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“这不是很好么，一切正在预料之中。”白诩一脸严肃的问道，“难道发生了什么变故？”
近卫的脸色也紧了一紧，“就在第八天的夜晚，焦文通一行所住的驿馆，遭受了刺客袭击！”
“什么？”楚天涯沉喝一声，“结果如何？”
“孟寨主因为数日没有得到焦文通回报消息，因此暗中派人前往西夏打探消息。结果得知，当晚焦文通一行数十人，全部被杀或是失踪！”近卫说道，“行凶过后驿馆起了一场大火，现场踪迹难寻，凶手也没有留下什么有力的证据。”
“那焦文通呢？”楚天涯厉声问道。
“焦文通只受了轻伤，在几名心腹的拼死护卫之下逃得性命。”侍卫答道，“发生这次事件之后，焦文通初时怀疑是不可能是西夏人下的黑手，因此不敢逗留，暗中潜伏历经艰辛逃回了西山。前天刚刚在回到山寨，目前正在养伤。”
“不幸之大幸，焦二哥没事！”白诩轻吁了一口气，“那他有没有说凶手是谁？”
侍卫摇头，“焦文通只说是在熟睡之中，突然被无数高手袭击。对方行动迅速、出手狠辣、身手极为强悍，不像是普通的军士或是绿林匪盗。”
“也亏得是焦二哥武艺高强，身边的几名心腹近卫也是跟随他多年的高手，才免得一死。”白诩说道，“主公，咱们要不要现在回西山看看？”
楚天涯扬了一下手示意白诩稍安勿躁，拧眉沉思了片刻后，说道：“如果事态十分紧急，孟德或者焦文通早就亲自来太原跟我当面陈述了。既然他们两个都这么沉得住气，我们也就不必过于慌张。敬谦，你冷静下来仔细想想，会是什么人动的手？”
白诩也陷入了沉思。那名侍卫左右看着楚天涯与白诩，似有话说，却不敢开口。
楚天涯看到他这副表情，便问道：“是不是孟德与焦文通，已经猜出了凶手？”
“是。二位寨主跟小人说了他们的猜测。他们觉得，这应该是女真人下的手。”侍卫说道。
“狼牙。”楚天涯与白诩异口同声。
侍卫一惊，“没错。那二位寨主也是这么说的！”
“除了狼牙，小生想不出还有谁，能够在一瞬之间把焦文通打得如此狼狈，而且是在深入西夏国境内的情况下。”白诩说道，“而且，他们有着足够的动机与理由，要这么做。”
“没错……”楚天涯眉头紧锁的点头，“西夏国与我大宋接壤，尤其是对于河东来说，地理位置尤其重要。他们就像是一把抵在我们腰间的匕首，能够让我们拔出来杀敌，也能直接插进我们的腰里。至从女真灭亡了辽国之后，原本臣服于辽国的西夏国，也就宣布臣服于金国。说到底，这是他们为了免遭金国的攻击，而采取的一种自保手段。实际上，他们也是害怕被金国武力吞并的。因此这些年来，又暗中与大宋勾勾搭搭时战时和，希望能够暗中结下大宋这个盟友，在必要的时候一同武力抗拒金国。所以，西夏国对待金国的态度是飘乎不定、阳奉阴违。同时，金国也想最大程度的争取西夏国，以减弱他们南下征服的阻力。这一次焦文通出使西夏，心里最不痛快的肯定就是女真人。他们当然不希望我们河东义军的身边多了一个西夏盟友，而不是他们放养的一头恶犬。”
“那么，狼牙暗中下手刺杀焦文通，就顺理成章了。”白诩恼火的拍了一下拳头，“如果能杀掉焦文通，那对我们来说无疑是个重大的打击；就算杀不掉，他们也能嫁祸给西夏国，或是达到威慑西夏的目的，从而导致我们与西夏国的关系彻底决裂。这是一招稳赢不输的棋啊！”
“的确是狠！”楚天涯深吸了一口气，“千算万算，我还真没有算到这一招。算算时间，前后差不多就是时立爱那只老狐狸从北方出发的时候。完颜宗翰肯定把他的狼牙卫队悉数派给了时立爱使唤。时立爱打探到我们西山的动静，便派出了狼牙潜入西夏国动手！——这厮，该死！”
“是啊，这一招真是太狠了！”白诩也说道，“就算我们不相信是西夏国自己人动的手要杀焦文通，他们也达到了震慑与威胁西夏人的目的。现在，西夏国肯定不敢与我建交或是通商了。狼牙能在防卫森严的馆驿去对焦文通这种一等一的高手下手，也就能轻松的杀进他们的王宫，砍下西夏王的头胪！再加上西夏本就惧怕金国——这一次的刺杀简直就是杀鸡儆猴，简直比在边关陈兵十万还要更有威慑力！”
“时立爱这老贼痞，我真想弄死他！”楚天涯动了一些真怒了，一拳砸在了桌子上。
“主公！”白诩一拱手，“不如我们以其人之道还治其人之身，把时立爱这只老狐狸给绑了，抓起来再说！”
“嗯，绑架金国使者？”楚天涯先是一怔，随即眼睛一亮，“我怎么没想到？”
“主公觉得可行吗？”白诩虽然已是激愤，但仍旧保持着冷静。
楚天涯双眉紧锁的陷入了深思，良久后说道：“我细细的想了一想，绑架时立爱令他不能回金国，虽然有点用，但意义不是太大。他毕竟只是一个谋臣，不是掌握实权的核心人物。虽然他危险，但如果不让他回到完颜宗翰那边，我反而觉得心里有点没底了。”
“为什么？”白诩惊异的问道。
“因为我好不容易才了解了时立爱，而完颜宗翰又对他言听计从。如果我把时立爱抓了不放他回去，那么接下来完颜宗翰要做什么，我就真的不知道了。”楚天涯说道，“时立爱是很狡诈也从我们这里打探到了许多的消息，但是，我还真是需要他带着这些东西回到完颜宗翰的身边，然后对完颜宗翰献计献策主导下一步的军事行动。”
白诩错谔的瞪大了眼睛，“主公，你这是！……”
楚天涯摆了一下手，那名侍卫很知趣的退了出去。
楚天涯叫白诩凑到耳边，对他耳语了一阵。
白诩张大了嘴，脸都有点吓白了。
“主公，你居然想要！……”
“噤声！”楚天涯脸色一沉，“这件事情，一个字也不许说出口！”
“是，属下记住了！”白诩郑重的抱拳应诺，然后道，“那我们，就这样放任时立爱大摇大摆的回去了？”
楚天涯脸色沉寂的缓缓点头，“不放长线，如何钓得到大鱼？看着吧，我不仅要时立爱乖乖的对我俯首称臣，我还要让完颜宗翰输个彻底！——这世上有一句话，叫做聪明反被聪明误。时立爱太聪明了，他要是不够聪明，我反倒不好使用这条计策！”
“主公，这太冒险了！”白诩在直吸凉气。
楚天涯眉宇一沉，“以现在的危急现状、我们双方的实力对比，如果不冒险、不出奇兵，我们有胜算么？”
白诩摇头。
楚天涯深呼吸，“去年这时候，我楚某人单枪匹马尚且敢冒天下之大不韪；如今我麾下聚有十万猛士，还有什么是我不敢做的？”
第204章 御人之术
数日之后，天气晴好。河东的秋冬，难得有这样的艳阳天，天空一片湛蓝，河流如玉带环绕太原古城。
经过数日的谈判之后，金国使臣准备返程。
谈判的结果，就是没有结果。这个结果，其实双方早就有心中有数，只是例行公事的磨叽了这么多天罢了。
张孝纯终究还是请来了东京的准信，给时立爱回话。大宋朝廷的意思很简单——“且容再议”。
既不拒绝，也不允诺。标准的外交辞令，也是典型的大宋式外交——能拖就拖，能忽悠就忽悠。
时立爱也没扔下什么狠话，淡然一笑不予辩驳，带着他的使团离开了。
至于使团走失的那个女人，他也没有再作追问。委托代为寻人的那位“宋将军”，也没有再在他面前出现。
按惯例，张孝纯派了五百铁甲，会护送使团一行到达边境。
出了太原城后，时立爱就有些惴惴不安。因为越到后面，周围越安静了，安静得有些异常。他最想见到的那个人，始终没有再出现。
明枪好躲暗箭难防，潜藏的危险，才是真正的危险。在时立爱的心中，楚天涯越来越神秘。原本他还以为，他对楚天涯有了大致的了解。现在他却感觉，仍是对他一无所知。不仅如此，在亲眼见过楚天涯之后，他感觉还不如不见。因为楚天涯让他捉摸不透，让他的心里有了更多的犹豫。
对于一名出谋划策的决策者来说，没有什么比犹豫更加致命的了。
回乡的路上，时立爱一直都很沉默，楚天涯的形象在他的脑海里一会儿清晰一会儿模糊。他都有点嘲讽自己了，数十年来都还没有哪个女人让他这样日思夜想的，如今，却有一个男人整天在他的脑海里盘旋。
使团的车马走到了小苍山附近，当初楚天涯伏兵截住姚古等人、救回焦文通的地方。
蓦然前方金鼓大躁，山道两旁闪出无数骑兵蜂拥而出。旗号招展马匹嘶鸣，铮亮的刀枪在艳阳的照射之下白晃晃的耀眼。
女真人和随行护送的大宋官兵都吃了一惊，急忙拔马出鞘摆出了防守架式。
迎面奔来的骑兵并没有发动攻击，而是在宽阔的官道旁摆开了队列阵势。当中一员身躯巨大的猛汉骑着一匹同样威武的大黑马，宛如魔神下凡般横亘在路上，声如奔雷的喝道：“我乃七星寨破军大将、汤盎是也！奉我家主公之命，特来迎请金国使臣在此歇马！主公要为使者饯行！”
汤盎的嗓门，向来是吼死人不偿命。加上两旁有劝锐的兵马气势为辅，当场就唬得女真使者人众与大宋的官兵们倒吸凉气！
此时时立爱还坐在车上，禁不住撩起车帘往外看了一眼，失声赞道：“真是一员虎将！”
马车边的使团成员之一，急忙向宋兵的头领求助，说这是有山贼要来劫掠使团了，你们要给我们提供保护！
宋兵头领连翻白眼没好气的道：“放你娘的鸟屁，这是咱们上将军的上马！你没听清楚吗，上将军是要给使者饯行！”
使者碰了一鼻子灰，好不恼火，又不敢发作。
那一边汤盎可是等得不耐烦了，将马缰一勒怒声吼道：“我家主公已经等候多时，使者为何还不下车？莫非是在等着本将把你拎下车来！！”
这嗓子一吼，不关是女真人和大宋的官兵感觉一阵腿软，就连拉车的马匹都倒起蹄子来。
时立爱深吸了一口气，走出了车来。
“我就是金国使者时立爱。你家主公身在何处，领我前去便是！”
“好，请！”汤盎也不废话，叫人牵来一匹马，让时立爱骑了上去。
虎贲骑迅速围拢将时立爱挡在了核心，汤盎调转马头将手一挥“手”，一群骑兵宛如烟尘般飘逸而去。
“这、这——谋主就这样被劫走了？”金国的使团成员们都慌了，大声叫唤起来。
大宋的官兵则是个个都在兴灾乐祸，好不惬意。
“你们勾结起来劫持我们大金国的使者！你们会后悔的！”
“嚷什么！”大宋的官兵们不耐烦的骂咧，“你们不是号称能征惯战、个个都是马背上的好手么？你们有本事，自己去把使者抢回来呀！咱们可没本事，咱们还贪生怕死！那是上将军的近卫军大将、虎贲骑统领汤盎。知道上次黄龙谷一役你们有个大将叫屋里海的是怎么死的吗？——就是被他生生撕成两瓣的！”
这话一说出来，在场的所有女真人当场嗔目结舌，没了半点脾气。
屋里海曾是完颜宗翰手下鼎鼎大、勇冠三军的猛将。却被汤盎生生的撕裂……这对于一向敬畏勇士的女真人来说，无疑是最大的刺激。
小苍山的半山腰上，结起了一个行军大帐，帐前拉起了一个四面空的素白敞蓬。楚天涯与白诩、焦文通坐在白蓬里喝茶闲谈，神情颇为轻松。四周散落着一些马匹在自由的啃食山地上残存的草根，马鞍上挂着弓箭与猎物，还有几头猛犬趴在帐蓬旁边，吐出猩红的舌头在喘气。
一眼就可以看出，这群人是出来打猎的。
但在方圆百步附近，有不少于一千名铁甲护卫在严密布控，将这里护卫得如同铁桶一般。四周更有旌旗飘扬，显出一副雄壮的军武景象。
“二哥，看来你身上的伤已经并无大碍了，风采更胜往昔啊！”楚天涯轻松的笑道，“仍是那样百步穿杨例无虚发，令人叹为观止！”
“哈哈，主公过奖了。”焦文通爽朗的抚髯长笑，“能有机会陪主公一同出游射猎，焦某感激涕零。只是不知稍后见了那女真使者，该要如何招呼？主公让某射他左眼，焦某绝不射他右眼！”
“不必，不必。”楚天涯摆手，呵呵的笑道，“我是真心前来给他饯行的。时立爱是个妙人，他现在还不能死。”
“主公有令，属下遵命。”焦文通抱拳道。
白诩坐在一旁摇着扇子，也是一脸轻松的笑意，这时插言道：“主公，二哥，看来今日收获颇丰，猎物当中还不乏熊掌这样的瑰珍。不如我们就现就将它们烤了，拿来给时立爱饯行如何？”
“好啊！”楚天涯笑道，“时立爱出身北方游牧国度，定然喜欢这样的味道！”
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