆的主意更不错。真是一人计短，俩人计长啊！就这么办。于是，吴世恭立刻让张学斌写了两份公文，分别派人递交到县令余子琏和归德卫指挥赵铭这里。
在公文上，吴世恭详细写明白了自己将在一个月以后，也就是十一月六rì进行本县的剿匪行动。并且，吴世恭在公文中，还详细地把自己的行军路线和剿匪计划都交待了清楚。另外，吴世恭还派人到县城贴满了布告，宣布了自己将要去剿匪。
吴世恭就不相信了：那些土匪在官府和县城中，就没有什么眼线了吗？他们肯定会得到自己剿匪的消息的。一些神通广大的土匪，甚至可以从官府中得到自己的行军路线和行动计划。
到了那个时候，这些土匪只要避开自己的军队，就可以保存了下来。而吴世恭也就是进行一次武装行军，这也算是执行了上级衙门的剿匪命令了吧。
可是吴世恭万万没有想到，自己在县城里贴的那些布告，却给吴世恭带来了很大的麻烦。因为这些布告是按照明朝剿匪布告的公开格式所写的，这布告的大概内容就是：
首先当然是冠冕堂皇地训斥了土匪的一些恶行，接着让这些土匪迷途知返，接受朝廷的招安，朝廷也对他们以前所犯下的罪行既往不究。否则的话，则朝廷将派大军给予这些土匪雷霆一击云云。
本来布告上的官样文章，吴世恭这些人都觉得不应该有什么问题。可是没想到，恰恰是这张布告，却给了那些知道布告内容的土匪以很大的震动，引起了巨大的反响。
这要从明朝土匪的构成来说起。在明朝，土匪一般分为三种：一种就是平时务农，闲时为匪的半土匪。这些土匪大多数其实都是由地方上的土豪劣绅供养的，也谈不上是什么真正的土匪。当然，把这些土匪从老百姓中寻找出来，也很不容易。
第二种就是马匪。马匪也就是流窜作案的土匪，他们为了保持机动能力，一般都有马匹。但是在河南这个中原腹地，马匪没有固定的落脚点休息，也没有什么固定的销赃点销赃。再加上河南这个中原腹地遍布城池，大军林立。所以，在河南，马匪的数量是比较少的，他们混的也比较惨。
第三种就是在偏僻的山上修造有寨子的山匪。那些山匪基本上是由一些逃难的难民和逃避朝廷税收和徭役的难民组成的。因此在这些寨子中，往往都住着那些山匪的一家老小。
而山匪的收入的除了一部分是抢劫以外，他们很大一部分收入其实是在山上开垦土地，种植粮食而获得的。
由此就可以看出来，撇开第一种半土匪不说，后面两种土匪的rì子，其实都并不好过。
又加上现在这个大旱的年景，那山匪种植的粮食也基本上是颗粒无收。所以对于这些土匪来说，怎么样度过这个冬天，都成为了一个难题。
而现在吴世恭的那张布告，却为这些土匪指出了一条道路。这些土匪的消息也是十分灵通的。吴世恭军队的悍勇，这些土匪也都是知道的，让他们直接去抵抗吴世恭的军队，这些土匪也是肯定不敢的。
但是，这些土匪还打听到，吴世恭对俘虏的那些乱民确实不错，把这些乱民都收做了家奴，并且让这些家奴都吃饱穿暖了。而且吴世恭这个千户虽然凶神恶煞的，但是从传闻中来看，这个千户也是很讲道理，很讲信誉的。
现在吴世恭既然向他们这些土匪提出了招安，那为什么不去试一试呢？再怎么差，也比自己在这个冬天饿死好吧。还有些脑子灵活的土匪头目，想着自己投靠吴世恭以后，凭着自己的能力，说不定可以挣得一官半职的，那也能够光宗耀祖啊！
于是吴世恭的布告贴出去没几天，有一队十几个人的马匪，就到吴世恭的千户所堡垒来投降了。这时候的吴世恭看到有马匪来投降，还相当地高兴。当场都把他们招安了下来，并且编进了马队，并且发放给了他们五成的军饷。
并且，吴世恭还向这十几个马匪许诺：只要这些马匪在几个月后的考核中合格以后，他们将享受兵丁的所有的待遇。
吴世恭的这个举动，无意之间起到了千金马骨的作用，立刻在当地的土匪界引起了巨大的轰动。
接着到吴世恭这里来联络招安的土匪使者是越来越多。一开始吴世恭是全盘接受，可是渐渐的，吴世恭发觉情况有些不对了。在短短的十几天时间内，吴世恭发现自己招安的土匪和他们的家属就超过了一千人。
多养这一千多人，对吴世恭也是一笔大开销啊！于是吴世恭开始提高标准：规定接受招安的土匪，一定要携带一匹马，吴世恭也接受这个带马土匪的四名家属做为家奴。
这个规定引起了附近马匹的盗抢案子的发案率迅速提高，而附近的几个骡马市场中的马匹价格也暴涨。到千户所堡垒这里投降的土匪依然骆绎不绝。
这时候的吴世恭就惊讶地发现，自己还没有出兵呢，自己县城区域的土匪就要全部被自己招安完毕了。这样可不行，吴世恭还要养着一些土匪保障自己可以收取押送商队的护卫费呢。
于是吴世恭就紧急刹车。他把以后来接受招安的土匪都登记了下来，向他们承诺在以后几年内，将逐渐安排他们接受招安。
并且，吴世恭也依照这些土匪山寨里的人口，分别送给了他们一些粮食，保证山寨里的人不会被饿死。这场剿匪的闹剧，吴世恭就这么坐在家中，就轻轻松松地完成了。
吴世恭在这次招安过程中，一共招安了四百多名带马的土匪（这些带马的土匪不一定会骑马），另外接收了一千八百多名土匪家属做为自己的家奴。在这些家属之中，也有五、六百名的青壮。而吴世恭也救济了那些还没有招安的土匪一千八百多石粮食。
除此之外，吴世恭这个县的几乎所有的土匪都向吴世恭提出了输诚。可以这么说，吴世恭是用着自己的粮食，完成了自己的剿匪行动。当然对于吴世恭来说，多供养这么多人，肯定也会增加自己的支出。现在的吴世恭，账面上又出现了赤字。
忙完这一切以后，吴世恭总算是松了一口气。可是还没有等吴世恭喘上一口气来，临近的那些县城的土匪，得到吴世恭招安的消息以后，也来向吴世恭投降了。
第一百三十七章遭遇挑衅
吴世恭是在千户所堡垒中秘密接待来投诚的客人的。这个客人就是汝宁府山区中，势力最大的两个土匪头目之一—雷鹰。
应该说，雷鹰是在两个势力最大的土匪头目中，是势