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“呃，这个嘛！……”张孝纯尴尬的直摸胡须，既不认可也不否认。
二人心照不宣的对视了一眼，各自露出了狼狈之笑，都默契的不再提及此事。
在招待了一餐丰富的宴席后，张孝纯告辞而走。楚天涯将那份“赐品清单”给众头领看了，众人都是大喜！
“如此说来，以后咱们西山众豪杰也都能吃上朝廷俸禄了！”孟德笑道，“官匪一家亲，这可真是少见哪！”
白诩也笑道：“也亏得是楚兄弟手腕高妙，在和张孝纯的交涉之中才占尽了便宜。现在咱们摇身一变，就由山贼变成了护国义士。对了，应该是——将军！”
众人一阵大笑。孟德道：“兄弟，既然朝廷要封授上将军和大将军，那不如就接受好了。虽然咱们在不乎这种虚名，但是这有利于扩大西山在百姓当中的影响力，为开展今后的大业铺就一条顺坦的大道。打个比方，以前咱们招兵买马那是山贼作乱，顶多也只能算是割据反叛；现在不同了，我们是朝廷封赦的‘将军’，名正，则言顺。”
“为什么不接受？当然要接受了！”楚天涯笑道，“朝廷就是封咱们做太上皇，那都必须接受！”
“哈哈！”孟德和白诩等人先是一愣，马上笑作了一团。
这就摆明了，之前楚天涯对张孝纯说根本不稀罕什么“将军”只是一个谈判的技巧。这送上门的好处，哪有不要的道理？
“明日即是端午，在此之前先从朝廷那里得了这样一笔好处，又与之达成了和解协议，是个好事。”楚天涯说道，“我猜想，宋金之间迟早还会爆发出更大的战争。完颜宗翰不会甘心，早晚必定再来进犯。因此我们的时间其实很紧，要尽快练好兵马、加固防御才是。另外，针对如此防守太原，也要尽快与张孝纯达成默契。如果完颜宗翰去而复返，肯定是汲取了此前失败的教训。他会变得更加凶残与狡猾，不像上一次那么好对付了。”
“楚兄弟言之有理。”白诩点了点头，说道，“当务之急，我们先要稳固义军内部，明确真正的核心大首领，然后再有各位兄弟竭诚辅佐。只有团结一致同心同德，才能对抗金人。”
“要我说，明日端午非但是要推选出‘大首领’，还要给西山的所有头领排定座次，分清高下。”孟德说道，“私下里，兄弟们可以一团和气无分尊卑。但到了正式的场合或是决定重大事非之时，还是得有主骨心，不能大家各执己见吵作一团，旷日委决不下。”
“小生赞同。”白诩毫不犹豫的道，“以前的七星寨里，就是因为核心不明确、兄弟之间顾及私人情分而影响到大事裁决，最终酿出苦果。类似这种‘感情用事’，说得好听是重情重义，但实际上却是一种‘因私废公’。所以小生建议，首先从称呼上我们就要一改山贼土匪的习气，不要打成一片目无长幼，必须主次分清、尊卑严明。因此，明日推选出来的‘大首领’，对外当然是要尊称‘上将军’，不许再叫什么‘大王’、‘头领’了。在内，兄弟们也不要再按照以往山寨的惯例，称其为‘大哥’。”
“那该作何称呼？”众人问道。
白诩一转头看向楚天涯，铿锵有力的说道：“当然是——主、公！”
第167章 端午
端午节，这个源起于南方的节日在河东历来并不十分受到重视。可是今年的端午，却在河东刮起了一股不小的旋风。大到知府上差，小到平头百姓，无不翘首观望，目标全部直指——西山青云堡。
方才黎明时分，天龙山的山脚下就有潮熙攘车水马龙，从太行其他各山寨赶来的响马们，与张孝纯带领的大队官员及军兵们碰在了一起。
换作是往日，这两路人马狭路相逢必然拼个你死我活。可是今天，他们居然相互无事，甚至还彼此打起了招呼，一同赶路。
天刚初亮，青云堡里几声隆隆的大鼓声响，震碎了山间晨时的宁静。几乎是在一刹那之间，飞鸟惊绝，人声鼎沸。近十万人一同涌向青云堂，那里已经搭起了巨大的祭台，鲜花铺道焚香袅绕，三十六挺大金角如龙须飞扬铺展于祭台边缘，彩旗风幡猎猎飞扬，气势恢弘且壮观。
楚天涯端坐于铜镜前，看着镜子里的小艾将一枚古铜色的发簪插进了头髻之中，然后她拿起一旁的红缨兜鍪小心翼翼的套在了楚天涯的头上。
楚天涯一边看着却忍不住笑了起来。
“咦，楚大哥你笑甚么？是小妹梳的头发不好吗？”小艾问道。
“不是，挺好。”楚天涯仍在笑。眼前此景让他感觉自己像是个将要登上花轿的新娘，心里挺是别扭。还有，大男人的留这么长的头发，还要每天精心的梳理，怎么说都还是有点不习惯了。任着他的性子，绞了这恼人的长发留个板寸才是舒坦。
“楚大哥，你今天特别帅气，特别英武。”小艾朝铜镜里看了一眼，脸上红朴朴的，“每当你穿上铠甲的时候，就特别迷人！”
“意思是我不穿铠甲，就不怎么样了，是吧？”楚天涯笑道。
“才不是！”小艾脸一红，吃吃的笑道，“我的楚大哥什么时候都是最好看的。天下间没有女子会不喜欢你这样的男儿。”
“是么？”楚天涯呵呵的笑，“我可没有薛玉那么英俊，也没有白诩那么风雅，更没有焦文通那样的威风与霸气，也比不上孟七哥的豪爽与奔放。那你说，我究竟哪点好呢？”
“嗯……嗯，反正，你就是好！”小艾琢磨了半晌想不出话语来应对，笑嘻嘻的道，“刚刚你说的那些人，马上都要认你做主公了。你要不是比他们好，他们能愿意吗？”
“哈哈！”楚天涯大笑，站起身来掐了掐小艾的脸蛋，“你还真是我的好妹子，这马屁拍得可舒服了！”
“疼啦，放手！”小艾跳着躲开，双眼放光的看着楚天涯，笑嘻嘻的道，“楚大哥，你今天真是神采飞扬，就像是要去当新郎官儿了！不如你今天就和萧郡主成亲了吧！双喜临门，多好！”
楚天涯略微一怔，突然想到了萧玲珑，不由得轻轻的摇了摇头叹息道，“说起来我都快有大半个月没有见到她了。”
“哎，那个焦文通也真是。关山都死了这么久了，他仍然放不下心结。害得萧郡主也只好在山上陪着他。”小艾又是皱眉又是撇嘴的，“好不容易打完了仗稍稍得个安宁，你们两个能够有个轻松相处的时间。焦文通这样，直接就耽误了楚大哥和她的大好喜事！”
“别瞎说。”楚天涯笑骂了一声，突然一转念，“奇怪，从昨天到现在我一直没有见到何伯。老爷子去了哪里？”
“咦，楚大哥你也不知道？”小艾纳闷道，“昨天早饭以后老爷子就不见了，我还以为他跟你在一起，或是你请他去办什么事情了呢！”
“他昨晚没回来？”
“应该是没有吧……我昨天晚上睡得很晚，今天大早就来给楚大哥更衣了。没见老爷子房里亮过灯，他也没跟我们一起吃晚饭！”小艾惊讶道，“坏了，老爷子莫非有什么意外？”
楚天涯细细一琢磨，微然一笑，“别担心，他不会有事的。”
此刻，关山的坟房。
萧玲珑换了一身契丹皇族的盛装，挎着剑、牵着马立在坟旁，静静的看着仍然跪在地上的焦文通。
“小妹，你去吧，别耽搁了。”焦文通轻声道，转头又撇了旁边的汤盎一眼，斥道，“你也走吧，以后不许来这里了！”
“哎……”萧玲珑轻轻的叹息了一声，实在是没什么可说的了，只得爬上了马背，“二哥，那我去了。”
“嗯……”焦文通轻轻的点头。
萧玲珑勒马转头，汤盎愣在原地没有动。焦文通突然大喝一声，“滚！——”
汤盎骇得倒退三步，急忙走到了萧玲珑的马旁牵住了缰绳，嗫嚅的道：“二哥，那俺去了……”
“去吧、去吧！！”焦文通不耐烦的喝道，“以后没事不许来烦我！”
萧玲珑与汤盎无奈的对视一眼，朝山下走去。
一阵晨风刮过，山林间枝叶纷舞，坟前纸钱乱飞。
山林之间，一个人影宛如鹰鹄般翻腾飞转，落在了关山坟前，焦文通的身后。
“老师，你终于来了。”焦文通没有回头，静静的道。
“要么现在去青云堂去坐西山的第二把交椅；要么现在我清理门户，杀了你。”何伯的话，说得一字平音，几乎不带任何感情的因素。
焦文通微闭的眼睛蓦然一睁，“老师，你要杀我？”
“是。”
“为什么？”
“说得好听一点，是为了图全抗金救国的大局；说得直接一点，为了西山义军的团结，消除后患；说得难听一点，是为了我家少爷！”何伯毫不犹豫的道。
焦文通听完后，轻轻的叹息了一声，没有说话。
“你只有一炷香的时间考虑。”何伯双手叉在胸前，好整以暇的淡然道。
焦文通沉默了片刻，悠然道：“老师，想不到学生在你心目中全然没有份量，你也没有念及一丝旧情。”
“你错了。”何伯说道，“正因为你是我的入室大弟子，也是我最得意的门生，曾经大宋的武状元，所以我把你的份量看得太重、对你的期望太高；结果，却收获了莫大的失望；至于旧情……你有什么资格在老夫面提及‘旧情’二字？”
焦文通略微一怔，转过头来，“老师，学生一想问一问，我究竟做错了什么，让老师对我如此偏见？”
“这样问题你根本就不该问！你应该问一问你自己，这些年来你都做‘对’了什么？”何伯冷冷的道，“当初在东京学艺的焦文通，是何等的凌云壮志？结果沦落成一介山贼也就罢了，偏还只会沾沾自满，热衷于窝在山寨之中争权夺利，最终连自己的救命恩人也害死。鼠目寸光啊、真正是鼠目寸光！你焦文通此生最大的成就，也就只是做个山贼头子了！现在看到有人的威望超过于人、即将要创立一份比你更大的成就，你就心怀妒恨、不忍为之下属。老夫真是后悔当初把一身本领对你倾囊相授，成全你做了这么一个没出息的莽夫！”
焦文通闷吸了一口长气，黑得发亮的脸庞，都涨成了红紫色。
“怎么，被老夫说到心中痛处了？”何伯毫不客气的道，“这些年来，就没有一个人敢跟你说这样的话，使得你的傲慢与自满与日剧增。你自己回头看看吧，这些年来你都干了一些什么事情。结交了几个江湖闲汉、拉起了一帮人马打家劫舍、吓住了一群混迹于绿林的乌合之众，博取了一个‘太行神箭’的虚名，就是你全部的成就与梦想了么？——焦文通啊焦文通，你真是要气煞老夫了！想来你也是四十开外的人了，活了大半辈子一事无成。你若当真是个碌碌平庸之辈也就算了。偏却你学了老夫一身本事、曾经也是壮志凌云，现在沦落成这般人模狗样，整天只知道趴在死人坟前要死要活——与其这样，老夫不如一掌毙了你，眼不见心不烦！”
“哎……”焦文通闭上了眼睛，发自内心的长叹一声，“老师，你骂得对……好吧，你动手吧！”
何伯气得浑身一颤，太阳穴处的青筋都暴起了。
“你以为老夫不敢？！”
“动手吧……”焦文通喃喃道，“学生早已心如死灰，但求解脱。能死在老师的手上，学生也知足了。”
“废物！废物！废物！！”
何伯气得跺起脚来，连骂了三声废物。
焦文通半睁开眼睛，眼神迷蒙的看着前方的黛黛青山，一阵风过，鬓角凌乱的头发拂到了眼前，赫然现出几根白发。
焦文通伸手抚过鬓发托在掌中，惊讶的看着这几根白发，宛如梦呓的叹道：“朝如青丝暮成雪……古人诚不欺我！”
“文通，为师看你面相，并不十分长寿。你可能没多少年可活了。”何伯说道，“或许真到了死的那天你才会后悔，这一生只留下了遗憾，没有多少值得欣慰的东西。为师活到了这个岁数，什么都看穿了。其实功名利禄这些东西，就宛如天边的浮云。但是，男人大丈夫这一辈子总该去做一些该做的事情，好让自己老了躺在床上不能动弹的时候回忆起它们，或坦然一笑或心血澎湃，哪怕是呛然涕下，也不枉此生。”
焦文通死盯着手掌中的白发，沉默。眼中却有异样的神采在闪烁。
“要说文武才能，放眼整个河东、甚至整个天下，真正能胜得过你焦文通的人，少之又少。”何伯说道，“但是你的性情决定了，你不可能成为一个真正出色的领袖。要想你的成就与才能等同，你就必须要找到一个值得你辅佐的明主。否则，你焦文通此生注定只有失败。”
焦文通的眼睛微然一眯，“老师是想说，楚天涯就是那个明主？他会比关山还要出众？”
“不试，怎么知道？”何伯说道，“焦文通，你的性情当中很有老夫的影子，一样的孤傲，一样的目中无人。因此在我眼中，你既是我的得意门生，也是我半个儿子。如果你还把我当作你的老师，就听我一句劝：不妨去试一试！”
焦文通站了起来，转身，凝视�