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摘星楼，位于太原城最繁华的唐明正大街上，街道两旁全是清一色的酒肆饭堂和妓寮瓦肆，白天人来客往自不必说，入夜之后的“夜市”更加热闹非凡。从早到晚人潮涌动，男女老幼接朣摩肩，一派安居乐业的太平繁荣景相。
二人进了摘星楼，寻了个雅间坐下。茶饭博士上来伺候，问要何等酒饭，瘦骨男子也未点菜，只道“百味羹馔只管取来，却要好酒”。小二顿时面露喜色，还唱了声长诺——“屏阁贵客，百味羹馔；汾康花雕，上等好酒”！
然后，这就打拱道谢的走了。
楚天涯是受请的客人，只是看着并不声张，眼前这些，倒是让他感觉挺新鲜。
二人各自饮着一杯茶，瘦骨男子打开了乌骨折扇在胸前轻抚的摇晃，面带微笑的看着楚天涯，说道：“久闻龙城太保之大名，小生仰慕已久。今日得见，足慰平生啊！”
楚天涯一听这话，敢情他和以前的楚天涯并不相识，于是道：“阁下如何称呼？”
瘦骨男子呵呵一笑收了折扇，拱手道：“区区姓白，贱名诩，小字敬谦，出身大名府家中排行第四。”
“原来是白四哥。”楚天涯拱手回了一礼，便静候他的下文。
大宋朝的男子相互之间习惯以“哥”相称，就连家中一母同胞的兄弟，兄长叫弟弟也不是叫“二弟”，而是叫“二哥”。
“今日小生特意叨扰太保，一是慕名而来，二是略有些许繁务，敢情太保施以援手帮衬一二。”白诩说罢，便拿出了两锭黄澄澄的金子，摆放在了酒桌中央。
楚天涯看了一眼，心想这白诩出手倒是极为阔绰大方。这两锭黄金，估计抵得上一户中产家庭半年的生活费了。
“白四哥出手如此大方，不知要我帮你做点什么？”楚天涯也没有去拿那金子，只是笑了一笑，说道，“我只是个牢城差拨，办不来什么大事。”
“太保过谦了。谁都知道在龙城这块地头上，没有什么事情是‘龙城太保’办不成的。”白诩仿佛是胸有成竹的微然一笑，轻轻摇动着折扇说道，“不敢相瞒太保，小生有一位远方的亲眷，日前醉酒失了本性，在太原府闹事，一时被公差误捉，陷在了营牢之中。小生不敢相求太保过甚，只求太保能略加照顾一二，休要让他在牢里吃了太多苦头便好。”
楚天涯挑了挑嘴角淡淡一笑，心想这大概就是楚天涯平常惯有的“生财之道”了。这举手之劳便能收入一笔巨款，难怪他平常吃喝嫖赌都不缺钱。只不过，这白诩出手太过大方，想必他那位“远房亲眷”，犯下的可不是小事！
于是楚天涯问道：“白四哥，你那亲眷姓什名谁，因犯何事拘在了营牢之中？”
白诩的眉宇微自一沉，向前探了探身子，一边顺手将金子推到了楚天涯近前，一边压低声音耳语道：“他姓薛，名玉！”
“薛玉？太行巨寇，醉刀王薛玉？”楚天涯略微一惊，方才江老三来报说有新来的人犯，不就是他么？
看来还真是个“肥主”，上午进牢，下午就有人花巨资来打通关节了！
“太保不必紧张。”白诩的神情却是平静，说道，“小生只是央请太保在牢中略加照顾，别无他想。万不敢连累到太保任何。”
楚天涯听了呵呵的笑，这分明就是欲盖弥彰嘛！
那薛玉人称“太行巨寇”，想必是朝廷重犯。眼下这白诩又行为诡密有备而来，多半不是什么“远方亲眷”，指不定他自己也是太行巨寇的一员。
看来这几两黄金，并不好赚，弄不好便要摊上个“贼寇同伙”的罪名，那可是要掉脑袋的。
而且，楚天涯也没打算再赚这种钱。
“太保何故发笑？”白诩不由得面露惑色，以为楚天涯嫌钱少，又拿出一锭金子放在了一起，“太保有话，不妨直言如何？”
正在这时，外面有菜饭博士唱着诺近到雅阁。楚天涯便道：“你先把金子收起来。”
白诩顿时面露诧异之色，但也没有多言，便将三颗金锭都收好了。菜饭博士问了安进了阁来，先是奉上了几盏银杏雪梨和伥惶饴糖之类的菓子点心，也取来了几盏青花酒壶，让二人挑酒。
楚天涯不太懂这个中行情于是推脱，就让白诩挑了两瓶地道的龙城汾酒。大宋朝的酒可不便宜，这两壶“地道的龙城汾酒”，已经够得上一户人家半月的伙食了。
不久，又有几名茶饭博士络绎穿插的进了雅阁，前后呈上十几份菜肴，诸如“金丝肚羹”与“决明兜子”这一类名菜，林林总总。最后博士还说，这还只是第一席，敝店的“百味羹馔”那是名符其实。若有半点不合胃口或是酒馔冷了，马上换新的，直到上齐一百道菜不重样。
楚天涯不禁暗暗咋舌，酒是名酒，菜是好菜。这满桌子的酒菜就已经够十来个壮汉吃的了，还要不时更换……大宋果然富有，子民们也享受得奢侈啊！
而且这大宋朝的菜肴，不仅是绿色纯天然，味道也的确是相当不错。不过，常言道吃人嘴软拿人手短，开始楚天涯只当白诩是“自己”的朋友，才与他一同来了酒楼。现在知道他另有所图，出于职业的习惯也就多了个心眼，一来防他菜里下药，二来不让自己醉酒误事，因此把这顿饭都吃得谨慎起来。
白诩见楚天涯筷盏不勤，知道他怀有戒心了，于是笑道：“其实太保不必过于心疑，我并无半分歹意。”
楚天涯微微的笑了一笑，“众所皆知薛玉是太行巨寇，干系重大，我不得不谨慎行事。只不过我今天还没有回牢城，不知道他这次落网是所为何事。”
白诩倒是镇定，摇着扇子不急不徐的道：“的确，太原人大多都知道，太行山七星峰上聚集了一伙锄强扶弱、抗击边寇的真好汉。醉刀王薛玉，正是坐了第三把交椅的头领。日前，他下山到太原府来办些私事，不料喝醉了酒与几个主动寻衅的泼皮发生了冲突。衙差赶到时居然有人认出了他来，趁他大醉又手无寸铁，一拥而上将他绑缚了。”
楚天涯干了这么多年的刑侦，心思一向细密敏锐，听他话中有意避实就虚，显然是在掩盖什么。于是问道：“既然是聚啸山林的好汉，想必是一直在被官府追捕。他这次却冒了风险潜伏到太原城中来——你就说吧，他来干什么的？”
楚天涯一语切中要害，白诩顿时脸色微变，嘴里也吱唔起来，“这……小生，不得而知啊！”
“是不知道，还是不想说呢？”楚天涯冷冷的一笑，说道，“既然都信不过我，还找我帮什么忙？你都不跟我说实话，我到时帮了你却白搭进一条性命，又岂是值得？”
说罢，楚天涯起身便准备走。
正在这时，原本关上的门突然被打开，从外面风一样的蹿进了个人来。速度之快，让楚天涯还以为是自己眼花了。只感觉有人影杀气扑面而来，凭着本能的反应他错身一闪，一道凛冽的寒光堪堪的擦着他的脖颈抹过！
第3章 大事临头
“小妹住手！”白诩急忙大喊，并匆忙上前关门。
楚天涯这时才看清，屋中已经站了一个做男装打扮的女子，正目露嗔光手握雪匕的据道而立，挡住了楚天涯的退路。
“你们，都是薛玉的同伙吧？”楚天涯稍退了两步站稳了脚下，眼观四路，找准了将要躲闪的空间和可以持握的椅凳，准备与之博斗。
就刚刚这一瞬间，可以显见这个白衣女子便是这个时代的“武林高手”，身手之敏捷出刀之快狠，足以让楚天涯这个练过军警博击术、自我感觉身手不弱的现代警察，叹为观止。
再看了这女子一眼，才发觉她身形高挑曲线婀娜，虽是穿着一身和白诩差不多的金白色仕子男装，却也掩饰不了她绝好的身材，真正是增一分见肥少一分显瘦。脸上虽是未施半点粉黛，却妙在肤白若雪，明眸晧齿柳眉杏唇，眉宇之间英气纵横又带几许冷意杀气，别有一番夺人心魄的异样魅力。
“再看，我剜了你眼睛！”女子只被楚天涯上下打量了这一眼，当场美眸一眯杀气迸闪，身形再错就要挥刀上前！
危急时刻，楚天涯后踏一步握紧了一把圆凳正待招架，白诩急忙抽身挡在那女子身前，“小妹不可造次，休要再冲撞了楚大官人！”
“不过是个臭名昭著的皂吏，什么大官人！猪犬也不如，杀了他便是为民除害！”白衣女子咬牙厉斥。
楚天涯听在耳里，怒在心中，虽是握起了圆凳却也没有急于发作，只在心中飞快的在寻思脱身之计。
白诩拦住了白衣女子，似在耳语什么。
楚天涯审时度势，感觉眼前这两个人肯定是早就商量好了的，一个唱红脸一个唱黑脸，一个收买一个挟迫，软硬兼施双管齐下，只要逼我就范——下这么大的功夫，显然不止是让我在牢里照顾薛玉了！
想通此层，楚天涯反倒更加镇定了——‘既然对方有求于我，我还怕什么？’
于是他干脆放下了圆凳走到菜桌边坐下，不急不忙的给自己倒了一杯酒，淡淡道：“你们两个就不用在我面前演戏了。如此大费周章，无非是想让我帮你们救出薛玉，对不对？”
白诩和那女子虽是没有大惊失色，却是对视了一眼然后略微怔了一怔。
楚天涯眼角一瞟将这一细节收悉于胸，心道：果然，我猜对了！
于是他接着道：“看来是棕大生意。你们，不打算坐下来跟我好好谈谈吗？”
“小妹，你把着门口不要让任何人进来。”白诩吩咐下去。
那白衣女子冷冷的瞟了楚天涯一眼，甚是不屑的闷哼了一声，抬脚将短匕插入银丝云靴之中，然后一晃身藏到了门口的客松屏风后面。
白诩坐回到楚天涯对面，拱手而拜道，“舍妹莽撞失礼，小生在此代为赔罪了，万请太保海涵！”
“说正事。”楚天涯不动声色，用他以往习惯了审问犯人的眼神盯着白诩，淡然道，“首先，告诉我你们的真实身份。”
白诩表面倒是平静，不自觉的一下迎上楚天涯的眼神，心中却暗作惊诧：奇怪，我怎么感觉像是被他一眼看穿，没能藏住任何秘密了？……以往人人皆知，龙城太保楚天涯只是个胸无点墨、贪财好色的草包流氓，除了耍泼使狠并无并点心机，要不我又怎会找上了他，再与五妹设下这黑白之局，迫他就范？可是眼前此人的沉着冷静和气度心机，皆非等闲！——莫非，传闻有假？！
楚天涯见白诩自顾沉思却不吭声，心中不由得冷笑——我可是见惯了你这样的人，也习惯了这样的场面！
他用指节在桌上敲了一敲，“你不说，我也大致猜到了你们的来历。既然你不肯开口，那好，我来问，你来答。”
白诩回过神来，收起折扇好整以暇的微然一笑，“好。太保尽管问，但我未必答。”
“为什么偏就找上了我？”楚天涯便问道，“我只是个小小的差拨，从上到下，有知府县令大小官员，就算去找我的顶头上司牢城管营，也比找我强上百倍。”
白诩顿时就呵呵的笑了起来，“太保，是想听真话，还是假话？”
“少兜圈子，有话直说。”楚天涯的脸色阴沉了一些。
站在屏风后的白衣女子这时闪了出来，满是不屑的看着楚天涯，冷言冷语道：“你最好识时务，现在是你在我们的掌握之中，不是我们被你逼审！”
白诩摆了一下扇子示意女子收声，淡然的笑了一笑，说道：“假话就是，知府管营那些人官架子太大，不好打交道。太保却是个识得江湖义气的英雄好汉，因此才找你帮忙。”
“的确假。”楚天涯自己听了都想笑。
白衣女子则是嗤之以鼻冷笑连连，再又退到了门旁的屏风后面，把风去了。
“想必，真话也就不用我说了。”白诩笑吟吟的道，“总之，太保，扶危救困我等侠义之辈义不容辞的善举。太行七星山上下来的人，没有一个不是真豪杰、大英雄，岂能让他们坏在了那些贪官污吏的手上？”
“好像，我就是你口中的‘污吏’之一。”楚天涯冷笑。
“没错！——四哥休跟他绕圈子了！”屏风后的女子沉声道，“正因为你太原城里最贪财也最泼皮的皂吏，我们才找上你！”
“住口！”白诩突然将扇子在手中一拍，厉声道，“我不准许，你休再开言！”
楚天涯略微吃了一惊，白诩这瘦骨嶙峋弱不禁风的文生，发起怒来还真是有几分气势。
而且，屏风后也的确是鸦雀无声了。
这时，白诩就像川剧变脸一样马上又和颜悦色了，对楚天涯拱手赔了一礼，说道：“因为往事种种，小妹才对大宋的官吏深恶痛绝，并不是刻意针对太保。还请太保海涵。”
“好说。既然是谈生意，本人也不会为了一点小节而误了正事。”楚天涯漫不经心的应了一句，尔后道：“请说正题。”
白诩微然一笑，继续道：“其实，大宋官场上的那些弯弯绕绕，太保肯定比我懂得多。一眨眼的时间、一句话的功夫就能办下的事情，他们不拖延上十天半月、再推诿十几个人手经办，是不会罢休的。常言道蛇打七寸单刀直入，差拨是离人犯最近也最