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着若鸿的手，终于甩掉了他手中一张燃烧着的画，水立刻淋上去，画与画框，全化为焦炭
。
片刻之后，火势终被扑灭。那二十张画，全部变成焦木和残骸，兀自在那儿冒着烟，
时时爆裂出一两声声响。四周的空气，沉寂得可怕，宾客们围了过来，个个惊魂未定，见
所未见，都震惊已极的呆看着这一幕。
若鸿凝视着地上的焦木残骸，整个人似乎也变成了焦木残骸，好半天，他不言也不语
。然后他晕眩的、踉跄的跌坐在那堆焦炭之前，用双手紧紧抱住自己的头，喉中干号着：
“呦，呦，呦……”像一只被宰割的动物，正耗尽生命中最后一滴血。这惨厉的声音，使
芊芊心魂俱碎，她扑跪上前，抱着他的头，凄声狂喊：“不要这样！不要这样！若鸿啊…
…”
钟舒奇笔直对子默走过去，双手握拳。
“子默，你太过分了！”
“过分？”子默冷冷的说，看着在地上干号的若鸿：“梅若鸿！你痛苦了？你也知道
什么叫痛苦了？回想一下你所加诸在别人身上的痛苦，那么你现在所承受的，实在是微不
足道！”
芊芊抬头，恨极的瞪向子默。然后，她跳起身子，就发狂的扑向子默，疯狂的去捶他
，打他，踹他，哭喊着说：
“你怎么可以做这样的事？怎么可以？你太可怕了！你简直比魔鬼还邪恶……你不知
道若鸿是那样敬爱你，那样崇拜你，你的一句赞美就可让他升上了天啊！你说他画得好，
他就快乐得像个孩子似的！他是那么重视你的友谊啊……你居然用一把火烧掉了他所有的
画！你不只是烧他的画，你是烧掉他的生命啊！你怎能做这么残忍的事？你怎么做得出来
呀……”子默推开了芊芊，后退了一步。大声的说：
“我确实做了件残忍的事！但是，梅若鸿做了多少件残忍的事，他甚至连感觉都没有
！”
说完，他掉头离去，两个随从，也紧跟而去。
杜世全看到这儿，颓丧、失望和惊愕，已使他无法承受。哀叹了一声，他脚步不稳的
走回大厅里去。意莲和素卿紧紧跟着他，他倒进了椅子里，用一种不可思议的神情，呻吟
着说：“原来不是什么富商买他的画……原来只是他的好朋友买了他的画，买他的画，不
是为了爱他的画，是为了烧他的画……唉唉！我不懂，这个，我已经完全跟不上了！可以
为恋爱文身跳楼，可以为报复买画烧画……我被他们打败了……我输了！我输了！”夜深
了。
若鸿一直坐在那堆灰烬前面，用手抱着头，动也不肯动。宾客们都叹息着一一散去。
围绕着若鸿的，是一奇三怪、谷玉农和芊芊。他们想劝他进屋去，劝他治疗一下手上的烫
伤，但他不肯移动身子，也不肯让人看他的手。永贵请了大夫来，他坐在那儿，就是不肯
动，大夫才碰到他的肩，他就嘶吼的号叫起来：“走开！不要碰我！谁都不要碰我！不要
！不要！……”
芊芊心碎神伤，五内如焚。她扑了过去，推开大夫，用力摇撼着若鸿，泪如雨下，一
边哭着，一边大喊出声：
“你活着，为了画画！你的生命，为了画画！即使我这么强烈的感情，都不曾动摇过
仍然画画的意志！但是，画画不能缺的，是你的狂热，你的眼睛，你的手……现在，你不
让大夫治疗你的手，你预备废掉这只手吗？你预备一生不再画画吗？以前爹要废掉你的手
，我不惜从楼上跳下来阻止，你忘了吗？”她哭着，用力去拉他的手腕：“起来！起来！
我不许你这样子！我不许你停止画画，我不许你废掉这双手……我不许你放弃，从此，你
的画画已不是你一个人的事，也是我的事！”她用尽全力，竟将他的手拉了下来：“为了
我，你一定要继续画下去！为了我，你一定不能被子默打倒！为了我，你一定要振作起来
，为了我，你一定要珍惜自己！”
这一番摧肝裂胆的呼唤，终于撼动了若鸿。他的手终于松开了，伸出手掌去，让大夫
治疗。他的两只手都惨不忍睹，又红又肿，起着水泡。大夫急忙给他上药、包扎。片刻以
后，他的两只手都缠上纱布，裹得厚厚的。大夫又开了口服的药，叮嘱了一大堆该注意的
事项。然后，大夫走了。意莲吩咐着说：“我把客房整理出来，让若鸿养伤，这个样子，
是不能回去了。”但是，若鸿挣扎着站了起来，身子摇摇晃晃的。钟舒奇、叶鸣等人急忙
扶住。若鸿挣开了众人，萧索的站着，眼光直直的看着前方。“我要回水云间去！”他简
短的说。
“何苦呢？到了水云间，煎药也不方便，换药也不方便……弄点吃的也不方便……”
叶鸣劝着说。
“我要回水云间去！”他重复的说。
“好吧！”沈致文说：“我们送你回水云间去！”
大家都去扶他，若鸿手一拦，大声说：
“谁都不要跟着我，我自己回去！”
说着，他就歪歪倒倒的，脚步蹒跚的往大门口走。
“你也不要我跟着你吗？”芊芊有力的问。“太晚了！我跟着你已经跟出习惯了！当
全世界的人都遗弃你的时候，我跟着你，当你要遗弃全世界的时候，我也跟着你！”
于是，芊芊大步上前，扶着若鸿，坚定的走出去了。
１６
躺在水云间里，若鸿病倒了。
从小，若鸿就很少生病，十六岁离开家，自己一个人，流浪过大江南北，也曾远去敦
煌，徒步走过沙漠……但是，他健康快乐，几乎连伤风感冒都很少有。但是，这次，他病
了。发着高烧，说着胡话，他有好几天都人事不知。只感到那团熊熊的烈火，在烧炙着的
他每一根神经，要把他整个人烧为灰烬。在这种烧炙中，他痛，痛到内心深处，痛到骨髓
里，痛到每根指尖，痛到每根纤维，痛到最后，他就放声喊叫了，但是，他的喊声，却是
那样柔弱嘶哑，几乎完全没有声音。
在这段昏昏沉沉的日子里，他并不是全然没有知觉，他知道芊芊一直守候在床边，喂
茶喂药，衣不解带。他知道一奇三怪和谷玉农，都轮番前来守候探望。他知道子璇来过了
，拿来好多珍贵的药材和芊芊谈了好多话。他也知道中医西医，都曾在他床边诊视……然
后，第五天早晨，他醒过来了。
芊芊坐在床边一张椅子里，上身仆在床沿上，已经倦极入睡。他注视着那张因消瘦而
变得小的脸庞，和那细小的胳臂，胳臂上面，因跳楼而留下的疤痕仍然那么鲜明。他伸手
想去抚摸那疤痕，才一抬手，就发现自己双手都裹得厚厚的。这双手，使他浑身迅速的通
过一阵颤栗，心中猛然一抽，抽得好痛好痛。这双手，把所有的回忆都带来了！宴会、子
默当众烧掉的画……他呻吟了一声，想把双手藏起来，却苦于无处可藏。这样一动，芊芊
立刻醒了，她跳了起来，紧紧张张的说：
“水！水！水！我去倒水！”
她才举步，发现若鸿正凝视着她，她就停住脚步。她又惊又喜的仆过来，仔细的去看
他，又去摸他的额。
“若鸿！”她小小声的喊：“谢谢天，烧已经退了！你怎样？你醒了吗？你完全清醒
了吗？”
他瞪着她，深深抽了一口气，有气无力的说：
“你为什么不躲开我？你还看不出来吗？我这个人不是人，是个灾难！是个瘟疫！你
快离我远一点，不要接近我，不要帮助我，让我去自生自灭！”
芊芊神色一松，竟然笑了起来。一面笑着，一面又落下泪来，她用双手把他紧紧一抱
，喜悦的说：
“你醒了！听了你这几句话，就知道你没事了！谢谢天！谢谢天！”她吻着他的额，
他的眉，他的眼。“你不止是灾难、是温疫，你还是个千年祸害！我要用我的全心全力，
来保护这个祸害！现在，第一步，祸害该吃药了！”
她起身，去炉子边，熟悉的把药罐里的药，倒入碗内。双手捧到他面前来：“不要再
叫我远离你，逃开你！”她温柔而坚定的说：“我身上刻着你的印记，那儿都不去了！再
说，这几天，我日日夜夜守着你，我的贞洁已经跳到黄河里都洗不清了！如果你不要我，
我就无处可去了！”
他瞪着她，什么话都说不出来了。
报复了之后的子默，又怎样了呢？
子默并不快乐。他的“痛快”，也像那烟火，烧完了就没有了。接下来要面对的，竟
是整个画会的指责，和子璇强烈又悲愤的痛骂：“你买了他的画，你又烧了他的画！你故
意造成他画展的成功，让他活在狂喜里，你再烧了他的画，让他从狂喜中一下子跌进狂悲
里！你策划这件事，执行这件事……你让我心寒！你一定不是我的哥哥汪子默，你被鬼附
了身，才会做这么狠毒的事！”“对！我是被鬼附了身，那个鬼就是梅若鸿！你们现在一
个个都同情若鸿，那是因为他被击倒了，变脆弱了，可怜了！你们不要忘了，‘一个可怜
的人，必有其可恶之处’！如果他不是如此可恶，又怎会逼得我要用这么严重的手段来报
复他！”子默大声辩解着。“你可以打他、捶他、拿刀杀他，”陆秀山嚷着：“就是不能
烧他的画！我们都是画画的，都是敝帚自珍、爱画成痴的人，这样做，比要他的命还严重
！”
“若鸿有再多的不是，有什么过节，也要坦荡荡来面对。”沈致文沉痛的喊：“你是
我们的榜样，我们的大哥呀！我们尊敬你，崇拜你呀！你怎可做这么绝情、冷血，而又阴
险的事呢？”“你真是烧他的画也不要紧，”钟舒奇吼：“你就到水云间去烧！怎么可以
到杜家去烧！怎么可以在杜家亲友面前去烧！你要梅若鸿以后怎样做人，怎样面对杜家的
老老少少……你一丝丝尊严都不给他保留！你太狠了！”
大家你一言我一语，把子默骂得体无完肤。子默终于站起身来，愤愤的一挥手：“是
！我不给他留余地，我不给他留面子！我用最狠毒的手段来报复他！你们别忘了，他曾经
是我的兄弟呀！我爱惜他更胜于爱我自己！是怎样的仇恨才会策使我做这件事？那绝不是
我一个人的仇恨可以办得到的！”他瞪着子璇：“那是梅若鸿，加上芊芊，加上你！是我
们四个人联手创作出来的作品！里面也有你的笔迹，你赖也赖不掉！”他顿了顿，用更有
力的声音问：“难道你不曾恨他，恨得咬牙切齿吗？”
“恨是一回事，报复是另外一回事！”
“我没有你那么高贵！那么宽容！”子默说：“有仇不报非君子！”“请问，你这个
君子，是不是很快乐、很满足了呢？”
子默没有回答。子璇叹了口长气。忽然间，悲从中来。
“子默，”她悲切的说：“我们怎会变成这样？不是没多久以前，我们还一起游湖，
吃烤肉，纵酒狂欢，怎么一下子，就变成了这样？”她这样一说，子默蓦然间泄了气，旧
时往日，如在目前，他痛楚的闭了闭眼。全画会的人，都默不作声，一种凄凉的气氛，就
这样慢慢的笼罩了烟雨楼。
几天后，芊芊来到烟雨楼。
她当着子璇的面，当着一奇三怪的面，直接走到子默面前，把那两百块钱，重重的摔
在桌上。
“这两百块钱还给你！”
子默大大的震动了一下，面对芊芊，他不能不心生歉疚与不忍。“画我买了，钱是他
该得的！”他说。
“若鸿这一生，过得乱七八糟，可能得罪了很多人，欠了很多的债，但他过得很真实
！他不会计算人，也不会勾心斗角！他的画，只卖给真心的人，不卖给‘假（贾）先生’
！